FUITE DU PALATIN. — MORT DE LAMBÉRG

VÏI

L'ex-ban avait passé la Drave, le 41 septembre, à la tête de 20,000 hommes, directement commandés par lui. Deux autres corps s'avancèrent sur d'autres points et portèrent ses forces à environ 40,000 soldats.

Dans la proclamation qu'il lança en entamant les hostilités, il déclarait qu'il venait, au nom de l'empereur, châtier une faction et rétablir Tordre; de plus, il invitait les troupes régulières à ne pas combattre l'armée de leur légitime souverain.

Nous avons vu comment le général Teleki ramena en arrière

L'MYÀSIOM AUfiTRO-GRÔATK. 87

left troupes hongroisei» du reste trop peu nombreuses pour résister. Uus tard, accusé de trahison, le général disait qu'on ne Tavait pas compris et qu'il avait toujours été décidé i remplir son devoir, sa déclaration s'étant rapportée aux anciens régiments, et non pas à sa personne. Une lettre de Csdnyi semblait confirmer cette explication du général. Quoi qu'il en soit, avec ou sans l'autorisation de leur général, les officiers du régiment de hussards, dit de Nicolas, refusèrent de reculer davantage. Ces braves officiers firent sommer Jellachich d'avoir à leur montrer l'ordre écrit du roi, sans quoi ils se verraient forcés de repousser par la force des armes l'envahissement de leur pays. Jellachich ne put leur répondre : il n'était porteur d'aucun ordre écrit!

Les troupes hongroises persistèrent donc dans leur résolution de se battre. Hais des régiments de cavalerie autrichienne, restés encore en garnison en deçà de la Drave, se joignirent à Jellachich.

Celui-ci avançait toujours, et les troupes hongroises, en trèspetit nombre» étaient obligées de se replier.

C'est alors qu'arriva le palatin. Etienne demanda aussitôt un^ entrevue à Jellachich, campé sur la rive méridionale du Balaton, et il alla l'attendre sur un bateau à vapeur, au milieu du lac. Mais l'ex^ban ne voulut pas venir conférer avec Son Altesse Impériale-Boyale. — La force de la vapeur, lui avaient dit ses officiers, pourrait bien l'emporter sur le sauf-conduit de l'archiduc!

Le palatin revint au camp hongrois. Bientôt il le quitta sans mot dire, accourut à Bude, et, dans la nuit môme, prit la fuite du côté de Vienne. Il n'y séjourna point. En toute hâte il atteignit Schaumburg, son patrimoine maternel, situé hors d'Autriche , au cœur de l'Allemagne , à Tabri du danger

88 BÉVOLUTION DIS HONGRIK.

et des intrigues de la cour qu'il ]ui répupait de servir d'avantage ',

Vin

Certes, ce lâche abandon d'une armée dont le palatin avait accepté le commandement, cette fuite honteuse en des circonstances aussi critiques, méritent de l'histoire le jugement le plus sévère. Cependant, pour être tout à fait juste, n'oublions pas que le palatin était archiduc, lié à la dynastie par le sang comme par les intérêts. Mais s'il lui était devenu impossible de concilier ses devoirs de premier magistrat hongrois avec ses liens de parenté, s'il était incapable de tenir son serment visà-vis de la nation et de rester à son rang vis-à-vis de la cour, n'eûtril pas dû avouer publiquement sa position? n'eùt-il pas dA se démettre de ses fonctions entre les mains de l'assemblée nationale?

Par malheur, on n'a pas seulement à lui reprocher de s*étre, par lâcheté, dérobé à ses obligations légales; la Hongrie est, de plus, en droit de l'accuser de haute trahison.

^ Le chef de la police hoDgroise, Pani Hajnik, informé qoe des préparatifs de Toyage se faisaient an château royal, prévint Kossuth. Celot-et, A son dire, loi anrait ordonné d*einpècher la fuite. Selon Hajnik» au contraire, le chef de la police n'aurait reçu qu*an billet assez yague portant : « Que la police fasse son devoir I » Hajnik n'avait pas cru ce billet sufilsant pour couvrir sa responsabiUté. A cause de cela, le palatin ne fut pas arrêté.

L'INVASÎON AUSTRO-CROATE. 89

Une^commission fut nommée pour faire rinveçUire des papiers que le palatin fugitif n'avait pas pu emporter. On trouva, chez lui une lettre adressée au roi le 23 mars 1848, laquelle lettre prouve que son auteur était initié déjà aux secrets desseins de ses augustes parents et que, contrairement aux devoirs de sa charge, contrairement à ses serments et à ses opinions libérales avouées, il était prêt à en seconder le succès jusqu'à un certain point.

Nous citerons les principaux passages de cette trop fameuse lettre, publiée le 7 décembre 1848 par le Kossuth Hirlapia.

Après avoir décrit l'agitation à laquelle, dans les premiers mois de 1848, la Hongrie était en proie, le palatin ajoute :

« Dans cette situation anormale et périlleuse, tout le monde n attend le salut de la formation la plus rapide du ministère

* responsable.

» En considérant même ce projet comme une autre calamité, » il reste à savoir laquelle des deux est la moins grande?

» Je me contenterai d'énumérer brièvement les trois moyens » qui me semblent seuls à employer pour arriver à quelque n chose en Hongrie.

» Voici le premier :

» Retirer toute la force armée du pays et le laisser courir à !• $a ruine, rester spectateur inactif des massacres et des in- » cendieSj des luttes entre les nobles et les paysans.

• Le second serait :

» Négocier, au sujet des projets de loi, avec le comte Batj» thyàny (qui, pour l'heure, est le seul héros du peuple, mais » dont l'étoile pourrait s'évanouir si nous hésitions long-

• temps) ; sauver tout ce qui peut être encore sauvé et savoir » d'avance les mesures à prendre si (ce ministre] donnait sa » démission par suite de son mécontentement.

M RÉVOLUTION DE HOlfORIE.

» Le troisième moyen serait :

» Congédier le palatin^ envoyer immédiatement à PresboUf| » un commissaire royal muni de pleins pouvoirs et de la lot » martiale, à la tête d'une armée respectable (de Presbourg) ; » après avoir effectivement dissous la diète, il marcherait sur » PestpoMr user de son autorité de fer aussi longtemps que les

* circonstances l'exigeraient.

» Quant au premier moyen, j'avoue qu'il me fait horreur, » et voici pourquoi. D'abord il esUpour ainsi dire, immoral, » et peut être même un gouvernement ne doit pas abandonner » complètement ses sujets, une partie de ceux-ci étant pourtant » bien intentionnée. Ensuite (le moyen) servirait à produire u les plus mauvais effets dans les autres provinces, à cause de » l'exemple qu'il donnerait aux masses, que Ton ne pourrait

• pas refréner.

» Le second moyen est bon et pourrait peut-être encore nous » sauver. Bien qu'à première vue il ait l'air d'une séparation, » il constitue en ce moment la seule garantie de la conservation » de la province. En supposant que les messieurs à nommer » (sic) pussent encore faire valoir leur entière influence sur le » mouvement, — ce qui, par ce temps orageux, ne saurait être >» affirmé avec assurance, — on pourra, quand les temps auront .» pris une tournure plus favorable, faire changer bien des » choses, ce qui aujourd'hui pourrait provoquer une sépa- » ration. >»

« Je ne sais, ajoute le palatin, si l'on ne pourrait pas, par » d'habiles négociations, gagner encore quelque chose de Bat- ») thydny et de Dcclk, mais d'eux seulement, » — ils étaient alors à Vienne, — « car, s'ils vont délibérer àPresbourg, j'ap- « prébende tout.

» En fidèle fonctionnaire de l'État, j'ose avertir Votre Ma- » jesié d'une éventualité très-importante : Que faudrait-il faire

L'IHTASIOM àUSTRO-dROATE. 91'

'» si, lès pourparlers n'ayant pas abonti, Batthyàny était prêt à » tout risquer, à abdiquer, etc.?

» Il est de mon devoir, non pas pour effrayer, mais pour ex- » primer ma conviction, de faire observer qu'en pareil cas il •i faudrait être préparé à une résistance armée le long du Danube » et sur la route qui conduit de Presbourg à Pest, contre une » démonstration de la jeunesse et peut-éti^ même d'une partie • de la noblesse. Dans ce cas, il ne resterait que le troisième » moyen, en supposant que l'on eût et la volonté et la possibi- » lité de le mettre à exécution. Le troisième moyen devrait ôtrç » employé avec célérité. >»

Après avoir fourni quelques indications utiles pour cette mise à exécution rapide, après avoir établi pourquoi, dans les circonstances d'alors, le second moyen lui paraissait être le plus pratique, l'archiduc termine par ces paroles :

« Si toutefois Votre Majesté, dans sa sagesse, juge plus pra- » tique le premier ou le troisième moyen, » — c'est-à-dire l'anarchie et la jacquerie, l'invasion et la terreur, — « elle » disposera sans doute de moi conformément aux lois exis- » tantes et aux usages établis, et elle me fera savoir si elle veut » qu'en ce cas je doive rester provisoirement à Vienne ou que » je puisse partir pour un autre endroit?

« Vienne, 23 mars 1848.

» De Votre Majesté, le fidèle et obéissant sujet.

» Etienne. »

Cette lettre lue, relisez le discours prononcé par Tarchiduc palatin à l'ouverture de la diète hongroise, comparez et jugez !

92 BfiVOLOTlON DK HONOKIE.

Chose triste à constater, ce politique à double face, cet homme sans morale, avait à peine trente ans !...

Quelque temps après la fuite du palatin, le 40 octobre, Ladislas Madardsz fit à la chambre des représentants cette communication :

— Etienne, avant de partir, a écrit au comte Batthyàny que le roi lui ayant fait défense de combattre Jellachich, il envoyait sa démission à Vienne et partait pour cette ville afin de tenter un dernier effort auprès du monarque ; dans le cas où sou absence serait discutée à l'assemblée, le ministre était autorisé à donner lecture de sa démission.

