LES ARTS. — INNOCENT VL

RalTermissement de la monarchie pontificale.

Quand Innocent YI monta sur le trône, la papauté avait un peu fléchi comme puissance spirituelle, et elle avait subi de rudes échecs en Italie dans ses possessions territoriales. Si, à la place d'un vieillard vertueux, animé de bonnes intentions, mais cassé de vieillesse et infirme, on eût élevé sur le Saint - Siège un homme jeune , actif et poussé par les mêmes désirs, le pontificat reprenait son lustre antique, en même temps qu'il reconquérait ses possessions péninsulaires. Ce vénérable et illustre pontife.

malgré ses infirmités, donna à la papauté une impulsion nouvelle qui, suivie par ses deux successeurs, amena une tendance féconde en résultats. Tandis qu'elle se montrait plus fidèle à sa mission religieuse, elle commençait à travailler à son affranchissement de la politique française.

Le pape Innocent avait passé sa vie dans les études du droit, dans la simplicité et la rectitude d'une vie de légiste, dans la décence d'un plébéien qui veut parvenir aux honneurs. Aussi était-il économe , avare même , sévère , ennemi du luxe, de la licence et des abus. <( Le pape Inno- (( cent, dit sainte Brigitte dans une de ses révélations, est « d'un airain meilleur que son prédécesseur et d'une « matière apte à recevoir les plus belles couleurs. » ^ A peine fut-il en possession du pouvoir, qu'il dirigea toute son énergie sénile à établir dans la cour des réformes devenues indispensables. Il annula toutes les réserves et les expectatives octroyées par le libéral Clément VI, et laissa les élections à qui de droit. La commode ville d'Avignon attirait toujours dans son sein un grand nombre de prélals et de riches bénéficiers qui ne s'occupaient nullement de leurs ouailles ; le pape, à qui l'étude des lois avait donné des sentiments de droiture et de régularité, prescrivit la résidence sous peine d'excommunication. « Cils pape (( Innocent fut durs aux clercs , nous dit un contemporain , K et pour cette cause fut lestude pour la plus grande partie « admentrie à Paris, et ailleurs en son temps, car il no

* Revel. S. Birg. lib. V, cap. 136.

(( voulut nuls bénéfices pourvoir aux des. » < Clément VI avait introduit dans sa cour un luxe oriental pour les ameublements, le nombre des officiers, des pages, des laquais, la multitude et la beauté des chevaux, la somptuosité de la table, la splendeur des fêtes; le légiste couronné, ne sachant trop que faire de tant de merveilleuses choses, supprima les fêtes , diminua le nombre des employés, fit vendre les plus beaux chevaux et introduisit l'austérité des mœurs au sein de cette heureuse cour. Les cardinaux furent invités à suivre l'exemple du maître. Talleyrand-Périgord et Pons de Yillemur ne pouvaient s'habituer à ce genre de vie si gênant , mais il fallut se soumettre. Le vice et le crime même avaient leurs protecteurs dans la cour. Des magistrats préposés à l'administration de la justice transigeaient avec les coupables moyennant de l'argent; quelques-uns des officiers curiaux prélevaient un tribut sur les maisons de tolérance dont le nombre allait toujours croissant ; le vieux pape destitua les uns et les autres, et nomma à leur place des hommes^ disposés à le seconder.

De graves abus régnaient au sein de la magistrature suprême : les auditeurs de Rote rendaient des oracles et des jugements selon la volonté du plus offrant. Leur probité était toujours mise à l'épreuve par les éventuafités d'un casuel plus ou moins fort. Ces prévarications ne pouvaient passer inaperçues à l'œil d'un légiste rompu à

< Miroir historial, apud Duchesne , tom. II.

AL XlVe SIÈCLE. 319

toutes les ruses du métier. Innocent promulgua une ordonnance qui fixait le traitement des auditeurs de Rote, et qui, en assurant leur avenir, n'exposait pas leur conscience à de rudes tentations.

Mais toutes ces réformes locales ou partielles ne tendaient qu'à faire régner le bien sous ses yeux. Hors de sa cour le mal existait toujours. Aucune des blessures de la cléricature n'était guérie. Les princes de l'Eglise, loin d'imiter l'exemple de leur chef, éludaient ses prescriptions et suivaient le cours du siècle avec une parfaite insouciance, se contentant de faire de nombreuses fondations au moment de la mort. '

Sous le règne d'Innocent , la police fut sévère dans la joyeuse cité papale. Avignon vit en 1 356 une de ces associations monstrueuses que fournissent les grandes villes. C'était dans son sein que s'élaboraient des crimes inouis , des stupres, des viols , des maléfices, des meurtres. Les sociétaires, composés d'étudiants et déjeunes nobles, s'appelaient l^^Alparuchcs. Ils ne sortaient que la nuit revêtus d'habits étranges, démoniaques ou bestiaux, pour se livrer à tout ce que la dépravation et la scélératesse peuvent inspirer. Depuis longtemps la morale publique de-

' Voir dans Duchesne ftom. II) un prand nombre de testaments des puissants cardinaux du XlVe siècle, c]ui instituent des legs nombreux pour les couvenls. Nous trouvons dans celui de Lagrange le mot de frauca pour la première fois : leyo 500 l'iancos. Il 'parle des beaux jardins qu'il avait hors la Porte de >aint-}licfiel , de sa grande vigne près la Porte des miracles , de ses nombreuses maisons dans la ville, do son château de Sorgues.

:m xMONARCUiE PONTIFICALE

mandait vengeance, car chaque jour révélait des atrocités nouvelles. Les coupables furent enfin saisis. La justice fut prompte, terrible, mystérieuse. Les plus distingués par leur naissance furent cousus dans des sacs et noyés pendant la nuit.' Les vulgaires furent décapités dans les prisons.

Si, malgré son grand âge, le pape eût été secondé dans ses projets de réforme par des hommes énergiques, comme il le fut dans la conquête de l'Itahe, on ne peut douter que l'EgUse n'eût reçu les plus grandes améliorations. Le fait suivant nous prouve qu'Innocent était disposé à ne pas admettre des demi mesures , mais à couper le mal dans sa racine. L'archevêque d'Armagh, Richard de Fitz-Raud, homme d'un grand mérite, quitta son île pour venir à Avignon demander qu'on mît à la raison les ordres mendiants , d'abord comme n'étant pas plus réguliers que les congrégations dégénérées de Saint-Benoît, et ensuite pour leur turbulence et leurs empiétements sur les pouvoirs des évêques. Le mémoire qu'il présenta, appuyé sur des faits incontestables, fut tellement pris en considération, que le pape nomma aussitôt une commission pour l'examen de cette affaire. Malheureusement pendant les travaux de cette enquête, le prélat irlandais mourut à Avignon. Cette mort sauva les moines mendiants, car leurs protecteurs, toujours nombreux en cour papale, amortirent tellement le zèle de la commission, que l'enquête n'eut pas de suite.

* Plerisquo rjotabilibus (JCCiiUè submersis. IVila i Innoc. VI apud lialusium.)

Al XIV^ SIÈCLE. 321 Innocent n en avait pas moins montré qu'il comprenait la grandeur de sa mission comme chef souverain de l'Eglise. Le mémoire de Farchevêque d'Armagh ne resta pas sans réponse; les ordres menacés s'émurent, et de nombreuses apologies furent publiées, dans lesquelles on accusait presque dïmpiété le prélat irlandais. Le plus rude jouteur fut le carme Jean de Hildesheim qui publia son defensorium. *

La papauté possédait en Italie un admirable royaume que sa position entre deux mers , qui étaient alors les grandes artères du commerce, ses belles et fortes villes, ses populations riches, commerçantes et aguerries , ses provinces fertiles arrosées par de nombreuses rivières, ses productions variées, rendaient une des plus considérables monarchies de l'Europe. Le séjour des pontifes à Avignon fut fatal à la puissancepapale. Quand InnocentVI monta sur le trône, la monarchie était détruite en Itahe. Les usurpations successives de ces barons factieux et batailleurs, connus sous le nom de tyrans, avaient réduit la papauté à la souveraineté nominale delà ville deRome, où un fantôme de vicaire , obligé de se soumettre à la volonté de tout le monde et de se ranger toujours du côté de la faction victorieuse , représentait le pape. Cet état de choses attira la sollicitude du vieux pontife qui tourna toute son action politique à recouvrer ses états. Heureusementpour la monarchie pontificale, il se trouvait

* Chrohic. Jiirsaug. an. 1361, loin. II.

322 MONAliCHIE PONTIFICALE

au sein du sacré collège un de ces hommes de génie qui n'ont besoin que d'une occasion pour briller du plus vif éclat, et qui savent réunir tout à la fois et la gloire du conquérant et l'habileté administrative. Le grand cardinal espagnol, Gilles Albornoz, dont l'ame élevée se trouvait mal à l'aise au miheu des intrigues et de la mollesse de la cour, fut placé à la tête d'une armée, muni des pleins pouvoirs de légat apostolique. « Considérant, dit le pape « dans son ordonnance dénomination, que tu es puissant « en paroles et en œuvres , que tu as donné des preuves « de ton courage invincible ; vu ta fidélité et ta probité « reconnues, la grandeur de ta science, ton habileté aux « affaires, la maturité de ta prudence, la sévérité de tes « mœurs, et beaucoup d'autres qualités qui te mettront « à même, nous n'en doutons pas, de pacifier les rebelles, (( d'arrêter l'anarchie, d'apaiser les troubles et les sédi- (( tions, d'administrer la justice et de ramener tous les « égarés, chose que notre grand âge et nos infirmités ne « nous permettent pas d'exécuter nous-même, nous te « les confions à toi, dans la certitude que tu auras un « heureux succès, et nous te nommons notre lieutenant « avec pleins pouvoirs. » *

* Voir la bulle Cùm onus (Bull. rom. Cherubini, tom. 1.)

AU \\V- SiÈCLE.

Conquête de l'Italie.

L'illustre conquérant de Tltalie, le cardinal Gilles ALbornoz, qu'un chroniqueur espagnol nomme Gilles-le- Grand, avait reçu une naissance presque royale , à Cuençadans la Castille/ Destiné à la cléricature, il fut un des plus brillants écoliers de l'université de Toulouse. De retour dans sa patrie, le jeune légiste fut bientôt admis dans le conseil royal par Alfonse, roi de Castille. Elevé peu après à la première dignité ecclésiastique du royaume, à l'archevêché de Tolède, il ne tarda pas à montrer qu'il y avait chez lui un intrépide guerrier et un habile administrateur. Ce fut dans la célèbre bataille d'Alléziras,'^ où les Maures furent vaincus, que l'archevêque de Tolède fit ses premières armes. Ce qui le distingua dans cette action, comme dans sa belle campagne d'Italie, ce fut un courage cahne et froid, un ascendant iiTésistible

< Francise. Taraphœ de regih. hispan. Apud Scholti , Uispania illustrata , tom. 1.

' Le nom d'Algéziras fut changé par Clément VI en celui d'Ile- Verte, par la bulle qui érigea un évéché dans cette ville. ( \oiv Spondanus , an. 13U. — Rinaldi," ISiS.

sur les troupes auxquelles il communiquai t son intrépidité. Toujours à côté du roi dans la bataille d'Algéziras, il le soutint dans ses craintes autant par ses paroles entraînantes que par son exemple. Tant qu'Alfonse vécut, Gilles fut tout-puissant.

Mais la désunion et puis l'inimitié s'établirent bientôt entre l'archevêque de Tolède et Pierre-le-Cruel, successeur d'Alfonse. Gilles adressait au roi des remontrances fréquentes sur sa conduite désordonnée. Ses admonestations de\anrent plus vives lorsque Pierre, aveuglé par son fatal amour pour Marie de Padilla, eut enfermé dans une dure prison la douce et poétique Blanche de Bourbon. Si, en présence de tels excès, l'administrateur et le guerrier pouvaient se taire, l' archevêque ne le devait pas. Le cœur de Gilles Albornoz portait le germe de tous les courages. Aussi se posa-t-il en censeur de la coupable conduite du roi. Pierre, voulant en finir avec cet incommode personnage, fit attenter à ses jours par des juifs qui lui étaient dévoués, les mêmes qui plus tard étranglèrent l'infortunée reine. All)ornoz comprit qu'il était temps de se soustraire à la vengeance d'vm roi qui avait déjà fait assassiner plusieurs hauts barons. Le fugitif archevêque se retira vers la cour d'Avignon. Clément VI s'empressa de nommer cardinal un homme de cette importance. Tel était celui qu'allait immortaliser la conquête de l'Italie.

Durant son pontificat, Clément YI avait complètement négligé les belles et vastes provinces de l'Italie. Il avait

AU XIV^ SIÈCLE. 325 même vendu la souveraineté de quelques villes importantes moyennant un tribut.^ C'était ainsi que Jean et Jacques Pepoli avaient acquis la seigneurie de la turbulente Bologne. Ce mode insouciant et commode d'augmenter ses revenus, tendait à ruiner complètement l'état de TEglise et à perdre toute propriété en Italie. Clément commençait sans doute à sentir les conséquences politiques de cette négligence, quand il nomma le comte de Durfort , son neveu , au gouvernement de la Romagne. Le mal ne fit qu'empirer par l'incapacité de ce gouverneur. Jean Manfredi, tyran de Faenza, donna le premier le signal de l'insurrection et prit des mesures habiles pour en assurer le succès. Il contracta une étroite alliance avec le capitaine de Forli , le seigneur de Ravenne et les deux prieurs de Bologne. — A bas le gouvernement papal ! fleurent les Gascons ! tel fut le cri qui souleva ces populations aguerries, turbulentes et factieuses. Le capitaine de Forli s'empara de Brettinoro, place trèsforte , commandée par un lieutenant de Durfort. La révolte devint alors générale. Guido degli Alidogi , seigneur d'Imola, Malatesta, tyran de Rimini et de Pezaro, Antoine Filareto, seigneur d'Urbino, entrèrent dans la ligue, tandis que Benoît Monasdelclii s'emparait d'Orvieto où il établissait sa puissance au milieu des assassinats. Un puissant citoyen de Gubbio, Jean Gabrielli, convoqua les principaux habitants dans la maison-commune, les

' SijUo cerlo coii^o (MatU. Vill. lib. 1, cap. ài.

