WINDISCHGRAETZ ENVAHIT LA HONGRIE

commission fut presque totalement approuvé. Néanmoins, la partie relative aux travaux publics fut ainsi amendée :

— Les travaux publics seraient exécutés par les autorités au moyen d'ouvriers soldés ; chacun contribuerait à la dépense dans la proportion de sa cote générale, mais il serait loisible de fournir du travail manuel à la place de l'impôt en argent.

La séance du 4 décembre fut très-importante. L'assemblée nationale eut à s'occuper de deux actes, qui pourraient être considérés comme la déclaration de guerre de l'Autriche contre la Hongrie, si auparavant n'avait eu lieu l'invasion de Tex-ban Jellachich. Nous voulons parler du dernier manifeste de Ferdinand et de la première -proclamation de son généralissime, le prince Windischgraetz.

Sa Majesté impériale, royale, apostolique, mandait aux populations hongroises qu'Elle envoyait le prince-maréchal' au milieu d'elles pour mettre un terme aux illégalités commises par les rebelles, Kossuth et ses complices. Windischgraetz annonçait, de son côté, qu'il entrait en Hongrie pour comprimer la révolte, promettant le pardon à quiconque se soumettrait, menaçant de sa colère tous ceux qui essayeraient de résister.

La lecture de ces deux documents fut interrompue par des éclats de rire et des marques de mépris.

Ils n'avaient point officiellement été adressés à la diète, tous

les rapports ordinaires entre elle et le roi se trouvant interrompus. La diète les avait reçus indirectement par l'entremise des magistrats du comitat de Soprony, limitrophe de l'Autriche, auxquels l'ennemi les avait expédiés. C'est pourquoi l'un des membres du comité de défense, Ladislas Madaràsz, fit adopter par les représentants du peuple la déclaration suivante :

— Ces documents ne sauraient être authentiques ; ils ne peuvent être que des inventions de la camarilhi ; ils sont et res* tent considérés comme nuls et non avenus.

Voilà une nouvelle preuve de la modération des pouvoirs nationaux et de leur excessif désir de se maintenir quand même sur le terrain de la légalité. Il était devenu évident pour tous que le roi n'avait jamais cessé de se faire le complice des intrigues contre-révolutionnaires. Et, néanmoins, diète et comité de défense s'associaient pour distinguer Sa Majesté de la cour, croyant trouver dans ce subterfuge un moyen de ne pas effrayer le peuple, de ne point ébranler la fidélité de l'armée à la cause libérale constitutionnelle !

Or, au moment même où les chefs hongrois s'efforçaient ainsi de dissimuler la réalité des choses, elle était hautement dévoilée parle gouvernement autrichien. Le 2 décembre, le roi-empereur se démit à Olmùtz de tous ses pouvoirs ; son héritier présomptif, son frère, l'archiduc François-Charles