Sur la motion de Ladislas Madaràsz, appuyée par Kossuth, les représentants n'hésitèrent pas à flétrir la conduite du premier magistrat du royaume, et h le déclarer déchu de sa dignité.

« Le palatin, lit-on dans le procès-verbal, ayant quitté le >» camp au plus fort du péril, tout rapport est rompu entre lui » et la nation hongroise. »

Il est aisé de voir, à présent, que la cour, qui si longtemps avait leurré la Hongrie avec le second des trois moyens proposés par le palatin, en était déjà arrivée à utiliser le troisième. Seulement l'invasion ne fut pas simple, elle fut complexe. Au moment même où l'armée de Jellachich marchait sur Pest, les

LlftVÀSlOn AlSTRO-GROATfi. 93

Serbes continuaient la guerre, et la- guerre commençait sur d'autres points.

En Transylvanie, le colonel Urban et le major Riebel, commandant des deux régiments valaques de la frontière, insurgeaient, organisaient, armaient Jes Roumains, et bientôt prenaient une position ouvertement hostile. D*autre part, les Saxons refusaient d'obéir au gouvernement hongrois et passaient du côté des impériaux. Nous aurons à revenir sur les événements qui signalèrent ces deux révoltes antihongroises.

Dans les parties septentrionales de la Hongrie proprement dite, quelques centaines de pjinslaves, la plupart étudiants bohèmes, recrutés i Vienne, pénétraient, le 47 septembre, dans le comitat de Nyitra, et, sous le commandement du pasteur protestant Hurban, s'efforçaient, par bonheur avec peu de suc* eës, de soulever les Slovaks du nord.

Ainsi la Hongrie était attaquée, pressée, au sud-ouest parles Croates, au sud par les Serbes, à l'est par les Saxons, les Valaques, ainsi que par les troupes impériales stationnées en Transylvanie, au nord-ouest par les Panslaves. Tous ces ennemis, en apparence si divers, suivaient un même mot d'ordre parti de la cour de Vienne, qui devait bientôt envoyer à leur secours, en outre de l'armée impériale de l'ex-ban de Croatie, les armées purement autrichiennes de Windischgraetz et de Schlick» entrant, la première par l'ouest, la seconde par le nord.

- Donc, même sans compter encore les commandants des forteresses d'Arad, de Temesvâr et de Kâroly-Fehérvîir, qui, après le manifeste du 4 octobre, arborèrent le drapeau de l'empire au cœur même du pays hongrois, ou peut considérer comme l'expression simple de la réalité ce cri d'alarme jeté par Kossuth : « Nous sommes attaqués de huit côtés à la fois ! »

Cependant, tous ces mouvements concentriques de popula*

94 RÉVOLUTION DE HONOKIS.

lions insurgées et de troupes ne suffisaient pas pour 1* accomplissement du meurtre du peuple hongrois. L'Autriche eût voulu les combiner avec un autre mouvement qui, de la capitale elle-même, aurait rayonné vers les extrémités. De la sorte, la Hongrie eut été littéralement enserrée, étouffée sous un réseau de fer.

Le 10 septembre, dans la soirée, étaient arrivés à Bude-Pest un bataillon de Ceccopieri (italien), et une partie du régiment (gallicien) de Guillaume. Dans la seconde chambre, Irânyi interpella le premier ministre responsable à ce sujet.

— Qui a ordonné cet envoi de troupes étrangères et hostiles au siège même du gouvernement et de rassemblée nationale ? demanda-t-il.

Louis Batthyâny fut obligé de répondre qu'il n'en savait rien. Et il supplia les représentants de ne point lui ordonner de rechercher qui avait donné l'ordre.

C'était, — on le sut plus tard, — le ministre autrichien Latour qui avait expédié ces soldats de Gyôr par les bateaux à vapeur, espérant les utiliser pour l'accomplis^ment du coup d'État projeté. Le comte Batthydny, cédant aux justes exigences de l'assemblée, les fit réembarquer pour Vienne.

Mais en route, leur commandant essaya de s'arrêtera Komirùm et d'entrer dans la forteresse. La ferme attitude du conseil municipal et des habitants de la ville le forcèrent à débarquer sur l'autre rive du Danube, à environ un mille plus loin, à Gônyô. Il y campa jusqu'au soir. Ayant des intelligences avec l'officier qui commandait Komârom, le général autrichien Hasrz, il revint sur ses pas, au milieu de la nuit. Par bonheur, trois soldats de la garnison, Munk, Korânyi et le caporal KoUar, s'étaient attardés à Gônyô ; ils apprirent le secret, accoururent avertir le chef de la police, qui aussitôt rassembla le conseil municipal. Celui-ci fit précipitamment retirer du côté de la ville le pont de

; L'WVÀSION AUSTRO-CROATE. 95

bateaux jeté à travers le fleuve. Les Autrichiens, contraints à rester sur le bord opposé, se vengèrent en ravageant les vignes du voisinage, et bientôt disparurent pour ne plus revenir. Peu après (17 septembre), un violent incendie dévora une partie de la ville de Comom. Les habitants en attribuèrent la cause à la vengeance de la camarilla.

Des recherches ayant été faites, le général Ma?rz se vit forcé d'avouer sa complicité ; il allégua, pour sa défense, qu'il n'avait appelé les troupes, renvoyées de Bude-Pest, que pour protéger sa personne contre les gardes nationaux. Chose étrange ! MaBrz ne fut pas traduit devant un conseil de guerre, et Batthyany oublia même de le destituer.

Pour sauver Gomorn, il fallut qu'un hasard rendit la trahison impossible. Sur l'ordre du ministère hongrois, on devait faire prêter serment de fidélité à la constitution au bataillon Thurszky, la seule troupe de l'armée autrichienne qui tint garnison dans la forteresse. Les soldats étaient presque tous hongrois, mais la plupart des officiers et sous-officiers croates ou allemands. Les officiers, sans refuser de donner leur parole, demandaient à jurer dans l'appartement du général et non point à la tête de leurs soldats. Cette étrange demande éveilla les suspicions des patriotes. Le commandant d'un corps de volontaires, le capitaine Sigismond Thaly , s'étant assuré des bons sentiments du bataillon Thurszky, vint arborer devant lui le drapeau tricolore, et aussitôt tous les soldats passèrent de son côté en poussant des cris d'enthousiasmé. Cette manifestation enleva au général Ma^rz son dernier espoir. Il se hâta de donner sa démission en prétextant de ses infirmités et quitta la citadelle de Comom avec les officiers et sous-officiers, comme lui dévoués à l'Autriche. Lelieutenant-colonel Majtbényi prit le commandement à sa place ' .

1 V. Tke fortftis of Komarom^ par le eolooel Sig. Thaly, LondoD, 18:ii.

96 RÉVOLtTlON DE HONGRIE.

Le plus hardi, mais aussi le plus impraticable des moyenê proposés par Tarchiduc Etienne, car les prétextes manquaient, ne fut pas négligé par la cour, quoiqu'elle eût plus de confiance dans la trahison, dans les divisions nationales et dans Técrasement par la toute-puissance des gros bataillons. Nous voulons parler de la guerre sociale, du massacre des nobles par les paysans, selon la méthode employée en Gallicie, en 1846. Un inspecteur des douanes avoua publiquement ' avoir reçu de Gallicie Tordre d'inviter les paysans qui passeraient la frontière à s'insurger contre les nobles, « lesqneh se sont levés contfe t empereur. » Ce fait fut confirmé, en présence des autorités du comitat de Szepes, par deux autres douaniers ^. Par bonheur, la camarilla se trompait d'adresse. Le paysan hongrois, affranchi par les nobles^ s'unissait de cœur et de pensée avec ses anciens maîtres pour maintenir la constitution et les lois du pays.

Toutes les mesures de la cour étaient donc prises, sauf une, qu'elle n'oublia pas. L'action multiple étant préparée, il ne s'agissait plus que de la centraliser en une seule main, laquelle eût dû couper d'un seul coup la double tête de la Hongrie indépendante, supprimer le ministère national et dissoudre la diète.

Un jour, le 24 ou le 25 septembre, deux ou trois porchers surprirent plusieurs cavaliers de l'armée austro-croate, les attaquèrent à coups de bâton, les tuèrent à coups de hache. Ces cavaliers étaient porteurs de dépêches que Tétat-major de Jellachieb adressait au gouvernement autrichien. Parmi ces dépêches, furent trouvées deux lettres del'ex-ban :

Dans la première, le chef de l'armée d'invasion , remerciait le ministre Latour d'une somme d'argent qui lui avait été envoyée et en demandait une nouvelle.

I Kossuth-Hirlapja, 15 octobre.

L'IIIYÂSION ÂUSTRO-GROA.TE. 97

Dans la seconde, il disait au baron Kulmer, agent croate à Vienne : « On m*avait promis de m'appuyer moralement, j*es- » pérais aussi recevoir une batterie à cheval de douze. Mainte- • nant, il est presque trop tard. » Et il se plaignait de ce que les troupes hongroises fussent contre lui, etc., etc.

Cettexorrespondance curieuse fut transmise à Pest, le 26 septembre. Le député Nyàry en demanda la lecture, le 27, à la chambre des représentants. Ainsi rendues publiques, les lettres de Tex-ban produisirent un effet immense. Chacun se trouva convaincu de la complicité de la cour dans les attaques multi* pies dont la Hongrie était victime.

L'exaspération de Topinion publique était à son comble, lorsque arriva, le 27 septembre, le général François Lamberg, hongrois de naissance, atttrichien de cœur.

Deux manifestes royaux, datés du 25, et non contresignés, ravalent précédé à Pest, l'avaient annoncé, ou plutôt dénoncé aux populations.

Dans le premier de ces documents illégaux, le roi accusait la diète et le ministère de s*6tre rendus coupables d*actes révolutionnaires ; c'est pourquoi il nommait le général comte Lamberg commissaire royal dans tout le pays, commandant de tou^ tes les forces années, aussi bien des troupes régulières que des gardes nationales, hongroises, croates et autres.

