TROUBLES A SAINTES

1638. politique générale, la commune de Saintes avait con* serve ses antiques privilèges, n'ayant rien fait qui pût lui attirer le cbâliment infligé par Louis XIII aux villes rebelles de la Rochelle et de Saint-Jean-d'Angély.

Le 15 avril 1634 , maître Pierre Huon, procureur de la maison de ville , avait obtenu de la cliambre du conseil de l'Election un mandement pour contratodre les hôteliers réfraclaires à payer le droit au receveur des deniers de la commune pour le vin par eux débité dans la cité et les faubourgs. Ce mandement étant demeuré sans exécution par la résistance opiniâtre des taverniers , un nouvel exécutoire fut rendu le 17 février 1638 ; mais il n'eut pas plus d'effet que le précédent. *

Les débitans, soutenus par la multitude des consommateurs , se montraient décidés à repousser par la force les mesures de contrainte qui seraient déployées contre eux , et tout faisait craindre une collision funeste. La municipalité ne céda pas néanmoins. L'autorité du bureau de l'Election étant méconnue, elle eut recours à un pouvoir supérieur, et le l«r août, elle fit présenter une requête à M. François de Villemontée , intendant de Injustice , police et finance es pays d'entre Loire et Garonne. ^

« Les maire , pairs et échevins de la ville de Sain-

* Mss. arcbiv. de l'abbaye de Saint- Jean-d'Angcly.

* Nous possédions une médaille en hionie, frappée en i63acn rhonneur de cet intendant. Elle repre'sente d'un côte' la ville de la Rochelle veils laquelle se dirige un vaisseau, avec cette le'gende : Capiet rursiis hoc auspice portum. De Tautre côt^ sont les armes

A l'occasion du droit de souchet. * 457 tes, étaît-il dît dans celle requêle , sont en posses* 1658. sien de percevoir le droit de souchet sur les hôteliers et cabareliers qui débitent des vins en détail en ladite Tille et faubourgs. Néanmoins les hôteliers et cabaretiers ont fait difficulté d'en faire le paiement depuis l'aimée 1633 jusqu'à présent , parce que les commis des fermes des Aides ont , pour quelque temps, cessé de marquer les vins vendus en détail. A raison de ce, les supplians ont souflért de grands dommages , le$ habits et livrées des gagés de ladite ville , qui sont payés sur les deniers provenant dudit droit de souchet, n'ayant été payés depuis ledit temps. Ce considéré, il vous plaise , de vos grâces , monseigneur, ordonner que les cabareliers seront contraints , par toutes voies dues et raisonnables , même par corps , au paiement dudit droit , et les supplians prieront Dieu pour votre prospérilé. »

L'intendant de la justice, police et fiDance écrivit au bas de cette requête : « Soit fait comme il est requis , et les opposans , si aucuns y a, assignés par ài^ vaut les président , lieutenant et élus de Saintes « les jugemens desquels seront exécutés nonobstant oppositions ou appellations quelconques. Fait à la Rochelle, le quatrième d'août 1638. * » L'inter-

de rintendant avec celte inscription en spirale : 3P* F. de Ville- •montée^ cher seigneur de 3foniaiquillon et de Villenauxe, con" seiller délai y rnailre des requêtes et intendant de la justice y police, finance et marine à la Rochelle , provinces et îles d'entre Loire et Garonne.

* Mss. archiv. de l'abba^ de Saint'-Jean-d^Angély.

458 * ntaiTATioii dbs provinces 1639 yention du chef supérieur de la justice , jointe au f^ souvenir récent du châtiment infligé aux croquami d'Aquitaine, en imposa aux tavemiers de Saintes qui se résignèrent d'assez mauvaise grâce à payer le droit comme par le passé.

1639 — 1641. — Ces mécontentemens populaires , qui éclataient journellement sur diOerens points du royaume , inquiétaient d'autant plus le pouToir, qu'ils pouvaient être habilement exploités par l'Espagne , dont une armée navale croisait constamment près des cMes de France , et par les partisans politiques du duc Gaston d'Orléans , en révolte ouverte contre le roi, son frère. Dès le 15 janvier 1637, Louis XIII avait fait écrire aux municipaux de Saintes pour leur exprimer la crainte qu'on n'eût quelque dessein préjudiciable au repos de leur ville, et leur recommander, dans le cas où le duc d'Orléans ou quelqu'un de sa part viendrait à se présenter aux barrières de Saintes , de lui refuser Ventrée de h ville , à moins qu'il n'eût un ordre écrit du roi. *

Des instructions étaient pareillement expédiées aux gouverneurs des provinces aquitaniques sur les mesures qu'ils devaient prendre pour repousser de la frontière les Espagaols , alliés de la faction d'Orléans. Le 27 septembre 1639, le maire de Saintes ayant rassemblé le corps de ville , exposa qu'il avait reçu l'ordre de monseigneur le comte de JonzaCi

. ' Mss. archif . de la municipalité de Saintes.