3i6 MONARCHIE PONTIFICALE

fit égorger, incendia leurs maisons et se déclara seigneur de Gubbio. Tous les jours voyaient quelque scène semblable. Chacune de ces petites républiques ou souverainetés pouvait mettre sur pied trois cents, quatre cents, jusqu'à cinq cents cavaliers bien équipés et aguerris. Ces populations exubérantes de force et de vie étaient loin, on le voit, de leurs descendants dégénérés du dixneuvième siècle. Pleines d'ardeur et de courage , la guerre était leur élément. Il ne leur manquait que l'union pour devenir une puissance du premier ordre. Un seul des princes italiens du XIV® siècle aspirait à faire de rilalie un état compacte, identique, uniforme. Le puissant archevêque souverain de Milan aurait infailliblement réalisé ce but de toute sa vie, sans la prudente fidélité de la famille de la Scala pour les papes. Quand on vit l'archevêque de Milan s'emparer de Bologne sur les PepoU, on crut que personne ne pourrait se soustraire aux envahissements de Jean Yisconti qui seul avait le sentiment de la nationalité. Le Mâtin de la Scala et son fils le Grand Chien fournirent mille cavaliers au comte de Durfort pour la guerre de la Romagne.

Au milieu de la désorganisation générale des provinces, Rome se faisait encore remarquer par son anarchie. Ce n'étaient que vols, assassinats, crimes de tout genre. En l'absence de toute autorité chacun se gouvernait à sa guise. Les nombreux romieiix qui venaient pour vénérer les tombeaux des apôtres et gagner les indulgences se trouvaient , nous assure Mathieu Yillani , comme de timides

brebis au milieu de loups dévorants. * Aujourd'hui un mouvement populaire renversait la noblesse et intronisait l'anarchie, demain les barons écrasaient le peuple et installaient le brigandage. Jacques SaveUi, allié des Colonna, s'empara du Capitole pour fonder sa souveraineté ; une insurrection populaire le renversa et mit à sa place un mendiant du Velahro, Jean Cerroni qu'il décora du nom de recteur. Sous son règne les barons furent traqués comme des bêtes fauves, elle plus puissant d'entre eux, Rinaldo Orsini, fut assassiné à coups de pierres pour avoir accaparé tous les blés et procuré une famine.

Voilà quel était l'état de l'Itahe quand Gilles Albornoz reçut ses pleins pouvoirs. Il n'y avait pas une ville dans toutes les provinces ecclésiastiques qui ne fût possédée par des tyrans en révolte contre la suzeraineté du pape.

Toutes les caisses pontificales ayant été ouvertes, le cardinal-légat s'en servit pour former une armée, vrai type de ces armées du XIV® siècle composées de vagabonds et de bandits de toutes les nations. Gomez Albornoz, neveu du légat, homme valeureux, vrai soudard du XIV® siècle, n'eut pas beaucoup de peine à enrôler une pareille armée alléchée par l'espoir d'un riche butin. Le cardinal, ayant pris pour ses lieutenants, outre son neveu, l'archevêque de Saragosse et Fernand Blaz, se dirigea sur Milan à la tête de son armée qu'il sut bientôt discipHner et attacher à sa personne.

< I romei in terra di Rotna corne le pecore tra lupi. (Math. Vill. lih II. cap. i6.J

Gilles Albornoz pensa avec raison qu'il était de la plus haute importance, pour le succès de son entreprise, de gagner par l'adresse ou de soumettre par la force le plus, puissant des spoliateurs de l'Eglise. Gilles se fit annoncer comme ami à l'archevêque de Milan. Jean Yisconti se servit aussi d'une fine politique pour vaincre son habile adversaire. Il se porta à la rencontre du légat jusqu'à deux heues hors de sa capitale ; il fit les plus sincères protestations de dévoûment et de fidélité à l'autorité pontificale. Le légat l'assura du bon vouloir du pape à son égard et de tous les sentiments d'estime que le pontife professait ouvertement pour lui, au point qu'il comptait sur son concours actif pour reconquérir les provinces rebelles. Cette demande de secours embarrassa prodigieusement Jean Visconti qui savait que son habile adversaire était homme à obtenir par la force des armes ce qu'il demandait d'abord avec tant de politesse. Ce qui augmentait sa perplexité, c'étaient, outre l'armée du légat qui se trouvait sur ses terres, l'arrivée à Milan des ambassadeurs de François d'Esté, marquis de Ferrare, de Malatesta de Rimini, de Jean Vico, seigneur de Yiterbe, et des capitaines de Forli, de Ravenne et de Faenza, qui venaient contracter une ligue avec lui pour s'opposer aux entreprises du légat. L'archevêque, voulant sans doute examiner de quel côté seraient les chances de la victoire, demanda un jour de reflexion pour mûrir sa réponse. Ce délai lui suffit pour deviner l'avenir. Il renvoya les ambassadeurs. Les plus habiles d'entre eux, ceux de Faenza

AU X1V« SlfXLE. 3-29 et de Forli, jugeant que cette défection de l'archevêque entraînerait la ruine du parti des insurgés, se hâtèrent d'entrer en accommodement avec le cardinal-légat. Gilles, heureux de pouvoir créer la division au sein de la révolte, ne se montra pas difficile dans le traité qu'il fit avec eux. Il arrêta ensuite les préliminaires de paix avec l'archevêque de Milan. Jean Yisconti garderait la souveraineté de Bologne en payant le tribut convenu et en rendant hommage au pape, et le légat prendrait la route de la Toscane. Mais Jean Yisconti, qui avait toute l'habileté de Mathieu son père et la bravoure de Galéas son prédécesseur et frère, employa son temps à étendre ses domaines du côté du Piémont et à nouer une ligue avec les républiques toscanes, Florence, Arezzo, Pise et Sienne. *

Il est facile de concevoir que Gilles Albornoz avait déjà fait un pas immense. Il emmena avec lui deux hommes influents du conseil de Jean Yisconti, autant pour lui servir d'otages que pour les employer dans des négociations tendantes à désunir la ligue et à gagner surtout Jean Yico, seigneur de Yiterbe, tout dévoué à l'archevêque de Milan. Déjà la poUtique du légat portait ses fruits et opérait tous les jours quelque défection parmi les alliés. A peine fut-il arrivé à Florence qu'il reçut les envoyés du marquis de Ferrare qui venaient faire soumission de la part de leur maître, assurant que la crainte seule d'une-

Igiielli Italia sucra, tom. IV

330 MONAIICHIE PONTIFICALE

invasion de la part de Malatesta l'avait empêché de réaliser plus lot ce désir de son cœur. Les Florentins, guelfes fidèles, tout dévoués au pontificat, les plus zélés soutiens de l'Eglise, firent au légat une réception magnifique et lui donnèrent un secours de cent cinquante cavaliers bien armés et équipés. Après avoir envoyé à Jean Yico les deux conseillers de Jean Yisconti pour le sommer de rendre à l'Eglise les villes et les places fortes qu'il occupait, il s'avança vers Sienne où régnaient deux partis également hostiles et irréconciliables. Le légat eut bientôt conquis par sa prudence cette turbulente cité qui vota par acclamation un secours de cent cavaliers aguerris. Gilles Albornoz n'avait qu'une crainte sérieuse, c'était de voir s'établir une alliance entre la terrible Compagnie de Frà Moriale et Jean Vico qui, effrayé de la défection qui se manifestait de toute part, ne manquerait pas d'appeler à son secours les huit mille soudards de la Compagnie.

Le légat résolut d'éviter ce danger en leur envoyant deux négociateurs pour traiter avec eux ou du moins obtenir leur neutralité. Composée en grande partie d'allemands et de hongrois, la compagnie fit une réponse évasive et brutale. Le légat, voulant à tout prix acheter la neutralité de ces hommes redoutables, fit proposer à Moriale de le prendre à sa solde avec une partie de ses troupes. La Compagnie décida qu'elle ne pouvait nullement se séparer et qu'elle devait courir la même fortune. Enfin, après beaucoup de promesses et d'argent, après avoir assuré à Frà Moriale qu'il ferait nommer son frère

à un riche évêché, le légat obtint la retraite d'une partie de la Compagnie, qui infestait le territoire de Todi, et sa complète neutralité dans la guerre qu'il allait entreprendre. Cette dernière clause était d'une haute importance, car il venait d" apprendre que Jean Yico, maître de la belle province du Patrimoine, avait méprisé la sommation qu'on lui avait faite de reconnaître la suzeraineté du pape. Peut-être comptait-il alors sur le secours dangereux de la Compagnie.

Evidemment toutes ces sages mesures avaient assuré au légat un succès certain. Il crut qu'il pouvait sans danger diviser son armée. Il en envoya donc une partie, sous la conduite d im de ses lieutenants, pour soumettre et dompter le peuple romain qui avait fini par chasser l'impuissant représentant du pape, et avait élevé au souverain pouvoir un écrivain public de la place dei Santi Apostoli, nommé François Baroncelli. Avec le gros de l'armée, le légat se dirigea sur Perugia qu'il ne tarda pas à soumettre à la puissance pontificale. Cette importante ville accrut ses forces d'un secours de deux cents cavaliers que le légat prit pour sa garde particulière. Tout allait selon les désirs de l'heureux négociateur, quand des commencements de révolteet de désertion semanifestèrent dans son armée. L'argent et les vivres manquaient. L'honneur fait supporter bien des souffrances à une armée nationale ; mais une troupe de mercenaires ne se montre sensible qu'au nerf de la guerre. Le patriarche d'Aquilée et i'évêque de Todi, qui s étaient chargés d'approvisionner

332 MONAUCUIE PONTIFICALE

l'armée de toute espèce de victuailles, firent défaut par la crainte des tyrans coalisés. Quelques vaisseaux, chargés de blé de Corse et de Sardaigne , furent pris par des. corsaires aux gages des alliés. Le légat vendit tous ses vases d'or et d'argent pour faire face aux premiers besoins, en attendant le retour du messager qu'il avait envoyé à la cour d' A^dgnon. Il plaça en cantonnement à Montefiascone, ville célèbre par son fameux vin muscat, une partie considérable de ses Suisses et de ses Allemands Tous ces moyens lui réussirent.

Jean Vico venait d'agrandir sa puissance par la prise d'Orvieto, sur laquelle il mit une forte contribution, nécessaire pour les frais de la guerre qu'il était décidé de mener à outrance. Il poussait même ses courses audacieuses jusque sous les murs de Montefiascone qu'occupait le légat. Gilles Albornoz, peu sûr encore de ses troupes, et connaissant la supériorité du nombre de celles de l'ennemi, commença d'abord par l'intrigue. Il gagna quelques-uns des plus puissants citoyens de Viterbe qui ménagèrent une révolte populaire. Le tyran fondit avec la rapidité de l'aigle sur les révoltés réunis sur la place. La bataille fut sanglante, mais la victoire resta à Jean Vico qui fit couper la tête à tous les nobles qu'il put saisir. Les fugitifs vinrent grossir l'armée du légat. Bien que victorieux , Jean Yico essuya un échec qui amena sa perte. Sa cavalerie était composée des nobles de toutes les villes qui reconnaissaient sa puissance. Il aurait dû comprendre que ses cruautés à 1 égard des révoltés de

AU X1V< SlfXLE. 333

Viterbe lui avaient aliéné cette partie principale de son armée qui finirait tôt ou tard par le trahir. Un jour cinq cents cavaliers passèrent avec armes et bagages dans les rangs de l'armée du légat. Fort de ce nouveau secours, le cardinal alla à la rencontre de Tennemi, après avoir laissé une bonne garnison à Monteûascone, sous le commandement de Cliarles Adoadola.

Il y avait , non loin des murs d'Orvieto , une église champêtre dédiée à saint Laurent , dont la nature et l'art faisaient une véritable citadelle. Aussi Jean Yico en avait fait un avant-poste qu'il avait entouré d un large et profond fossé et muni d'une bonne garnison. Le légat, jugeant avec raison que la prise de ce poste lui servirait à maîtriser la campagne et à inquiéter la ville, fit approcher les catapultes, les batistes et les autres machines de guerre pour s'en emparer. Il s en rendit maître à la fin du jour, et y plaça aussitôt une garnison décent cinquante hommes sous les ordres de deux guelfes fidèles, Albert Ricasoli et Benoît Ormario. Jean Yico, regrettant amèrement la perte d'un poste dont il connaissait toute l'importance , conçut le dessein de le reprendre par surprise. Le légat, qui était campé dans la plaine, le laissa avancer jusqu'aux pieds des murs de l éghse de saint Laurent. Il marcha alors en bon ordre avec son armée, et le combat devint général. Jean Vico soutint intrépidement l attaque, et il ne perdit du terrain que lorsque la garnison de l'église assiégée fit une prompte sortie et vint l'attaquer sur ses flancs. Le désordre commença à se mettre dans ses rangs. Levaleu-

reux légat portait partout la mort et l'épouvante. Jean Yico, se sentant blessé, prit la fuite et se renferma dans Orvieto. Sans perdre du temps , le légat fit marcher ses. troupes victorieuses contre la forte place de Corsidio qui, par sa position , pouvait intercepter les vivres envoyés à son armée. II fit aussitôt appliquer les échelles contre les remparts, et dans un clin d'œil ses soldats arborèrent son étendard sur une des tours de la ville. Quelques jours après, il s'empara avec une égale promptitude de Toscanella et de son château. Ce fut alors que l'archevêque de Milan, qui serait tombé sur le légat s'il eût eu des revers, lui envoya des secours d'hommes et d'argent en témoignage de son bon vouloir. Un plus grand délai de sa part eût été insensé et eût attiré contre lui toutes les forces du vainqueur. Ces succès multipliés jetèrent aussi la consternation parmi les nombreux tyrans de la Romagne qui étaient secrètement alliés avec Jean Yico. Ils commencèrent à retirer les secours qu'ils lui avaient fournis , sous prétexte de leur défense personnelle.