Dans le second, spécialement adressé à l'armée, ordre était donné aux soldats de rentrer sous leurs anciens drapeaux.

Les deux manifestes furent signalés à l'assemblée nationale, convoquée extraordinairement, le 27 au soir. On apprit en même temps que le palatin avait envoyé sa démission au roi, et que la cour, refusant d'accepter le comte Louis Batthyany, avait chargé le baron Nicolas Yay de la formation d'un ministère. Mais cette nomination du baron Nicolas Yay, dernière concession faite aux justes exigences des Hongrois, ne se trou-

vait-eUe pas annulée par la nomination d*un commissaire royal, investi de pleins pouvoirs?

Ladislas Madardsz n*eut pas de peine à démontrer l'illégalité matérielle et morale des manifestes autrichiens. Il proposa que rassemblée, par un vote solennel, les déclarât contraires aux lois.

Kossuth, les jours précédents en tournée dans les comitats voisins, était subitement revenu à Pest. Il appuya la motion de Madaràsz avec tant d'énei^ie, que rassemblée décréta à l'unanimité ce qui suit :

« La nomination du général Lamberg est illégale et incons- » titutionnelle ;

» Défense est également faite aux troupes et à tous les ' citoyens d'obéir au général Lamberg sous peine de » trahison. »

Une proclamation, dans le même sens, rédigée par Kossuth, unanimement approuvée par les représentants, fut sur l'heure adressée à la nation.

Dans la matinée du 28, le général Lamberg, qui s'était installé dans un hôtel de Bude, se rendit à Pest. Il allait conférer avec Georges Maildth, juge du royaume, et lui porter sa nomi-

L'INVASION AUSTR(H:R0ATB. 99

ution à la dignité de Ueulenant royal. Mais le hasard voulut que MaiUth ne se trouvât pas chez lui et que Lamberg prit un fiaere pour retourner à son hôteL

Le bruit de son arrivée à Bude s'était répandu. Des hommes du peuple s'étaient armés de faux, enlevées dans un dépôt public, et avaient inutilement cherché l'odieux commissaire. Ils revenaient donc de la vieille ville, lorsqu'ils rencontrèrent, sur le pont qui la réunit à Pest, un fiacre dans lequel ils reconnurent le commissaire. Lamberg fut aussitôt arrêté, arraché de la voiture, mis à miMt, et la foule emporta son cadavre en poussant des cris furieux.

L'assemblée nationale venait de suspendre sa séance publique, après avoir nommé une commission de douze de ses membres, qui devaient recevoir communication d'un projet secret, dont Kossutb était l'auteur. La commission délibérait, lorsqu'un capitaine de la garde nationale entra précipitamment dans son bureau et lui annonça ce qui venait de se passer. Tous les commissaires se levèrent et coururent aux fenêtres. De là, ils aperçurent la foule, dont une partie fit bientôt irruption dans la salle des représentants.

A la vue de ces hommes armés de faux, le président s'élança vers son fauteuil et s'écria , avec un geste impérieux :

« Au nom de la loi, je vous ordonne de sortir! »

Ils obéirent sans proférer une seule parole.

Alors la chambre, rentrant immédiatement en séance, réprouva le meurtre qui venait d'être commis et ordonna aux autorités compétentes de rechercher les coupables.

Furent-ils sérieusement recherchés? Nous l'ignorons. Hais, pour connaître les meurtriers, pour les punir, il eût fallu aux magistrats municipaux de la ville de Pest un vrai courage civil, presque de Théroîsme. Les passions populaires étaient alors surexcitées à un tel point, que l'autorité municipale se serait

peut-être trouvée impuissante à faire arrêter et juger les coupables.

L'exaltation des masses explique, sans l'excuser, l'impunité du crime et le crime lui-même. Tous les porteurs de faux qui le commirent étaient persuadés que le général Lamberg était l'exécuteur des hautes-œuvres impériales, et qu'il ne précédait que de quelques heures une armée destinée à anéantir la liberté hongroise et à égorger les patriotes.

Cela n'est point exagéré.

Dans la journée même, le bruit se répandit que l'on apercevait sur le Danube une flottille chargée de troupes. Le rappel futbattu et la garde nationale, accompagnée d'une foule énorme, se porta en amont du fleuve pour empêcher le débarquement. En effet, des bâtiments arrivèrent, mais ils ne contenaient pas un seul soldat. Chacun rentra chez soi, et la triste journée se termina paisiblement.

TROISZÉMS* IBCnOM.

BATAILLE DE PAKOZD.

Cependant Jellachtch avançait lentement. Comnoe ses forces étaient de beaucoup supérieures à celles des Hongrois, il fallait prévoir la perte d*unc bataille et ses suites pour la représentation nationale et le gouverneircnt constitutionnel.

Kos?uîh ne voulait pas que la belle ville de Pest fût exposée à un boihbardement. En conséquence, ^i une bataille en rase campagne venait à être perdue, la capitale devait être, selon lui, évacuée. Les retranchements de Bude et les nouvelles fortifications, que nous avons vu le peuple élever avec tant d*ardeur patriotique, auraient à peine suffi pour couvrir la retraite par le seul pont qui existât sur le Danube.

Mais dans le cas d'une retraite, quelle ville choisir comme

102 RÉVOLUTION DE H0N6RIK.

siège de la diète et du gouyernemeni, car il eût été insensé, dans un pays de liberté municipale tel que la Hongrie, d'at* tacher le sort du pays tou( entier à la conservation de sa capitale? Plusieurs des représentants, adoptant franchement cette opinion que la vraie capitale serait la ville où se trouverait établi le gouvernement, proposèrent Eger, Miskolcz ou Debreczen.

Quelques-uns, au contraire, étaienrd*avis d'imiter les sénateurs romains, de rester à Pest et d'attendre l'invasion, impassibles, sur les bancs de l'assemblée nationale. Cette opinion fut, entre autres , soutenue par Nicolas Wesselényi , — la séance dans laquelle cette question se discutait étant une séance mixte à laquelle les membres de la haute chambre avaient été appelés.

— « S'il vient, dit Wesselényi en parlant de Jellachich, le corpus juris à la main, nous lui opposerons le bon droit de la Hongrie, c'est là notre unique défense. » —

Naguère, au club radical, ce même patriote avait tenu un autre langage : — « Privé de la vue, aveugle, je ne puis pas aller brandir le sabre» mais il me reste deux bras vigoureux avec lesquels je pourrai encore étrangler un ennemi. » — Son infirmité doit excuser sa conversion à des idées plus pacifiques.

Pour le moment, rien ne fut décidé à cet égard, et, comme on ne votait point dans les comités secrets, il fut seulement admis que la question resterait posée pour être discutée et résolue publiquement dès que cela paraîtrait nécessaire. L'heure n'était pas encore venue d'en arriver à cette extrémité.

Ces délibérations, — avons-nous besoin de le faire remarquer? — n'entravèrent en rien les préparatifs de défense générale.

Plus le danger approchait, et plus le dévouement, l'enthousiasme croissaient parmi les citoyens comme parmi les

L'iirVASION AUSTRO-GROATB. 103

représentants du peuple. Les plus jeunes de ces derniers, voulant prêcher par leur propre exemple, s'organisèrent en une petite compagnie de volontaires sous les ordres d'un capitaine en retraite, Gustave Szontagh. Ils partirent pour l'armée; par malheur, ou plutôt par bonheur, ils y arrivèrent lorsqu'il n'y avait plus à combattre.

Mais les secours les plus considérables furent fournis par l'éloquence de Kossuth. Parti de Pest le 24 septembre, le grand orateur populaire s'arrêta d'abord à Czegléd, puis à Kôrôs, à Kecskemét, à Abony, à Szobiok, à Csongràd, à Szentes et à Vàsirhely. Dans toutes ces populeuses communes, habitées par des Magyars purs, il assembla le peuple sur la place publi* que, le harangua et souleva de tels transports que tous les hommes valides, et même les enfants, et même les vieillards, voulurent partir. En moins de trois jours, douze mille hommes furent ainsi levés et se massèrent sur les bords du Danube, afin d'empêcher Jellachich de le franchir, s'il s'avisait d'éviter la rencontre de l'armée principale et de tourner les retranchements de Bude.

De retour dans la capitale, le 27, l'illustre citoyen, aussitôt après avoir fait décréter l'illégalité de la mission du général Lamberg, continua sa tournée patriotique. A Szeged et dans les environs de cette ville, il obtint, comme précédemment, le succès le plus complet. La patrie, par son irrésistible voix réveillée, enfantait jour par jour des milliers de défenseurs, et, si l'invasion avait pu pénétrer jusqu'au Danube, elle se serait heurtée contre cette muraille populaire. Mais l'invasion ne se dirigea pas de ce côté.

Le 29 septembre, Jellachich quitta Fehérvdr et marcha sur Tarmée hongroise, campée près de Pdkozd. Les Hongrois se rangèrent en bataille et l'attendirent de pied ferme. Le général M6ga, qui les commandait depuis le départ de Teleki, voulut que le premier coup de feu fût tiré par l'ennemi. Contre le Droit, impassible, immobile, Tex-ban, exécuteur des ordres impériaux, ordonna que la Force agit. Le canon austro-croate tonna le premier. ,

Le canon hongrois répondit aussitôt. Circonstance fort remarquable! D*un côté et de Tautre, la plupart des artilleurs appartenaient au même régiment de Tartillerie autrichienne. Il n'y avait guère que deux batteries qui fussent desservies par des artilleurs hongrois, sous la direction de Mack, homme plein de ressources et fort entreprenant qui les avait organisés.

