CONNECTICUT ET NEW-HAVEN

C'est aussi à une étHigration du Massachudsbt!! que le Gonnectibut ddit sa naidgaâcè. Suitiâ,ai Robertson; dont rbpiniôû est, il est vral^ èombâttîlë par Baticrôft, la rivalité dès deux principaux înî-î nistres de la colonie puritaine^ Cottdti Ist Hdôkêt, décida ce dernier à émigrer en 1636 avéd ëëâ adhérents dans la fertile vallée du Goiiiiecticttt, bù déjà étaient entres quelqties pionniers hollandais de Manhattan (aujourd'hui New-York).

Pour s'établir il fallut lutter contre Uk IndietlÉ Pequod, et faire une guerre sanglante qui hë finit que par l'exteîîiiihatibn des sauvages. Maîtres enfin de ce domaine qui appartettàit en partie au Massachussëts; et en partie à lord Warwibk, les émigrants ^ sans trop s'inquiéter du titre primitif, s'organisèrent comme la colonie de Plymouth et de Rhode-Island , par une association volontaire, et un fcontrat de gouvernement.

Cette constitution fut toute {)uritaine et toute démocratique; l'esprit de religioil et l'esprit de liberté s'y déployèrent Jusqu'à l'extrême.

Le droit électoral fut donné à tous les citoyens qui avaient prêté serment de fidélité à l'État. Lès

VIII* LEÇON. ~ fcOÎ^NECTKSUt; SÈW-HAVEN. 1#*

Ma^âMtâ et la lêgiâliMni^ë faretit chOiâi§ aiiHiiëllethi^ht àtî sèrtitiii; et les té^irëièntàntâ ftli*eiii partagés eiïtrfe leS distrifcts (lôwm) pfôpôrtidûhellettietit à là pôpulatioti.

C'était, bomme on *oit, uiie parfaite déinocfàtië j aiissi le Cotiiiéfeticut, fcdmme Rhodè-Islâiid > a-t-il attendu près de deux siècles avant de changer 8â cOti&titntldn> et ëtibdre lès altérations qu'on f a iiitrôdûitëë n'dbt guère touché i[|uè la liberté reli-* glédse; quant à la liberté pdlitiqtie^ elle était trOff complète pdtir qu'on y pût rien s^ddter.

Foui* bè qui cdncerhè l'drganii^àtiou l*eligieui& de la plantation J et là sévérité tdute |)iiritaine de» itiœurs fet des idées du tèinps, lc6 Ibis de là (îîh lonie de Né^-Havetl, établie à la mtAh épôï^àb et dâîis le même' pB.fé ; ëd diront pins que tduted \èS réflexions.

En 1638 utiè étiiigktidn pttritaiuë alla fdtlder Nè^v-Hâvèn àdtiâ Isl conduite dé soh piisteui' JoHii Dâvetiport, et de rexccllerit Théophile Eâtbii; ^rfi pendant viiigt àhs; c'eàt-à-dire jilsqù'à sa iaatt, fut chaque anUéè élu gBiivëmeur par lé respect de âeë administrés.

Les cëlbns tiiirent leur première réUnioU Bttti8 un chêne • et Dâvenport leui» fit un loUg sermon pdtir leur dire que comthe Id Fils de rhommd^ ilsi étaient cotiduits dans le désert pdUr y êti'e tentés; Après un jour de jeûne et de prière, ils établirent la première forme de gouvernement par ijette

simple convention : qu'ils seraient gouvernés par les règles de l'Écriture. La charte du Gonnecticut portait également que. le gouverneur et les assistants administreraient la justice suivant les lois établies dans la colonie ^ et à défaut de lois établies, suivant la règle instituée par la parole de Dieu^

Quand un an plus tard la colonie voulut se donner une constitution plus complète ^ les fidèles serviteurs de celui qui était né dans une étable s'assemblèrent dans une grange; là, par l'influence du ministre Davenport, il fut solennellement reconnu que l'Écriture était la règle parfaite d'un État; que la pureté de la foi et le maintien de la discipline étaient la grande fin de l'ordre civil, et que par conséquent les membres de l'Église pouvaient seuls avoir le droit de cité.

On élut ensuite un comité de douze membres pour choisir sept personnes chargées d'organiser le gouvernement; Eaton, Davenport et cinq autres furent élus et nommés les sept piliers de la nouvelle maison de sagesse dans le désert.

En août 1639, les sept piliers^ ayant achevé leur œuvre , convoquèrent en assemblée générale tous les membres de l'Église , expliquèrent d'après les sacrés oracles quel était le caractère des magistrats civils et ordonnèrent des élections annuelles.