Jean Yico, se sentant peu sûr dans Orvieto , sortit de cette place à la tête de sept cents chevaux et de huit cents fantassins, pour se diriger vers la pittoresque et inaccessible ville d'Acquapendente. Instruit de ce dessein, le légat envoya sa cavalerie, sous les ordres de l'intrépide André Salamoncello, pour couper toutes les issues à l'ennemi. Salamoncello réussit à avoir des avances considérables. Il se posta dans un endroit avantageux par oii devait nécessairement passer Jean Yico. Celui-ci, voulant

AU XIV^ SlfXLE. 335 réparer sa défaite, attaqua Tennemi avec une impétueuse ardeur que Salamoncello reçut avec un égaf courage. L'armée de Vico fat encore une fois enfoncée , mise en fuite et obligée de se retirer dans Orvieto. Cette nouvelle défaite fit rentrer dans l'obéissance du pape un grand nombre de villes et de châteaux fortifiés que le légat occupa aussitôt. Sa puissance augmentait de jour en jour, et son nom jetait la terreur parmi les récalcitrants. La seule ville de Corneto, dans le Patrimoine, persévéra dans •sa haine pour le gouvernement pontifical. Albomoz, craignant la contagion de l'exemple au miheu de ces mobiles et factieuses populations, détacha Jourdain Orsini et FernandBlaz pour porter le ravage et la désolation dans le territoire de la ville contumace.

Jean Vico conçut alors le hardi projet de faire naître la défection et la révolte dans l'armée du légat. Les barons romains voyaient avec un dépit profond que le cardinal confiât des commandements mifitaires à quelques Allemands. Vico exploita avec tant d hal)ileté ce sentiment de jalousie, qu'il réussit à faire prendre les armes aux mé. contents qui en vinrent aux mains sous les yeux du légat. Bientôt la mêlée devint générale entre les Romains et les Allemands. Albornoz fut obligé, pour arrêter l'effusion du sang, de faire avancer le gros de son armée contre ces furieux. Jean Vico se porta en personne à Rome pour opérer une générale défection et établir son pouvoir dans cette ville. Un instant il eut quelque espérance de succès; mais la proximité du légat retint les plus audacieux

330 MONARCUlt: PONTICALE

eux-mêmes. Pour île pas faire une course inutile, il se mit à piller la ville et à mettre à la question quelques nobles pour avoir leurs richesses.

De son côté , Albornoz ne perdit pas son temps. Il se ménagea des partisans dans Viterbo. Il s'empara d'Orvieto qui lui ouvrit ses portes avec des transports de joie. Le légat ne put retenir ses larmes ' en voyant cette ville jadis si belle et si peuplée presque détruite et déserte , au point qu'il n'y avait guères plus que trois cents hommes capables de porter les armes. Cependant le peuple d'Orvieto, tout en subissant les conséquences delà défaite, sauvegarda sa liberté et son indépendance. Une assemblée générale eut lieu dans le palais commun , et , après une mûre délibération , on décida de donner la souveraineté de la ville au pape Innocent, en la personne du cardinal, leur vie durant; de sorte qu'après leur mort la ville d'Orvieto serait Hbre et franche comme auparavant, sans que le Saint-Siège n'y eût rien à prétendre. Le légat jura pareillement de respecter les statuts , les règlements, la liberté et la charte du peuple.'

Les deux adversaires, aussi peu sûrs l'un que l'autre de la fidélité de leur armée, continuèrent à se faire la guerre parla ruse et la trahison. Albornoz somma Jean Aleriano, seigneur d'Amelia , et secrètement confédéré avec Jean Vico, de se rendre auprès de lui pour régler les bases d'un accommodement, sous peine d'être traité comme le serait

* Carta di poimlo ( Cronica d'Orvieto, apud Slurat. iom. XV)

AU XI SïîïCLE. 337 un jourVico. Aleriano comprenant que touie résistance de sa part ne ferait qu'aggraver sa situation, se rendit à Orvieto pour conférer avec le légat et obtenir les meilleures conditions possibles. En même temps Albornoz envoya im de ses lieutenants pour s'emparer d'Amelia et faire révolter le peuple contre le tyran. Assuré du succès de cette entreprise, le cardinal intima aussitôt l'ordre à Aleriano de ne plus reparaître dans Amelia, sous peine d'être traité comme ennemi public. De son côté, JeanVico avait si habilement travaillé la Compagnie de Frà-Moriale , qu'une bande de féroces allemands portaient l'épouvante et la désolation. dans les riches campagnes de Todi. Yico avait même promis de donner sa fille en mariage à Annibal , frère de Moriale , avec une immense fortune. La neutralité de Moriale, ce vaillant hospitalier devenu bandit, ne tint pas devant ces promesses. Les hostihtés devenaient même tellement inquiétantes pour le cardinal , qu'il ne tarda pas à envoyer une ambassade au comte Lando, chef de la bande détachée. Après avoir écouté les récriminations des envoyés pontificaux, le condottiere leur dit: « Messires , nul n'ignore notre genre de vie en Italie : « piller, voler et assommer les récalcitrants , telles sont « nos habitudes. Nos revenus se trouvent hypothéqués « sur les provinces que nous envaliissons. Ceux qui tien- « nent à leur vie , achètent de nous la paix et le repos « moyennant de fortes contributions. Si donc le sire légat « veut vivre en harmonie avec nous et assurer la tran- « quillité à toutes ces villes, qu'il fasse comme tout le

338 MONARCHIE POiNTIFICALE

(( monde, qu'il paye. Hâtez-vous donc, messires, derap- « porter cette réponse à votre maître , car il pourrait y « avoir quelques inconvénients pour vos révérendes perce sonnes, si je vous trouvais en ma présence d'ici à une « petite heure. » ^ Le fier espagnol sentit vivement ces brutales paroles ; mais l'état des choses lui commandait la dissimulation. Il envoya aussitôt une nouvelle ambassade à Frà-Moriale lui-même avec une lettre excessivement flatteuse et insinuante. Il faisait un appel à son honneur , à sa parole donnée de garder la neutralité. L'honneur de Frà-Moriale se réveilla, et quelques jours après, la Compagnie quitta les terres de l'Eglise et envahit le Siennois. Pendant ces heureuses négociations, Albornoz augmenta ses conquêtes par la prise de Gubbio qui lui ouvrait les portes de TOmbrie.

La défection augmentait tous les jours parmi les confédérés, et chacun tâchait d'avoir du vainqueur les meilleures conditions possibles. JeanYico comprit que l'heure était pour lui venue d'entrer en accommodement. Il fit prier le légat de suspendre les hostilités , de lui laisser la vie sauve et la possession d'un fief pour l'entretien convenable de sa famille; moyennant ces conditions, il livrerait aussitôt Viterbe avec les villes et châteaux qui reconnaissaient encore sa puissance. Gilles accepta ces propositions, et envoya Léger Androto avec deux cents

* Compendio délia guerra memorabile fatta in Italia dal gran card. Albornozzo. lib. I. Bologne, 1664, in-12.

cavaliers pour prendre possession de Viterbe et de son château. Il nomma au gouvernement de la ville et de la province conquise l'archevêque de Saragosse , homme ferme et prudent. Il prit en même temps de sages mesures pour assurer sa conquête. Il défendit à Jean Vico et à toute sa famille de paraître dans Viterbe et les environs, sous peine d'une amende de cinq mille florins. Il bannit de la ville cinq citoyens factieux et remuants, dont l'influence pouvait être dangereuse sur des esprits inquiets. Il plaça à la tête du gouvernement municipal neuf consuls et deux cents sénateurs. Une garde citoyenne de trois cents hommes fut organisée pour la défense de la ville, le maintien de Tordre et l'exécution des lois. Il fit élever un château très-fort qui, muni d'une petite garnison, pouvait tenir en respect la ville et la contrée.

Après la soumission de Vico, la marche du légat à travers la province du Patrimoine ne fut plus qu'un triomphe. Sutri ne résista qu'un jour. Au confluent de la Nera et du Velino, à une légère distance de l'endroit où la première de ces deux rivières se jette, en bondissantes cascades, dans le lit du paisible Veh no, pour promener leurs ondes unies sur un sable d'or encaissé dans des prairies, se trouve, aux pieds des Apennins, la charmante viUe de Terni, qui s'appelait Interamne quand elle donna le jour à Tacite. Avant de commencer le sié^e de la cité, le légat fit proposer une transaction. On accepta. Terni garda ses libertés municipales, et se soumit à FEghse. La ville de Narni, située dans une gorge pittoresque des

3/|0 MONARCHIE PO.XÏIFICALI::

Apennins, se hâta d'envoyer sa soumission dès que le cardinal eut pris possession de Terni sa voisine.

Le conquérant venait de franchir les Apennins. Lesquelques châteaux -forts qui se trouvaient disséminés dans les silencieuses vallées de ces montagnes si parfumées malgré leur sécheresse, n'avaient fait aucune résistance. Il ne restait plus sur le versant oriental que l'importante ville de Spoleto qui pouvait donner au légat des inquiétudes sérieu ses et lui fermer le passage de la Romagne. Forts de leur position, les Spolétins stipulèrent pour leur liberté et une impunité générale. Après avoir juré ces conditions, le légat prit possession de la ville. Gilles, comprenant que Spoleto était la clé non-seulement de l'Ombrie, mais de la Romagne, voulut en faire une place inexpugnable. Le château, bâti au centre de la ville,- était séparé d'une haute colline par une gorge très-étroite, mais tellement profonde qu'elle ressemble à un abîme. Le cardinal fit d'abord entourer le château d'un triple mur flanqué de tours très-épaisses ; il jeta ensuite sur l'abîme un pont d'une hardiesse effrayante, pour communiquer avec la colline et recevoir, par un aquéduc qu'il pratiqua dans les flancs de ce pont vertigineux, une source abondante que l'on voyait sourdre d'un rocher voisin. Pour protéger la source, l 'aquéduc et le pont, il construisit sur la colline une citadelle en pierres dures qu'il munit d'une garnison nécessaire.*

' Les voyageurs peuvent admirer encore ces audacieux travaux. Nous

AU XlVe SIÈCLE. 341 Albornoz se vit alors maître de l Ombrie, dont il prit la capitale Foligno. Assisi et Nocera n'attendirent pas, pour se rendre, l arrivée du lésât. Une seule ville de TOmbrie opposa au vainqueur une résistance opiniâtre. Città di Castello est bâtie sur un rocher inaccessible, protégée par des précipices et des fortifications naturelles dominant toute la plaine. Sa position était tellement inexpugnable, qu'il y avait presque folie à tenter l assant. Luc Savelli, un puissant baron romain, fort peutraitablede sa nature, était seigneur de la ville. Albornoz envoya un héraut d'armes pour sommer le tyran de se rendre. Savelli méprisa la sommation. Le légat voyant que les lances, les épées et les échelles étaient complètement impuissantes contre une place qu'on ne pouvait approcher, fit retentir les feudres de l'Edise. Il excommunia solennellement l'intraitable baron, jeta un interdit général sur le peuple, et menaça de la damnation tous les opposants. Pour donner en même-temps un appui matériel aux armes spirituelles, il brûla les villages environnants, ravagea la campagne, détruisit les villes, saccagea les métairies et détruisit les récoltes. Les citoyens de Città di Castello ne pouvant recevoir aucun secours , finirent par se rendre.

Toute la vaste province de la Campagne romaine , ie Patrimoine et l'Ombrie étaient domptés, mais non

avons été convaincu par nos propres yeux des difficullés sans nombre que dut avoir le légat pour franchir les Apennins où se trouvent des villes Irès-lortcs, Xârrii, Civita-Castellana, etc.

entièrement soumis. Des révoltes partielles se manifestaient surtout dans les places isolées de la Campagne- Gilles, qui joignait à la valeur militaire le talent admi-' nistratif, comprit qu'il fallait mettre au centre des rebelles un homme qui, employé par tout autre que par lui, pouvait créer des embarras invincibles , mais qui pouvait aussi amener les plus heureux résultats , selon qu'on saurait s'en servir. Il nomma au gouvernement de Corneto et de sa province ce même Jean Vico qui lui avait opposé une résistance si opiniâtre. Son but était non-seulement de gagner irrévocablement son adversaire par ce témoignage de confiance, mais encore d'adoucir les tyrans de la Romagne qu'il allait attaquer, par f espérance d'un parti avantageux en cas de soumission. La cour d'Avignon blâma sévèrement cette mesure. En conséquence, le légat reçut ordre de destituer Jean Vico. L'ame droite et loyale d'Albornoz fut vivement blessée de ce manège de cour qui tendait à ruiner ses projets de pacification. Il répondit qu'étant sur les lieux , il pouvait mieux juger de l'opportunité des mesures qu'il employait; qu'il craignait qu'une rigueur déplacée n'exaspérât des populations remuantes et des tyrans insoumis. « Du reste, « très-saint Père, ajoutait en terminant le fier cardinal , (( si toutes ces raisons ne suffisent pas à démontrer à « votre Sainteté la nécessité de laisser Yico dans le gou- « vernement que je lui ai confié, je la prie humblement « de choisir un autre ministre que moi pour sévir « contre un homme qui, sous la garantie de ma parole

« d'honneur, a soumis sa personne et ses terres à l'Eglise « romaine. » ' La cour d'Avignon n'insista pas.

