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Les fonctions de commissaire du Gouvernement provisoire dans le Rhône avaient été confiées à Emmanuel Arago.

Emmanuel Arago (1), âgé de trente-six ans en 1848, s'était déjà fait connaître dans plusieurs procès politiques où il avait plaidé la cause des accusés républicains. Il était au nombre des défenseurs de Barbès, de Martin Bernard et de leurs amis lors de l'affaire de 1839. De malicieux confrères l'avaient baptisé « maître Maximum » parce que, disait-on, 1] faisait attribuer régulièrement à ses clients le maximum de la peine prévue pour leur cas (2). C'était une plaisanterie d’un goût douteux. Sous l'Empire, Arago fut, en effet, une des sommités du barreau parisien. Dès sa jeunesse, il s'était mêlé au mouvement libéral et républicain où lentraînait son père, Fillustre astronome, et 1l avait eu des relations suivies avec le personnel du National et de a Réforme.

Le 24 février au malin, Arago était aux bureaux du Nalional en compagnie de Sarrans, Chaix et Duméril. Xpprenant l’abdication du roi, 1l se rendit à la Chambre, bientôt accompagné d’une escorte assez nombreuse, traversa la place de Ja Concorde en profitant des hésitations du général Bedeau, et concourut très effectivement en pénétrant dans le Palais-Bourbon, suivi de ses compagnons occasionnels, à faire rejeter la régence de la duchesse d'Orléans. Sa tulle élevée, sa physionomie sympathique, son éloquence facile et sa voix sonore séduisirent les émeutiers qui le suivirent partout où il voulut les emmener (3).

() Voy. sur Arago: Robert et Cougny, Dictionnaire des Parlementaires, I, pp. 81-82; Grande Encyclopédie, III, p. 523. Je me suis adressé en vain à la famille d'Arago pour obtenir quelques renseignements sur son compte. Ma lettre est restée sans réponse.

(2) Union Nationale, 6 juin 1848, extrait du Lampion; G. Martiny de Riez, Histoire illustrée de la Guerre de 1870-71 (1 vol. in-8, Laon, 1871), pp. 119-120.

(3) Sur le rôle d'Emmanuel Arago dans l’envahissement de la Chambre des députés, voy. O. Barrot, Mémoires, I, pp. 546 et s.; Lamartine, Histoire de la Révolution de 1848, I, pp. 140-141 ; [Clément Reyre], Mélanges politiques, Paris, in-8, 1850, p. 33, note 1; Stern, Histoire de la Révolution de 1848, F, pp. 211 et s.; Thureau-Dangin, Histoire de la Monarchie de Juillet, VIL, pp. 504 ets.

Tels étaient les titres, avec ceux de son père, qui désignaicnt Emmanuel Arago pour faire partie des nouveaux fonctionnaires que Ledru-Rollin envoya en province prendre la place des anciens préfets. Et parmi ces agents du Gouvernement provisoire choisis au hasard, sans discernement (1), parce qu'il fallait aller vite, ce n'était sans doute pas un des plus mauvais, malgré son inexpérience absolue des affaires et son ignorance de la population qu'il allait administrer, Mais, accoutumé à la politique théorique et doctrinale, il manquait de cette souplesse et de celte énergie combinées qui font les bons administrateurs. Il partait sous l'influence de la bataille qui finissait à peine, persuadé que les années sombres de Ta Convention allaient renaître et qu'il était le successeur des grands missionnaires du Comité de Salut public. Or, l'idée démocratique et républicame n'avait effleuré qu'une petite minorité d'individus sur tout le territoire français. Dans le Rhône, si les ouvriers de Lyon obéissaient aux inspirations révolutionnaires, les bourgeois, les paysans, beaucoup plus nombreux, accucillaient avec une défiance mêlée d'effroi le régime de Février. Il fallait donc agir avec un lact infini, ménagcr les susceplibilités, ne point bouleverser de fond en comble des habitudes anciennes, et rester aussi souvent que possible sur le terrain légal, bien loin des mesures exceptionnelles. La besogne élait pénible, trop pénible peut-être pour ceux à qui elle était confiée.

Comme tous ses collègues, Arago avait recu du munistre de l'Intérieur des instructions verbales à son départ de Paris. Elles se résumaient en deux mots : € Pouvoirs illimités. » I affirmait, disait: on, avoir le droit d’ordonner la démolition de la ville de Lyon si cela

lui paraissait nécessaire (2).

(1) « Les commissaires étaient nommés sans discernement, sans aucun choix. On prenait les premiers venus. » (Commission d'enguîte, TI, p. 280, déposition de Jules Favre.) « Le choix de ces fonctionnaires fait à la hâte et parmi les solliciteurs les plus pressants, qui n'étaient pas toujours les hommes du plus grand mérite, pouvait prêter à de nombreuses critiques, d'autant plus que la mission à remplir était des plus délicates. » (Vermorel, Les Hommes de 1848, p. 150, 1 vol. in-12, Paris, 1869, 3 édition.) Cf. Stern, 11, pp. 28-29; Odilon Barrot, Mémoires, Il, p. 61. Ledru-Rollin expliqua plus tard à l’Assemblée la nécessité où il se trouvait d'envoyer immédiatement des commissaires dans les départements lors de la Révolution. (Moniteur, 7 mai 1848, Assemblée Nationale, 6 mai, rapport de Ledru-Rollin sur son administration, p. 968.)

(2) Commission d'enquête, 1, p. 280, déposition de Jules Favre, 11 juillet 1848. « Ces mots tant critiqués (dans les circulaires de Ledru-Rollin) « pouroirs tlimités », n'étaient que la traduction exacte des instructions

Mais Ledru-Rollin, pour prévenir de graves abus, résolut de développer par écrit ces instructions de la première heure. De là, les fameuses circulaires si critiquées par les modérés et les conserva teurs, et qui furent la grande arme du € parti de l'ordre » contre les Jacobins et les « républicains rouges ». Ces circulaires, à la rédaction desquelles avait participé Jules Favre (1), furent envoyées aux commissaires des départements en vue des élections futures, mais elles s’appliquaient également à l’ensemble de leur mission.

