CHAPITRE I

OrganlMUIou de l'armée.

Avant de rendre compte des différentes guerres que l'empereur Charles-Quint a faites, nous ferons connaître la manière dont ses armées étaient composée.», surtout en ce qui concerne nos provinces belgiques.

Ce n'était plus le temps où, les Pays-Bus étant divi>és en plusieurs Etals souverains el réciproquement indépendants, le prince devait demander à ses vassaux, tant des liefs que des communes, la prestation personnelle d'un contingent pour un temps limité. Déjà les ducs de Bourgogne de la maison de Valois, commençant à former une grande monarchie, avaient reconnu les inconvénients de ce système féodal.

Nous nous abstiendrons de rendre compte , cuire autres preuves de ces inconvénients, d'un refus de prestation de gens de guerre, qui avait été fait par les étals de Brabanl, sous prétexte qu'ils en ignoraient les causes, el la défection des gens de Flandres, qui avaient abandonné le siège de Calais au moment où celte place importante allail être prise.

Dès le milieu de ce même xvf siècle, celle législation féodale cessait, dans

NOCVËLLK ORGANISATION MILITA IKK, ib'ii. ;I55

le royaume de France, d'être efficace pour le défendre contre les troupes anglaises. « Les communes, dit le père Daniel (Histoire de la milice française, 1, p. 151), « ne marchaient plus que selon la fantaisie des magistrats des villes, souvent « ftens factieux ou peu affectionnés au bien de l'Etal, et ils avaient même, en « plusieurs endroits, besoin de leurs milices, afin de se défendre contre les « paysans, qui s'attroupaient de toutes paris pour les piller. »

Comme nous n'écrivons que l'histoire deCharles-Quiul et non celle des rois de France, nous n'expliquerons pas comment le roi Charles VII forma les compagnies d'ordonnance, origiue des régiments d'infanterie et de cavalerie. Nous dirons seulement que le nom de soldat, signifie homme payé, soldé ou soudoyé, et que leur institution avait commencé pendant les expéditions lointaines des croisades, parce qu'il) avait nécessité d'ajouter aux milices féodales de l'Europe, des mercenaires qui suivaient les princes eu Asie.

.Nous ne rendrons également aucun compte des bandes primilives d'ordonnances d'Italie, a>socialions de gens armés, dirigés par des condottieri ou conducteurs, qui niellaient les services de leurs gens à la locatiou de ceux qui voulaient eu faire usage.

Nous avons recours ici au mémoire de M. le colonel Guillaume, couronné par l'Académie royale de Belgique en 1848 et public dans le tome Wlll de ses mémoires couronnés, concernant l'organisation militaire sous les ducs de Bourgogne. 11 y explique comment le duc Charles le Téméraire (1467-1477) prit la résolution d'avoir principalement une armée soldée, à cause de la répugnance de ses vassaux, et surtout des communes, de lui fournir des prestations personnelles, par le motif qu'il fallait èlre toujours sous les armes contre un ennemi de mauvaise foi, Ici que le roi Louis \1 qui attaquait au moment le plus imprévu, « ennemi, disait le duc Charles (F. le Mém. de « M. le colonel Guillaume, p. 111), qui est si muable et si incouslcnt, que nul « ne seeit qui a en propre cl comment bonnement l'on se gardera de luy, car « il a toujours ses gens d'armes prest. »

Dès l'année 1469, le duc Charles procéda à une organisation provisoire du nouveau service de ses vassaux, pour tout fief et arrière-lief, selon leur rapport annuel en uuinéraire. En 1470, il forma le projet de la création des compagnies d'ordonnance, origine du système permanent de l'armée, comme il y en avait en France. Le 20 mai de la même année, il convoqua les Etals pour obtenir des aides nécessaires à l'exécution d'une mesure si nouvelle. « Il leur dit (F. le

* Mém. de M. Guillaume) que 500 hommes auraient suffi pour garderies fron-

* lières, empêcher le roi Louis XI d'entreprendre la guerre et de troubler le « repos du pays. Il les engagea fortement à lui accorder les fonds nécessaires - pour l'entretien de 800 lances. Les Élals lui accordèrent 120,000 écus pen-

* dant trois ans. > C'est ainsi, ajouterons-nous, que la première mesure, pour le nouvrau système, fut exécutée. (F. p. 9 et 11 précédentes.)