Cette guerre au milieu de vastes et puissantes provinces, d'ennemis nombreux et aguerris, de places fortes et bien défendues, d'embûches fréquentes et inattendues, demandait de la part du légat autant de prudence et de circonspection que de valeur. La moitié des possessions de l Eghse étaient conquises et pacifiées ; Jean Vico, le plus puissant prince des provinces cisapennines , était à sa dévotion ; mais il avait encore la Romagne, la Marche, et surtout ce redoutable Malatesta dont la domination s'étendait sur les villes les plus considérables. Malatesta, soupçonnant que le légat allait tourner contre lui toutes ses forces victorieuses, lui envoya des ambassadeurs pour entamer des négociations. Le tyran demandait qu'on lui laissât la souveraineté de toutes les villes qu'il possédait, offrant de payer annuellement à la chambre apostohque la somme de dix mille florins, et de faire la guerre avec le légat, à la tête de deux cents cavaliers. En cas de refus, ses envoyés avaient ordre d'offrir douze mille florins et trois cents chevaux.

Le légat répondit que ses pouvoirs ne s'étendaient pas jusqu'à établir un traité de paix avec leur maître, et qu'il avait besoin de consulter sa cour. La réponse d'Avignon fut qu'il ne fallait faire ni paix ni trêve avec Malatesta et tous les tyrans de la Romagne.

* Coinpend. dolla iiuci-ra inemorab. lalta in Italia cicl sian card. Alh, Mb. I.

3U MONARCSilE PONTIFICALE

Albomoz fit des recrues dans FOmbrie et le Patrimoine pour augmenter son armée inférieure en nombre à celle de l'ennemi. Les citoyens de Todi lui envoyèrent cent* cavaliers et cent fantassins bien équipés. Aussitôt que son armée fut en bon ordre, il détacha une forte avantgarde qu'il confia à Fernand Blaz, avec ordre de s'avancer dans la Romagne; il dirigea sur la Marche Pierre Farnèse et Henri Fessa avec une troupe considérable. Ces mesures jetèrent la terreur parmi les barons indépendants, et plusieurs d'entre eux, comme le seigneur de Camerino, et Ismeduccio, tyran de Severino, firent leur soumission pour ne pas s'exposer à une perte certaine.

Ce fut dans la plaine de Rimini que les deux armées se rencontrèrent. Malatesta et François Ordelafio commandaient les nombreuses troupes des tyrans alliés. Leur cavalerie seule était forte de plus de quatre mille chevaux. Gentil MoHano, seigneur deFermo, fournit son contingent à l'armée des barons. Alfonse de Tolède fut placé à l'aile droite de l'armée de l'Eglise, Gomez Albornoz à l aile gauche ; le légat, monté sur un indomptable cheval andalou, se plaça au centre pour diriger tous les mouvements. Bien qu'inférieure en nombre, l'armée du cardinal était soutenue par le souvenir de ses victoires et par une proclamation moitié chevaleresque, moitié mystique que lui adressa le général-légat. « Aux armes donc, valeureux « soldats ! s'écria-t-il en terminant ; pour vous il ne peut y « avoir que récompenses quel que soit votre sort. Si vous « succombez dans cette sainte guerre, je vous accorde le

AU XIV- SfÈCLE. 345 K pardon plénier de tous vos péchés, et à I mstant même « les anges viendront à la rencontre de votre ame et « lorneront de la glorieuse couronne des martyrs. Si « vous survivez, je vous promets une double solde et un c( riche butin. » j La bataille fut longue et terrible ; les chefs et les soldats payèrent de leur personne. La victoire était indécise, quand Galeotto Malatesta fut blessé et fait prisonnier. Dès ce moment le désordre se mit dans les ranss de son armée. Le valeureux cardinal, soutenu de la cavalerie de Fernand Blaz, poursuivit les fuyards, 1 epée dans les reins, et pénétra jusque sur la place principale de Rimini où il arbora l étendard de l'Eglise. Blaz alla, sans débrider, s'emparer d'Iesi et de Macerata. Cette importante victoire assurait la conquête de la Romagne.

Après la bataille, il arriva au sein des vainqueurs un incident éminemment caractéristique. Les soldats , qui avaient pris Galeotto Malatesta, refusèrent opiniàtrément de le remettre entre les mains du légat, jusqu'à ce qu'on leur eût payé la double solde qu'on leur avait promise, et qui s'élevait pour toute l'armée à la somme de quarante mille florins. Que devait faire Albornoz, dont les finances étaient épuisées, avec ces mercenaires, écume de toutes les nations, qui se battaient toujours pour le plus offrant? 11 ne lui restait qu'une transaction. Il fut donc convenu que les soldats remettraient leur prisonnier en dépôt pendant vingt jours entre les mains de Rodolfe^

i C(»nip. délia guer. mem. fatta in Itai. dal gran card. Alb. lib. ±.

seigneur de Camerino, et que le cardinal leur donnerait pour otages Fernand Blaz, Ungaro, gouverneur de Sassoferrato, et Albert Ricasoli. Si au bout de ces vingt jours les soldats recevaient l'argent, Albornoz aurait en son pouvoir Galeotto; mais si le contraire arrivait, on leur rendrait leur prisonnier pour en disposer souverainement. Gilles employa tous les moyens pour avoir de l'argent : il emprunta huit mille florins aux Pérugins, trois mille à ceux de Gubbio et quinze mille aux Florentins. Il engagea toute sa vaisselle d'or et d'argent, tous ses diamants à Albergozio, riche banquier de Fabriano, pour compléter la somme. Gilles fut assez heureux pour ramasser tout l'argent dont il avait besoin.

Une fois maître de son puissant prisonnier, le cardinal pensa à en tirer le meilleur parti possible pour établir une paix durable dans la Romagne que Malatesta possédait presqu'en entier. Il fut donc accordé à Malatesta de pouvoir!]se Hbérer avec la somme de trente mille florins qu'il payerait le jour de sa délivrance ; de garder , de ses anciennes possessions, la souveraineté des villes de Rimini, Fano, Pesaro et Fossombrone, dont il rendrait hommage au pape par un tribut annuel de six mille florins. Les autres places fortes, qu'il occupait dans la Romagne et la Marche, rentreraient immédiatement sous l'obéissance du Saint-Siège, et en cas de résistance de leur part, luimême aiderait à les soumettre avec un renfort de cavalerit qu'il tiendrait toujours à la disposition du légat.

AU XIV' SIÈCLE. 347 Après cette négociation, le cardinal tourna toutes ses pensées à poursuivre activement la guerre. Il commença par infliger à un traître le châtiment qu'il méritait. Gentil Moliano et son fils Roger se joignirent à Gautier-le-bandit, chef d'une troupe de brigands, firent révolter Fermo qu'ils avaient consigné à Fernand Blaz, et inquiétèrent les détachements isolés de l'armée de l'Eglise. Gilles assiégea Fermo qu'il emporta d'assaut, fit un siège de douze jours à la citadelle oii s'étaient enfermés Gentil et ses compagnons, la prit par escalade et fit couper la tête au perfide tyran. Cette juste sévérité eut d'heureux résultats dans l'esprit des autres seigneurs de la Romagne. Car Alfonse de Tolède se rendit maître de Cesena, de Santangelo et de Savignano, tandis que Gilles marchait sur Ancône. Pendant cette marche triomphale, il reçut les envoyés de Bernardin Poletano, seigneur de Ravenneet deCervia, qui offrit de reconnaître la suzeraineté de l'Eglise, moyennant un tribut annuel, de payer la somme de dix mille florins, et de fournir cent cinquante chevaux bien équipés pour secourir le légat, si l'on voulait lui laisser la souveraineté de ces deux villes. Le légat accepta ces conditions avantageuses, et envoya le patriarche d'Aquilée pour les ratifier.

Au milieu de cette désunion des barons , qui tous cherchaient leur salut par une prompte soumission, deux d'entr'eux résolurent d'opposer au cardmal vainqueur une résistance opiniâtre. François Ordelafio, seigneur de Faenza, et Jean Manfredi, tyran de Forli,

s'unirent étroitement pour éloigner la tempête qui allait fondre sur eux. Ils firent de nouvelles recrues au milieu de ces populations nombreuses et aguerries ; ils prirent à leur solde une partie de la redoutable compagnie du comte Lando ; ils demandèrent des secours d'hommes et d'argent à Barnabé Visconti qui venait de succéder à son oncle dans la souveraineté de la Lombardie. Gilles ne perdit pas son temps au milieu de ces complications. Il fit avancer dans les montagnes des Abruzzes le valeureux Blaz pour couper le passage à la Compagnie et l'exterminer dans ces défilés. Il fit savoir à Barnabé Yisconti qu'il regarderait comme une déclaration de guerre tout secours qu'il enverrait aux rebelles. Il somma Malatesta de lui expédier le secours promis, et il marcha contre Ordelafio retranché dans la forte place de Quigliano. Il força l'ennemi à venir dans la plaine ; la mêlée fut terrible et sanglante ; mais la victoire resta à Albornoz. Ordelafio se retira dans Forli avec les débris de son armée.

Gilles, profitant de l'épouvante où cette victoire avait jeté l'allié d'Ordelafio, s'avança sur Faenza, à marches forcées, pour attaquer Jean Manfredi. Cette ville était bien fortifiée, défendue par une forte garnison et approvisionnée de tout ce qui est nécessaire pour un long siège. Albornoz se mit donc à ravager la campagne pour obliger l'ennemi à faireune sortie. Son stratagème réussit. Il y eut un combat acharné, sans miséricorde et sans quartier. Le nombre des blessés et des morts resta longtemps égal de

AU xiv« siÈCLi:. m part et d'autre. La victoire était indécise. Cependant Tennemi commença à plier, et la déroute devint générale dans ses rangs. Le vainqueur entra dans Faenza avec les fuyards. Manfredi eut le temps de se sauver dans la citadelle. Réduit à toute extrémité, il demanda à capituler : on lui accorda la vie, avec défense de ne jamais mettre les pieds dans Faenza. Gilles s'assura de la fidélité de sa promesse en gardant son fils pour otage.

Cette dernière victoire assura la conquête entière de la Romagne. Le héros de l'Italie s'occupa alors à pacifier ces belles provinces, à assurer leur avenir par la publication de ces lois immortelles appelées de son nom Constitutions Egidiennes , que Paul III sanctionna de nouveau en 1 544.^ Cependant il reçut des ambassadeurs de Jean Olegio, gouverneur de Bologne pour Barnabé Yisconti. Il offrait de livrer cette grande ville au légat. Le vainqueur de l'Italie fut reçu dans cette capitale avec des transports de joie indicibles. Il établit aussitôt de bons règlements de police, rappela tous les proscrits, bannit les usuriers et tous les malfaiteurs qui abondaient dans cette populeuse cité. Il embellit et assainit la ville ; il fit passer dans ses rues un l)ras du Reno qui coulait à trois milles de ses murs, et aussitôt l'on vit s'établir un grand nombre de fabriques de soie et d'usines pour l'industrie

* Plures laudabiles, honestas et salubres constilutiones et ordinationes provinciales ediderat... quas piae memoriie Sixtus pp. quartus in unurn volumen in sex libros distinctum collectas statuit. fCunst. Pauli JII in Bull, rom.j

locale. Il se montra aussi habile administrateur qu'il avait été grand capitaine. Après plusieurs années de fatigues, de combats et de victoires, l'étendard de l'Eglise* flotta sur toute l'Italie centrale. Mais le vieil Innocent ne vit pas tous ces heureux résultats.

Après tant de hauts faits, ce grand homme fit savoir au pape Urbain V qu'il pouvait hbrement venir dans ses provinces d'Itahe qui toutes le reconnaîtraient pour leur souverain. L'envie vint abreuver d'amertume les derniers instants du héros de l'Italie. Des jaloux conseillèrent au pape de demander à Albornoz compte de son administration et de l'argent qu'on lui avait confié. Le noble cardinal, qui avait vendu sa vaisselle pour payer de misérables mercenaires qu'il avait su élever à la dignité de soldats , fit remplir un énorme char des serrures , des clés et des verroux de toutes les villes qu'il avait conquises, et il le fit passer sous les yeux du pape en lui disant : — Voilà, saint Père, l'usage que j'ai fait des trésors de l'Eghse !

ArchitectiJre, Musique, Poésie de la cour pontificale.

En descendant de Lyon, par le bateau à vapeur, on voit tout d'un coup apparaître, en tournant lîle ver-

AU XlVe SIÈCLE. 351 doyantede laBartlielasse, une forêtde tours gigantesques, de clochers élégants, une gracieuse ceinture de^emparts de style moresque. Puisse dessine, au milieu d'un nimbe éblouissant de lumière dorée, un pont roman ébréché , jeté sur le Rhône comme un caprice, et surmonté de sa petite chapelle. On nage dans une atmosphère orientale par sa richesse, harmonieuse par ses tons, poétique par ses souvenirs. On a devant soi une ville à la physionomie caractéristique qui rappellera Grenade ou Cordoue, Sienne, Rome ou Ferrare, mais aucune des villes de notre industrieuse France ou de notre sévère Gaule. Eh bien! la ville qui s'étend si mollement sur les bords de la Sorgue et du Rhône, c'est Avignon, la cité papale ; Avignon, la ville du XIV® siècle ; Avignon où le sombre Alighieri reçut quelques-unes de ses sublimes inspirations ; où Petrarca chanta ses amours en chastes et mélodieuses rimes; où Giotto, le grand restaurateur de la peinture, et Giottino, son disciple bien-aimé, et Simon Memmi, et Spinello, et d'autres encore jetèrent leurs suaves têtes d'anges, leurs admirables conceptions ; où Pierre Obreri , ce Michel- Ange du XIV® siècle, éleva dans les airs le titanique palais apostolique qui, mollement imprégné des mates splendeurs d'une lune méridionale, s'élance, du sein de la ville endormie, comme le fantôme d'un monstrueux Briarée ; c'est Avignon enfin où Oldrade et Pierre de Belleperche prononcèrent leurs savants oracles ; où la papauté réunit les plus grands artistes de TltaUe pour construire, peindre et chanter.

