LA RÉBELLION DE GÔRGEY

Au commencement de l'année i849, la situation de la Hongrie était des plus critiques. Windischgraetz possédait la capitale et poussait son avant-garde jusque sur les bords de la Tisza. Vers le nord, Schlick, vainqueur de Mészâros, menaçait Debreczen, nouveau siège du gouvernement. Du côté du midi» les troupes hongroises s'étaient retirées : les Austro-Serbes, pillant et massacrant tout ce qui leur tombait sous la main, s'avançaient jusqu'au rivage de la Maros ; les Austro-Valaques dominaient encore dans une grande partie de la Transylvanie. Ainsi pressée de toutes parts, la Hongrie libre comptait à peine huit ou dix coiQitats ; et encore, concentrée en un aussi petit espace, n'était^Ue pas sfrre d'y rester unie. De plus, le péril

augmentant de jour en jour, les désertions se multipliaient et parmi les membres de la diète et parmi les soldats. Le peuple cependant, plus fidèle, plus dévoué que jamais, croyait encore à la victoire de la patrie.

Moins confiant que le peuple dans la force de la cause juste, Gôrgey parut s'effrayer des défections aristocratiques et militaires. Au moins les prit-il comme le prétexte d'un acte de révolte contre le Comité de la défmse du pays.

Un grand nombre d'anciens oiBciers de son corps étaient restés à Pest au lieu de marcher avec leurs régiments. Le devoir lui commandait d'infliger une flétrissure publique à ces déserteurs et de relever le courage de ceux de ses subordonnés qui n'avaient point failli. Arthur Gôrgey augmenta les périls de la patrie en semant la division parmi ses défenseurs.

Le lendemain de son arrivée à Vâcz, — 6 janvier, — il se rendit coupable de la proclamation suivante :

« Au CORPS d'armée royal hongrois du Danube supérieur.

» Les avantages obtenus par les forces supérieures de l'ennemi sur le corps d'armée du Danube, et, en particulier, les événements les plus récents ont, à ce qu'il paraît, exerçant leur influence naturellement décourageante, ébranlé chez plus d'un d'entre nous jusqu'au sentiment qui nous avait tous réunis dans la plus juste de toutes les luttes.

» Raffermir cette confiance ébranlée et ranimer ainsi le courage quelque peu abattu, tel est le premier devoir du général.

» Ce devoir, je le remplis d'abord en offrant au corps d'armée la perspective de chances plus favorables, grâce à une diversion contre un corps détaché des troupes. auxiliaires de

LA di£te et L'armée. . 213

rennemi ' ; mais surtout en exprimant ma conviction, en portant mon jugement et sur les événements passés et sur ceux que nous doit préparer l'avenir.

» J*ai accepté le poste que Ton m*a offert, parce que je crois juste la cause de la Hongrie. Je garderai mon poste aussi longtemps qu'il me restera confié, dussent les meilleurs d'entre nous être ébranlés et retirer leurs bras à la cause juste !

» Ce sentiment me donne la force d'avouer sans détours mes propres fautes, relativement aux faits accomplis depuis le ^^ novembre ', et par cet aveu, j'espère donner à l'armée l'assurance que désormais je saurai prendre de meilleures mesures.

» J'ai eu tort de renoncer à persuader au comité de défense qu'il devait abandonner sa malheureuse idée de la garde et du blocus de la frontière; car, tous les désastres auxquels a été innocemment exposé le corps d'armée proviennent uniquement de là. Par suite de l'énorme service nécessité par les avant-postes, l'organisation, l'augmentation et la concentration de l'armée ont dû rester de pieux désirs.

» J'ai eu tort, étant au quartier général de Bicske, d'obéir au comité de défense qui m'ordonna de me retirer en deçà de la première ligne, devant Bude : par cette retraite peu motivée, le corps d'armée fut placé dans une situation équivoque; il eut l'air de vouloir éviter un conflit décisif pour la bonne cause.

» Mais j'avais reçu les ordres de ce même gouvernement que le général Mésziros, ministre éhoisi par le pays et confirmé par notre roi Ferdinand Y, reconnaissait et qu'il reconnaît encore, puisqu'il a accepté de lui et continue à exercer le commandement du corps d'armée de la Tisza contre le général ennemi, comte Schlick. Ce que j'ai fait, je l'ai pu faire, persuadé que

1 Celai de Sîmunich qui descendait sar la rive gaache du Danube, a Date de la nomination de Gœrgey au grade de général en chef.

2H RËVOLOTIOR DE HOliGRIC.

je lie commettais pas, que je ne faisais pas commettre au corps d'armée royal hongrois, placé sous mon commandement, une action illégitime, aussi longtemps que le comité de défense ne s*estpas désavoué lui-même.