Le 31 juillet 1471, le duc Charles donna de plus grands développements à son système en créant les compagnies permanentes d'ordonnances d'hommes

ttiO CONTINUATION IH MEME SU ET, lîiii.

d'armes et gens de irait, la nt à pied qu'à cheval. Il en acheva l'organisation par un règlement de l'année 1475, daté de l'abbaye de Saint-Maximin, à Trêves.

Le texte ofliciel primitif, qui était dans latente du due Charles, le 1 (> juin 1 47o\ fut pris par les Suisses, à la halaille de Moral; mais sous la date du 25 a\ril Kiôl, il y en avait une copie authentique à la Bibliothèque de Saint-Laurent de i'Kscurial. De celle copie provient celle du manuscrit 14,715 de la Bibliothèque de Bourgogne, qui nous sert de guide. On verra que, selon toute probabilité, c'est une imitation des bandes de condottieri en Italie.

Leduc nommait pour chef de chaque compagnie d'ordonnance, un conduclicr, dont le service durait un an, et qui avait sous ses ordres des chefs descadre. Chaque escadre élait divisée en quatre parties ou chambres; chaque chef de chambre conduisait cinq lances fournies; chaque lance fournie se composait de six hommes. Il y avait aussi des archers à cheval, des coulilliers, etc. Tons avaient un costume uniforme.

Le passage suivant, extrait du mémoire de M. le colonel Guillaume, en fera connaître l'esprit.

« Les conductiers feront par chacun an, à leur institution, promesse et ser- « ment solempnel sur les Kvangiles, qu'ils servirent mondit seigneur bien cl « loyalement audit étal de conduclicr envers el contre tous, obéiront élroilc- « ment à toul ce qu'il leur ordonnera, et commandera, fera ordonner el com- « mander par capitaines el autres chefs généraux et particuliers, qui à ce seront « par lui connus, exécuteront la guerre sans dissimulation, à l'honneur el uli- • lilé de mondit seigneur el de sa maison et au reboutemcnl de ses ennemis; « lui révéleront toutes choses qui viendront à leur cognoissance, louchant son « honneur, eslat, proullit, dommage; garderont et préserveront ses pays el « subjets de toute foule et oppression ; ne souffrirons lesdites geus de guerre « renier le nom de Dieu, faire vilains serments à leur pouvoirs, ne aussi « user de jeux de dez, sur les peines déclarées en ces présentes ordonnances, cl « spécialement entretiendront et feront entretenir par les chefs d escadre el de « chambre hommes d'armes et archers, etc., elc. • Il y a ensuite des dispositions pour les malades el les autres absents.

Les chefs d'escadre el sous eux, ceux de chambre, feront au Irr janvier, pareil serment.

On peut comparer ces conductiers aux colonels actuels de nos régiments modernes; il est même probable qu'ils en avaient le nom dès le règne de Charles- Quint : ils étaient sous les ordres d'un capitaine el de son lieutenant, qui sont actuellement des généraux.

On doit conclure, d'après le texle AcV Histoire de la milice française par le père Daniel, que c'est en France que le nouveau svstèmc avait les plus grands développements sous les règnes de Charles V II, de LouisXI, de Charles Mil et de François l,r.

Nous n'avons pas île documents à noire disposition, concernant l'établissement de ce nouveau système dans le> deux monarchies de Caslille et d'Aragon,

Nol VEAUX REGLEMENTS MILITAMES. 15-2-2. ;{;iT

système <|iii devait être eu exécution dès l'année 1494, par la longue durée du siège de la \ille de Grenade el pour l'expulsion totale des Maures d'Espagne.

Dans les Pays-Bas, tout porte à croire que les deux espèecs de miliees, celle des fiels et des communes et celle des bandes d'ordonnance, se continuèrent sous les règnes de Maximilien el de Philippe le Beau, son (ils, jusqu'aux premières années des guerres de Charles-t^uinl. Kn effet, selon l'observation judicieuse de M. le colonel Guillaume ( V. son Mémoire, p. 175 ), el notre récit, page 29, le duc Maximilien ayant remporté la victoire décisixe de Guinegate en 1479, contre l'armée du roi Louis XI; au lieu de poursuivre l'ennemi jusque dans I intérieur de la France, avait dù renvoyer l'armée , « parce que le seivice exigible était accompli, » ou, selon Olivier de la Marche, « la commune qui « esloit près de ses pays désira de retourner. »

Quarante années plus lard, en 1521, comme nous l'expliquerons quand il en sera temps, le gouverneur de la province de Hollande fil une le\ée pour résister à Charles d'Fgmond qui se maintenait dans le duché de Gueldre cl faisait des excursions dans ia llollaude. Voici l'exposé du règlement, d'après l'imprimé de Sellius :

Article premiki». Les hommes les plus forts el les plus propres à la guerre sonl eugagés selon une répartition faile dans la localité, jusque au nombre de 2,000. Les capitaines résident à Dordrechl, Harlem, Delft, Leyde et Amsterdam.