Les nombreuses églises d'Avignon sont toutes du gothique le^plus pur du XIY^ siècle, de ce style si chrétien, si pieux, qui porte si bien l'ame à la prière, où le catholique se sent chez lui et peut, sans effort, renouer la chaîne des temps chrétiens et remonter par gradation jusqu'aux catacombes. Il n'y a que l'antique et curieuse église de Notre-Dame des Doms qui offre la réunion de plusieurs styles primitifs, tels que le lombard, le roman et le carlovingien pur, accouplés avec le rococo du XVIII® siècle/ C'est dans cette basilique, que les admirables peintres de la vieille école d'Italie, ces hommes qui puisaient toutes leurs inspirations dans le ciel ou dans l'extase de leur foi sincère et vive, ces naïfs génies dont chaque coup de pinceau était un acte de foi , d'espérance et de charité, avaient semé avec profusion leurs belles têtes d'anges, leur douce vierge Marie, leur débonnaire Jésus.

La religion catholique, on le sait, est l'inépuisable

< Les églises d'Avignon, antérieures à l'époque pontificale, sont du style roman mêlé au lombard. Les plus beaux vestiges du premier se trouvent dans l'abbaye de Saint-Ruf , édifiée en 1039 par quelques chanoines d'Avignon qui embrassèrent la règle de saint Augustin , et formèrent la congrégation des chanoines-réguliers de Saint-Ruf. Cette abbaye devint très-florissante sous le gouvernement abbatial de l'anglais Brakespeare qui monta sur le trône pontifical , en 1154, sous le nom d'Adrien IV, En 1212 , les Albigeois saccagèrent l'abbaye et contraignirent les religieux, à se transporter à Valence où fut alors établie la maison principale de l'Ordre. Hélas! la cité formée par les artistes du XlVe siècle disparaît tous les jours sous les brutales invasions de l'industrie. La belle église des Dominicains, où furent couronnés les papes, vient de crouler sous le marteau. A l'extrémité occidentale des restes du cloître, sur une porte d'assez bon style, on trouve encore ces mots gravés sur une plaque de marbre : avla canonizationis sancti thom^. Tout à côté on lit'cette inscription écrite au pinceau : Atelier du maître charpentier.

AU XlVe SIÈCLE. 353 foyer où vont s'inspirer les beaux-arts. Plus une nation est catholique, plus elle est riche en chefs-dœuwe. C'est là seulement que l'art, se divinisant, devient la langue vivante de Dieu, la forme splendide de sa pensée , la parole la plus exquise pour célébrer sa gloire et son amour, pour exprimer aussi la reconnaissance, les douleurs et les espoirs de Thumanité. C'est alors que l'ame s'exalte , se transfigure et de^ient resplendissante de l'illumination di\ine. Hors du catholicisme, l'art s'isole et périt ou va se perdre dans la monotone beauté de la forme. L'art grec, malgré toutes ses perfections, ofFre-t-il une idée, un soupir, une douleur, une espérance ?

Le XI siècle qui, au milieu de la corruption mhérente à toutes les époques, avait cependant conservé la foi et le sentiment chrétien, ne produisit pas, dans les arts, ces monstrueux accouplements des siècles suivants, où le paganisme s'alliant au christianisme, on fit adorei' Jésus-Christ dans des temples grecs, vénérer la Vierge Marie dans une statue de Junon, traduire les annales chrétiennes sur des toiles sans poésie, sans foi et sans idées, uniquement consacrées à la forme. Les sentiments les plus profonds, les plus hautes idées respiraient dans les œuvres de ces nombreux artistes que la papauté attira dans le midi delà France. Sous le porche obscur de la basilique de Notre-Dame-des-Doms, sur la paroi de l'arceau écrasé qui conduità la chapellede VEcceHomo, se trouve un petit chef-d'œuvre dont la vivacité du coloris et la finesse de la touche rappellent Giotto. C'est une famille avignonaise

354 MONARCHIE POiNTlFICALE

en prière, et deux anges planant sur le groupe. Que de calme, que de béatitude, que de foi dans la figure de ce gros bourgeois revêtu de son costume du XIV^ siècle ! que de sévères vertus dans cette mère qui prie et contemple ses filles avec un sentiment d'amour et de surveillance ! Mais le peintre a gardé toutes ses grâces, toute sa transparence, sa noblesse, sa chasteté, sa poésie pour les têtes blondes des deux jeunes filles et des deux anges qui les protègent de leurs ailes. Il y a tant de pureté, de foi, d'amour extatique dans ces douces et saintes figures, que le respect se partage entre les deux anges du ciel et les deux anges de la terre. Si Giotto et ses disciples, qui avaient rempli les églises d'Avignon et les lambris du palais pontifical de leurs inspirations naïves, manquent quelquefois aux règles de la perspective ou du dessin, que de grâces et de douceurs n'ofFrent-ils pas dans leurs poses! quelle vive expression du sentiment chrétien respire dans leurs têtes ! Allez contempler, pour mieux comprendre, les quelques têtes de prophètes qui se trouvent dans la salle du consistoire du palais apostoUque. ^

Quand la papauté vint faire sa longue station sur les

• La brosse fabricienue et le badigeon municipal détruisent tous les jours les fresques du XlVe siècle. Cependant Avignon et Villeneuve possèdent encore de bien précieux restes de la peinture de cette époque. Nous signalons dans cette dernière ville la chapelle d'Innocent VI dans la Chartreuse, petit bijou tout rempli de merveilleuses créatiODs, et qui sert aujourd'hui d'étable ; une Descente de croix de Spinello à la paroisse ; et surtout un admirable chef-d'œuvre d'une époque plus récente, le Saint-Bruno de l'hôpital. A ce ton chaud, à cette perfection de dessin, à la sévère poésie de cette tète , à ce regard brillant d'un éclat intérieur, qui ne reconnaîtra un des maîtres de l'école espagnole ?

AU XlVc SIÈCLE. 355 bords du Rhône, la ville d'Avignon était fort petite et privée de monuments. Mais cette puissance créatrice , qui devait plus tard élever sur les bords du Tibre la Rome de Léon X, construisit, avec son cortège d'artistes, la ville la plus pittoresque de France. La symbolique architecture chrétienne écrivit sous de nombreuses nefs le mystérieux poème de la vie humaine : l'initiation purgative sous l'obscur vestibule , l'illumination sous le jubé évangélique, l'amour et la récompense au tabernacle voilé. Saint-Didier,.Saint-Pierre, Saint-Agricol, Notre-Dame du Bon-Repos de Montfavet , s'élevèrent sous le regard de la papauté; puis la magnifique église des Dominicains qu'on vient de raser ; celle des Célestins, dont la voûte légère se trouve heureusement sous la sauvegarde de la gloire en jambe de bois ;^ celle des Augustins, qui ne conserve plus que son clocher; celle des Carmes, inférieure en grandeur, et enfin cette immense nef des Cordeliers qui, au dire de Fantoni, était une des plus grandes églises de France.^ Villeneuve elle-même, de l'autre côté du Rhône, reçut l'influence du mouvement artistique. C'est là qu'Innocent VI éleva cette magnifique Chartreuse embellie par l'architecture et la peinture. Qu'elle est triste maintenant, au milieu de ses ruines, cette Chartreuse si splendide autrefois ! Ce sont des corridors qui se termi-

* Lg couvent des Célestins d'Avignon est aujourd'hui la succursale de l'hôtel des Invalides de Paris.

2 Per la volta dclla gran uavala e per i'ampiezza di essa, è senza dubbio délie più considerabili délia Gallia. (Fantoni, Ist. d'Avignone, cap. X.) Cette belle église fut détruite en 1793. Voir le chap. XUI de VUist. de la lievolut, avignonaise , par l'abbé J.-F. André, tom. II.

a56 MONARCHIE PONTIFICALE

neut brusquement en plein air; des avenues d arcades i nterrompues ; des pans de cloîtres qu'habitent les lézards gris ; des pierres qui jonchent le sol et roulent sous vos pas. L'éghse, ou l'on distingue encore quelques fresques précieuses, n'a d'autre voûte que celle du bleu firmament qui se découpe en une étroite bande d'azur à travers le plafond à-demi écroulé. C'est de là qu'il faut examiner la fantastique apparition des tours du palais pontifical. On croirait, à les voir, que le rocher qui les supporte a poussé et qu'une végétation puissante s'est élancée en murs et en créneaux. Une pensée d'immensité, une empreinte de durée éternelle les revêt.

La musique est un art éminemment catholique. C'est avec cette langue universelle que la religion nous fait entendre les idées les plus relevées de la foi. Le chant prie, espère, pleure, aime, illumine. Aussi le culte, ce solennel commerce de Thomme avec Dieu , a toujours été mêlé de chant et de musique. Depuis le pape saint Grégoire, qui inventa le plain-chant, la papauté a toujours témoigné une prédilection marquée pour cet art divin qui traduit si bien toutes les espérances et les terreurs de l'ame. Comme la peinture, la musique du XIV^ siècle était éminemment chrétienne, remarquable par ses formes fluides, son allure chaste, son expression virginale.

Pure , subHme , incorporelle , la musique religieuse semble une vibration aérienne , une harmonie céleste qui vient vous enlever votre ame sur ses ailes d'or. Cette divine

langue a eu , dans les temps modernes , Palestrina pour traducteur. La musique sensuelle, terrestre, dramatique, qui naquit en 1 597 à Florence, est représentée aujourd'hui par Rossini. La musique de transition, que l'on pourrait appeler de réaction et qui prend sa source dans l'inspiration isolée et individuelle, c'est la musique instrumentale , celle qui a substitué à la mélodie la féconde symphonie : Haydn et Beetho^ en sont les créateurs de cette troisième phase. Les trois époques de l'humanité dans le christianisme sont résumées dans ces trois modes de musique : époque de foi et d'amour mystique jusqu'à la renaissance ; de sensualisme et de scepticisme jusqu'à la fin du XVIIP siècle ; de douleurs profondes, d'orages intimes dans notre époque. Aujourd'hui la musique d'opéra a envahi l'Eglise, et la musique instrumentale domine partout ailleurs , parce que l'art s'est réfugié en elle, comme la vie sociale s'est concentrée djans l'individu.

Mais quelle était donc cette étrange révolution qui s'opéra dans la musique au XIV® siècle? Qu'était-ce que cette nouvelle école, ces accords sémillants , ces roulades théâtrales, ces innovations sensuelles dont se plaint amèrement Jean XXII dans une ordonnance curieuse insérée dans le droit canonique? Aucun document ne peut éclaircir ce point si important pour l'histoire de l'art.

Après avoir fait l'éloge de la musique comme éminemment capable d'élever à Dieu nos cœurs et nos esprits, le législateur ajoute : « Mais quelques disciples de la nou- « velle école, tandis qu'ils prennent un soin attentif de la

« mesure, intercallent des variantes et se jettent dans la « nouveauté. La gravité de la musique religieuse est « perdue par l'insertion de doubles ou de triples croches « ou même de trilles de fantaisie. Ils interrompent le « cours des mélodies par des soupirs ; ils ajoutent des « fioritures mondaines ; ils glissent des roulades extrace vagantes ou des réminiscences de chants populaires, de « façon qu'ils dédaignent les éléments simples de l'Anti- « phonaire et du Graduel, et qu'ils préfèrent se jeter dans « l'inconnu et le merveilleux. Ils refusent de faire usase (( des différents tons ; ils affectent même de les confondre. « Aussi arrive-t-il que l'abondance de leurs gammes « chromatiques fait disparaître les intonations modestes , « les chants graves et unis et les distinctions toniques. « Leurs roulades précipitées troublent l'ame, au lieu de « la calmer; leurs chants enivrent l'oreille , mais font « naître les passions. Ils accompagnent de leurs gestes, « de leur physionomie ces compositions mondaines ; d'où « il arrive que ce qui devrait faire naître la piété, déve- « loppe la dissipation, et ce qui devrait étouffer les pasce sions, leur donne au contraire un nouvel essor. Car ce (( n'est pas en vain, selon la remarque de Boëce, que des « mélodies lascives viennent frapper le cœur et réveiller c( l'esprit. La mollesse et le relâchement en sont toujours « le résultat. Nous avons été frappé , ainsi que nos frères « les cardinaux , de la nécessité de faire disparaître promp- « tement de l'Eglise de tels abus. » ' Après avoir statué

^ Voir dans le corps du droit canonique la constitution Docta sanctorum Patrum (Extrav. comm. lib. III;.

AU XlVe SIÈCLE. 359

sur la pénalité des délinquants, le pape assurait que son intention n'était pas de bannir, aux jours de grande solennité, ces mélodies pieuses qui, quoique différentes du plain-cliant , développent en nous des sentiments vertueux, élèvent notre esprit et font naître la dévotion.

Le christianisme a spiritualisé la poésie. Elle chante aussi l'amour, mais non pas comme Ovide, Anacréon ou Tibulle. L'amour de la chevalerie, l'amour pur, l'amour qui devient une vertu , qui pousse aux nobles et grandes choses, qui respecte la femme, fait le fond de la poésie des temps modernes. Le XIY® siècle occupe un rang distingué dans le cycle poétique de l'humanité. Ce fut sous l'influence de la cour d'Avignon, qui réunissait dans les murs de la cité les rois de l'intelligence et les reines de la beauté, que tant de poètes, inconnus aujourd'hui, entretinrent de doux commerces avec la muse. Quels féconds résultats ne devaient pas revenir sur Fart en général et la poésie en particulier, dans cette cour polie et [élégante où avaient successivement brillé Miramonde de Mauléon, nièce de Clément V, Cécile des Baux, Stéphanette deGantelme, châtelaine de Romanin, Jehanne des Baux, Doucette de Moustiers, Rixende de Puivert, Aremburge de Rogier, Briande d'Agout, aussi séduisante par son esprit que par ses grâces, et qui présida longtemps la cour d'amour, Huguette de Forcalquier, Almodie de Besse, nièce de Clément VI, Blanchefleur deFlassans, Enemonde de Boulbon, nièce d'Innocent VI , et tant d'autres femmes aimables, l'ornement de leur siècle.