» Or, le 1" janvier 1849, — au moment où le corps d'armée du Danube supérieur, malgré sa retraite à l'intérieur de la première ligne devant Bude, se tenait encore prêt à combattre non loin de Hamsabég, de Tâmok, de Sàskùt, de Bia, etc., — le comité de défense, au lieu de justifier la confiance que nous avions toujours eue en sa loyauté, — il l'eût justifiée en restant à proximité du danger, — a tout à coup quitté la capitale; par là et davantage encore par l'envoi, à notre insu et sans notre consentement, d'une députation au généralissime des troupes ennemies, il nous a jetés dans une situation on ne peut plus perplexe. Alors, chez nombre d'entre nous, dut s'éveiller le soupçon que nous avions été dégradés de notre beau rôle de défenseurs de la liberté constitutionnelle de la Hongrie, réduits au rang d'instruments d'intérêts particuliers et égoïstes.

» Sans révoquer en doute la loyauté du comité de défense, — quoique notre confiance ait été gravement ébranlée par sa subite disparition de la capitale; — mais, afin de préserver le corps d'armée d'une dissolution complète, — ce qui serait le plus grand des malheurs, — je crois de mon devoir de le mettre en demeure soit d'adopter, après mûre réflexion, soit de rejeter, en faisant connaître ouverlement son opinion différente, la déclaration qui suit, déclaration dont le but est de garantir notre honneur contre des imputations calomnieuses.

» Général Gôrget. »

Cette proclamation, ainsi que la déclaration qui s'y trouve mentionnée, fut lue devant une conférence convoquée par

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Arthur Gôrgey. Ce conseil» composé, si nous nous en rapportons au général Klapka, des officiers suivants, tous amis personnels ou même proches parents' du général : Bayer, Horvâth, Cornélius Gôrgey, Etienne Gôrgey, Pôltenberg, Szegedy et César Mednyanszky, accepta les termes de l'une et de Tautre pièces, et en autorisa la publication.

Nous avons reproduit la première, voici la seconde, qui n*est pas moins importante :

Déclaration du corps d'armée royal hongrois du Danube supérieur.

« Le corps d'armée royal hongrois du Danube supérieur, dont le noyau et la partie la plus intelligente ont appartenu à l'armée autrichienne réunie^ — autrefois, avant que, par suite de l'approbation du ministère hongrois par le roi, les régiments hongrois eussent été placés exclusivement sous les ordres dudit ministère ; — le corps d'armée a, conformément à la volonté du souverain constitutionnel de Hongrie, prêté serment à la constitution hongroise. D a d'abord été dirigé, sous les ordres de l'archiduo-palatin, contre les troupes impériales-royales de Jellachich, et depuis, malgré les désordres politiques les plus tristes, fidèle à son serment, il n'a obéi qu'aux ordres du ministre de la guerre royal hongrois et responsable, ou bien aux ordres du comité de la défense du pays, lequel était reconnu légitime par ledit ministre.

» Fort de ce fait incontestable, le corps d'armée du Danube supérieur proteste énei^quement contre toute supposition ten dant à faire croire qu'il ait jamais servi les intérêts particuliers d'un parti quelconque en Hongrie; — il repousse toutes

les rumeurs de ce genre comiDe de misérables calomnies.

« Mais ce fait de la fidélité inébranlable avec laquelle le corps d'armée, luttant pour le maintien de la constitution hongroise, s*est soumis à tous les ordres du comité, en dépit de privations et de déceptions sans nom, — (ce fait) autorisait précisément le corps d*armée à espérer que le comité de défense éviterait au moins de le placer dans une situation équivoque.

» Par ordre du comité, il avait défendu la frontière avec une rare abnégation, et, au moyen d*un service d*avant-postes, trèsfatigant, il avait, près de Mosony, repoussé victorieusement les forces de Tennemi, de beaucoup plus considérables. Il s'était maintenu dans la difficile position de Gyôr, jusqu'au moment où, déjà tourné sur son flanc droit, il ne pouvait effectuer qu'au moyen d'un combat acharné sa retraite, réclamée pour couvrir la capitale. Quoiqu'il n'eût pas trouvé parmi les populations rurales du district situé au delà du Danube les sympathies tant vantées, quoique le comité n'eût rien fait pour arrêter l'ennemi sur la route principale, non plus que sur les chemins secondaires de Tata, Gsâkvàr, Zamoly, Ondôd et Sirkiny, il avait tenu bon, il était resté prêt pour le combat, jusqu'à ce que l'avancement de l'aile droite de l'ennemi par Moor eût, de notre côté, provoqué l'offensive par Martonvàsàr, laquelle offensive dut pourtant être changée en défensive devant Bude par suite des ordres directs du comité. Alors, il ne restait plus à ce corps d'armée, tant éprouvé, qu'une seule espérance : un combat décisif devant et dans les capitales de la Hongrie.

» Le ton, auparavant si décidé des commandements du comité, ainsi que de ses proclamations au peuple, autorisait à penser que dans un pareil moment, — attendu depuis longtemps et enfin arrivé, — il déploierait une énergie qui soulèverait.un enthousiasme général.

