Le Publiciste de la République française, n
3. Essai historique, t. III, p. 473. Voir plus haut, p. 408, ce que Bailleul rapporte des propos tenus par Danton à Guadet.
peut être dramatisé. Mais, sauf Marat, les contemporains s'accordent à dire que Guadet fut intraitable '.
La politique conciliatrice de Danton était si évidemment conforme aux nécessités du moment que Robespierre lui-même ne put pas se refuser à des pourparlers. Le conventionnel Maure raconta aux Jacobins, le 17 mars, que la veille, à la Convention, il s'était approché de Petion et lui avait dit que le seul moyen de mettre fin aux divisions, c'était de décider les Girondins à ne plus cabaler dans les Comités et à ne plus entraver l'essor de l'esprit public. « Cette conversation, ajoutat il, amena une explication très fraternelle entre Buzot et Robespierre. On espérait une réunion pour hier. Mon attente a été cruellement trompée, et je me suis convaincu que la réunion était impossible 2. »
La trahison de Dumouriez exaspéra le peuple de Paris contre les Girondins. Mais, dans la Convention, il y eut une majorité pour soutenir la politique conciliatrice de Danton, qui, tout en criant contre les Girondins du haut de la tribune, cherchait à empêcher que les deux partis en vinssent aux mains. On a vu que la Convention composa le premier Comité de salut public (6 et 7 avril 1793) d'hommes étrangers aux passions robespierristes ou rolandistes, comme Cambon, Robert Lindet, Delacroix, Danton lui-même, qui fut le chef de ce nouveau gouvernement3.
Mais, presque aussitôt après cet accès de sagesse, la Convention traduisit Marat au Tribunal révolutionnaire (13 avril) et réveilla ainsi la ([uerelle un instant assoupie 4.
Le 15 avril, une manifestation formidable eut lieu contre les Girondins. Les sections de Paris, accompagnées du maire Pache, vinrent demander à la barre que vingt-deux des principaux députés girondins fussent destitués de leurs pouvoirs 5.
Depuis la trahison de Dumouriez, la commune prend une attitude très autoritaire, quasi dictatoriale. Ce qui l'y pousse, ce ne sont pas seulement nos revers militaires : c'est aussi la situation économique. La question de la défense nationale, la question des subsistances, voilà, si on peut dire, les deux principaux « facteurs » de toutes les journées révolutionnaires. Les vivres sont chers, les ouvriers souffrent. Il se produit un mouvement d'opinion pour obtenir une taxe, un maximum.
1. « Vingt fois, disait Danton à Garât, je leur ai offert la paix; ils ne l'ont pas voulue; ils refusaient de me croire pour conserver le droit de me perdre. » (Garât, Mémoires sur la Révolution, Paris, an III, in-8, p. 193).