En parlant des merveilleuses créations de la fantaisie poétique, le nom de Petrarca se présente d'abord sous la plume. Une apparition vraie ou imaginaire, un regard de femme fortuit ou direct, révéla à Petrarca les perspectives infinies de la poésie chrétienne. Dès ce moment, le chantre médiocre de Scipion l'Africain, le faiseur de pastorales calquées, le bavard qui, mu par son incontinence d'esprit, écrivait à tout le monde, même aux morts, et sur toute espèce de choses, devint un grand et immortel poète. <

Les canzoni et sonetti mettent Petrarca parmi les poètes qu'on relit toujours comme de vrais amis. C'est qu'il a chanté l'amour pur et non pas les plaisirs sensuels. Aussi le chantre de Yaucluse ne ressemble qu'à lui-même, parce que sa passion ne ressemblait à rien de ce que les anciens avaient éprouvé. L'amant de Laure s'adapta les traditions chevaleresques des troubadours , mais il les réchauffa, les embellit, les transforma par la beauté de son génie. Petrarca le premier a fait de l'amour une noble vertu. Dans une de ces canzoni , toujours chastes et toujours pénétrantes , il aime à rappeler que son amour est pour lui un stimulant à la vertu.' «Femme aimable, dit-il « encore, je vois dans votre œil une douce lumière qui

* Petrarca s'est peint dans ces mots : Scribenâi enim mihi , vivendique unus, ut auguror, finis erit. (Prœfat. epist. p. 570 de l'édition de Bâles.) Il a adressé plusieurs lettres à Cicéron, Varron, Sénèque, etc. Il a composé un grand nombre de traités de philosophie morale , tels que De remediis utriusqiie fortunœ, De otio religiosurum , etc., déclamations creuses imitées de Sénèque. Que l'on étudie, au reste, ses épais volumes, et l'on comprendra que sans la céleste vision Petrarca n'eût été qu'un homme médiocre.

2 Canz. VIII.

AU XlVe SIÈCLE. 361

« me montre la voie du ciel ; c'est ce regard qui me porte « au bien et vers un but glorieux ; c'est lui qui m'éloigne « du vulgaire.

Le style de Petrarca harmonieux, doux et coulant, transparent même comme les belles eaux de Yaucluse , n'a pas la rudesse et l'âpreté sauvage de celui du fier Alighieri. Son poème , divisé en sonetti et canzoni , prend plus d'une fois une physionomie rêveuse et extatique. Lorsqu'il pleure son amie , sa muse est lamentable et déchirante. Nous ne comprenons pas la valeur de tous les travaux pédantesques d'anatomie que l'on a faits sur ce beau poème pour découvrir la patrie de Laure , son nom patronimique et la nature de son amour. Poumons, quand nous avons cessé de considérer la beauté de l'œuvre, nous penchons à croire que cette femme aux yeux bleus , aux blonds cheveux, au vert costume, n'était autre qu'une rêveuse allemande qui saisit au cœur le poète dans son voyage au-delà du Rhin. Qu'importe d'ailleurs que ledoux génie inspirateur d'un écrivains'appelleBéatrixou Laure, Elvire ou Rosalbine? ^ Avant tout Pétrarca était Italien.

^ Canz. XIX. Il dit ailleurs :

Da lei ti vien 1 amoroso pensero

Che mentre '1 segui, al summo ben t'invla ,

Poco prezzando quel ch' ogn' huom desia ;

Da lei vien l'animosa legeiadria,

Ch'al ciel ti scorge per destro seiitero

Si ch' i' vo già de la speranza altero. ( Sunneto XII.)

- Si I.aure eût été avignonaise, Petrarca aurait-il livré son nom à la malignité publique? Est- il naturel, en outre, de dire tant de mal du pays de la femme aimée ? Un autre poète — Casimir Delaviene — n'alil pas dit avec raison :

Mais le ciel du pays est aux lieux où l'on aime ?

Dans ses lettres, dans ses poésies latines, dans ses traités de philosophie morale et bien souvent encore dans son admirable poème, il revient sur sa patrie. Que de fois n'oubhe-t-il pas le nom de son amie pour le nom peut-être plus doux encore de ritalie?Mais quelque légitime que soit l'amour de la patrie, il ne doit jamais nous rendre injuste. Petrarca a prostitué son talent et son caractère en écrivant ses odieux et sales pamphlets contre la cour d'Avignon et contre la France. Le berceau du gai savoir, le ciel oriental d'Avignon, le riche paysage du Gomtat, le val pittoresque de Vaucluse qu'il reproche à la nature revêche d'avoir jeté près de la Babylone des Gaules, et non pas aux environs de Rome, tout cela méritait bien quelque indulgence de la part de l'exilé.* Si l'amour de sa belle Italie n'avait tiré de son cœur que des chants aussi beaux, aussi mâles que ceux de l'ode nationale, dans laquelle le poète retrace, en traits de feu, l'oppression de son pays, qu'il nous montre cependant plein de gloire et capable de guérir ses nombreuses blessures, alors il eût acquis un nouveau titre à notre admiration et à notre sympathie. ^

Nous abandonnons ces questions aux amateurs de frivolités qui ont composé des volumes pour établir le nom et la patrie de Laure. Au milieu même de ses amoureux, sonnets, Ton en trouve un. le 92^, qui est une mordante satire d'Avignon. Voir la lettre qui renferme ses impressions de voyage à Cologne.

* Mosse volto per natura schiva

A Roma '1 viso, e à Babel le spalle (Sonn. 95.)

2 Voir la 29e canzone, qui commence ainsi : Italia mia, bcnchè'l parlar sia indarno.

AU XlVe SIÈCLE. 363 A part ses patriotiques colères qui l'ont souvent égaré, Petrarca était le type le plus parfait du poète. Sans ambition, sans souci de l'avenir, quelque peu flâneur, il suivait gaîment le chemin de la vie ; — facétieux ou mordant; rêveur ou philosophe ; patriote ou cosmopoUte; sohtaire ou homme du monde, selon 1 occurrence. « Que (( les uns courent après les richesses , dit-il lui-même , « pour moi je n'ambitionne que les douceurs d'une vie « insouciante. Que celui-ci soit enchanté d'êlre roi ; « pour moi je suis satisfait d'être poète. ^ » Aussi voyez l'aimable artiste passant, des salons pohs du cardinal Talleyrand de Périgord , son ami , dans la pittoresque villa du cardinal Philippe de Cabassole , son confident. Là il étalait toutes les grâces et les facéties de son esprit ; ici il écoutait le doux chant de la muse ou suivait les caprices de la rêverie. D'autres fois , après avoir fait de belles rimes, ou cueilli des fleurs printanières , selon le gré de sa fantaisie, il allait communiquer en secret, au cardinal Bernard d'Alby, cet homme d'une si fine littérature, quelques passages de Virgile.^ Que de douces causeries, que de sailhes de bon goût s'échangeaient entre lui et ces hommes aimables qui mettaient leur crédit à la disposition du poète, qui refusait toujours. Comme il aimait à rire, avec Talleyrand, de ces envieux cour-

* Mihi sufficit esse poeta. ( liv. 1er de ses épît. en vers — Philippa Cavall. episc.)

2 Qui sto solo, e come amor m'invita, Hor rinnc e vers!, hor colgo herbeUe e fiori. (Sonn. 92.)

tisans, clercs ignares , qui l'avaient dénoncé comme sorcier à l'austère cardinal Aubert, grand-pénitencier, parce qu'il lisait Virgile en secret ! Aubert , qui ne connaissait au monde que la poétique du droit civil et les mélodies du droit canonique, conserva longtemps quelque'vague soupçon contre le magicien Virgile et le sorcier Petrarca. Talleyrand n'eut pas de peine à dissiper les craintes de l'illustre légiste devenu Innocent VI. Revenu de ses préventions et voulant donner une leçon à ces hommes que les lumières offusquent toujours , Innocent se hâta de nommer Petrarca son secrétaire particnher pour la rédaction des lettres latines , et son camérier secret. Mais le poète, qui voulait toujours rester poète, remercia son illustre bienfaiteur, et il n'accepta aucun de ces emplois si enviés. * En effet, de quelle importance étaient pour l'artiste et les honneurs , et la richesse, et la cour, et la ville ? Ne voyait-il pas tout avec une égale indifférence, hors l'amitié littéraire et la poésie ? ^

Le nom de Petrarca réveille une question assez naturelle. Quelle langue parlait-on dans la cour d'Avignon ? Ce n'était certainement pas l'italien , car la cour était éminemment française, et les reines de la cour d'amour donnaient le ton à la société. Le latin était bien la langue

* Voir Epist. III, lib. I Rerum senil. dans laquelle il raconte cette étrange dénonciation et la bienveillance d'innocent VI.

2 Ne del volgo mi cal, ne di fortuna, Ne di me raolto, ne di cosa vile ; Ne dentro sento, ne di fuor gran caldo. [Sonn. 92.)

AU XI V« SIECLE. 365 officielle de radministration et des tribunaux, mais non pas celle que l'on parlait dans les salons policés de la capitale de l'Europe. Ce n était pas non plus le français, qu'on ne parlait que dans le nord de la France jusqu'aux environs de Lyon. Il ne reste plus que la langue provençale que parlaient réellement les belles dames de la cour d'amour, toutes nées dans la France méridionale, Limousin, Guienne, Languedoc, Provence. Plus d'un document vient à l'appui de cette assertion.

C'était en effet cette douce et harmonieuse langue , que les troubadours avaient perfectionnée et soumise à des règles, qu'on parlait dans le monde aristocratique et cultivé du midi de la France. « Laurette de Sade et « Estéplianette de Romanin, nous dit un chroniqueur, « romansoyent promptement en toute sorte de rithme « provenssalle , les œuvres desquelles rendent ample « témoignage de leur doctrine. » ^ Ce passage ne laisse aucun doute sur l'usage de ce riche idiome que l'invasion française devait refouler au sein du peuple, qui ne tarda pas à le dénaturer par l'adjonction des tournures et des mots venus du nord. Cette langue était alors sous la sauvegarde du goût et de l'élégance. « Plusieurs dames « illustres et généreuses de Provence, ajoute le même « auteur, qui fleurissoyent de ce temps en Avignon, « lorsque la cour romaine y résidoit, s'adonnoyent à l'es- « tude des lettres, tenans cour d amour ouverte. » ' Parmi

' Jean de Nosiradamus, Vies des plus célèbres poètes provençaux. 2 Id.

366 MONARCHIE POiNTlFlCALE

celles qui se distinguèrent le plus par leur esprit et leurs poésies, l'on cite surtout Blanchefleur de Flassans, que le troubadour Geoffroy du Luc avait initiée à l'art des rithmes provcnssales , tensons, sirventes et autres. Arrivé à la fin de ses théories, Geoffroy s'aperçut qu'il était amoureux de sa belle élève. Après l'avoir poursuivie longtemps de ses brûlantes déclarations, sans avoir rien obtenu d'elle , Geoffroy l'accusa d'ingratitude dans une amère sirvente. « Si vos sentiments étaient vertueux, lui « répondit aussitôt Blanchefleur, vous approuveriez les « miens. Je suis reconnaissante ; je vous estime, quepuis- « je faire de plus? Faut-il commettre un crime pour « satisfaire à ce que je vous dois? Vous êtes trop juste (( pour l'exiger et pour croire même que j 'en fusse capa- « ble. Revenez à vous ; abandonnez ces faux amis dont « les conseils pernicieux nuisent à votre sagesse. San?la « vertu, les talents ne sont d'aucun prix. Vous serez « peut-être surpris que je vous donne des conseils ; mais « songez que vous éclairâtes ma raison, et que c'est votre « propre bien que je vous rends. » * Le poète ainsi éconduit répondit à cette noble femme :

D aquesta ingrata you non ay ren agut, Que dur affan en mon van exercicy; Et pensant you li aver fach servicy, Ay connaissut que non la son degut. ^

* Id- Ibid. — Voir aussi le dictionnaire de la Provence et du Comté- Tenaissin, tom. IV. pag. 389.

^ <( Je n'ai rien reçu de cette ingrate, que dur chagrin en mon vain « exercice; en pensant que je lui ai rendu service, j'ai connu qu'elle « ne (ait pas son devoir, w

AU XlVe SIÈCLE. 367 Toutes les autres branches des beaux-arts reçurent de magnifiques développements sous la période pontificale. Un grand nombre d'artistes limousins, établis à Avignon, poussèrent jusqu'à la perfection les ciselures de l'orfèvrerie, les ornements employés aux calices, aux lampes, aux candélabres. Que de variétés, que de fini ne mettaiton pas dans les dessins historiés tracés sur le velours des chasubles ou la fine laine des tapis de Calabre destinés au sanctuaire !^ Les tissus d'or et de soie réunissaient la richesse à l'élégance, lorsque surtout on y semait, comme sur les pluviaux, mille gracieuses arabesques, des oiseaux, des griffons et des fleurs de lis. ^

Mais ce n'étaient pas seulement les arts qui prospéraient : la science reçut a^ssi de précieux développements dans sa sphère d'alors. La mécanique fit des inventions inconnues de nos jours. Qui pourrait en' douter en considérant ces mouHns qui n'étaient mus ni par l'eau ni par le vent , mais par des poids opposés au poids , comme aux horloges ? Il y avait , au dire d'un contemporain , un mécanisme excessivement subtil et beaucoup de roues, de façon qu'il ne fallait que le secours d'un enfant pour faire une excellente et abondante mouture. " Philippe de Cabassole étabht dans son évêché de Cavail-

* Voir le testament du cardinal Philippe de Cabassole (Duchesne, tom.IL) ^

* Voir le test, du card. de Saluées {Duch tom. II). Galvanei Opusc. Muiat, Xll.