Conçues dans le véritable esprit révolutionnaire, elles faisaient des agents du pouvoir exécutif des proconsuls munis d’une autorité considérable, et placés au-dessus des lois et des règles qui restreignent d'ordinaire l’action des préfets (2). On comptait que le sentiment des hautes responsabilités attachées à leurs fonctions serait un frein assez puissant pour les empêcher de commettre des excès (3). D'autre part, tous leurs actes devaient être contrôlés par le Gouvernement provisoire, et les mesures qu'ils prenaient d'office ne devenaient définitives qu'après son approbation (4). € Quéls sont vos pouvoirs ? écrit Ledru-Rollin. Ils sont illimités. Agent d'une autorité révolutionnaire, vous êtes révolutionnaire aussi... Vous ne relevez que de votre conscience, vous ne devez faire que ce que les circonstances exigent pour le salut public (5). »

Le Commissaire a le droit de nommer et de révoquer les préfets, les sous-préfets, les maires et les adjoints, en un mot, tous les fonctionnaires de l'ordre politique (6). Il peut requérir la force armée,

verbales données dès l'origine aux commissaires. Par exemple, Emmanuel Arago prétendait avoir tout pouvoir, même de raser Lyon. » Cf. Rey, M. Emmanuel Arago et les événements de Lyon..., 2e lettre, p. 13. Arago se croyait « le droit même de brûler la ville de Lyon, s’il le jugeait nécessaire ».

® (1) Commission d'enquête, loc. cit. « Je ne fais pas de difficultés de convenir que j'ai rédigé quelques-unes des circulaires qui ont fait tant de bruit; j'ai rédigé la première, qui fut toutefois modifiée et fortifiée par M. Ledru-Rollin. »

(2) Moniteur, 7 mai 1848, loc. cit. « Placé en face de l’imprévu, dit Ledru-Rollin, j'aurais été coupable d'affaiblir mes agents par des règles au-dessus desquelles le pays nous avait élevés. »

(3) Moniteur, 7 mai 1848, loc. cit.

(4) C’est ce qui ressort clairement des circulaires de Ledru-Rollin et ce que M. Tchernoff à mis suffisamment en lumière. (Le Parti républicain, p. 469.)

(5) Moniteur, 12 mars 1848, p. 595.

(6) Moniteur, loc. cit,

suspendre provisoirement les chefs de corps, les magisirats, prendre telle décision qu'il estime urgente pour améliorer la situation des travailleurs (1).

Et cependant celle quasi-souveraineté n’est pas absolue. « Vous ferez, dit Ledru-Rollin, exécuter les lois existantes en ce qu'elles n’ont rien de contraire au régime nouveau. Les pouvoirs qui vous sont confiés ne vous mettent au-dessus de leur action qu'en ce qui touche l’organisation politique. N'oubliez pas non plus que vous agissez d'urgence et provisoirement, el que je dois avoir immédiatement connaissance des mesures prises par vous (2). »

On sent, dans ces paroles, la ferme intention d'établir solidement les inslitutions républicaines et démocratiques, mais en ménageant les transitions pour éviter de blesser des intérêts respectables. Si Ledru-Rollin engage ses collaborateurs à s'intéresser tout particulièrement au sort des ouvriers, s’il leur recommande de ne pas s'effrayer de certaines audaces de langage et de respecter dans les plus larges limites la liberté de parole et de pensée, il condamne les actes de violence et les excilations à l’émeute, 1l se refuse à préparer et à soutenir la guerre civile (3).

Emmanuel Arago s’efforça d'appliquer à la lettre les circulaires ministérielles. Ses tentatives ne furent pas toujours heureuses et il reçut quelquefois d'éclatants désaveux. D'autre part, représentant du gouvernement, 1] dut pourtant subir loules sortes d'influences contradictoires d’origine locale, auxquelles il ne savait pas résister. Accablé de sollicitations, de conseils, de revendications, de menaces même, n'osant point sévir contre les fauteurs de troubles, parce qu'il voyait l'insurrection proche, il laissa, malgré sa bonne volonté évidente, un assez mauvais souvenir dans la mémoire des Lyonnais.

Peut-être ne devons-nous pas blämer outre mesure un homme qui recevait pour ses débuts d'administrateur le poste le plus délicat de France.

La commission qui avait remplacé le préfet Chaper le 25 février ne lui fut pas d'un grand secours. Elle fit une besogne secondaire, assurant la continuité des divers services pendant que le Commis-

(1) Moniteur, 8 mars 1848, p. 564; id., 12 mars, p. 595. (2) Moniteur, 8 mars 1848, p. 564.

(3) Moniteur, 8 mars 1848, p. 564.

rie

saire extraordinaire haranguait les délégations qui défilaient sans cesse devant lui. Trop souvent elle entra en lutte avec le Comité de l'Hôtel de Ville (1), et quand elle disparut pendant la période électorale, elle fut sévèrement jugée par les plus modérés comme par les plus avancés.

Ledru-Rollin avait dit aux commissaires, à propos de leurs relations avec la magistrature : « Vous exigerez des parquets un concours dévoué ; partout où vous ne le rencontrerez pas, vous m'avertrez, en m'indiquant le nom de ceux que recommandent leur droiture et leur fermeté. J'en ferai immédiatement part au ministre de la Justice, Quant à la magistrature inamovible, vous la surveillerez, el si quelqu'un de ses membres se montrait publiquement hosüle, vous pourriez user du droit de suspension que vous confère votre aulorilé souveraine (2). »

À Lyon, le Censeur avait déjà publié qu'il ne fallait pas avoir un respect imprudent du principe de l’inamovibilhté » (3). Mais Arago n'eut pas à user du droit de suspension prévu par les instructions du ministre. Les principaux magistrats du ressort donnèrent, en effet, successivement leur démission au lendemain de la révolution. Ce fut d'abord le premier présideñt de la Cour d'appel, le marquis Godard de Belbeuf, qui se retira le 28 février, laissant la direction des affaires judiciaires au président de chambre Rieussec (4). Il fut suivi par le procureur général Laborie qui se fit inscrire au barreau (5). Le président du Tribunal civil, Devienne, membre de la

(1) Benoît, Souvenirs, p. 31.