» Au lieu de tout cela, — et tout cela aurait pu, aurait dû se

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faire, -« le i*' janvier 1849, le quartier général de Promontor reçut :

» 1* L'avis de l'abandon de la capitale par le comité ;

» 2® Un ordre du même comité, prescrivant de livrer dans la première ligne devant Bude, à la hauteur de Tétény, de Bia , etc. , une bataille décisive, sans pourtant sacrifier le corps d'armée ni exposer les capitales à un bombardement, c'est-à-dire, en cas de défaite, de chercher le salut du corps d'armée sur la rive gauche, quoiqu'il n'y eût qu'un seul passage sûr (le pont suspendu entre Bude et Pest), et en dépit des poursuites de l'ennemi ;

» 3^ Un ordre de faire escorter une députation envoyée auprès du commandant en chef de l'armée ennemie.

» Chacun de ces faits aurait par lui-même suffi pour ébranler la confiance de l'armée dans les membres du comité. Bien plus, l'ensemble de ces faits dut faire craindre que le corps d'armée, — pour employer l'expression la moins vive, — ne fût qu'un instrument utile, mais dangereux dans des mains inexpérimentées.

i> C'est pourquoi, — afin de maintenir inébranlable sa position sur le terrain strictement légal, en dépit des menées politiques auxquelles, surtout dans Tavenir le plus prochain, notre pauvre patrie pourrait être exposée, — le corps d'armée du Danube supérieur fait publiquement la déclaration suivante :

» 1® Le corps d'armée du Danube supérieur reste fidèle au serment qu'il a prêté de combattre tout ennemi étranger, k l'effet de maintenir la constitution hongroise, sanctionnée par le roi Ferdinand V ;

» 3^ Le corps d'armée du Danube supérieur agira cependant avec la même décision contre tous ceux qui, à Tintérieur, par des menées républicaines intempestives, chercheraient à renverser la royauté constitutionnelle ;

218 RÉVOLUTiON DE HONGRIE

» S"" De cette idée du maintien de la monarchie constitutionnelle, pour laquelle le corps d'armée du Danube supérieur est prêt à combattre jusqu'au dernier bomme, il suit naturellement qu'il ne peut, qu'il ne doit obéir qu'aux seuls ordres qui lui seront envoyés, sous la forme légale, par le ministre de la guerre royal hongrois, ou par son lieutenant nommé par lui-même, lequel est pour rheure le général Vetter ;

» 4^ Le corps d'armée du Danube supérieur se souvient du serment qu'il a prêté h la constitution hongroise ; il se souvient aussi de son propre honneur ; il sait parfaitement ce qu'il doit et ce qu'il veut. En conséquence et en dernier lieu, il déclare qu'il ne reconnaîtra le résultat d'une convention conclue avec l'ennemi qu'en tant que cette convention garantirait, d'une part, la forme de gouvernement à laquelle l'armée a prêté serment, et, d'autre part, l'honneur militaire du corps d'armée.

» Vâcz, 4 Janvier 1849. »

L'acte du général Gôrgey, attaquant, dénonçant à ses soldats le gouvernement national, librement accepté, librement soutenu par les citoyens, cet acte, commis au plus fort du danger, à un de ces moments critiques oii diviser un peuple c'est le tuer, cet acte se juge par lui-même. Nous laisserions donc sans réfutations les accusations, aussi intempestives qu'injustes, d'un chef

qui, en les proférant, donnait à ses subordonnés Texemple de rindiscipline, si ces accusations ne marquaient le point de départ d'une hostilité fatale, dont le résultat fut la ruine de la Hongrie. De cette hostilité, de cette ruine, que la responsabilité retombe sur qui de droit!

En publiant sa proclamation, en prenant l'initiative de la protestation de l'armée du Danube, Gôrgey agit par lui-même, et il reste seul coupable, car le conciliabule qui l'assista dans son œuvre malheureuse avait été composé sous ses auspices , et uniquement de ses partisans.

Dans une proclamation du 26 novembre, intitulée : tf La wix du corps d'armée du Danube supérieur^ » et sipée par Arthur Gôrgey et Ladislas Gsânyi, nous lisons :

« Tout rapport légal entre la nation et le roi étant devenu impossible par suite des intrigues de la réaction, c'est dans la représentation nationale que nous reconnaissons le seul pouvoir qui décide des affaires du pays, et nous considérons le comité de défense, émané de ce pouvoir, comme un gouvernement parfaitement légal. »

Après l'abdication de Ferdinand, dans une autre proclamation adressée à l'armée, en date du 10 décembre, Gôrgey et Csjnyi déclarent :

« Que l'abdication de Ferdinand est illégale, et que l'armée obéira à la diète et au gouvernement créé par elle. »

Remarquons combien cette double déclaration est contraire à celle de Vàcz, et, sans insister davantage sur les contradictions étranges d'Arthur Gôrgey, examinons les motifs allégués de sa rébellion.