:m MONARCHIE PONTIFICALE

Ion une Ijibliothèque publique, la première, sans contredit, qui ait été fondée en France. « Nous voulons, dit-il « dans son testament , que les citoyens honnêtes de « Gavaillon puissent librement fréquenter cette biblio- « thèque aux heures non empêchées par les offices (( divins. » Il énumère ensuite les hvres qu'il lègue, tous dans le domaine des connaissances humaines du XIV® siècle : saint Augustin, la théologie de S. Thomas, des traités de philosophie scolastique, des légendaires.^

Neutralité du pontificat, t

La papauté, sous Innocent VI, s'éleva à toute la hauteur d'une mission paternelle et impartiale. Sa prépondérance ne fut acquise à personne. Innocent resta hbre dans ses sympathies politiques ; il ne fut ni français ni anglais ; il fut l'honmie de la paix. Pour atteindre plus facilement son but, il se proposa pour médiateur personnel entre les deux rois ennemis. Il pensa qu'il serait plus sûr de lui-même que de ses nonces qu'on pourrait gagner. Dès qu'elles eurent connaissance des intentions du pape,

• Duchesne, tom. U. Nous voyons dans ce testanieiU quo l'illustre évèque de Cavaillon avait d'assez fortes sommes chez Je^^n Richer, îuarchand au Thor.

AU X1V«= SIÈCLE. 369 les deux cours hostiles envoyèrent à Avignon les ducs de Bourbon et de Lancastre pour négocier la paix, sous la haute intervention d'Innocent. Dans la situation des choses, la paix n'était plus possible : aussi les plénipotentiaires se retirèrent sans avoir rien conclu.

Mais cette tentative, toute infructueuse qu elle fut, signala une réaction dans la papauté, un commencement d'émancipation politique, une tendance à l'impartialité. Aussi ce fut à dater de ce moment que la papauté pensa sérieusement à quitter la France. Les événements subséquents nous montreront qu'à mesure que la royauté française s'affaiblissait , le pontificat s'annonçait avec des allures plus libres et plus indépendantes. Chacun de ces deux pouvoirs allait suiwe sa destinée en sens contraire et subir en même temps le châtiment du contrat synallagmatique de Saint-Jean-d'Angély.

En 1356, au moment où le terrible prince de Galles, après avoir ravagé toutes nos provinces méridionales , s'avançait sur Orléans que le roi Jean venait défendre avec des forces supérieures , le pape leur envoya deux habiles diplomates pour obtenir une paix ou une trêve. Le choix des deux ambassadeurs montrait toujours dans le pape une inébranlable impartialité. L'un, le cardinal Talleyrand de Périgord, partagé dans ses sympathies poUtiques entre deux monarques dont il était également le vassal , n'avait un intérêt réel que dans la paix, puisque toute victoire lui devenait également funeste et

4)70 MONARCHIE POMIFIGALE

exposait sa puissante famille à éprouver le courroux du vainqueur. L'autre, Nicolas Capocci, d'une des plus illustres familles de Rome habituée aux emplois administratifs depuis répoque de Charlemagne, homme instruit et versé dans les affaires diplomatiques, restait récessairement neutre entre deux rois étrangers pour lui. Quoique peut-être il ne vît pas sans un secret plaisir l'abaissement de la royauté française , abaissement qui facilitait le retour du pontificat dans sa pati ie, cependant il n'aurait fait aucune démarche qui pût être favorable à l'Angleterre au détriment de la France. C'était un homme intègre, ferme, droit et sincèrement attaché à son maître, dont il n'aurait pas voulu contrarier les vues impartiales. Innocent recommanda à ses envoyés de prendre tous les moyens pour établir la paix si désirable entre les ' deux couronnes. — Saint Père, répondit le présomptueux Talleyrand, nous letabUrons certainement, ou les pierres crieront.* Hélas! les pierres crièrent ; car la France fut anéantie à la suite de leur inutile négociation.

Les diplomates pontificaux agirent activement auprès des deux ennemis. Le prince de Galles, considérant l'infériorité du nombre de ses troupes, fit offrir, par leur intermédiaire, des conditions avantageuses à la France. Le roi Jean, comptant sur une victoire certaine que lui laissait espérer l'ardeur belliqueuse de sa noblesse, qui voulait se venger de tous les revers passés et exterminer

* Valsingh. Hist. Angl. p. 172.

AU XIV<^ SIÈCLE. :i7i une bonne fois ces odieux Anglais, refusa opiniâtrément tout accommodement. Les deux légats, qui regardaient comme une victoire les dispositions pacifiques du prince de Galles, firent observer au roi de France qu'il avait tout à gagner à accepter les conditions offertes par son ennemi.

Hélas ! on l'a dit avec raison, Dieu trouble l'intelligence de ceux qu'il veut perdre. La déplorable défaite de Poitiers fut le résultat de l'opiniâtreté du roi de France. Les chroniqueurs contemporains se montrent tellement frappés de cet incroyable revers où les vaincus étaient dix fois plus nombreux que les vainqueurs, que tous ont reconnu l'intervention divine dans un fait qui sortait des règles ordinaires. *

Le malheur de la France toucha profondément le cœur d'Innocent. Il donna ordre à ses cardinaux-légats de s'entremettre activement pour opérer la délivrance du • roi Jean, et pour jeter les préliminaires d'une paix définitive. Talleyrand et Capocci passèrent en Angleterre pour négocier cette délicate affaire. Mais il était trop tard. On pouvait pressentir que le vainqueur ne délivrerait pas son captif, et qu'il prescrirait des conditions tellement exagérées qu'elles seraient inacceptables. Aussi leur mission fut-elle inutile.

La politique du pape vis-à-vis de l'empire fut égale-

< Domino sic permittente, attento maximè quod pro uno ex victorlbus victi eiant decem et ultra. {Vita prima Innoc. VI apud Balus.)

ment neutre, bienveillante et modérée. Chacun des princes germaniques trouva en lui un pacificateur désintéressé et un père. Une longue inimitié désunissait le duc d'Autriche et l'empereur Charles IV. Les hostilités avaient même commencé avec une violence qui pouvait amener de fâcheux résultats. Innocent s'interposa entre les deux adversaires et envoya en Allemagne l'évêque de Yicence avec le titre de nonce pour établir la paix. ^ Bien qu'il eût peut-être une prédilection spéciale pour le duc Rodolphe qui dans toutes les occasions témoignait au pape un attachement filial , ainsi que le constate la lettre où le pontife le remercie des beaux esturgeons du Danube qu'il lui a envoyés malgré la distance des lieux, cependant il conserva toujours son impartiale équité dans ce différend. ^ Ses lettres aux deux princes sont pleines de

* Epist. 147 Innoc. VI. Thes. novo Martenne, tom. II.

* Epist. 74. Usones tuas, novum apud partes istas genus piscium quitus nuper nos de tnd munificentiâ visilasti. eo gratiùs accepimus. quà exenii novitas et intervalla terrarum plus secum complacentiœ aff'erant. Nous avons consulté un savant professeur du jardin des plantes de Paris pour savoir quel était ce genre de poissons sur lesquels Ducange ne nous dit pas autre chose sinon qu'en allemand on les appelle hausen. Il nous a été répondu que c'étaient des esturgeons. Mais nous présentons à cela une grave objection, c'est que les esturgeons, qui remontent le Rhône, sont très connus à Avignon ; par conséquent le pape n'aurait pas dit novum apud partes istas genus piscium. Vienne en outre est trop éloigné de la Mer Noire pour admettre que les esturgeons remontent le Danube jusqu'en cette ville. Nous posons maintenant aux savants un problème à résoudre ; — Quels étaient, dans le XlV^ siècle, les moyens de transport accéléré que l'on avait pour que des poissons envoyés de Vienne en Autriche arrivassent frais à Avignon? Ce fait du reste n'est pas le seul. Pétrarca nous apprend que l'on envoya à Benoît Xn un panier des succulentes anguilles du lac de Bolsena, que les cardinaux français trouvèrent d'un goût exquis. (Lib. VII. rerum senil.J On voyageait cependant alors avec une grande lenteur, ainsi que l'attestent divers documents et surtout VItineraire du cardinal du Colombier, envoyé par Innocent pour couronner Charles IV à Rome. D'Avignon à Aix, trajet que l'on fait aujourd'hui en huit heures, le cardinal

AU XlVe SIÈCLE. 373

démonstrations bienveillantes et de réflexions fort justes sur les avantages de la paix. ' Il écrivit à Jean, marquis de Moravie, pour le prier de seconder les efforts de son nonce dans sa mission conciliatrice, et de s'interposer personnellement entre deux princes qui lui étaient unis par les liens de la parenté et de l'amitié. ^ Les démarches du pape furent couronnées d'un plein succès.

Mais la guerre était partout. La Méditerranée semblait être devenue un vaste champ de bataille où venaient s'exterminer successivement les Vénitiens et les Génois pour leurs comptoirs d'Orient ; les Génois et les Aragonais pour les royaumes de Corse et de Sardaigne ; Louis de Tarente et Frédéric de Sicile. Innocent fit entendre avec succès sa voix paternelle au milieu de tant de bruits. Il parvint à retenir dans de justes bornes les prétentions des Génois qui , enflés de la grande victoire qu'ils avaient remportée sur les Vénitiens dans les eaux du Bosphore, et de leur conquête de la Sardaigne sur le roi d'Aragon , semblaient menacer l'Italie. Il s'entremit entre les Vénitiens et le roi de Hongrie qui tendait à ruiner cette république par la prise de Zara et de la Dalmatie. Il tourna les armes du valeureux monarque, qu'il voulait éloigner de l'Italie, contre les Russes, les Lithuaniens et les Serbes, en lui

resta quatre jours. Le premier, il coucha à Noves, le second à Orgon, le troisième à Lambesc et le quatrième à Aix. 11 faut penser que les che-mins étaient alors de véritables fondrières.

« Epist. 148 et 149.

*Kpist. I.iO.

374 MONARCHIE POiNTIFICALE

concédant les honneurs et les privilèges d'une croisade; Il envoya en Espagne Févêque de Sénez pour porter des paroles de conciliation entre les rois de Castille et d'Aragon. C'est ainsi que la papauté, à mesure qu'elle se dépouillait de ses sympathies exclusives o\i qu'elle s'affranchissait du vasselage de la royauté française, regagnait les hauteurs de sa mission providentielle.

Mais le gouvernement intérieur attira surtout la sollicitude d'Innocent VI. A ce titre, il mérite d'être regardé comme le restaurateur de la monarchie pontificale. Ce fut depuis lors aussi que ce gouvernement devint compacte et réguUer. Après la belle conquête de l'Italie, son attention se porta sur ses provinces rhodaniques menacées de toute part par ces fameuses compagnies dont nous aurons à parler dans le livre suivant. Dès ce moment toutes les villes du Comtat furent entourées de murs solides et élégants. Avignon et Carpentras attirèrent spécialement sa sollicitude, comme villes principales. On poussa les constructions avec une activité étonnante, sous les ordres de Ferdinand de Hérédia, chevalier de Saint- Jean de Jérusalem, et de Pierre Sicard, chanoine de Narbonne, habile architecte et financier expert, qui fut nommé collecteur de toutes les gabelles pour subvenir aux frais des remparts. ' Le pape n'épargna aucune mesure pour obtenir son but. Les impôts furent augmentés et atteignirent des proportions bien onéreuses. Ce fut d'abord une

* Epist. 29.

AU XlVe SIÈCLE. 375 capitation d'un demi-florin par habitant ; puis des droits d'entrée exorbitants sur toutes les denrées : chaque tonneau de vin payait un florin. ^ Les ecclésiastiques du Comtat protestèrent vivement contre cette capitation comme attentatoire à leurs droits et à leurs privilèges. Ils refusèrent de payer. Le pape porta une ordonnance pour apprendre aux récalcitrants que dans les dangers communs il n'y avait pas de privilèges, et qu'ils devaient payer l'impôt comme les autres.^ Ferdinand de Hérédia fut nommé capitaine-général du Venaissin et directeur des fortifications. Aussi toutes les places furent bientôt à l'abri d'un coup de main.

Le danger était pressant, car une des compagnies, celle des Malandrins,^ était campée aux portes d'Avignon, au Pont-Saint-Esprit, d'oii elle étendait ses ravages. Le pape fit entendre des cris de détresse à tous les souverains de l'Europe. Il priait les ducs de Bourgogne et de Normandie de couper le chemin aux routiers qui s'avançaient pour grossir le nombre de ceux qui campaient aux rives du Rhône. Il suppliait Amédée, comte de Savoie, et le gouverneur du Dauphiné défaire des levées pour exterminer « ces fils de Bélial, ces scélérats réunis en société pour « détruire toute la chrétienté. » Il fit prêcher l'indulgence

* Quôd pro quâlibel bultà vini solveretur unus florenus. ( Vita secunda Innoc. VI apud Balus.)

