Lettre du 16 ftoûi 1786. Lifi of John /avi p

coûté tant de peiue, et, à la dernière réunion, au moment où Ton signait cet Acte inmiortel, Franklin, parvenu à cet âge où les anciens considéraient comme un prophète Thomme placé à la limite de la tem et du monde inYwible, Franklin eut comme une révélation de la grandeur américaine. Au dernier moment de la session , nous dit l'historien da congrès t Franklin, portant les yeux vers le fauteuil du président, derrière lequel on avait peint un soleil levant, fit remarquer aux membres qui étaient près de lui , que les peintres recon* naissaient que, dans leur art, il était diiUcile de distinguer un lever d'un 4)oucher de soleil. « Souvent, et bien souvent , ajoutart^il , dans le cours de nos réunions, dans les vicissitudes de nos espérances et de nos craintes touchant le résultat de nos délibérations, j*ai regardé cette peinture sans être capable de dire si le soleil &y levait ou s'y couchait; maintenant, à la fin, j*ai le bonheur de voir que c'est bien un soleil qui se lève et non point un soleil qui s'éteint'. »

Franklin avait raison : c'était Taurore d'un monde nouveau, c'était ravénement de la démocratie organisée, c'était la liberté qui se levait de Vautre c6té de l'Atlantique pour éclairer, pour

échauiTer, pour féconder l'univers.

Et maintenant, Messieurs, ai-je besoin d'insister