(2) Moniteur, 12 mars 1848, p. 595.

(3) Censeur, 28 février 1848; cf. n° du 6 mars.

(4) Archives Nationales, BB*% 361 (2), lettre du président Rieussec au ministre de la Justice, 29 février 1848; Annuaire de Lyon, 1849, 2e partie, p. 38.

(5) Moniteur Judiciaire de Lyon, 4 mars 1848. Laborie avait été successivement substitut à Tulle, substitut du procureur général à Lyon, avocat général et procureur général à Grenoble. Il avait été nommé à Lyon le 9 août 1847. Avocat en 1848, ii devint ensuite conseiller à la Cour de cassation (Niepce, La Magistrature lyonnaise, p. 119, 1 vol. in-8, Lyon et Paris, 1885).

Chambre des députés, ne reparut pas au Palais, mais ne fut remplacé qu'au mois de mai (1). Le procureur du Roi, Riel, résigna également ses fonctions (2).

Néanmoins le cours de la justice ne fut pas interrompu et les audiences recommencèrent dès le 29 février (3). On pourvut sans tarder à la composition du nouveau Parquet. Emmanuel Arago échangea à cet effet plusieurs notes avec Adolphe Crémieux, chargé de la Justice, en le priant instamment de s'entendre avec lui pour faire « des choix sympathiques à la population » (4). Crémieux était assez embarrassé : 1l demanda done des propositions à Arago (5). Un conseiller à la Cour, Alcock, celui-là même qui avait présidé Je ‘banquet réformiste, accepta d’être procureur général (6), mais pour une semaine seulement et sur la promesse d’avoir le siège de premier président (7). Il garda ses fonctions jusqu'au moment où 1l fut élu représentant du peuple, car lous ceux à qui Crémieux offrit sa place la refusèrent sous les meilleurs prétextes. «€ Voulez-vous être procureur général à Lyon ? » écrivait-il au procureur général de Pau. « Je désire, répondait ce dernier, rester ici, parce que nulle part je ne puis servir la République aussi utilement (8). » C'était la défaite honorable d'un homme qui aimait sa tranquillité.

« Voulez-vous, disait encore Crémieux, en s'adressant ailleurs,

accepter le poste de procureur général à Lyon ? Vous auriez une

(1) Salomon de la Chapelle, Histoire judiciaire de Lyon, IT, pp. 201-202 (Lyon, 1880, 2 vol. in-8).

(2) Salomon de la Chapelle, id., ibid., p. 211.

(3) Archives Nationales, loc. cit., lettre de Rieussec, 29 février 1848; Moniteur Judiciaire de Lyon, 2, 4 mars 1848.

(4) Archives Nationales, BB% 327 (3), lettre d'Arago à Crémieux, ? mars

(5) Archives Nationales, loc. cit., dépêche de Crémieux à Arago, 4 mars 1848; id., 14 mars. « Envoyez-moi de suite et successivement par le télégraphe vos indications définitives pour la magistrature de Lyon. Je nommerai sur-le-champ, dans le Moniteur, d'après vos indications. »

(6) Moniteur, 19 mars 1848, p. 637, arrêté du 18 mars.

(7) Archives Nationales, loc. cit., dépêche du ministre de la Justice à E. Arago, 11 mars 1848. « Mon cher confrère et ami, vos nominations sont faites aujourd'hui... Je n'ai pas en ce moment de procureur général à vous donner; que M. Alcock accepte pour une semaine, il sera premier

président huit jours après; je trouverai dans l'intervalle un procureur général. »

(8) Archives Nationales, loc. cit., dépêche du 23 mars au procureur général de Pau; réponse du 25 mars,

place difficile, mais temporaire. Je vous réserverais en récompense, si elle vous convient, la première présidence de Grenoble (1). » Mais ces promesses alléchantes ne décidaient personne et le ministre se lamentait de la pénurie de candidats au milieu de laquelle il se débattait : © Il m'est extrêmement difficile de trouver des hommes qui réunissent républicanisme, capacité, considération acquise. (2)»

Alcock resta donc procureur général, plus longtemps, sans doute, qu'il ne l'eût désiré (3). Un avocat, Philibert Chanay, fut nommé procureur de la République (4). Tous les avocats généraux el tous les substütuts furent remplacés (5). Il est à remarquer que certains d'entre eux étaient loin d’être « sympathiques à la population ». L'avocat général Loyson, surtout, qui se distingua plus tard, lors des mesures de répression consécutives aux journées de juin, était violemment attaqué par la presse socialiste. On lui reprochait d’avoir poursuivi sans pitié les républicains sous la monarchie (6).

IL est certain que les sentiments intimes de la magistrature Iyonnaise n'avaient pas subi une soudaine transformation du fait de la chute du roi. L'adhésion toute platonique du Tribunal civil à la République n’est qu'une manifestation protocolaire (7). Quand furent installés les membres du Parquet de première instance, le vice-président Lagrange fit une haranguc très réservée d’où le mot de Crépublique » était soigneusement banni (8). Plus tard, le direc-

(1) Archives Nationales, BB% 827 (3), note non signée, sans nom de destinataire (brouillon de dépêche) avec cette indication: « Partie le 5 avril, à deux heures », et l’initiale A.

(2) Archives Nationales, loc. cit. (dossier n° 5), Crémieux au Comamissaire général de Besançon, 19 mars 1848.

(3) Alcock élu représentant de la Loire à l’Assemblée, fut ensuite conseiller à la Cour de cassation (Niepce, La Magistrature lyonnaise, p. 119).