Après un échange de quelques boulets, Jellachich fit avancer plusieurs colonnes. Les volontaires de Nicolas Perczel etd'Ivinka s'ébranlèrent et, d'un élan, refoulèrent les assaillants. En vain Jellachich essaya-t-il de réparer l'insuccès de ce premier choc. Ses soldats n'osèrent plus marcher, à l'exception d'un détachement de cavalerie que le feu bien dirigé des batteries hongroises contraignit à rebrousser chemin. Dès lors il fut de toute impossibilité de remettre en mouvement les Croates, et l'on assure

que leur chef se vit forcé de braquer ses canons sur ses propres soldats. Ceux qui avaient déjà servi portaient les armes à contrecœur« et les autres, volontaires indisciplinés, arrachés de leurs familles à force de fausses promesses, ne comprenaient pas par quel miracle ils rencontraient une résistance en règle là où on leur avait annoncé,- sans combat, les plus fructueuses victoires.

Jellachich commandait à une trentaine de miUe hommes. Les Hongrois étaient à peine seize mille. Pour repousser Tennemi, qui, en outre du nombre brut, avait encore l'avantage du nombre discipliné, les Hongrois n'eurent besoin que d'engager une partie de leurs forces. La nuit survint sans qu'ils eussent été entamés. Chacune des deux armées garda sa position. Seulement Môga, en ayant trouvé une plus avantageuse un peu en arrière, crut devoir y transporter son armée.

Durant la bataille, un homme était sorti d'un bataillon austrocroate, qui s'avançait, et avait fait flotter un mouchoir blanc. Ivânka avait commandé à ses troupes hongroises de faire halte et s'était lui-même présenté en parlementaire. Les Impériaux Tava'ent entouré et emmené prisonnier. Le soir, Jellachich, ayant appris cette arrestation perfide, remit le major en liberté et le chargea de proposer à son chef un armistice de trois jours.

Méga réunit un conseil de guerre, auquel assistaient, entre autres, Csënyi et Maurice Perczel. Le conseil accepta la proposition, espérant attirer des renforts, à Faide desquels il lui serait possible de commencer par un coup d'éclat la victoire déjà à moHié remportée. *

Il fut donc décidé, de part et d'autre, que les deux armées resteraient dans leurs positions respectives jusqu'au troisième jour écoulé. Hais, dès le lendemain, Jellachich leva son camp, se dirigea, par Moor et Gyôr, du côté de Vienne.

106 aiVOLUTiON DS RONGRlfi.

L'ex-bam a cherché plus tard à expliquer cette violation des conventions militaires et cette marche de flanc, en disant qu'il avait suivi la direction du bruit du canon. Or, le 29 septembre. Vienne était parfaitement tranquille et rien n'y faisait prévoir encore les événements du 6 octobre. La « marche de flanc » du général impérial doit donc forcément être nommée une fuite en règle.

Consacrée par Jellachich lui-même, la victoire de Pikozd eut des résultats considérables. La perte matérielle subie par l'ennemi était, sans doute , très-minime : Méga ne l'évaluait pas à plus d'une centaine d'hommes. En revanche, sa perte morale était immense. Des recrues dont la majeure partie n'avait jamais vu le feu avaient arrêté une armée presque en totalité régulière et deux fois plus nombreuse ! La Hongrie entière accueillit par d'indescriptibles transports de joie la bonne nouvelle de la journée du 29 septembre. La confiance, ébranlée, se consolida. Les timides même abandonnèrent le parti des concessions et se tournèrent du côté de ceux qui n'avaient pas cessé de prêcher la résistance et auxquels l'événement venait de donner raison.

Une situation nouvelle commençait, et l'homme de cette situation c'était Kossuth. Dans les derniers temps, les modérés

LlNTASIOH ÂU8TlU>-GR0iTI. 107

Tanient très^vement attaqué. Lorsqu'Q parcourait les comitats, recueillant des défenseurs pour la patrie en danger, ils ayaient inùaué qu'il cherchait à se mettre à l'abri du danger. La garde d'honneur que les citoyens renouvelaient journellement à sa porte pour le mettre à l'abri des coups de main redoutés, et non sans motifs de la part d'ennemis sans foi ni loi, cette garde, disait publiquement Denis Kemény, était un commencement de garde prétorienne. Après le 29 septembre, en dépit des haines et des calomnies, la popularité de Kossuth atteignit à son apogée. Chacun reconnut en lui celui qui n'avait pas un seul instant désespéré, et qui, désormais arbitre du présent, pouvait devenir le sauveur de l'avenir.

Si tout semblait avoir concouru à élever Kossutl), tout paraissait s'être combiné pour rendre définitive la chute de Batthyàny. Dès que le comte avait appris la nomination de Lamberg, il s'était rendu au camp hongrois, espérant l'y trouver. Ne l'y trouvant pas, il était allé le chercher au camp de Jdiaehich. Mais, comme on l'a vu, le commissaire général avait d'abord voulu passer par Bude-Pest, et la mort l'y avait arïété. Ce meurtre inattendu fit partir Batthyàny pour Vienne. En vain s'étudia-t-il à prévenir la colère de la cour, puis, à en amortir les effets. Désespéré de l'inutilité de ses efforts et ne se voyant plus de rôle à jouer, il revint en Hongrie s'établir dans une de ses propriétés. A l'approche du corps d'armée de Theodorovics, «détaché par Jellachich, il prit les armes avec les gardes nationaux, tomba de cheval et se blessa assez grièvement: Plus tard, il revint à Pest. Précédemment, pour réfuter des calomnies qui auraient dû lui être épargnées, il avait cru devoir expliquer, dans une lettre rendue publique, sa conduite depuis son départ de la capitale.

Sans anticiper davantage sur la marche des événements, arrêtons-nous un moment sur la dissolution définitive du minis-

108 RÉVOLUTION Dfi HONGRIE.

tère Batthyâny, dont l'opinion publique se réjouit à juste titre.

Depuis longtemps déjà, ce ministère, même lorsqu'il comptait en son sein des patriotes aussi avancés que Kossuth et Szemere, s'était mis en contradiction avec les sentiments intimes de la nation. Il ne put pas suryivre aux circonstances qui l'avaient fait naître parce qu'il n'eut pas l'audace de recourir aux seules mesures qui auraient, par avance, sauvé le pays, en coupant court, dès l'origine, aux troubles intérieurs et aux in* trigues étrangères. Par son inutile persévérance à vouloir se maintenir dans une légalité violée par l'ennemi, il compromit la cause qu'il prétendait servir, il empêcha la Hongrie de préparer énergiquement la défense.

Tout en rendant justice à l'honnêteté, au zèle, au patriotisme du comte Louis Batthyâny, nous nous voyons forcés de blâmer ses fautes, ses erreurs, de lui reprocher surtout d'avoir gardé trop longtemps la direction des affaires, alors même qu'il pouvait, qu'il devait s'être aperçu de son impuissance à dominer les obstacles.

Cependant est-il équitable d'en accuser le comte, et ses collègues, seulement ? Non, sans doute, et nous reprochons aussi son excessive confiance à cette majorité parlementaire qui en soutenant le cabinet, malgré ses scrupules libéraux, le laissa suivre une voie fatale, au milieu de laquelle il devait nécessairement tomber. Parce que ces ministres étaient connus comme excellents patriotes, parce qu'on les supposait doués du génie politique, parce qu'en un mot on les savait animés du désir de bien faire, on les croyait de force à atteindre le but. La majorité de l'assemblée se méfiait plutôt de ses propres lumières que de la sagacité de ses anciens chefs, de ceux qui, en efiet, l'avaient conduite de l'ancien régime vers le nouveau. Elle oubliait que les mêmes hommes, les meilleurs en telle circonstance

donnée, deviennent trop souvent les pires lorsque la circonstance est changée. Les hommes de la réforme pacifique n'étaient pas de taille à manier l'arme révolutionnaire. L'assemblée ne s'en aperçut pas assez vite.

^ Du reste» celui-là même qui représenta la situation nouvelle, faite à la Hongrie attaquée^ Kossuth, lui aussi, commit une faute grave en persistant à sacrifier ses convictions pour que le cabinet Battfayiny subsistât. Il aurait dû se détacher plus tôt de ses collègues, devenus rétrogrades, et alors, porté au premier rang, grâce à sa popularité, déjà immense, peut-être s'y fût-il trouvé assez fort pour arrêter le torrent, non encore grossi et, pour tout sauver, avant que tout ne fût compromis.

L'y voici enfin, car désormais il n'y a plus de ministère accepté du roi, le comité de défense, conseil consultatif dans le principe, est le seul pouvoir reconnu du pays, et il est l'âme de ce comité. Mais n'y arriva-t-il pas trop tard ?

Revenons au théâtre de la guerre.

Dès que l'on se fut aperçu au quartier général de l'armée hongroise, à Martonvâsâr de la fuite de Jellachich, on résolut de s'élancer immédiatement à sa poursuite. Le gros de l'armée aiarcha donc vers l'ouest. Mais comme on ignorait si l'ex-ban D*allaitpas, tournant la position, retourner par Bicskc surBude,

110 Iti^OLUnON DK HOHOR».

la garde nationale de la double capitale prit les armes afin de lui couper la route, en cas de besoin.

Le général autrichien, dans sa précipitation à se retirer, n'avait pas même attendu sa réserve, laissée fort en arrière. Contre cette réserve, le colonel Maurice Perczel fut détaché par Môga. Le hardi volontaire en surprit l'avant-garde et, après un simulacre de résistance dont le major Gôrgey vint facilement à bout, désarma d'un seul coup 1800 hommes (4 octobre). Peu après, il atteignit le corps principal, commandé par les généraux Roth et Philippovich ; et là vit 7500 soldats déposer les armes 1q 7 octobre devant moins de 4000 hommes, cette fois

même sans tenter de se défendre.

n est vrai de dire que Tennemi, entouré de tous les côtés à la fois, ne pouvait ni avancer, ni reculer, qu'il était tenu en respect par les levées de Tolna, occupant les hauteurs, et que partout sur ses derrières les ponts avaient été coupés et les routes détruites.

