CHAPITRE V

Mariage de Philippe le Bean. — Sa résidence à Gand. —Naissance de Charles-Qaint.

— Départ de l'archiduc pour l'Espagne. — Le' « mauvais entrecours. ■ — Mort de Philippe le Beau. — Régence de Marguerite d'Autriche. — Expéditions navales. — Inauguration de Charles-Quint. — Mort de Ferdinand le Catholique. — Des droits de tonlieu à Anvers. — Voyage de Charles en Espagne. — Son élection à l'Empire.

— Son entrée solennelle à Anvers. — Projets de l'empereur. — Guerre avec la France. — Les comptoirs hanséatiques. —Expédition maritime aux Indes. —Une flottille malinoise devant Tournai. — Canalisation de la Grande Ghète. — Débats politiques. — De la navigation sur l'Escaut au xvi* »iècle.

Duraut l'automne de Tannée 1496, une flotte imposante, composée de 180 navires, parut sur les côtes de Zélande. Elle amenait dans les Pays-Bas la royale fiancée de Philippe le Beau, Jeanne d'Aragon, fille de Ferdinand d'Aragon el d'Isabelle de Gaslille, les maîtres de ce vaste continent transatlantique, dont on ne connaissait pas pas encore les bornes, et que le génie de Christophe Colomb venait d'ouvrir à l'activité des populations européennes.

La princesse fit bientôt son entrée à Anvers, où un grand concours entre les chambres de rhétorique avait