(4) Moniteur, 15 mars 1848, p. 163 (arrêté du 14 mars). Cf. Archives Nationales, loc. cit. (dossier n° 3), note, s. d., indiquant de prévenir Chanay d'avoir à prendre de suite la direction du Parquet de Lyon.

(5) Moniteur, 16 mars 1848, p. 617, arrêté du 15 mars 1848.

(6) Tribun du Peuple, 28-24 mars 1848; Benoît, Souvenirs, pp. 54-55; Censeur, 9 juin 1848, séances du Comité central, 5 et 6 mai: le Comité demande au Commissaire extraordinaire le renouvellement du personnel du Parquet et en obtient une réponse favorable. Loyson devint, en 1849, président de Chambre à la Cour d’appel de Lyon, et l'était encore en 1866. (Hodieu, Nomenclatures lyonnaises, p. 165.)

(7) Salomon de la Chapelle, op. cit., IT, pp. 187-188 (texte de l'adresse du tribunal au Gouvernement provisoire).

(8) Moniteur Judiciaire de Lyon, 24, 25 mars 1848, discours prononcés à l'installation du Parquet,

teur de la police politique dans le Sud-Est, Jouve du Bor, signalait la tiédeur extrême de la magistrature assise du ressort de Lyon visà-vis des institutions républicaines (1). Restés à leur siège sous la protection de l'inamovibililé, juges et conseillers avaient accepté les faits, espérant en des jours meilleurs qu'ils n'attendirent pas trop longtemps.

Quant à la police de sûreté, auxiliaire de la jusuice, elle ne fut l'objet d'aucune modification, malgré le désir qu'en avaient les comités et le procureur Chanay. Grâce à l'intervention de Laforest, le commissaire central Galerne ne fut pas révoqué, ses collaborateurs et ses subordonnés gardèrent leur situation (2). Mais cette police peu confiante dans l'avenir, détestée des ouvriers, n'agissait guère. Le plus souvent, on fit appel pour rétablir l’ordre ou dissiper les attroupements aux gardes nationaux et surtout aux corps 1rréguliers qui se formèrent spontanément au début du mois de mars et remplirent pendant de longues semaines une mission officiellement reconnue par les autorités (3).

Les régiments qui tenaient garnison à Lyon n’esquissèrent pas le moindre geste de résistance à la révolution, si l’on en excepte l'incident des bastions de la Croix-Rousse (4). Le baron du Perron, commandant intérimaire de la 7° division militaire (5), n'ayant reçu aucun ordre des autorités civiles totalement désemparées, fit rapidement relirer tous les délachements de piquet dans la ville, et pour éviter une collision possible, commença à concentrer les troupes de higne et la gendarmerie dans la presqu'ile de Perrache et quelques

(1) Archives Nationales, BB % 327 (1), rapport au Ministre de la Justice.

(2) Il faut en excepter le commissaire de police de la Guillotière, Rascalon, et celui de la Croix-Rousse, Dufaure de Prouilhac. On trouve, dans l'Annuaire (1848), quelques détails sur l'organisation de la police à Lyon à la fin de la monarchie (pp. 106, 107, 109).

(3) Treillard, La République à Lyon, pp. 22-23, 48.

(4) Voir supra, chap. I, paragr. II.

(5) Le baron du Perron remplaçait momentanément je lieutenant général baron de Lascours, pair de France, en congé à Paris (sur le baron de

Lascours, voy. Robert de Cougny, Dictionnaire des Parlementaires, LIT, p. 613).

forts de l'enceinte (1). Par une lettre adressée au Comité central, le général expliqua les motifs de sa conduite. Il s'agissait de « conserver les propriélés publiques et militaires; aussi bien que de veiller au maintien de la discipline ». Mais il n’y avait dans ses disposilions aucune intention hostile, les soldats s’unissant « franchement aux sentiments qui animaient la population » (2).

Du Perron avait été invité à se rendre à l'Hôtel de Ville « sous la protection de la garde civique, pour adhérer en son nom et au nom de ses subordonnés à la République ». Il préféra envoyer le témoignage écrit de son dévouement, affirmant qu'il obéirait aux ordres du pouvoir tant qu'il aurait «le commandement et une goutte de sang dans les veines (3) ». Ces déclarations martiales cachaient une certaine irrésolution. Au fond, du Perron ne voulait ni combattre, ni soulenir la révolution, car la garnison avait des dispositons assez indécises (4).

ses communications ambiguës inquiétèrent les hommes armés qui encombraient la cour de l'Hôtel de Ville. Beaucoup de membres du Comité central croyaient à une bataille imminente. Deux d’entre eux, Benoît et Félix Blane, se rendirent à la préfecture où ils rencontrèrent Maurice TFreillard prêt à faire appel « à toute l'énergie révolutionnaire de la populalion ». Treillard alla vainement à deux reprises chez le général. Il ne fut pas reçu. Sur les instances de Benoît et de Blanc, on le somraa de comparaître devant le Comité central. Il y vint alors, et quelques-uns parlèrent de le retenir et de

(1) Archives Municipales, 1? Æmeute, Février 1848, rapport Hodieu, p. 7. Benoît, Souvenirs, p. 23. « Il concentra ses forces dans la presqu'île de Perrache et fit placarder sur les murs une proclamation ambiguë qui ne présageait rien de bon. » L'Annuaire de Lyon (1849, 2° partie, p. 26), dit au contraire que l’ordre de concentration ne fut pas exécuté. II semble bien qu'il y ait eu tout au moins un conunencement d'exécution. En tout cas la garnison n'assura plus seule le service des postes. Elle le partagea avec la garde nationale et même, en mainte occasion, on vit seulement intervenir « la milice citoyenne ».

(2) Archives Municipales I? Æmeute, Février 1848, Note pour M° Fabre; C'enseur, 27 février 1848, lettre du général du Perron (datée du 26).