Les 1800 premiers prisonniers avaient été dirigés sur Eger; le nombre, beaucoup plus considérable des seconds, fit réfléchir l'autorité militaire. Pouvait-on garder et nourrir inutilement tant d'hommes, et des hommes comme les Croates de Jellachich ? On jugea plus à propos, puisqu'ils avouaient euxmêmes n'avoir pris les armes que forcés par l'ex-ban, de les renvoyer dans leurs foyers, après leur avoir fait jurer de ne plus combattre contre la Hongrie. Cette générosité, manifestée dès la première rencontre, produisit sur les Croates, * restés chez eux, un effet non moins favorable que la défaite de rinvincibleBm \

Cependant, par la suite, des Croates mis en liberté ayant été

1 Les leUres {Mrticaliëfes et les dépêches officielles de Casimir BaUhya- Dy, commissaire à Enek, en feat foi.

L'INVASION AUSTRO-CROATE. t\\

ramenés sur le sol hongrois par les chefs autrichiens» le gouvernement se sVit obligé de garder désormais les prisonniers.

Des premiers prisonniers faits les officiers et les généraux Roth et iPhilippovich furent seuls retenus. On devait les juger comme traîtres à la patrie, mais cette décision du Comité de défense ne fut jamais exécutée et jusqu'à la fin de la guerre ils furent traités exactement comme les prisonniers ordinaires. A aucun des officiers on n'enleva l'épée. Cela suffit à prouver jusqu'à quel point les Hongrois se montrèrent humains à l'égard des vaincus.

Cette première campagne, si courte et si brillante, avait mis en vue un homme que nous avons déjà eu l'occasion de nommer deux fois et qui bientdt, grâce à ses allures décidées, allait devenir général en chef et se trouver à même ou de sauver sa patrie ou de la perdre.

Arthur Gorgey, ancien militaire, — il avait fait partie des gardes du corps hongrois et avait été premier lieutenant dans les hussards du Palatin, — Gôrgey souffrait impatiemment de n'être que major sous le commandement d'un colonel improvisé, tel que Perczel , lequel, en effet, n'avait jamais servi que dans sa première jeunesse et trois années seulement, en qualité de cadet, dans le corps des artilleurs. Des difficultés assez graves se produisirent entre ces deux officiers, et une insubor-

dination de Tinférieur faillit le faire traduire en conseil de guerre! Perczel se contenta de réprimander Gôrgey et de le renvoyer de son corps. Le major en disponibilité vint à Pest, tourna à son avantage le démêlé qu*il avait eu avec son chef, et grâce à la popularité que venait de lui acquérir l'audacieuse exécution d*un magnat réactionnaire, parvint sans peine à se faire remarquer. Aussi, ne tarda- t-il pas à être promu au grade de colonel et à être replacé dans Tarmée de Hôga.

Nous devons raconter brièvement le sanglant acte de justice auquel Arthur Gôrgey dut le commencement de sa fortune,

Le corcte Eugène Zichy, avant la révolution, administrateur du comitat de Fehér, n'avait pas rougi de servir Tennemi de sa patrie. II avait été au-devant de Jellachich et Tavait conduit à Székes-Fehérvàr, chef-lieu de son comitat. Puis il s'était rendu* à sa maison de campagne pour y arranger certaines affaires pressantes. Il y fut surpris par les troupes hongroises, qui l'amenèrent à Gôrgey, commandant d'un corps établi dans l'ile de Csepel pour défendre les approches de Pest. Le comte dut comparaître immédiatement devant un conseil de guerre. On avait trouvé dans sa malle plusieurs exemplaires des proclamations du roi, déclarées attentatoires à la liberté publique, ainsi qu'un sauf-conduit du général Jellachich. La possession de ces pièces fut réputée une preuve suffisante des rapports du magnat, d'ailleurs réactionnaire avoué, avec l'ennemi du pays. Zichy se défendit en alléguant que la présence dans sa propre malle de la proclamation austro-croate ne provenait point de son fait, mais d'une étourderie de son domestique qui avait ramassé tous les papiers trouvés dans sa maison de Székes- Fehérvâr, oii Jellachich avait établi son quartier général. Le conseil de guerre, n'acceptant pas cette excuse, que la possession d'un sauf-conduit de Jellachich rendait, du reste, illusoire, reconnut Zichy coupable de haute trahison et le condamna à

mort. Gôrgey fit aussitôt exécuter la sentence. Zichy fut pendu.

La nouvelle de cette exécution se répandit rapidement et produisit, dans la Hongrie entière, une sensation profonde. L'immense majorité des citoyens approuva l'énergie de Gôrgey.

Quant aux magnats réactionnaires, qui pour la plupart pouvaient, à une heure donnée, se trouver dans la même position que leur coreligionnaire Zichy, ils furent épouvantés. Les plus compromis et les plus timides commencèrent à s'-éloiper l'un après l'autre, et la haute chambre fut obligée, d'abord, d'interdire les absences à ses membres, ensuite (4 octobre) d'abaisser de trente à vingt le nombre des magnats présents nécessaire à la validité des délibérations. ^

Ces disparitions de magnats ne manquèrent pas d'attirer l'attention publique. La chambre des députés essaya de les faire cesser.

Le 10 octobre, sur la proposition de Kossuth, elle décida que tous les Hongrois habitant l'étranger ou en voyage étaient tenus de revenir dans leur pays, avant quinze jours, s'ils se trouvaient dans les provinces autrichiennes, et avant trente jours, s*ils se trouvaient hors de la monarchie. Mais les traîtres et les lâches ne répondirent point à l'appel de la diète. Bien au contraire, les désertions se multiplièrent. Par exemple, à la nouvelle de l'invasion de Jellachich, les députés des sièges saxons commencèrent à quitter Pest et, les uns après les autres, rentrèrent en Transylvanie. L'assemblée, dès qu'elle s'en aperçut, décida qu'ils ne pouvaient quitter leur place avant d'avoir été remplacés et que, s'ils ne l'étaient pas, ils seraient considérés comme déserteurs. (17 septembre).

114 RÉVOLUTION DE UONQRtE

Pendant que les riches et les puissants trahissaient ou abandonnaient lâchement leur patrie, à rapproche du danger, voici ce que faisaient les misérables plébéiens que la conscription avait arrachés à leurs foyers et entraînés au loin, sous un dra* peau étranger.

Au lieu de chercher à se mettre à Tabri du péril, au lieu de se ranger du côté de celui qui semblait le plus fort, en dépit de mille et de mille difiScultés, ils accoururent au secours de la patrie dès qu'ils la surent en péril.

Combien ne pourrait-on pas citer d'exemples de l'héroïsme des soldats hongrois au service de l'Autriche? La liste en serait trop longue, nous ne rapporterons que les principaux. Ils suffiront pour faire comprendre un des plus beaux épisodes de cette épopée grandiose de la guerre de rindépendance.

On s'en souvient, le roi, - lorsqu'il ménageait la Hongrie, — avait signé, notamment, le 30 août, plusieurs décrets à l'effet de rappeler les régiments hongrois en garnison dans les provinces héréditaires. Hais les officiers supérieurs, qui commandaient ces régiments, étaient pour la plupart étrangers , et, comme tels, hostiles à l'indépendance hongroise. Ne recevant point les ordres de rappel par la voie hiérarchique ordinaire, ou plutôt initiés aux secrets desseins de la cour, ils se gardèrent bien de diriger leurs troupes vers la Hongrie. Les troupes furent donc

obligées d'obéir aux décrets royaux, contraireipent au mauvais vouloir de leurs chefs, et on les vit de toutes parts accourir à rappel de la patrie.

Ce fut un escadron du régiment de hussards, dit n du roi de ■ Wurtemberg, » qui donna l'exemple. Cet escadron était en garnison àMarien-Pohl (Gallicie). En dépit des réclamations du ministère hongrois, on paraissait ne pas songer à le reconduire* vers la Hongrie. Fatigué d'attendre les ordres de ses supérieurs ordinaires, pressé de voler au secours de la patrie, menacée par les Serbes, il se mit en route sous la conduite d'un jeune sous-lieutenant. Pompée Fiàth. Le commandant supérieur se bâta de charger le capitaine Jean Lenkey de ramener son escadron fugitif.

Mais les soldats refusèrent de rebrousser chemin, retinrent prisonnier leur chef et l'emmenèrent avec eux. Après avoir traversé le Dniester à la nage, ils arrivèrent enfin sur le sol hongrois. Là, ils mirent leur capitaine en liberté et le supplièrent de reprendre le commandement. Lenkey accepta de grand cœur, et aussitôt il se mit, lui et ses cavaliers, à la disposition du gouvernement national.

Instruit du fait, le ministre de la guerre fut surlepointde punir cet acte de patriotisme au même titre qu'une désertion ordinaire. Comme il y avait encore parmi les troupes qui combattaient les révoltés serbes quelques bataiUons étrangers, Mészdros craignait que l'exemple des hussards « du roi de Wurtemberg » ne fût suivi par les Autrichiens restés dans l'armée hongroise. Pourtant, l'opinion publique s'étant montrée extrêmement favorable aux déserteurs patriotes, il dut chercher un moyen de réprimer l'indiscipline sans frapper d'une peine infamante ceux qui s'en étaient rendus coupables. Ordre fut donné à l'escadron de Lenkey de se rendre immédiatement sur le champ de bataille et d'y occuper les postes les plus périlleux.

116 BÉVOLUTION DE HONGIUE.

Les hussards se réjouirent d'une telle punition, ils combattirent bravement, et leur lieutenant Fiâth paya de sa vie l'honneur de les avoir entraînés au service de leur pays natal.

Le 10 septembre, témoins de l'insuccès de la suprême démarche tentée par les représentants de la diète auprès du roi, les gardes du corps ' hongrois, trois seulement exceptés, donnèrent leur démission et vinrent à Pest offrir leurs services au gouvernement national.

Le 29 septembre, 160 hussards du régiment d'Alexandre s'enfuirent de Grxtz, capitale de la Styrie, et arrivèrent en Hongrie.

Au commencement d'octobre, quatre escadrons des hussards de Guillaume, en garnison en Gallicie, purent atteindre Pest.

