OBJET D£ C£T ARMEMENT

contribaërent à cette entreprise, dit un annaliste, 1586. principalement comme marchands, pour rappeler à leur port, qui n'est que de barre, les navires qui cherchaient Brouage , lors estimé le second havre de France. »

Le but de cet armement était , en effet, de ruiner le port de Brouage , devenu le boulevard de la ligue en Saintonge et le refuge habituel de ses vaisseaux. On rassembla tous les navires hors de service qui gisaient désarmés dans le port de la Rochelle ; on les chargea de pierres et de gravier pour être remorqués jusqu'à l'entrée du havre de Brouage et coulés près du lieu appelé Grand-Garçon.

Saint-Luc, informé du dessein des Rochelais , n'épargna rien pour le faire échouer. Il dressa une batterie à l'issue du port de Brouage pour en défendre l'approche* Il fit avancer à quelque distance en mer une ligne de cinq vaisseaux de guerre , reste de l'armée navale du commandeur de Chartres : il y joignit huit bâtimens ronds d'un moindre tonnage et deux galères, dont une double, appelée la Royale , lesquelles étaient manœuvrées par quatre cent cinquante forçats. Entre ces gros navires il glissa seize patacbes de vingt-cinq à trente tonneaux et une vingtaines de chaloupes , le tout amplement garni de piques et de mousquets choisis dans les garnisons de Saintes et de Brouage , et commandés par bon nombre de gentilshommes volontaires.

Saint-Gelais sortit, au commencement de juin, du