(3) Archives Municipales, 12 Ærvénements et troubles politiques, 1848, affiche du 26 février 1848. ,

(4) Tribun du Peuple, 3 mars 1848; Annuaire de Lyon, 1849, 2° partie, p. 26. L'un dit que les dispositions de la garnison « ont été plusieurs jours indécises », l’autre (en copiant la lettre ci-dessus mentionnée de du Perron) « que les soldats sous ses ordres adhèrent franchement aux sentiments qui animent la population ».

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le Hivrer à la justice. Mais comme il s'était confié à la bonne foi de ceux qui Favaient appelé, on n'osa pas violer la parole jurée. QI fut décidé qu'il serait destitué de son commandement (1). »

Le même Jour, en effet, le 27 février, le général de brigade Neumayer, se rendit à l'Hôtel de Ville sur les pressantes sollicitations de Lalorest, accueilli partout à son passage par de vives acclamations. Il reçul provisoirement du maire, au nom du Comité, le commandement supérieur de la place de Lyon que du Perron de son côté Tui transmit hiérarchiquement (2). Cette nomination fut con-

(1) Benoît, Souvenirs, pp. 23-24.

(2) Archives Municipales, 1? ÆEmeute, Février 1848, Note pour M° Fabre... ; Benoît, Souvenirs, p. 24; C'enseur, 28 février 1848; Tribune Lyonnaise, mars 1848. Le général Rey qui, dans sa brochure écrite en 1849 dressa un viclent réquisitoire contre les hommes de la Révolution, et surtout contre Arago, écrit que Neumayer est « l'offcier général qui a seul manqué à ses devoirs en acceptant du Conuté central de Lyon un commandement qui ne pouvait être donné que par le Gouvernement provisoire ». Rey déclara qu'il n’obéirait « qu'aux ordres du général du Perron, auquel le Gouvernement provisoire avait confié le commandement de la 7° division. » Il cite ensuite la lettre suivante que lui adressa Neumayer de l'Hôtel de Ville, le 27 février : « Mon cher général, j'ai l'honneur de vous informer que, sur les pressantes sollicitations de M. Lafcrest, je me suis rendu à une heure à l'Hôtel de Ville; partout, sur mon passage, j'ai été accueilli par les acclamations de la population. A l'Hôtel de Ville, M. Laforest, au nom de la Commission municipale, n'a adjuré, au nom de l’ordre publie, de prendre le commandement supérieur des troupes de la garnison de Lyon. J'ai accepté. Aussitôt la Commission, par l'organe de son président, a fait une proclamation sur le balcon de l'Hôtel de Ville pour me faire reconnaître dans ce commandement. » (Rey, NM. Emmanuel Arago et les événements de Lyon, pp. 43 et s.). On trouve, dans le registre du Conseil municipal de Vaise (1843-1852, Archives Municipales, D), en marge du mémoire de la Commission chargée d’enquêter sur les dévastations de Février, le texte de l'arrêté de nomination de Neumayer, dont l'original n'existe plus, et qui est ainsi libellé: « Mairie de Lyon. Le Comité central de Lyon nomme le général Neumayer commandant des forces générales de Lyon. Le général s'engage à ne recevoir des ordres que du Comité central, et à ne communiquer qu'avec lui. » (11 novembre 1850, p. 269.) Mais, en 1849, un journal de Paris, la Patrie, publia un ordre du jour du général du Perron, daté du 27 février 1848, à 3 heures de l'après-midi: « M. le général Neumayer est nommé commandant supérieur de la place de Lyon. La troupe et la garde civique vont être chargées concurremment du service de la place. » (C'enseur, 11 mars 1849.)

On peut conclure de ces textes, en apparence contradictoires, que le commandant intérimaire de la 7° division, contraint par les événements, accepta de confirmer son subordonné dans les fonctions que lui avait déléguées le Comité central, ne voulant pas se compromettre par une inutile résistance. Neumayer garda toujours une attitude républicaine.

firmée deux jours plus tard par Emmanuel Arago (1), qui, « sous sa propre responsabilité », prétextant une « affaire de service », enJoignit à du Perron de se rendre à Paris (2). C'était une révocaüon déguisée.

Les troupes déjà quitlaient leurs cantonnements pour fraterniser avec la population (3). Le 3 mars, elles furent passées en revue par Neumayer, accompagné d'Arago, de Laforest et des membres des deux comités. Les officiers en congé où de passage à Lyon avaient élé convoqués à Bellecour afin d'y prêter serment de fidélité à la République. Des délégations appartenant aux différentes armes de la garnison furent réunies au milieu de la place pour y entendre les discours du général et du Commissaire du gouvernement qui évoquèrent les souvenirs de la première Révolution et de la guerre aux empereurs el aux rois. € Si les nations hostiles à nos institutions, s'écriait Neumayer, élaient assez insensées pour nous allaquer, nous nous serrerions autour du drapeau de la patrie, et nous répéterions ensemble ce cri qui guidait autrefois nos phalanges à la victoire : € Vive la République ! (4) »

Le 8 mars, le nouveau chef de Ia 7° division, le général Le Pays

de Bourjolly 6), arrivait à Lyon et adressait aux soldats placés sous

En 1850, il protesta énergiquement contre les cris de Vive l'Empereur! poussés par les soldats à la fameuse revue de Satory, et reçut un commandement supérieur hors de Paris, avancement considéré comme une disgrâce. (Véron, Nouveaux Mémoires d'un Bourgeois de Paris, p. 188.)

(A) Gazette de Lyon, 2 mars 1848. « Au nom du Peuple, Citoyens, le général de Perron (sic) se rendant à Paris pour affaires de service concertées avec moi, comnussaire du Gouvernement provisoire dans le département du Rhône, j'arrête: Le général Neumayer est nommé commandant du département du Rhône. Lyon, 29 février 1848. E. Arago. »

(2) Treillard, La République à Lyon, p. 18.

(3) Censeur, 28 février 1848.