Le 12 du même mois, un demi-escadron des hussards du palatin entra dans Presbourg sous la conduite du capitaine Sréter et du sous-lieutenant Denis Dessewffy. Durant son voyage à travers la Bohême, il avait éprouvé des pertes sérieuses, s'étant vu obligé de livrer bataille à des forces qu'on cherchait à leur opposer.

Le 14 octobre, 47 hussards de Guillaume, qui n'avaient pas pu suivre les quatre premiers escadrons, apparurent dans le comitat de Marmaros.

Les habitants de Presbourg reçurent, le 1*' novembre, 141 hussards du palatin, qui, conduits par Virdg, s'étaient frayés, sabre au poing, un chemin à travers la Bohême. Deux fois attaqués, ils avaient perdu neuf hommes. Durant douze

> Il y avait à Vienne trois gardes da corps : la garde hongroise, la garde italienne, l'arcière-garde. La garde hongroise se recrutait parmi les jeanes nobles recommandés parles comitats. La durée de leur service était de cinq années. Ces cinq années eipirées, ces jeunes gens entraient dans des régiments ordinaires en qualité de lieutenants ou de soas-lientenanls. Ce dernier grade leur était attribué dès leur entrée dans la garde. Us étaient au nombre de 70.

L'iIfVASlOîi AUSTRO-CnOATK. 117

jours, ils avaient marché sans se reposer, même la nuit, et sans desseller leurs chevaux.

Le 30 octobre, 17 hussards arrivèrent à M. Szigeth, sous la conduite du lieutenant Szontagh. Ils étaient partis de Gallicie au nombre de 130, mais sur le Dniester ils avaient été dispersés. Cependant, quelques jours plus tard, ils étaient parvenus à se retrouver sur le sol de la patrie.

Le 5 novembre, 150 hussards du régiment « de Cobourg, » sous les ordres des lieutenants Sulyok et Skolimovski, arrivèrent de Gallicie à Unghvâr.

Le 9 novembre, le lieutenant Zsurmay, de Gallicie atteignit .le comitat de Marmyos, à la tête de 150 hussards de Guillaume.

Vers le milieu de novembre, le lieutenant Adam Poplavszky (polonais) amena 95 hussards de Cobourg. Ces braves déserteurs avaient fait quarante-six mille en quatre jours et quatre nuits.

Des nobles polonais leur ayant fourni un peu de pain, ils le donnaient à leurs chevaux et ne se nourrissaient eux-mêmes que de trognons de choux.

A la fin de Tannée 1848, il n*y avait presque plus de cavaliers hongrois en Autriche. De Gallicie, de Bohême, de Styrie, la cavalerie, en masse, était accourue défendre la patrie.

La désertion patriotique était à peu près impossible pour rinfanterie. Que Ton ne s'étonne donc pas s'il n'arriva en Hongrie que des fantassins isolés.

Lorsque le gouvernement autrichien vit que la cavalerie Tabandonnait, malgré la loi martiale et la punition des conspirateurs découverts, il fit désarmer tous les cavaliers qui n*avaient pas pu s'échapper et les laissa s'en aller à pied dans leurs foyers.

Quant à Tinfanterie, comme on la savait non moins patrio-

tiqne, partant, sans aucune utilité, on lui ôta fusils et sabres et on l'enferma dans les forteresses.

Le régiment Mâridssy tenait garnison en Gallicie. Sous bonne escorte et sans armes, on le dirigea sur la Bohême et on le garda, jusqu'à la fin de la guerre, dans Josephstadt. Chemin faisant, quelques fantassins purent quitter les rangs. Plusieurs d'entre eux réussirent à se sauver presque miraculeusement. Le soldat Plessovits, arrêté à sa première fuite, fut huit fois passé par les verges entre trois cents hommes ; ce qui ne l'empêcha pas de risquer une seconde tentative. Le caporal Jean Varga et le soldat Joseph Kuklis trompèrent, eux aussi, la vigilance des officiers autrichiens ; Joseph Kuklis avait échoué deux fois, il avaitreçu d'abord quarante coups de bâton, et ensuite la punition des verges lui avait été infligée huit fois par trois cents hommes.

Ces héros obscurs auraient peut-être été arrêtés par les populations ennemies qu'ils traversèrent, si des nobles polonais ne les avaient recueillis et secourus.

Une autre entreprise du même genre, non moins méritoire et plus périlleuse encore peut-être, fut celle du soldat François Sândor.

Dès qu'il eut reçu, en secret, l'appel de Kossuth, il se sauva du Milanais avec onze de ses camarades, et, non sans peine, atteignit la Mura. Mais là, les douze Hongrois furent saisis par les Croates et conduits à Zâgrdb. Sdndor abattit d'un coup de sabre la sentinelle qui le gardait; au milieu d'une grêle de balles, se jeta dans un canot et traversa la Mura. Peu après, il put se joindre au corps que Maurice Perczel commandait.

L'ilfVASlON AUSTRO-GROATR. it9

Précédemment nous n'avons parlé que des troupes qui tenaient garnison dans la partie de rAutriche située en deçà des Alpes. Nous devons dire quelques mots des régiments hongrois employés alors en Italie. —

On comprend sans peine combien il leur était difficile, sinon impossible, de déserter du camp de Radetzky et d'accourir, à plus de cent lieues de distance, au secours de leur patrie en danger. Mais pourquoi, l'Italie et la Hongrie ayant un même ennemi, ne passèrent-ils pas du côté des Italiens?

Pour répondre à cette question, il est d'abord nécessaire de rappeler que le ministère hongrois, tout en insistant sur le rappel des régiments stationnés dans les provinces autrichiennes, avait constamment accueilli les réserves du cabinet de Vienne au sujet des troupes campées dans le royaume lombardo-vénitien. Celles-ci ne recevaient donc aucun ordre, ni même aucune incitation secrète, des représentants de leur pays. Elles continuèrent, à contre-cœur sans doute, à obéir à leurs chefs et à servir l'ennemi de leur nationalité contre une nationalité amie.

Mais, par la suite, voyant qu'en cédant aux exigences de la cour, le gouvernement desservait les véritables intérêts du pays et en même temps compromettait, vis-à-vis des peuples, la justice de la cause hongroise, Kossuth envoya plusieurs procla*

120 BËVOLUTION DE HONGBIB.

mations et des émissaires pour exciter ses compatriotes à faire cause commune avec leurs adversaires de la veille. Par malheur, il était déjà trop tard. Dès le mois d'août, la révolution se trouva comprimée au pied des Alpes, et Tarmée piémontaise repassa le Tessin. Un armistice, — Tarmistice dit de Sarlasco, — se trouva conclu entre les deux souverains de Sardai.gne et d'Autriche. En pareille circonstance, que pouvaient faire les soldats hongrois? Déserter en masse? C'eût été une folie, car il était douteux que la guerre recommençât. C'était de plus impossible.

Néanmoins, nombre de patriotes osèrent braver la loi martiale, réussirent & tromper la vigilance de leurs officiers, et s'enfuirent les uns à Venise, d'autres en Piémont. Ici et là, ils formèrent de petites légions hongroises et eurent le bonheur de combattre les Autrichiens avec leurs frères d'Italie.

La reprise des hostilités, en mars 1849, aurait pu fournir une occasion favorable à l'abandon par des régiments entiers du drapeau abhorré de T Autriche. Mais, on le sait, cette campagne ne dura que quelques jours et se réduisit à une seule affaire, la bataille.de Novare. Des Hongrois y prirent-ils part? Nous l'ignorons. Sfais il est de fait que la lutte ne fut pas engagée de manière à mériter aux soldats hongrois un reproche pour leur fatale immobilité.

Ce que quelques-uns firent, en dépit de tant de difficultés, suffit, du reste, à attester ce que tous auraient voulu faire. On sait, — et l'Autriche mieux que personne, — que les Hongrois ne sont pas sûrs contre les Italiens. Pour les uns comme pour les autres, le passé est un enseignement dont ils ne manqueront pas de profiter à la première occasion. Ils en ont déjà profité.

L'iNTiSION iVSTRO-OlOiTK. 121

Pour servir de pendant à ce tableau du dévouement patriotique des soldats hongrois au service de TAutriche, disons quelques mots des secours qui furent envoyés de rétranger à la Hongrie menacée.

Quelques jours avant le dernier voyage des délégués de la diète à Vienne, un détachement de 400 volontaires avait déjà pu être recruté parmi les Hongrois et parmi les Allemands habitant la capitale autrichienne, par les agents du gouvernement de Pest, avec l'appui des clubs populaires. Le ministère autrichien n'avait pas osé s'opposer à cet enrôlement ; seulement il avait aussi permis aux Slavistes de recueillir des auxiliaires.

Le bon droit de la nation hongroise et l'identité des intérêts des peuples étaient devenus si évidents, que les Allemands ne furent pas les seuls à offrir le secours de leurs bras à la Hongrie, à fournir leur contingent à la défense de la liberté.

Les premiers, les Polonais, qui, depuis 1831, avaient reçu une hospitalité si cordiale, s'assemblèrent en un corps auxiliairc.La légion polonaise s'augmenta peu à peu, surtout après le bombardement de Lemberg par le général Hammersteim (2 novembre) ; beaucoup de jeunes étudiants y vinrent continuer contre l'Autriche la lutte qu'ils avaient si malheureusement entamée ailleurs. Sous le commandement du brave Wy-

ISS RtVOLIlTION DB HOHGBIE.

socki, élevé successivement au grade de général, les volontaires polonais rendirent des services réels.

Frédéric Laffîtte rassembla une légion frataçaise, qui, sous le drapeau de la République et en chantant la Marseillaise y partit de Pest le 3 octobre. Il nous a été impossible de retrouver la tracé de cette centaine de braves. Peut-être se dispersèrent-ils dans les bataillons de Honvéds.

Vers la fin d'octobre, une compagnie de chasseurs , dits tyroliens» se forma en Hongrie ; et, à la fin de novembre, fut composé on corps d'Allemands, en partie étrangers à Fempire d'Autriche. La légion allemande se battit héroïquement.

