MISE EN ACTIVITÉ

qu'une tactique en vue d'éviter d'élire le nombre de conventionnels exigé par la loi. Les députés qui obtinrent ainsi le plus d'élections furent Boissy d'Anglas, Lanjuinais et Henry-Larivière. Vinrent ensuite Defermon, Lesage (d'Eure-et-Loir), Cambacérès, Durand-Maillane, Pelet (de la Lozère), Dusaulx, Saladin.

Le 4 brumaire an IV la Convention nationale cessa ses fonctions. Le même jour (conformément à une loi du 30 vendémiaire précédent), les conventionnels réélus se réunirent en « assemblée électorale de France » et désignèrent, parmi les conventionnels non réélus, « 104 députés qui, joints à ceux des colonies, devaient compléter le nombre des Cinq-Cents ». Aucun conventionnel jouissant de quelque notoriété ne fut laissé en dehors du Corps législatif, à l'exception de Fréron, de Paganel, de Thomas Paine, de Tréhouart et de ceux qui, proscrits, étaient inéligibles l.

Le lendemain, 5 brumaire, le Corps législatif se réunit. Après l'appel nominal, le sort désigna, parmi les députés mariés ou veufs âgés d'au moins quarante ans, les 250 qui devaient former le Conseil des Anciens. Les plus connus, parmi ces 250, étaient Bréard, Cochon, Courtois, Roger-Ducos, Durand-Maillane, Goupilleau (de Fontenay), Goupil de Préfelne, Johannot, Kervélégan, Lacombe Saint-Michel, Lanjuinais, La Revellière Lépeaux, Portalis, Rovère, Ysabeau. Puis les deux Conseils se séparèrent. Les Anciens élurent pour président La Revellière- Lépeaux; les Cinq-Cents, Daunou. Les 8 et 9 brumaire, les Cinq-Cents dressèrent une liste de 50 candidats pour la formation du Directoire exécutif. Afin d'imposer leur préférence aux Anciens, ils ne placèrent sur cette liste que des noms peu connus, sauf cinq, à savoir : La Revellière -Lépeaux, Reubell, Siéyès, Le Tourneur (de la Manche) et Barras. Le Conseil des Anciens les nomma aussitôt directeurs. Siéyès, ayant refusé, fut remplacé par Carnot.

Le Directoire exécutif entra en fonction dès le 12 brumaire, et constitua ainsi le ministère : Justice, Merlin (de Douai) ; Intérieur, Bénézech; Relations extérieures, Charles Delacroix; Marine et Colonies, Truguet; Guerre, Aubert-Dubayet; Finances, Faipoult. Il prit pour secrétaire général Lagarde, ancien secrétaire général de l'administration du département du Nord, qui exerça ces fonctions jusqu'au 18 brumaire *.

Ainsi fut mise en activité la constitution de l'an III.

1. Voir le Procès-verbal de l'Assemblée électorale de France, relié en tête du tome I du Procès-verbal du Conseil des Cinq-Cents (Bibl. nat., Le 42/1). La liste des conventionnels « électeurs » a été publiée à part (Bibl. nat., Le 31/1745).

2. Le Directoire choisit pour ses quatre messagers d'État les ex-conventionnel» Dubrœucq, Chauroont, Roubaud et Sallengros.