(4) Archives Municipales, 1? Ærénements et troubles politiques, 1SJS, Ordre du jour du colonel Lévesque, commandant la place: C'enseur, 5 mars 1848: Annuaire de Lyon, 1849, 2 partie, pp. 38-39. Cf. Moniteur, 2 mars 1848, p. 524, circulaire du général Subervie, ministre de la Guerre, aux commandants des divisions militaires, ordonnant de réunir les garnisons et de leur faire lire une proclamation (dont il donne le texte) sur leurs devoirs envers la République, ainsi que de faire signer aux officiers des listes d'adhésion. « N'oubliez pas, ajoute-t-il, que les obligations que les circonstances nous imposent sont impérieuses; la responsabilité de l’ordre matériel et surtout de l’ordre moral parmi les troupes pèse sur nous. »

(5) Sur le général de Bourjolly, voy. Robert et Cougnx, Dictionnaire des Parlementaires, 1, p. 445.

ses ordres une proclamation dans laquelle il disait que l’armée est à l'intérieur « l’auxiliaire de l'autorité civile », et qu’à l'extérieur elle doit défendre l'intégrité de territoire, mais en se conformant aux nécessités de la discipline (1). Le lendemain, une seconde revue lui permettait de juger de la belle tenue de la ligne et de la garde nationale qui l’accueillirent aux accents de la Marseillaise (2).

Malgré l'accord qui se manifestait ainsi entre la garnison et la population, le service d'ordre n’était plus assuré seulement par les soldats (3).

Le 25 février, le Comité électoral du Rhône avait demandé au préfet le rétablissement de la garde nationale (4). Dans la nuit du 25 au 26, le premier soin du Comité central fut d'y pourvoir sans délai, d'accord avec lie Comité préfectoral, dont les membres se rendirent chez le général du Perron pour le prier de faire distribuer aux citoyens tous les fusils disponibles (5). Des registres d'enrôlement ouverts dans chaque quartier reçurent des milliers de si-

() Bourjolly, De l’armée et de quarante jours à Lyon, pp. 17-19; Annuaire de Lyon, 1849, 2% partie, p. 41. Cf. Moniteur, 5 mars 1848, p. 545, nomination du général Le Pays de Bourjolly au commandement de la 7e division militaire en remplacement du général Lascours (sic), mis en disponibilité. |

Quant au général du Perron, Piémontais d’origine, il reprit du service dans l’armée sarde et mourut à la bataille de Novare. (Salut Public, 18 juillet 1848; Benoît, Souvenirs, p. 23.)

(2) Salut Public, 13 mars 1848.

(3) Voir : Archives Municipales [? Croix-Rousse, Démolition des fortifications, note du 29 février, revêtue d'une approbation du général Neumayer. « Le Comité de la guerre et de la police demande qu’un poste de garde nationale soit établi concurremment avec la troupe de ligne dans le bastion 4 de la Croix-Rousse. Le président du Comité: Gudin. » Anmuaire de Lyon, 1849, 2 partie, pp. 27-28, arrêté de Laforest (28 février): « Le peuple, concurremment avec les troupes de la garnison, occupera tous les postes et fous les forts de l’agglomération lyonnaise. Le commandement de chaque poste et de chaque fort sera dévolu au peuple. » Moniteur, 26 février 1848, p. 503, décret du 25 février, cité infra.

(4) Censeur, 26 février 1848.

(5) C'enseur, 27 février 1848; id., 22 mai 1848, résumé des travaux du Comité central: « Dans la nuit du 25 février, il a été donné des bons d'armes à divers citoyens qui en avaient demandé... ; les 27 et 28 février, les séances du Comité ont été consacrées à de nouvelles distributions de fusils, à l’organisation de la garde nationale et à diverses mesures de sûreté publique. » Liberté, 10 juin 1848, lettre de lavoué Pailleron, déclarant que le samedi 26 février, au matin, 1l s'est rendu à l'Hôtel de Ville, et y est resté soixante-dix heures consécutives pour travailler à l'organisation de la garde nationale.

gnatures. Bourgeois, commerçants, ouvriers, venaient d'enux-mémes réclamer des armes (1). Un mécanicien du quartier d’Ainay, sur l'avis du Comité de la guerre, recruta en moins de vingt-quatre heures une Compagnie de quatre-vingts hommes et fit circuler des patrouilles Le long des quais de la Saône et dans les rues avoisinantes, préservant du pillage la maison des jésuites de la rue Sala et plusieurs autres élablissements sérieusement menacés (2).

Mais 1l était matériellement impossible de faire instantanément surgir au sein de la ville des légions et des bataillons pourvus d’armes el de munitions, ayant leurs cadres complets et capables de se substituer entièrement à la ligne.

Cependant, les ouvriers se défiaient encore d’un retour offensif de la monarchie. Malgré les assurances répétées de Laforest et du Comité de la guerre, quelques exaltés proférèrent de graves menaces (3). On redoubla d'activité, les réserves des forts et des arsenaux furent largement mises à contribution (4). Le Comité central

(1) Archives Nationales BB5° 361 (2). Un rapport du procureur général Laborie (1% mars) parle de « la rapide organisation de la garde nationale qui s’est formée spontanément par le concours de tous les bons citoyens, sans distinction de partis ». Archives Municipales, 1? Æmeute, Février 1848, rapport Hodieu, p. 7; Gazette de Lyon, Courrier de Lyon, 27 février 1848. Cf. Moniteur, 26 février 1848, p. 503, décret du 25 février. « Les gardes nationales dissoutes par le précédent gouvernement sont réorganisées de droit. Elles reprendront immédiatement leur service dans toute l'étendue de la République. »

(2) Sentinelle, 4 avril 1848. Dans le département du Rhône, les gardes nationales s’organisèrent simultanément après entente entre la Commission préfectorale et les délégations venues de diverses localités. Arago invita ensuite les maires à procéder sans délai à la réunion des gardes nationales là où on ne l’avait pas encore fait. (Censeur, 28 février 1848; Recueil des Actes administratifs du département du Rhône, 1848, 1re série, pp. 21- 22; 2e série, n° 7, pp. 10-11.)

