LIVRE VI

DB l'entrée de JELLAGHICH EN HONGRIE A LA BATAILLE DE SCHWECHAT.

Il Sq^tembre «- 30 Octobre IS48.

RETRAITE DU MlfOSTÈRE BATTHYÂNY.

Ladéputation hongroise quitta Vienne immédiatement après l'audience royale. En partant» elle recueillit de la part de la population de la capitale les plus vifs témoignages de sympathie. Depuis quelques semaines, les Viennois avaient paru s'être beaucoup refroidis vis-à-vis des Hongrois : la polémique des journaux n'y avait pas peu contribué. Mais, ce jour-là, ils furent unanimes à saluer leurs frères, comprenant bien que si le roi-empereur croyait pouvoir abroger les réformes accordées au royaume, il devait être tenté d'abrc^er également les réformes concédées à l'empire, et cela d'autant plus que les réformes autrichiennes étaient de véritables innovations, tandis que les autres n'étaient que la consécration et le développement de principes constitutionnels séculaires.

64 RÉVOLCTION DE HONGRIE.

Ed allant à Vienne, certains jeunes gens qui s'étaient attachés aux députés, avaient voulu orner leurs chapeaux d'une plume rouge. Les députés les en avaient empêchés, afin de ne fournir aucun prétexte aux suppositions malveillantes. En revenant de Vienne, nombre de députés donnèrent l'exemple aux jeunes gens ; ils arborèrent eux-mêmes la couleur «révolutionnaire.

Cependant la révolution, dans le sens ordinaire du mot, ne devait pas commencer encore. La Hongrie eût pu légitimement, selon nous, elle eût dû répondre à la traliison royale-impériale par une franche déclaration d'indépendance.

Chose étrange ! énumérant avec une juste vivacité tous les crimes que la cour du roi commettait envers le royaume, Kossuth lui-même ' arrivait à cette conclusion : la défense de la patrie et du trôncy dont le possesseur, à cause de l'affaiblissement de sa santé, était évidemment incapable de lutter contre les machinations de son entourage !

Kossuth était-il donc partisan de la dynastie de Habsbourg- Lorraine? Était-il seulement royaliste par conviction ? Non certes, il n'était ni l'un, ni l'autre. Mais il croyait le peuple foncièrement monarchique et dynastique. Il croyait encore que ce peuple, jadis si héroïque, avait, par suite d'une trop longue immobilité, perdu ses qualités militaires. Les événements lui ouvrirent bientôt les yeux, mais pour l'heure, il était convaincu de cela, et, redoutant l'inconnu, il n'osait pas réclamer la déchéance du monarque, démontré incapable, sinon parjure. La majorité des membres de la diète, partageant en tout point ces idées, le suivit encore une fois dans la voie où il crut de^ voir la conduire.

A la séance du 1 1 septembre, Denis Pdzmândy, président de

' £n ton article da Kosguih-Hirlapja, du 1 i seplembre.

L'INVASION AUSTUO-CHOATË. t)5

ladéputation parlementaire, rendit compte du voyage de Vienne. Ensuite, il communiqua à rassemblée une lettre, par laquelle le palatin annonçait que le ministère avait déposé sa démission entre ses mains, qu'il venait de soumettre à l'approbation royale le chef d'un nouveau cabinet, et qu'en attendant il se chargeait lui-même de la direction du gouvernement.

Ladislas Madarâsz, Kossuth et plusieurs autres députés prirent immédiatement la parole pour démontrer l'illégalité du document palatinal. En effet, ce document n'était contresigné par aucun ministre responsable,* et le palatin, à cause de son irresponsabilité royale, n'avait pas le droit de gouverner seul. Les paroles des orateurs furent couvertes d'acclamations et unanimement approuvées.

Le président invita l'assemblée à pourvoir à la nécessité d'un gouvernement, car, disait-il, la nation ne peut pas rester un seul instant sans pouvoir responsable.

De tous les bancs partirent aussitôt des cris de : « Vive Kossuth !» Et ces cris furent répétés au dehors de la salle par la jeunesse populaire qui, sous la conduite du club de l'Égalité, s'était amassée sur la place et dans les rues voisines.

Le silence rétabli, Barthélémy Szemere annonça qu'il n'avait pas donné sa démission, ayant jugé nécessaire que, dans une pareille crise, il restât au moins un ministre responsable en fonctions. La patriotique et courageuse conduite du ministre de l'intérieur souleva de chaleureuses acclamations.

Alors Kossuth, se repentant d'avoir imité ses collègues, encouragé par les témoignages de haute sympathie dont il venait d'être honoré, déchra à son tour qu'il s'était effectivement démis de ses fonctions, mais qu'en raison de la gravité des circonstances, il entendait les consen^er jusqu'à la nomination de son successeur légal.

« Je reprends donc ma place, s'écria-t-il, en revenant s'a$«