ÉVOCATION DU PARLEMENT

1588. ce droit s'étend jusqu'à celles à qui ils font part de leur rang, en les honorant de leur couche. * La cour» dit ailleurs le même historien, ordonna que son arrêt serait signifié aux juges. Il fut publié par les huissiers royaux à Niort et à Saintes , villes voisines de SainU Jean-d'Angély et dans lesquelles il y avait alors une garnison pour le roi. Comme il y aurait eu du danger à faire la même chose à Saint-Jean-d'Angély , on se contenta d'afficher Tarrêt aux portes de la ville. * b Le grand-prévôt de la sénéchaussée de Saintonge et les autres officiers délégués par le roi de Navarre poursuivant l'instruction du procès malgré la défense du parlement de Paris , cette cour , par un second arrêt du 9 août , ordonna qu'une copie de la requête présentée de la part de Charlotte de la Trimouille serait délivrée à François prince de Conti et à Charles comte de Soissons y frères du défunt prince de Condé y et il leur fut fait défense de poursuivre la princesse devant aucun autre tribunal que le parlement de Paris. Quant aux commissaires du roi de Navarre y ils furent , par le même arrêt , décrétés de prise de corps , et l'on ordonna que leurs biens seraient saisis et séquestrés » jusqu'à ce qu'ils se fassent présentés devant la cour pour rendre compte de leur conduite. Cet arrêt fut publié et affiché comme le précédent. '

*• De Thou, Hist. unip., trad. m-4*, tom. X, p. a44' » De Thou, tom. XHI, p. a5.

' Ibid.

COmXAMKATIOIf DE LA PAINCESSE. 197

Le roi de Navarre se contoita de faire rendre» par 1588. son conseil , un arrêt contraire qui débouta Charlotte de la Trimouille de son déclinatoire , et ordonna qu'il fftt passé outre au jugement selon la forme suivie jusqu'alors. Convaincue d'avoir été , sinon l'auteur , au moins la complice de l'empoisonnement de son époux y elle fut condamnée à mort. L'exécution du jugement ne devant avoir lieu que quarante jours après les couches delà princesse, elle demeura en état d'arrestation dans une des tours du château de Saint-Jean-^'Angélj , sous la garde de Jean de la Rochebeaueourt , sieur de Sainte-Mesme , gouverneur de cette ville pour le roi» de Navarre. '

Ce prince , bien qu'il fût grandement occupé , soit à secourir le château de Harans assiégé par Layerdin » soit à recouvrer cette place tombée au pouvoir des catholiques , ne laissa pas, pendant toute r instruction du procès , de donner son attention à la recherche et à la conviction des coupables dont il avait à cœur d'assurer le châtiment. « Pour le fait de la procédure de la mort de M. le prince , écrivait-il, le 21 mars, à la comtesse de Grammont, de plus en plus l'on découvre la méchanceté , et tout du côté que vous pûtes juger par ma dernière. » *

* D'Aubigné, /fis$. unw., tom. III, IW. I, chap. aa. — De Thou, ffist. univ,y trad. in 4S *om. X, p. a43. — De TEstoile, Tbum. de Henri III , mars i588. — Dulaure, Saint. , p. 196.

* Jifss. de la Biblioih. port, du régim, de Bresse, ap. Arcère , HUt, de la Rochelle, tom. II, p. 65.

128 NAiTETÉ DU CAEDINAL DE DOIJIIBON.

1588. II écrivit encore à M. de Ségur ; «Je ne saurais TOUS dire Textrème regret et déplaisir qoe j'ai reçu de la perte si notable et importante que nous venons de faire de feu mon cousin le prince de Condé : de combien la façon de sa mort si exécrable a contristé mon cœur et mon âme. Nous sommes en un misérable temps, puisque les plus grands et ceux qui font profession d'honneur et de vertu suivent des voies si exécrables. » *

Le vieux cardinal Charles de Bourbon, oncle du prince défunt » se montra , lui aussi, mais à sa manière» sensible à la perte de son neveu. Lorsqu'il apprit la mort du prince y il alla trouver Henri III et lui dit avec un profond soupir : « Voilà , Sire » ce que c*est d'être excommunié ! Quant à moi, je n'attribue sa mort à autre chose qu'au foudre d'excommunicaticm dont il était frappé. — Il est vrai, mon cousin, répondit le roi en riant , que ce foudre-là est dangereux , mais si n'est-il pas besoin que tous ceux qui en sont frappés en meurent : il en mourrait beaucoup. Je crois que cela ne lui a pas servi , mais autre chose lui a bien aidé. ^ »

Le 1^ septembre , cinq mois et vingt-cinq jours après la mort de son époux , Charlotte de la Trimouille , prisonnière dans le château de Saint-Jeand'Angély, donna naissance à Tenfant qu'elle portait dans son sein. «Les curieux remarquèrent, dit de

*■ Duiaure , Saint. , p. 196.

^ De TEstoile^ Journ» de Henri III ^ mari, i5S8.

ElfPANCE DE HENBI DE COlfDi. 129

Thon, que ce jour-là, le tonnerre se fit entendre 1588. quoique le ciel fût fort serein, et qn'il parut en même temps quelquirà éclairs qui semblaient être d'un heureux présage. * » Cet ràfant ne fat baptisé ipe qaatreans après sa naissance (le'20 juin 1592), à Saint-Jean-d'Angély , et le roi de Navarre, alors Henri lY , lui donna son nom en le tenant sur les font s baptismaux. ^

Le jeune prince (ut mis en nourrice au village de EHazeray , près de Saint-Jean-d'Angélji où la princesse obtint d'aller le voir deux fois par jour. On Ta- «conte que , pour se rendre au village , elle suivait habituellement le sentier qui se trouve entre Beaufief et le chemin qui conduit aujourd'hui au bourg de ce nom. Ce sentier reçut, dès-lors , le nom de Cheminât ta Princesse , qu'il a toujours porté depuis. '

La naissance du nouveau prince de Gondé fit surseoir , malgré la décision des commissaires du roi de Navarre, à l'exécution de la sentence de mort rendue contre Charlotte de la Trimouille. cr Les luges , dit de Thon , se repentirent de leur procédure et de leur jugement , et l'action demeura suspendue. On cessa de parler de ce procès^, mais on' retint la princesse dans le château de Saint-Jean-

* De Thou, jffist. iihw. , Irad. in-40, lom. X, p. 244-

* Les frères de Sainte-Marthe , Ifisi. généal. de la maison de -FT'» tom. 11, p. 195.

» Voy. Gfuill. Merville, Recherch. sur Saint- Jean-d' Àngély , <>• 35o. : "