Rapports des l" frimaire et 15 pluviôse an IX

saisir une attitude ou un propos hostile, notamment au lendemain des événements politiques comme la machine infernale, le Concordat, le Consulat à vie. Ils ne parlent de Bonaparte que pour l'exalter.

Quand le pain est cher, en l'an X, ils se plaignent sans colère; dès que le prix du pain baisse, ils rendent grâce au gouvernement.

Quoi qu'il arrive, ils ne s'en prennent pas à Bonaparte. La paix amène, à Paris, la fermeture de fabriques de boutons occupant au moins 12000 ouvriers : pas de troubles. A la rupture de la paix, il y a un ralentissement général des travaux de luxe : on n'entend même pas de plaintes. Les ouvriers disent qu'on a bien fait de ne pas céder à l'Angleterre (26 floréal an XI). Les voilà anglophobes.

Quand on arrête Moreau et ses soi-disant complices, ils s'indignent contre les « conspirateurs » (27 pluviôse an XII). Quand on arrête Georges, « ils manifestent hautement, en termes grivois et énergiques, la plus vive satisfaction » (20 ventôse an XII). Veulent-ils s'insulter entre eux? ils s'appellent Georges (7 germinal). Quand on tue le duc d'Enghien, ils applaudissent; ils offrent leurs bras au gouvernement (4 germinal an XII).

Aussi accueillent ils avec faveur l'établissement de l'Empire. On lit dans le rapport du 4 prairial an XII : « Les ouvriers s'occupent beaucoup du droit qu'ils ont de voter pour l'hérédité impériale. Ils se réunissent en bandes pour venir signer à la préfecture de police et chez les commissaires qui délivrent les livrets. Ils parlent avec enthousiasme de l'empereur. » Et, dans le rapport du 7 prairial, on voit qu'ils reprochent leur négligence à ceux d'entre eux qui n'ont pas encore été voter pour l'hérédité impériale*.

Cette abdication si docile et si complète des ouvriers parisiens entre les mains d'un maître réduisit à l'impuissance les bourgeois républicains, dont l'opposition ne fut plus qu'une puérile fronde de salons. De •là date la rupture entre les libéraux et le peuple : pendant de longues années la démocratie, le suffrage universel sembleront incompatibles avec la liberté.

Y L'opposition royaliste n'avait pas plus de chances de succès que l'opposition républicaine. On a vu comment les armées royales, réorganisées à la fin du Directoire en Vendée, en Bretagne, en Normandie, avaient dû se dissoudre, par la capitulation ou la prise de leurs chefs ^ A cet essai de grande guerre civile avait succédé un brigandage,

1. Arch. nat., F"» 3832. Le surlendemain, 9 prairial an XII (27 mai 1804), la police signale la saisie et fait l'analyse d'un manuscrit intitulé : Esquisse d'un nouveau plan d'organisation sociale, par un philanthrope, et ce philanthrope, c'est Saint-Simon Ce synchronisme fait voir combien ce penseur était en avance sur son temps. Au moment où il critique l'état de choses et pose la question sociale, les ouvriers de Paris sont enchantés de leur sort, satisfaits de l'organisation sociale, et enthousiastes de Napoléon.