Bancroft, I

VII1« LEÇ0N. — MâSSAGHUSSETS. 483

TdUB dûgâge à considérer que vous les dhoisissee parmi TOUS) qu'ils sont hommes^ et sujets aiix mêuies passions que vous. Nous jurdns de tous gouverner suivant les lois de Dieu et le»^ Vôtres , au mieux de notre talent; si nous commettons des fautes involoniairement, par manque de capacité , vous devez les supporter avec nous.

« Ne vous méprenez pas non plus sur votre liberté. Il y a une liberté de faire ce qui nous plaît sans égard à la loi et à la justice; cette liberté est incompatible avec Tautorité. La liberté civile , la liberté morale , la liberté politique consiste pour chaque citoyen dans la jouissance de sa propriété , dans la protection des lois de son pays; c'est cette liberté que vous devez défendre au hasard même de votre vie j mais elle s'accorde parfaitement ^vec l'obéissance que vous devez au magistrat et avec le respect que commande le caractère dont il est revêtu. * »

«La propre fin de l'autorité, disait-il encore, c'est la protection de cette liberté qui a pour objet le bon, le juste et l'honnête. Tout ce qui entrave cette liberté, ce n'est plus autorité, c'est abus*. »

Nobles paroles, qui depuis deux siècles n'ont rien perdu de leur gravité, et qui nous disent clairement combien cette poignée de puritains était avancée dans la pratique du libre gouverne-