MOUVEMENT REPUBLICAIN EN PROVINCE

les Jacobins à ce passage : ceux-ci, le 2 septembre, dans une adresse aux Sociétés affiliées, les engagèrent à « se pénétrer de l'esprit des arrêtés du corps électoral de Paris », et leur transmirent ces arrêtés, parmi lesquels, on l'a vu, il y avait le vœu de « la forme d'un gouvernement républicain1 ».

Voilà donc les Jacobins qui, après quelques hésitations, se rallient, avec Paris, à la république, et qui, par leurs nombreuses Sociétés affiliées, vont hâter le changement d'opinion de la France.

yjjj Les documents nous manquent pour savoir comment les Sociétés jacobines agirent, chacune dans sa région, pour déroyaliser la France provinciale. Le moment est venu, cependant, de dire comment cette France provinciale passa de l'opinion monarchique à l'opinion républicaine. Il nous faudrait beaucoup de bonnes histoires locales : nous n'en avons qu'un petit nombre, et elles sont presque muettes sur la question qui nous occupe. Il y aurait, pour arriver à des vues d'ensemble définitives, à dépouiller les archives départementales et communales; mais la vie d'un homme ne suffirait pas à cette tâche. Voici du moins ce que nous apprennent les textes que nous avons pu consulter à Paris et dans les archives de quelques départements et de quelques villes.

Nous avons vu que la France (les communes avec enthousiasme, les départements avec moins de zèle, parfois avec hésitation) accepta la suspension de Louis XVI.

C'est par patriotisme que l'opinion s'était tournée contre le roi ; c'est par patriotisme qu'elle se tourna contre la royauté'2. La première manifestation antiroyaliste que nous ayons rencontrée en province émane de volontaires. Dans la séance de l'Assemblée législative du 16 août au soir, « François (de Neufchâteau) fit part de l'ardeur qui embrase tous les cœurs dans le département des Vosges. La loi relative à la suspension du pouvoir exécutif venait d'être proclamée; un grand nombre de volontaires sont partis pour les frontières en criant : Vive la nation sans roi/ 3 ».