3 Fornéry, Hist. du Comtat, ins. de la bibl. de Garpentras.

« Lib. III res gest. reg. Aragon, apud Schotli . Hispania illustrata. tom. III.

de la croisade dans la Provence, le Languedoc, le Dauphiné, l'Auvergne et le Poitou, en faveur de ceux qui prendraient les armes contre ces malfaiteurs en guerre contre le Saint-Siège. Il demanda des hommes et de l'argent à l'empereur, au duc d'Autriche , parce que « les enfants d'iniquité interceptaient les marchandises « et les vivres qui descendaient sur le Rhône pour aU- « menter et pourvoir la cour. » Il félicita en termes flatteurs Pierre, roi d'Aragon, qui offrait de conduire une armée pour secourir le pape. Etait-ce pour faire diversion à la réprobation générale qui s'élevait contre lui, ou pour se ménager un protecteur contre les éventualités qui le menaçaient, que Pierre-le-Cruel se montra si plein de dévotion pour le Saint-Siège ? Le pape fit pareillement entendre ses cris d'alarmes à Jean Boccanegra, doge de Gènes. *

La voix du pape ne retentit pas dans le désert. Un grand nombre d'hommes indisciplinés arrivèrent des provinces oii l'on avait prêché la croisade. Les routiers de la croix venaient combattre les routiers de Jean d'Evreux. La bannière différait ; l'élément était le même. Le cardinal Pierre Bertrandy du Colombier fut mis par le pape à la tête de cette armée improvisée. Il y eut quelques escarmouches, que la peste qui se réveilla à Avignon plus terrible que la première fois, vint bientôt terminer par la mort du chef des croisés. Dans trois jours

* Episl. Innoc. VI, 8, 12, 13, 22, etc. Thés. nov. Mart. tom. IL

AU XlVe SIÈCLE. 377

seulement quatorze cents personnes * moururent à Avignon du fléau qui sévit cette fois plus spécialement sur les hauts dignitaires. Neuf cardinaux succombèrent.

Innocent apporta dans tous les actes de son gouvernement intérieur une circonspection, une prudence, une économie particulières. Peu versé dans les connaissances littéraires et théologiques, il avait passé toute sa vie dans Fétude des lois. Les habitudes d'ordre qu'il avait contractées rejaillirent sur son gouvernement. Quand il vit que les compagnies interceptaient les barques et les convois qui transportaient à Avignon les vins de Bourgogne, les blés de la Beauce et les productions du nord, il nomma pour son commissaire-général des vivres en Italie Dominique Campocasso, chanoine de Gènes. Il lui donna les pouvoirs nécessaires pour tirer des fonds sur Ange Tavernini, banquier pontifical à Viterbe, à l'effet d'expédier en cour d'Avignon six mille muids de blé.' Les précautions qu'il prit pour que ce convoi parvînt sur les bords du Rhône en toute sûreté sont inouies. Il prescrivit à Jourdain Orsini, recteur du Patrimoine, aux sept présidents d'Orvieto et aux magistrats de Corneto, de prendre leurs mesures pour que ce blé fût transporté librement, enlevé sans opposition, nonobstant tout privilège de non extrahendo, et de veiller surtout à ce que

* Annal. Hainrici Rebdorff , apud Freher Germanie, rer. script. iom.l.

' Epist. 1, '2, 51.

378 MONARCHm PONTIFICALE

personne ne fût assez téméraire pour lui faire payer un droit quelconque. ^ Il promulgua ensuite un décret général qui frappait d'excommunication quiconque exigerait pour ce blé les droits de port, de gabelle ou tout autre tribut. " Ces précautions n'empêchèrent pas les Marseillais de jeter V embargo sur les navires pontificaux pour les soumettre au droit commun. Le pape fulmina une sentence d'excommunication contre les Marseillais. Ceux-ci se moquèrent de lexcommunication." Le pape jeta alors l'interdit général sur la ville, ce qui était le plus grand châtiment spirituel. L'afiPaire finit par s'arranger à la satisfaction du pape.

Innocent prit un soin particulier pour remonter les finances épuisées. Il se plaint, dans une de ses lettres, que la guerre d'Italie, la malice des temps, le grand nombre d'agents qu'il faut employer dans toute l'Europe, aient absorbé toutes les épargnes. " Aussi fut-il rigide et ardent collecteur. Il établit des nonces en Norwège, en Suède, dans le Danemarck et dans tous les royaumes septentrionaux, pour exiger sans retard les arrérages du denier de saint Pierre, des annales et des réserves. Il ordonna une décime générale en Angleterre sur tous les bénéfices ecclésiastiques. L'Allemagne fut soumise au même impôt.

* Epist. 52 Innoc. VI.

2 Id. 67.

" Id. 228, " Id. IJO.

AU XlVe SIÈCLE. 379

Mais là, le collecteur pontifical, Philippe de Cabassole, évêque de Cavaillon, rencontra une violente opposition.

« Les Romains ont toujours regardé l'Allemagne (( comme une mine d'or, s'écria dans l'assemblée gé- (( néraleun clerc retors, chancelier du comte palatin, et « ont inventé divers moyens pour l'épuiser. Que donne « le pape à ce royaume sinon des lettres et des paroles ? « N'est-il pas naturel que nous soyons les maîtres de nos « revenus ? Nous envoyons assez d'argent en Itahe pour « l'achat de l'huile, du \ân muscat, des soies, des plantes « aromatiques et médicinales, et à Avignon pour nos « enfants qui y étudient ou y postulent des bénéfices, « pour ne pas dire qu'ils les achètent. Vous le savez, « Messeigneurs, chaque année on porte d'Allemagne à « la cour du pape de grandes sommes d'argent pour la « confirmation des prélats, l'impétration des bénéfices, « la poursuite des procès, l'obtention de dispenses, de «privilèges, d'indulgences. Opposez-vous donc à cette « nouvelle servitude » . * L'assemblée se prononça unanimement contre l'impôt. Cabassole usa de tournures insinuantes pour en prouver la nécessité. Mais l'empereur se chargea de la réfutation de son discours. « Comment « donc, seigneur évêque, lui dit-il avec beaucoup de « vivacité, le pape demande une si forte somme au « clergé, tandis qu'il néglige d'en réformer les mœurs? « Vous voyez le genre de vie du clergé, son orgueil, son « insolence, son avarice, sa cupidité, sa luxure et ses

* Tiilh. Chronir. hirsau;/. tom. II.

m) MONARCHIE PONTIFICALE

« débauches. J'ai honte de parler du costume qu'il affec^ « tionne. Les ecclésiastiques ressemblent plutôt à des « soudards qu'à des serviteurs de Dieu. Partout ils vivent « sans frein, sans retenue, sans crainte de Dieu, s'aban- « donnant hbrement à toutes leurs passions, sans que « personne les reprenne. » ' Tandis qu'il parlait, l'empereur remarqua au sein de l'assemblée, composée de barons et de prélats, le brillant Cunon de Falckenstein, chanoine de Mayence et plus tard archevêque de Trêves, avec un couvre-chef étincelant d'or et de pierres précieuses. — Que vous en semble, ajouta l'empereur, en revêtant le couvre-chef du chanoine à la place du sien qui était de simple drap, que vous en semble, n'ai-je pas plutôt l'air d'un chevalier, avec le couvre-chef de Cunon, que les allures d'un chanoine?

Les goûts simples de l'érudit empereur étaient froissés de tant de magnificence. Modèle des clercs par sa science, par la régularité de sa conduite, par sa fidéUté au Siège apostolique, il avait le droit de leur prescrire des réformes. — Seigneur archevêque de Mayence, dit-il alors d'un ton de maître en se tournant vers ce prélat, nous vous ordonnons, en vertu de l'obéissance que vous nous devez, de réformer, par tous les moyens possibles, le luxe désordonné et le costume inconvenant de la cléricature. ' — Malgré l'affabilité de ses manières, Phihppe de Cabassole ne put rien obtenir.

* TritJi. Chronic. hirs. tom. 11. — 2 IH. ibid

AU XI Ve SIÈCLE. 381

L'argent rentrait dans les caisses pontificales, mais lentement et en moindre quantité que ne l'avait espéré Innocent. Les riches prélats anglais avaient montré quelques velléités de résistance : le pape les menaça d'excommunication. Rien ne fut oublié pour atteindre le but désiré, c'est-à-dire la restauration des finances. Des réserves furent faites en Espagne et en Italie, et les bénéfices vendus ; de vieilles créances, sur lesquelles jusque-là on comptait peu, furent tirées des cartons oubliés et mises en circulation ou exigées par fractions. Une compagnie commerciale , sous la raison sociale Bardi, Peruzzi et Acciaioli , avait longtemps prospéré à Florence. A la suite de malheureuses spéculations, elle avait fait faillite. La chambre apostolique avait sur cette compagnie de fortes créances qui, par une prudente réserve, engageaient sohdairement tous les associés et leurs héritiers directs ou indirects. Qu'était-ce donc que ces créances sur une société commerciale, munies de tant de précautions et de sûretés ? On ne saurait voir là que l'établissement utile des banques. Ce n "était pas la première fois que le Saint-Siège avait des rapports d'intérêts avec cette riche société. Benoît XII lui avait emprunté cinq mille florins d'or pour soulager le peuple romain. ^

Quoi qu'il en soit. Innocent commit l'évêque de Rimini pour poursuivre le paiement de ces créances. Le pape

* Bzovius, Annal, eccl. tom XIV, an. 1340. Sous Clément VI, la société commerciale des Buonsignori , à Sienne , devait au Saint-Siège ^0,000 florins d'or. [Chrou. Sa^^ese apud Murât, p. 118. tom. XV.)

382 xMONAUCUIE POxNTlFlCALE

écrivit aux prieurs , au gonfalonier et au peuple de Florence pour las prier de protéger la mission de son commissaire et de lui donner, en cas d'urgence, aide et protection. L'évêque de Rimini parut donc avec ses titres en règle, obligatoires pour tous ceux qui avaient reçu quelques débris de la faillite. Les débiteurs prouvèrent qu'ils étaient dans l'impossibilité de payer intégralement les sommes souscrites, mais qu'ils étaient dans la disposition de satisfaire la chambre apostolique suivant leurs facultés et leurs moyens. D'après ses instructions secrètes, le commissaire pontifical passa un concordat avec les débiteurs, sur les conditions les plus avantageuses possibles. Il fit rafraîchir les titres pour les sommes qui resteraient à payer, les fit hypothéquer et garantir avec des précautions capables de rassurer et de favoriser la chambre apostolique.'

Au plus fort de ses sollicitudes intérieures, le pape reçut les ambassadeurs de Jean Paléologue. L'empereur bizantin faisait au suprême monarque des latins les promesses les plus fabuleuses. Il s'engageait à suivre en tout la volonté du pape, à faire de la réunion une loi de l'état, à donner un grand et beau palais pour la résidence des légats à Constantinople. Il ne voulait nommer aux évêchés que les sujets désignés par le légat. Il promettait de fonder dans l'empire trois grandes universités oh l'on enseignerait les

^ Pfo ulililatc et securitate camene. Epist. 40 Innoc. Vl.

AU X1V« SIÈCLE. 383 lettres latines, afin de cimenter une union indissoluble entre les deux Eglises. Toute la noblesse serait obligée de fréquenter ces universités pour s'instruire dans la langue et les usages de l'Occident. Or, toutes ces merveilles devaient éclore dès que le pape aurait expédié à Jean Paléologue quinze vaisseaux bien armés et mille hommes de cavalerie. Jean Paléologue était menacé d'un côté parles Turcs et de l'autre par Mathieu Cantacuzène, son rival, qui occupait Andrinople. Aussi les ambassadeurs, sophistes adroits, beaux parleurs consommés, grecs parfaits, avaient-ils ordre de ne ménager aucune promesse. Innocent , qui connaissait la valeur des promesses danaïques, déjà réitérées plusieurs fois pendant le XIV^ siècle, et toujours éludées, donna les plus belles espérances, mais il n'avança aucun secours.

Pendant la captivité du roi Jean, le pape avait sérieusement pensé à ramener le Saint-Siège à Rome. La récente conquête de l'Italie, les envahissements des compagnies dans le Comtat, la faiblesse de la royauté française, tout le portait à ce dessein. Cette nouvelle réjouit les princes étrangers qui offrirent des secours.* L'empereur se proposa même pour accompagner en personne le pape jusqu'à Rome. Les infirmités et le grand âge d'Innocent l'empêchèrent seuls de mettre ce projet à exécution. Cependant les idées d'affranchissement commencèrent depuis cette époque à germer dans le pontificat. Innocent mourut

* Epist. 68 et H 8.

m MONARCHIE PONTIFICALE

le 1 2 septembre 1 362. Il était évident qu'une restauration immense s'était opérée par la volonté et la prudence d'un vieillard qui avait tourné toutes ses vues sur un seul point. Les rouages de l'administration et du gouvernement fonctionnaient bien. Des mesures sévères avaient été prises pour qu'aucune plainte ne pût s'élever, de la part du peuple, contre les lieutenants du pouvoir et les officiers curiaux établis dans les villes nouvellement conquises. Le vainqueur de l'Italie avait reçu ordre de faire des enquêtes scrupuleuses sur la probité, l impartialité, la vie et les mœurs des fonctionnaires publics, avec mission de destituer tous ceux qui seraient coupables de quelque fait répréliensible. * Ainsi tout était disposé pour assurer l'avenir du pontificat, par les soins d'un vieillard si haut placé dans l'histoire. Innocent YI fut enterré dans sa belle Chartreuse de Villeneuve." Fort heureusement pour l'art, on a retiré, il y a quelques années, du milieu des ruines de l'église conventuelle changée en étable, l'admirable tombeau d'Innocent YI, avec ses colonnettes et ses dentelures, que la fourche des pâtres et la corne des bœufs dégradaient tous les jours, pour le transporter dans la chapelle de l'hôpital de Yilleneuve.

< Episl. 248. Innoc. VI.

'* È ancora in Villanova il convenlo dei Cerlosini per opulenza di rendilee per numéro di religiosiil piu considerabile délia Prancia doppo quel di Parigi. (bantoni, islor. d'Avign. e del Cont.-Veu. toni. 11, lib. 3, cap. 4,