(3) Archives Municipales, 12 Ævénements et troubles politiques, 1848, proclamations de Laforest des 26 et 27 février (affiches) ; proclamation du Comité de la guerre et de la police (affiche). Il semble qu’on ait songé, en reconstituant la garde nationale, à une lutte possible avec l’armée. Benoît, dans ses Souvenirs (pp. 24-25), dit qu'on n'avait pas assez de fusils pour résister à la garnison « qui gardait toutes ses positions et n'avait pas encore reconnu la République ». On parlait de marcher au secours de Paris. (Almanach démocratique pour 1849, p. 81). « Un citoyen, dit encore Benoît, avec quelques hommes qu’il était parvenu à armer, vint au Comité, et nous assura que nous serions passés par les armes si le peuple était trahi. » (Souvenirs, pp. 24-25.)

(4) Benoît, Souvenirs, p. 30; Nouvelles de Paris et de Lyon, 29 février 1848,

agissant révolutionnairement, saisit dans les entrepôts d'un commissionnaire de transports plusieurs caisses de fusils expédiées en Toscane par une maison de Châtellerault (1).

Arago imprima une activité nouvelle à la constitution de la garde nationale. Il croyait à « la propagande des idées et à la fraternité des peuples », el voulait € préparer au pays une force révolution naire, active el dévouée ». Les ateliers, les usines se fermaicnt «€ devant une jeunesse ardente et passionnée » (2). Pour apporter «€ une dérivalion ue » (3) à l'agitauon des ouvriers Imoccupés, le commissaire extraordinaire, s'inspirant des mesures prises à Paris, créa des bataillons de garde mobile où ja solde était de TL fr. 50 par homme et par jour. Recrutés par engagements volontaires, ils furent placés sous la direction d'un officier d'état-major, le capitaine Royer (4).

La garde nationale sédentaire avait eu pour commandant dès l’abord un des vélérans des luttes Hbérales et républicaines sous la Restauration et la Monarchie de Juillet, le docteur Pierre Lortet (5).

(1) Archives Municipales, 1? Æmeute, Février 1848, affaire Creuzet, Proa et Cie (jugement du tribunal eivil de Lyon, 22 juin 1850, arrêt de la Cour d'appel, 14 février 1851).

(1) Treillard, La République à Lyon, p. 18.

(3) Archives Nationales, BB% 361 (2), rapport du procureur général Laborie (1° mars).

(4) Censeur, 1% mars 1848, note du Comnussaire extraordinaire: id., 2 mars; Feuille du Jour, 1, 3 mars; Treillard, La République à Lyon, p. 18; cf. Moniteur, 26 février 1848, p. 503, décret du 25 février 1848, organisant à Paris vingt-quatre bataillons de garde mobile; id., 27 février, p. 507, arrêté du Gouvernement provisoire relatif à l'organisation de la garde mobile.

(5) Pierre Lortet, né en 1792, à Lyon, mort à Oullins en 1868, avait été reçu docteur en médecine en 1819. Il se mêla de bonne heure au mouvement politique, prit l'initiative d’un comité lyonnais de secours fondé pour venir en aide aux Grecs soulevés, fut un des principaux chefs du parti républicain de 1830 à 1848. Elu à l'Assemblée Nationale, il n'y siégea pas et se retira, après avoir donné sa démission, dans sa propriété d'Oullins, consacrant ses loisirs à des études scientifiques et philosophiques. Bien que suspect au gouvernement de Louis-Napoléon et souvent visité par la police, il ne fut pas inquiété dans sa retraite (voy. sur Lortet, Westphall, Lettres inédites d'Edgar Quinet «au docteur Lortet, 1 br. in-16, Paris, Stock [1907]; Robert et Cougny, Dictionnaire des Parlementaires. IV, p. 181: F. Dutacq, Une belle figure lyonnaise, dans le Lyon Universitaire, 14, 20 septembre, 11 et 18 octobre 1907). Remarquons en passant que Lortet fut aussi nommé colonel commandant la légion de la Croix-Rousse par 1790 voix sur 1819 votants. (Archives Municipales, D, Croix-Rousse, 1847- 1849, p. 215.) Un mois après, il se démit de ses fonctions (id., ibid., p. 225, 11 mai 1848, lettre de Lortet).

Mais sa mauvaise santé l’empêcha d'exercer ces fonctions dont il se démit très vite (1). Le véritable chef de ce nouveau corps fut un officier d'artillerie, le capitaine Cholat (pourvu du titre de chef d’étatmajor général), qui & vint prêter à la municipalité l'appui d'une expérience de vingt ans et le dévouement d’un généreux patrioüisme » (2). Malgré son activité, il ne réussit pas à mener jusqu'au bout la tâche qu’on lui avait confiée. On affichait, on publiait dans les journaux des règlements sur la formation des bataillons et des légions, sur l'uniforme, sur les conseils de discipline. On réunissait le 12 mars 25.000 hommes sur la place Bellecour ; mais les deux tiers à peine avaient des fusils, distribués au hasard et sans contrôle. On gaspillait les fournitures, les munitions ; les postes étaient mal répartis dans la ville, sans souci d'assurer véritablement la paix publique (3).

Après le départ de Cholat, qui rejoignit l'armée des Alpes, Neumayer, chargé plus spécialement des gardes nationales de Lyon et du Rhône, obtint de l'autorité militaire 6.000 fusils, et l'exercice fut fréquenté de façon régulière (4).

Et cependant, on peut dire que jamais la garde nationale de Lyon ne reçut une définilive organisation, et cette situation donna lieu à des plaintes répétées jusqu’au jour où la € milice citoyenne » fut dissoute. Travaillée par les dissensions intestines entre bour-

(1) Archives Municipales, 12 Evénements et troubles politiques, 1848, affiche du 26 février. L'Annuaire de Lyon (1849, 2 partie, p. 26) dit que Lortet n’accepta pas le poste qu’on lui offrait. En tout cas, je n'ai vu nulle part qu'il ait jamais pris la direction effective de la garde nationale.

