XIMENES VEIT CONQUÉRIR LA SYRIE

Les secrétaires expédieront les dépêches, par lettres soit closes, soit patentes, par le roi en son conseil. Elles seront scellées par ordre de l'archiduchesse et en présence du conseil, et elles auront la même force que si le prince les avait

signées de sa main.

Il y avait sous la juridiction du conseil privé un collège des finances qui élail continué dans ses fonctions antérieures. Nous rendrons compte de sa nouvelle organisation à la date du 22 mai 1521. Il y avait aussi trois chambres des comptes, à Lille, à Bruxelles et à La Haye; elles furent réorganisées le 18 août 1517.

Le comte Henri de Nassau était capitaine général des gens d'armes pour la sûreté du pays et des marchands.

Défense élail faile aux gens du pays de se faire la guerre entre eux.

L'archiduchesse Marguerite avait le droit de convoquer les états généraux et provinciaux. Enfin, le roi Charles fit plus tard toutes les modiûcalious gouvernementales que l'archiduchesse Marguerite lui demanda.

Le départ de Charles pour l'Espagne devenait urgent. Le cardinal Ximenès qui avait les pouvoirs les plus étendus, agissait avec tant de hauteur et de sévérité, qu'il déplaisait aux grands d'Espagne et aux autres personnes notables.

Il avait espéré détourner leur attention par un grand projet digne de la profondeur de sou génie politique. Il avait proposé, dès Tannée 1507, au roi Ferdinand d'Aragon, après avoir conquis sur la côte barbaresque la ville d'Oran, d'armer une flotte et d'attirer dans l'alliance espagnole d'autres princes chrétiens pour conquérir la côte de Syrie, et entre autres la ville de Jérusalem, toute celle contrée étant soumise aux Mameloucks d'Egypte. Ce n'était pas dans l'intention d'une croisade, mais pour arrêter les progrès des Turcs. L'historien Palatinus dit à cette occasion : Provocare non cessabat, ut, conjunctis viribus, expeditionem subjiceret Hierosolymitanam. Déjà la Sicile, Malle et Tripoli d'Afrique appartenaient à Charles-Quint. En effel,si ce projet avait réussi, les Turcs, harcelés en Europe par l'empereur Maximilicn, n'auraient point fait, en l'année 1517, la conquête de la Syrie et de l'Egypte et, en 1522, la conquête de l'ilede K h odes, dont nous rendrons compte ultérieurement.

Mais il y eut impossibilité au cardinal Ximenès d'exciter la noblesse espagnole à celle conquête. L'Espagne demeura dans une paix profonde, pendant laquelle le mécontentement contre Ximenès ne cessa de s'accroilre.

Plusieurs grands d'Espagne lui demandèrent un jour sur quel appui ses pouvoirs étaient fondés. Il ouvrit une des fenêtres de son palais el leur fil voir un parc d'artillerie. Il n'était plus possible à Adrien d'Ulrecht, malgré ses fonctions d'envoyé du roi Charles, son maître cl celui de Ximenès, de communiquer à cet orgueilleux cardinal les ordres qu'il recevait de Bruxelles, ou, s'il parvenait à les transmettre, le cardinal y faisait peu d'attention. Jamais le cardinal de Richelieu n'a agi avec autant de despotisme.

Le roi Charles dut envoyer à Madrid le vieux François Busleiden, archevêque de Besançon, qui avait été précepteur du feu roi Philippe cl qui autrefois