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neur. La république plébiscitaire fut en même temps une république bourgeoise, dont les cadres seront tout prêts pour les monarchies bourgeoises qui se succéderont en France de 1814 à 1848.

Il y eut donc encore des électeurs, des élections, des élus. Une apparence de retour aux idées et aux pratiques de la Révolution fit accepter par l'opinion (si tant est qu'il y eût encore une opinion), aussi bien les restrictions qui rendaient illusoire ce droit de suffrage que l'extension donnée, par les autres articles du sénatus-consulte, au pouvoir personnel de Bonaparte.

III A partir du Consulat à vie, Bonaparte renonça à cette attitude de président de république à l'américaine qu'il avait jusqu'alors à peu près gardée. Dans le sénatus-consulte qui le proclama consul à vie, ce ne fut plus le « citoyen Bonaparte », mais « Napoléon Bonaparte ». Ainsi sortait de l'ombre ce prénom aux syllabes sonores qui allait devenir un nom d'empereur. L'adulation bête avait commencé : dans son numéro du 23 floréal an X, le Journal des défenseurs de la patrie inséra un prétendu « extrait d'un journal allemand » où on déclarait que le mot Napoléon, suivant sa racine grecque, signifiait Vallée de lion. Une circulaire du ministre de l'intérieur du 16 thermidor an X invita les préfets à célébrer, le 27 thermidor (15 août), l'anniversaire de la naissance du premier consul et de la ratification du Concordat par le pape l. Ce jour-là, il y eut à Paris des illuminations splendides, et partout apparurent les initiales N. B. Sur l'éperon du Pont-Neuf se dressa cette statue de la Paix que le Sénat avait décrétée comme un conseil et un avertissement, mais elle ne s'y dressa pas longtemps.

Bientôt Bonaparte se fit donner une liste civile de six millions, que le ministre des finances Gaudin introduisit dans le budget de l'an XI (au lieu de 500 000 francs que la constitution de l'an VIII avait accordés au premier consul 2).

1. « Ce jour, disait le ministre, sera désormais consacré par de bien grands souvenirs. Il rappellera à nos derniers neveux l'époque mémorable du bonheur public, de la paix des consciences et du plus grand acte de souveraineté qu'ait jamais exercé une nation. Le 15 août est à la fois l'anniversaire de la naissance du premier consul, le jour de la signature du Concordat, et l'époque où le peuple français, voulant assurer et perpétuer son bonheur, en lie la durée à celle de la glorieuse carrière de Napoléon Bonaparte. • {Journal de Paris du 17 thermidor an X.)

2. Dès lors le traitement de chacun des deux autres consuls fut de 600 000 francs au lieu de 150 000. Cette liste civile et ces traitements furent votés sans difficulté par le Tribunat et le Corps législatif. On était reconnaissant au premier consul de ce qu'il avait, depuis l'anX, établi l'usage des « budgets ». — Le famille Bonaparte, si pauvre jadis, s'était vite enrichie. Le 21 floréal an X, Joseph disait à Rœderer : « Nous sommes tous riches ». Et, dès le 30 thermidor an VIII, le même Rœderer avait reçu de Napoléon Bonaparte cette grave confidence : <• Pour moi, il me faut peu de chose. Quand on a été à tant de guerres, qu'on veuille ou qu'on ne veuille pas, il faut bien avoir un peu de fortune. J'ai 80 000 ou 100 000 livres de rente, une maison de ville, une de campagne : je n'ai pas besoin d'autre chose... » (Rœderer, Œuvres, t. III, p. 335.)