(2) Archives Municipales, loc. cit., arrêté d'Emmanuel Arago, 29 février 1848; Treillard, La République à Lyon, p. 18.

(3) Censeur, 9, 15, 18, 19, 22, 24, 26, 27 mars 1848; Liberté, 22 mars; Salut Public, 28 mars. Cf. Archives Municipales, 1? Æmeute, Février 1848, rapport Hodieu, p. 17. « Les distributions d’armes qui commencèrent le 26 février et qui se continuèrent les jours suivants, furent très incomplètes, très insuffisantes, et surtout bien malheureusement faites. Au milieu du désordre presque inévitable dans de tels événements et dans une pareille précipitation, un grand nombre de fusils furent pris, ou plutôt pillés par des individus sans aveu, tandis qu’une grande partie des domiciliés, des patentés, des gens établis, marchands, ouvriers ou autres, demeurèrent plusieurs jours, et même plusieurs semaines sans armes, et n’en out reçu que lentement, successivement et partiellement. »

(4) Censeur, 5 avril 1848; Salut Public, 3, 6, 7, 11 avril; Peuple Souverain, 6, 7, 10 avril; Liberté, 5, 9 avril; Courrier de Lyon, 4 avril.

geois et ouvriers, mal commandée par des officiers qui n’inspiraient guère de confiance à leurs hommes, et dont l'élection fut trop souvent critiquée (1), elle devait être d’une utilité peu appréciable pour le maintien de la paix publique (2).

La garde mobile, dont l'effectif comprit 1.600 unités, composée de jeunes gens robustes, atteignit assez vite un degré satisfaisant d’instruction militaire et demanda instamment à rejoindre les troupes échelonnées à la frontière des Alpes (3), mais la discipline y fut tou-

(1) Annuaire, 1849, 2 partie, pp. 44-45. Au témoignage peut-être suspect de l’auteur de l'Annuaire, s’en joignent d’autres qui paraissent plus dignes de foi. Un joufnal socialiste, La République, protestait énergiquement contre le retard apporté à la distribution des armes. « Attention, citoyens, cela sent sa réaction de cent lieues... Il nous faut des garanties contre les hommes d'aujourd'hui aussi bien que contre ceux d’hier. » (Numéro du 5 mars 1848.) Des ouvriers tailleurs se réunirent à la Rotonde pour aviser au moyen d'obtenir des armes. D’autres descendirent de la Croix-Rousse pour protester contre une affiche du Comité central, invitant les citoyens à rapporter des fusils à la mairie moyennant une prime de cinq francs. « Le peuple, disait la République, a cru voir dans ces paroles un engagement aux ouvriers à se désarmer, et le peuple s’est ému. Les ouvriers de la Croix-Rousse, après une discussion assez orageuse, ont envoyé une députation à l'Hôtel de Ville. Ils ont obtenu des membres du Comité une rétractation. » (République, 5 mars 1848.) Une Pétition pour l'armement des ouvriers lyonnais fut présentée au Comité central. Elle s’appuyait sur ce motif, entre autres, « que la République a pour ennemis naturels, au dehors, tous les tyrans couronnés et tous leurs esclaves, au dedans, tous les possesseurs de privilèges, frustrés, selon eux, par un régime qui met en pratique les grands principes de liberté, d'égalité et de fraternité. » (République, 9 mars 1848.) On se plaignait de voir écarter des rôles de la garde nationale « tous les vrais travailleurs, tout le vrai peuple, tandis que les bourgeois accaparaïent seuls les grades en faussant les élections. » (République, 7 mars; Sentinelle, 3 avril 1848.) Les modérés, de leur côté, critiquaient l’organisation de la garde nationale parce qu’ils redoutaient de la voir se retourner contre eux si les ouvriers s’y trouvaient en majorité (Courrier de Lyon, 29 mars 1848; Annuaire de Lyon, 1849, 2e partie, pp. 44-45).

(2) Des batteries d'artillerie devaient être adjointes aux légions de la garde nationale. On ne se pressait guère de les constituer et de les armer. Neumayer s'en occupa à la fin d'avril, mais un conflit s'éleva bientôt à ce sujet, soulevé par les « amis de l’ordre » qui ne tenaient pas à voir des canons aux mains de leurs adversaires. Cette artillerie ne fut jamais complètement organisée et disparut avant la garde nationale elle-même. (Peuple Souverain, 28 avril 1848, note du général Neumayer; Salut Public, 12, 15, 18, 26, 28 mai; Union Nationale, 13 mai; Gazette de Lyon, 9 mai; Courrier de Lyon, 3, 12, mai.) Il y eut cependant des compagnies de canonniers à la Guillotière et à la Croix-Rousse.

(3) Liberté, 1% avril 1848; Salut Public, 10, 23, 25 avril, 14 mai.

jours médiocre, et ces bataillons trop longtemps inoccupés ne tardèrent pas à devenir une cause permanente de désordre (1).

(1) Le procureur général Laborie avait exprimé le désir de voir augmenter la garnison de Lyon qu’il jugeait insuffisante. (Archives Nationales, BB*% 361 (2), rapport du 1% mars 1848.) On pensa que cette mesure n’était pas urgente. (1d., ibid., lettre du ministre de la Justice au ministre de la Guerre, s. d.; réponse du ministre de la Guerre du 20 mars 1848 ; lettre du ministre de la Justice au procureur général de Lyon, 24 mars.) Mais, en réalité, la garnison de Lyon fut indirectement renforcée par l’armée des Alpes qui, formée pour intervenir au besoin en Italie, pouvait à l’occasion, jouer un rôle efficace à l’intérieur. Lamartine avoue que le Gouvernement provisoire y pensait. (Lamartine, Histoire de la Révolution de 1848, II, pp. 38-39.) Les villes suburbaines, de leur côté, organisèrent des légions de garde nationale qui furent également placées sous le commandement de Neumayer. On trouve les détails de cette organisation dans les registres municipaux que nous citons souvent au cours de cette étude.