Art. 2. Le capitaine reçoit 5 paies, le lieutenant 3, chacun des deux trahans 112, l'enseigne 5.

Art. 4. L'armement sera la cuirasse, les brassards, le casque, l'arquebuse pour ceux qui savent la manier ; ce qui sera la moitié de l'effectif pour les autres, sera la pique ou la hallebarde.

Art. 5. Le capitaine en tiendra un rôle.

Art. G. La paie est de 4 livres de gros, monnaie de Flandre, pour chaque soldat en campagne. (La livre de 40 gros étaitde 6 florins dechange à 2 IV. 1 1 c).

Art. 7. La paie de garnison sera de 7 gros par homme et par jour.

Art. 10. Le capitaine passera la troupe en revue tous les trois mois. Il l'instruira dans le maniemeut des armes, dans la formation des rangs el des mameuvres.

Art. 11. Lue revue générale sera passée tous les ans, le 5 mai, à La Haye.

Art. 12. Chaque soldai se mettra en marche au premier coup de tambour.

Art. lôel 14. Personne ne pourra s'absentersaus l'autorisation du capitaine.

Art. 15. Le rolmeester commande à dix soldats, le wyffelà dix rotmeester, le capitaine à quatre wyffel.

Cependant, peu à peu, les vassaux el les villes préférèrent, selon l'intention du souverain, substituer à des prestations personnelles, le payement des aides eu numéraire. Nous ne rechercherons point ces changements qui curent lieu pendant le règne de Charles-Quiul; nous ne dirons également rien de la publication de ses placards pour le maintien de la discipline dans ses armées. Il y

:m (-.(INTIMATION ht MÊME SUJET, lîifc».

en a plusieurs dans les manuscrits de la Bibliothèque de Bourgogne. Nous annoterons spécialement ce cpii suit : Par un placard du 27 janvier! 521 (A'.S., 1522 ' adressé au conseil de Flandre, défense est faite que tous gens de guerre, qui ne sont de la retenue du prince ou des bandes d'ordonnance, doivent se retirer dans leurs foyers. ( V. Placards de Flandre, I, p. 753. )

Par un placard daté de Malines, le 28 janvier 1529(A\ S., 1 530), Charles- Quint fait défense à qui que ce soit de retenir, enrôler; lever ou assembler des jïciis de guerre sans congé du prince. (X. les mêmes Placards, I, p 729.)

Par un autre placard daté de Bruxelles, 9 mai 1557, défense est faite de se mettre au service d'un seigneur étranger. (V. Idem, I, p. 730.)

Nous ne rechercherons point à quelle époque, les troupes des Pays-Bas espagnols, après le règne de Charles-Quint, et les troupes françaises, prirent le nom de régiments. Il nous semble que c'est un mot latin germanisé primitivement, dans l'empire d'Allemagne, car nous dirons plus loin, que l'archiduc Ferdinand, frère de Charles-CUiiul, fui lieutenant général du régiment de l'Empire, c'est-à-dire de l'administration. Kn France (V. Ili*t. des milices, pr le père Daniel, 11. p. 23i), pendant le règne de François lpr, il y avait déjà des bataillons, ce qui est attesté, avec la plupart des détails que nous avons donués, par Faviei (Histoire dv Xavarrc). Le roi Henri II, en 1557, distribua l'armée en légions et leur donna les noms desprovincesdeFrauce, quoiqu'elles n'y fussent point recrutées, par exemple : la légion de [Normandie, celle d'Auvergne, etc. Le nom germanique de régiment y fui presque toujours substitué plus lard, tandis que chez nous, on donnait aux régiments le nom de leurs propriétaires.

Ou donnait le nom de lansquenets, du nom allemand landskncchten, aux soldais enrégimentés qui avaient été recrutés eu Allemagne.

Nous ne ferons aucune mention du système nouveau des fortifications, nous référant pour cela à l'ouvrage public en 1553 par Albert Durer, el qui fut renouvelé au xvn* siècle par Yauban.

iNous ne dirons rien non plus de l'ordonnance de Maximmcn el Philippe, datée de Bruges du 8 janvier 1487, concernant rétablissement d'une marine militaire pour défendre les côtes de la Flandre et de la Hollande.