NÉGOCIATIONS

1599. le croire , et Dieu de vous avoir en Ba garde. Ce 7 d& mars, Tan 1599. Henri. ^ »

Cette lettre ayant été communiquée au consistoire, Jacques Merlin fut chargé d'y répondre au nom de la compagnie, a Sire , écrivit le ministre » nous remercions très-humblement Votre Majesté de ce qu'il lui a plu se ressouvenir de nous » ses pauvres sujets et serviteurs 9 parmi de si grandes affaires desquelles elle se trouve environnée. Ce nous est une assurance que la vraie piété demeure encore en son cœur , pour laquelle elle a autrefois tant travaillé , et nouvellement en la vérification de l'édit accordé à ceux gui en font profession. Cette assurance nous domoie hardiesse de remontrer très-humblement à Votre Majesté que, ès-changemensfaitsen icelui , entre plusieurs autres points » il y a celui des synodes merveilleusement préjudiciable au service de Dieu et établissement de la vraie religion. Mais pour ce que le ûeur du Coudray est chargé de présenter nos très-humbles supplications à Votre Majesté , sur cela et sur autres particularités , concernant la sûreté et paix de cette ville , il ne nous reste qu'à la supplier trèshumblement de nous pourvoir sur iceux selon sa bonté et bienveillance accoutumée » et de croire que nous présentons assiduellement nos très*huinbles prières à Dieu , pour la santé et prospérité d'iceUe» qu'il la maintienne et assiste de force et courage

' ^mioth. de la Rochelle, Mss. de J. Merlin.

pouE l'exécution de l'édit. 169

contre ses ennemis et lui donne le moyen d'établir le 1599 règne de Notre-Seigneur Jésus-Christ parmi ses sujets. S Cette réponse fut remise au sieur du Coudray, qui repartit aussitôt pour Paris.

Au mois de juillet suivant , Jean Boudeau dje Parabère» gouverneur du Poitou» et Martin Langlois» sieur de Beaurepaire » vinrent à la Rochelle» chargés par Henri IV de s'entendre avec le conseil de la commune et le consistoire pour assurer l'exécution de l'édit de Nantes en la ville et la banlieue. Mais cet édit» que le parlement de Paris avait repoussé » pendant près d'un an» parcequ'il était trop favorable aux huguenots » ne reçut pas un meilleur accueil des Rochelais» parcequ'il donnait trop de latitude aux catholiques. '

Le 26 juillet» après dîner, Alexandre d^Harondener » maire de la Rochelle » réunit » en sa maison , les pasteurs et ceux des membres du corps de ville qui avaient été désignés pour Fassister en la conférence et traUé . avec les sieurs commissaires. A cette assemblée se trouvèrent aussi quinze bourgeois délégués par les cinq paroisses : mais » en vertu d'une décision prise » le matin » à l'hôtel-de-ville» leur nombre fut réduit à

^ Biblioth. de la Rochelle , Mss. de Jacques Merlin.

' Les prêtres romains, expulses, depuis long-temps, de la Rochelle y s^étaient rtfiiigi^s dans les ^glbes d'Esnandes , de la Jarrie et de Bourgneuf, où ils avaient r^uni un petit nombre de fidèles. En iSga , les catholiques rochelais , trouvant ces églises trop éloignées, avaient réparé celle de Laleu, à une demi-lieue à Touest de la TÎUe, de concert avec les habiians de ce boujrg-