CONTRE RICHELIEU

lieatenant du roi en Saintonge , « de faire tenir prêts 1639 à partir tous les habitans de la commune en état de porter les armes » et de les conduire à la Rochelle ou ailleurs , suivant que le danger l'exigerait , pour s'opposer à la descente des Espagnols. ^ »

Les appréhensions de la cour n'étaient pas sans fondement. Il y avait en Saintonge , comme dans tout le royaume , des ennemis ardens du cardinal qui ne laissaient échapper aucune occasion de lui susciter des embarras , espérant , à la faveur des dissensions intestines ou de la guerre étrangère » acquérir quelque influence ou se faire même une position indépendante du pouvoir.

De ce nombre était le sieur de Saleigne , seigneur de Bussac, près de Saintes. En 1641» ce gentilhomme se présenta un jour devant le maire de cette ville et lui enjoignit de faire assembler à son de caisse les milices de la commune , sans vouloir s'expliquer sur le motif de cette prise d'armes. Comme il n'avait aucune qualité pour intimer un pareil ordre, le maire refusa de s'y conformer , à moins qu'on ne lui montrât un ordre du roi ou du gouverneur. Bussac, irrité d'un tel refus , s'emporta violemment contre le magistrat , le traita de sot et de maraud , et le menaça de lui faire donner les étrivières par ses laqxms. Le maire ne répondit point à ces injures, mais le 30 décembre il forma sa plainte devant le conseil de la commune, qui

' Ms8. archiv. de la municipalité de Saintes.