Enfin, alors même que des régiments italiens avaient déjà passé du service de l'Autriche à la défense de la Hongrie, on vit, dans les derniers temps de la lutte, se rassembler un bataillon de volontaires italiens.

Toutes ces légions étrangères ne formèrent jamais un total de 4,000 hommes. Sans doute, c'était matériellement bien peu, car l'armée régulière hongroise monta, vers la fin de la lutte, à près de 200,000 hommes. Mais le nombre ici n'importe guère; ces petites légions eurent pour la Hongrie une signification morale. Les Italiens, les Français, les Allemands, les Polonais, se trouvèrent représentés sous un même di'apeau, et, pour la première fois, on vit tant de nationalités diverses associées dans la bataille à la défense de la liberté. Cette admirable fraternité ne prouve-t-elle pas le bon droit delà Hongrie?

Qu'on le remarque bien, les Autrichiens n'eurent pas avec eux une seule légion étrangère. Leur cause n'avait rien de commun avec la justice.

Tmolulam sacnoii

SCHWECHAT ET VIENNE.

Revenons maintenant à Jelhchich, poursuivi par Môga.

Le général hongrois ne mit peut-être pas assez de vivacité dans sa marche, et sOrement son adversaire en mit trop. Môga commit une faute énorme en s'arrétant à Gyôr, sons prétexte de faire reposer ses troupes harassées de fatigue. Il eût dû ne pas désespérer sitôt d'atteindre l'armée de Tex-ban sur le territoire hongrois, et, certes, il aurait pu mieux profiter des circonstances, extrêmement favorables.

La capture du corps de réserve avait enlevé tout prestige à ce fameux général, qui s'était vanté de mettre les Hongrois à la raison sans coup férir. Le passage du corps principal, aiïamé, déguenillé, enlevant les troupeaux, ne donnant contre les vivres

124 RÉVOLUTION DE HONGUIE

qu'il prenait que des bons sans valeur, ouvrant les celliers, vidant les caves, soulevait une immense exaspération parmi le peuple des campagnes. Les traînards des bandes de Jellachich étaient partout assommés, et les habitants de Fehérvâr désarmèrent, sans éprouver la moindre résistance, 1,154 Croates qui attendaient le corps de réserve.

Incapable de se maintenir et même de battre, en retraite avec des soldats aussi peu sûrs, Tex-ban se décida à se débarrasser de ses troupes de Tarriëre-ban, lesquelles, du reste, demandaient très-instamment à rentrer dans leurs foyers. Il congédia d*un seul coup huit mille hommes, auxquels il laissa six canons, afin que le général Theodorowich pût les ramener sains et saufs en Croatie. Ces huit mille hommes se retiraient donc en incendiant, pillant, violant sur leur passage ', lorsqu'ils furent rencontrés, aux environs de Kôszeg, par des gardes nationaux que commandait le commissaire du gouvernement Vidos. Ils n'échappèrent à la mort ou à la captivité que par une fuite précipitée, avant la bataille.

Parce qui précède, il appert que Jellachich, réduit à environ quinze mille soldats, ses meilleurs, il est vrai, n'aurait pas pu résister k Moga, l'attaquant résolument avec toute son armée. Mais le général hongrois, après avoir manqué l'occasion de se ruer sur lui quand il était sur le sol national, s'arrêta encore lorsqu'il le vit passer la frontière autrichienne. Il n'osa pas assumer la responsabilité de l'entrée dans un pays étranger, avec lequel on n'était pas en guerre déclarée. Il attendit des instructions.

Le commissaire du gouvernement près de l'armée, Csanyi, était d'avis de passer outre. Son opinion ne suflSsant point à Môga, il fallut en référer aux autorités suprêmes de Bude-Pesth.

1 bans le rapport du commissaire Vidos,. on trouve mentionnés Tineendie de la commune de Zsira (12 octobre), le pillage deSalamonfa et des viols. Voir KossiUh Hirlapja, 19 octobre.

Le 10 octobre, sur la motion de Kossuth, la diète écrivit à rassemblée constituante de Vienne que Tannée hongroise passerait la frontière dès qu^elle y serait invitée par la représentation du peuple autrichien. Or cette invitation ne fut pas faite. On saura pourquoi» en rappelant brièvement quel était alors Tétat de la capitale de Tempire.

Précédemment, les lettres saisies en Hongrie sur le courrier de Jellachich avaient provoqué, dans le parlement de Vienne, les interpellations du député libéral Borrosch. Le général Latour, ministre de la guerre, avait répondu qu'on n'avait pas pu laisser les troupes impériales sans argent, et qu'en conséquence 200,000 florins avaient dû être envoyés à Jellachich. A la nouvelle de la honteuse défaite de ces « troupes impériales, » la cour de Vienne se décida à leur expédier sur-le-champ des renforts. Le 6 octobre, ordre fut donné à cinq bataillons de marcher sur Presbourg. Parmi eux se trouvaient des grenadiers italiens qui déclarèrent ne pas vouloir combattre les Hongrois. Le ministère entreprit de les faire avancer quand même, escortés de deux régiments de cavalerie. La garde nationale et la légion académique prirent aussitôt les armes et, afin d*empécher le départ des soldats, coupèrent le pont du Danube. A cette occasion, l'armée et le peuple en vinrent au mains. Le peuple resta victorieux. L'instrument de l'intrigue liberticide, le gé<

126 RÉVOLUTION DE ROHGRIE.

néral Latour fut saisi, assommé et pendu à une lanlerne. Nous n'avons pas à juger ici cet acte de justice populaire; nous rappellerons seulement que la liste des crimes liberticides du ministre autrichien, comme on le sut plus tard, doit être encore augmentée. Ainsi, il avait écrit au général Puchuer, en Transylvanie, pour lui demander d'occuper Nagy-Virad avec les deux régiments frontières valaques. Le lendemain , il avait expédié au colonel Majthényi l'injonction d'ouvrir les portes de Komârom à Jellachich fugitif.

Au milieu du tumulte, la diète viennoise adressa à Sa Majesté deux demandes : 1® la révocation du manifesta en vertu duquel l'ex-ban Jellachich était investi de pouvoirs extraordinaires sur la Hongrie ; V la formation d'un ministère populaire sous la présidence du ministre Doblhof. L'empereur accorda aussitôt la seconde demande.' Il promit de prendre ultérieurement une décision quant à la première. Mais, au lieu de remplir sa promesse, il quitta Vienne à Timproviste, passa par Linz et de là partit pour Olmutz. Il avait laissé derrière lui la proclamation connue sous le nom de. « Manifeste du 3 octobre, » et dans laquelle il était dit que l'empereur chercherait son bon droit.

Le manifeste du 3 octobre, trouvé en placard imprimé parmi de nouveaux papiers saisis sur les courriers de Jellachich, fut lu à la diète de Pest dans la séance du 7 octobre.

Le roi y commençait par accuser la diète hongroise d'avoir pris plusieurs mesures illégales, sur la proposition de Louis Kossuth et autres. De ce nombre était réputée la protestation contre la nomination de Lamberg, laquelle protestation avait causé la mort du général, dont les assassins devaient être recherchés et punis.

Ensuite, le monarque dissolvait la diète, annulait tous ses actes et décrets, nommait de nouveau Jellachich commissaire

L'INTASION iUSTRO-GBOATE. 127

royal en Hongrie et dans les parties annexes avec des pouvoirs illimités, commandant en chef de toutes les forces années tant régulières qu'irrégulières ; il déclarait le pays entier en état de siège, suspendait toutes les lois, toutes les autorités civiles ; il ordonnait que les lois ordinaires fussent sur-le-champ remplacées parla loi martiale, et les autorités civiles par les autorités militaires ; il interdisait de tenir aucune assemblée de quelque nature que ce fût dans les comitats et dans les villes, etc.

Afin de leurrer les populations non-magyares et d'entretenir leur animosité contre la Hongrie, le roi proclamait Fégalité des droits entre les nationalités de Tempire, et, enfin, annonçait que les combinaisons à établir pour assurer en même temps Tunité de la monarchie et les droits nationaux des peuples dont elle se composait, seraient discutées et décidées plus tard avec la participation des délégués de toutes les races.

Ce manifeste impolitique, car pour Tbeure la cour n'était rien moins que victorieuse, était d*une flagrante illégalité. Il était illégal en tous points, pour le fond comme pour la forme, car Sa Majesté n*avait pas le droit de dissoudre une diète qui n'avait pas encore voté l'impôt. 11 l'était spécialement quant à la forme, n'étant couvert de la responsabilité d'aucun ministre sérieusement responsable. Cependant, il faut le reconnaître, le roi seul ne l'avait pas signé ; la cour l'avait fait contresigner par un Hongrois habitant Vienne depuis des années et inconnu en Hongrie, le général retraité Adam Récsey. Avec le manifeste oflSeiel, arriva à Pestla nomination dudit Récsey à la dignité de président du conseil, ce qui mêla à l'indignation des représentants une hilarité très-insultante pour le pauvre vieillard. Criblé de dettes, ce malheureux avait pu, sans doute pour satisfaire aux exigences importunes de ses créanciers, oublier la promes e faite à Deik quelques jours auparavant, et laisser la cour uti-

User son misérable nom contre sa patrie. Il s'en repentit bientôt. Dès que le roi eût quitté Vienne , il fut emprisonné par les jeunes démocrates de YAula. Bientôt après, il donna sa démission, demanda même la révocation du manifeste illégal du 3 octobre. Puis il rentra dans Tobscurité, d*où jamais il n'aurait dû sortir.

La diète de-Pest déclara donc le manifeste du 3 octobre inconstitutionnel et par conséquent nul de plein droit. De plus, elle accusa Récsey de violation de la loi et le cita par-devant la chambre des magnats, cour compétente en pareille matière.

