DU PORT DE ROCHEFORT

du port de Rochefort , fut la guerre maritime qui 1670. éclata , à cette époque , entre la France et la République batave. Louis XIV • que ses brilians succès avaient rendu aussi arrogant au-dehors que despote au-dedansy aspirait au rôle de convertisseur. L'aspect d'un gouvernement libre et protestant si près de ses frontières choquait à la fois son absolutisme et son orthodoxie , et c'était en même temps le républicanisme et l'hérésie qu'il voulait frapper dans la Hollande. Un traité mystérieux fut signé , le 1®^ juin 1670 , à Douvres , par lequel le sceptique et ambitieux Charles II promit de se réconcilier avec l'Eglise romaine» et une double croisade fut jurée, entre les deux monarques absolus de France et d'Angleterre, contre les croyances religieuses et les libertés populaires de la Hollande.

1671. — Toute l'année 1671 fut employée aux préparatifs de cette guerre. Treize vaisseaux, une galère et plusieurs brigantins furent construits sur les chantiers de Rochefort. On équipa dans ce port trente et un vaisseaux qui en sortirent bientôt pour aller se réunir , dans l'Océan , à l'escadre de Louis XIV , forte de cent quarante voiles. Les hostilités ayant éclaté, l'activité du port de Rochefort ne fit que s'accroître. Ce fut dans ce port qu'on arma une grande partie des vaisseaux qui , sous les ordres du comte d'Estrées , vice-amiral de France , allèrent se joindre, en 1672, à l'armée navale d'Angleterre, commandée par le duc d'York. L'année suivante , II. 3:2