La situation devenait de plus en plus grave. A Vienne elle était plus grave encore qu'en Hongrie ; obligé de battre en retraite devant le peuple insurgé, le commandant de la ville, Auersperg, avait rassemblé les troupes impériales sur une hauteur, d'où il dominait la ville. Comme il n'avait avec lui qu'environ dix mille hommes, il demeurait immobile, attendant pour agir l'arrivée de Jellachich et celle de Windischgraetz, nommé généralissime de toutes les troupes de l'Empire, celles d'Italie exceptées. Le peuple, qui sentait le péril et comprenait bien de quel côté seulement pouvait venir le salut, appelait de tousses vœux ses alliés naturels, les Hongrois. Et en effet, si Môga, sans s'inquiéter de la frontière, s*était jeté sur Jellachich en fuite, il lui eût été facile de remporter une victoire, qui l'au-

L'IRVASION AUSTRO-CROATE. 129

rait conduit en présence d*Auersperg, dont l'armée eût été infailliblement écrasée par les Hongrois attaquant d*un cAté et les Viennois exécutant, de Tautre, une vigoureuse sortie.

Par malheur l'assemblée constituante, slaviste et conservatrice en majorité, comprenait peut-être, mais n'osait pas. Elle ne voulut pas se charger de répondre aux représentants de Pest, elle renvoya leur lettre au comité municipal. Le comité municipal, quoique chargé de la défense, se montra aussi timide que la diète. Il n'invita pas les Hongrois à passer la frontière. On ne put même pas obtenir qu'il déclarât Jellachich ennemi de la patrie.

Toutes ces hésitations firent perdre un temps précieux. Enfin le peuple prétendit agir par lui-même, et les clubs démocratiques, réunis sous la présidence de Tausenau et de Fenneberg, le 10 octobre, invitèrent l'année hongroise à franchir la frontière autrichienne.

A cet appel de l'Autriche populaire, la Hongrie était, même diplomatiquement, en droit de répondre. L'Autriche officielle n'avait pas ordonné le désarmement immédiat de l'ennemi, réfugié sur son territoire, et de la sorte n'avait pas rempli ses devoirs internationaux.

Le général Moga ne devait donc plus hésiter. Le 17 octobre, pour la première fois, il passa la Lajtha, ce Rubicon hongrois ^ Hais, dès le lendemain, il dut revenir sur ses pas. Le comité de défense de Pest, qui Tavait précédemment arrêté (le 11), sous prétexte que les Viennois étaient entrés en pourparlers avec Auersperg, lui ordonna, conformément à un vote de la diète, de repasser la frontière et d'y attendre un appel solennel de la nation autrichienne.

Que l'on n'aille pas croire cependant que ces scrupules di-

* ifetn Leben und Wirken, par Gœrg«y.

130 I RÉVOLnnON DE HOVGKIE.

plomatiques furent les seules causes de la trop longue hésitation de la «Hongrie à sauver Vienne et à se sauver elle aussi du même coup. Le manifeste du 3 octobre et le premier passage de la Lajtlia avaient mis dans l'armée hongroise un désordre très-réel. Les officiers impériaux, qui commandaient les meilleures troupes, les troupes disciplinées sous Tancien régime, n'avaient pas refusé leur concours tant qu'il ne s'était agi que de repousser l'invasion croate et de lutter contre Jellachich, officiellement renié par son souverain. Mais à présent que l'empereur s'était ouvertement déclaré contre la Hongrie, à présent qu'il fallait le combattre sur son propre territoire, ces officiers n'avaient plus le courage de servir une cause devenue aussi radicale, et, pour la plupart, ils donnaient leur démission. La situation est facile à comprendre. Précisément à l'heure où il eût importé que l'armée fdt une, file se trouva incomplète, désorganisée, et il fallut, sans plus attendre, l'épurer, la compléter, la réorganiser. Ordre fut expédié immédiatement de faire arborer aux anciens régiments les couleurs nationales, afin que, même extérieurement, il devint impossible désormais de les confondre avec l'armée autrichienne (15 octobre).

Pour la seconde fois, le corps du général Môga quitta son camp de Pahrendorf, le 21 octobre, et passa la Lajtha. Mais, dans la même journée, il repassa la rivière, afin d*attendre les < auxiliaires que Kossuth en personne lui devait amener.

Kossuth ne tarda pas à arriver. De Pest à la frontière, il avait rassemblé 12,000 volontaires. Sa présence ranima la dé^ termination des troupes, ébranlée par les deux excursions inutiles qu'on venait de leur faire faire dans la direction où se trouvait l'ennemi. Un conseil de guerre fut aussitôt réuni à Miklésfalva, près de Pahrendorf.' Le président du comité de défense y prononça un long discours dans lequel les sentiments de générosité se mêlaient k des considérations porenient mili-

L'iNViSlOIl Ât^TRO CkOATE. 13t

taires, à f efèt de prouter la nécessité et FurgeûCé de l'offensive.

« vienne , s*écria Kossuth en terminant. Vienne est encore debout; intact est encore le courage de ses habitants, nos alliés les plus fidèles ôontre les attaques des généraux réactionnaires. Mais sans notre secours ils doivent succomber, car la lutte est« par trop inégale.

» Hâtons-nous donc, messieurs, de payer une dette, qui, vu lés services de nos frères de Vienne, nous doit paraître sacrée.

» tl faut que nous allions au secours des Viennois : Fhonneur national le commande. Et nous pouvons le faire avec là conviction de rester vainqueurs, car j'amène pour renforcer notre brave armée 12,000 hommes, inexpérimentés, il est vrai, mais qui brûlent du désir de disputer à leurs aînés les lauriers sur le champ de bataille. Oui, nous le ferons, nous avancerons ! Nos amis de Vienne comptent sur nous avec angoisse, et le Hongrois n*a jamais abandonné son ami *. »

Le général en chef, et, si nous en croyons ses lUémoires^ Gôrgey lui-même se prononcèrent contre Tavis de l'illustre président du comité de défense. Les autres officiers gardèrent le silence. La séance fut levée.

Nous ne saurions décider si c*est uniquement à cause de Taversion des chefs militaires, ou bien encore en raison de Tesprit qui animait la plupart des officiers commandant les régiments anciens, que Kossuth n*ordonna pas immédiatement à Tarmée d'avancer sur Vienne. Cependant il s'occupa dès ce jour de Tépuration des troupes, et quiconque, parmi les officierg, refusait de s'engager à servir contre tous les ennemis de la Hongrie, fut simplement renvoyé.

Avant d'entamer les opérations militaires, il parut encore

1 Gœrgcy, Mein Lthén und Wirkm, t. I, p. 67.

132 BÉTOLUTION DE HONOIIIB.

nécessaire aux trois commissaires représentant la diète et la nation hongroises, Kossulh, Pdzm^ndy, €sinyi, d'adresser au généralissime autrichien une notification suprême. Paf une lettre, écrite de Pahrendorf le25 octobre, ils invitèrent le prince Windischgraetz à désarmer Jellachich et à lui faire prêter serment de ne plus jamais porter les armes contre la Hongrie. Ensuite ils le sommèrent de déclarer, dans les vingt-quatre heures, qu'il n'avait aucune intention hostile à l'égard de la nation hongroise, et ils le menacèrent d'user de représailles s'il mettait à exécution sa menace de traduire devant les conseils de guerre les officiers hongrois qui auraient servi sous le drapeau autrichien. Enfin ils l'invitèrent à renoncer au siège de Vienne.

A tout cela, le prince Windischgraetz répondit : « Je ne veux pas traiter avec des rebelles ! «

Cette parole hautaine et la violation du droit des gens dans la personne des parlementaires*, mirent fin à toute négociation, ainsi qu'aux dernières hésitations je quelques timorés, déjà fort ébranlés par les discours du grand orateur, qui, avec les autres commissaires et les députés qui s'étaient joints à lui pour combattre en volontaires, parcourait les rangs et enflammait le courage des soldats.

L'armée hongroise se mit en marche le 28 octobre. Le 30, elle livra bataille près de Schwechat, en vue de Vienne. Le major Guyon emporta à la baïonnette le village de Manswôrth^

1 Deox ofliciers hongrois avaient éié chargés de porter la lettre des représentants. En traversant le camp de Jellachich, ils furent arrêté<(, et Tun d*eui, le colonel Ivanka, fut retenu prisonnier, A la place, dii-on, du major FligeUi, précédemment gardé par les Hongrois. Ce Fligeili avait, en eiïet, été gardé par eux, mais il n*était point parlementaire, comme Ivanka, Sans aucun caractère inviolable, il avait été surpris avant la bataille de Pakozd, portant des lettres au général Lamberg, déclaré ennemi de la Hongrie.

L'IIITÂSIOM AUSTRO-GROiTE. 133

dé de la position. L'aile droite fit aussi des progrès rapides; mais l'aile gauche resta trop en arrière de Taile droite et du centra, et le général en chef crut devoir ordonner aux colonnes trop avancées de revenir en ligne. Ce mouvement mal interprété, troublé en même temps par la canonnade ennemie, effraya les bataillons des porteurs de faux de Komirom ; ils se débandèrent et mirent le désordre dans toute l'armée, qui battit eo retraite. La lutte avait duré de sept heures du matin à quatre heures de l'après-midi.

Matériellement la perte éprouvée était insignifiante, mais la confiance de l'armée en elle-même était ébranlée. , Une chose avait étonné les Hongrois : Timmobililé de Vienne durant la bataille. Us ne savaient pas que Windischgraetz s'était rendu maître des faubourgs le 28 et le 29, et que le 30 la ville intérieure négociait. Cependant, vers le milieu de la journée, apercevant le combat du haut des tours de Saint-Étienne, les Viennois lancèrent une fusée, rompirent les négociations et . prirent les armes. Par malheur, le signal ne fut pas aperçu des Hongrois. Dans le cas contraire, que serait-il advenu?

Un hasard sauva encore une fois l'Autriche, cette triste création du hasard. La mitraille de Windischgraetz fut plus puissante que le sublime héroïsme des Viennois. Vienne succomba le 1*' novembre.