ORGANISATION DE L'ARMÉE AUX PAYS-BAS

un subside ou payement en numéraire, dit la taille ; proposition qui fut acceptée. En 1445, le roi Charles VII organisa ce nouveau système militaire, sous le nom de Bandes d'ordonnance. Il y eut quinze compagnies d'ordonnance; les milices féodales furent licenciées. Chaque compagnie de nouvelle organisation était de cent lances, dites fournies. Une lance fournie était composée, comme on l'a déjà dit (page 11), d'un gendarme ou gentilhomme à cheval, ayant à sa suite trois à cinq cavaliers et un varlet coulillier. Les cent lances, c'est-à-dire la compagnie, étaient commandées par un conductier, un capitaine et un lieutenant. Ces trois expressions venaient de l'organisation italienne, condottieri, capitani et loco lenenti. La compagnie était payée régulièrement, par l'ordre du roi, sur des lisles de montres (on écrivait monstres), portant les noms, prénoms, grades et payement du personnel, qui se montrait à des inspections des revues d'effectif sur le terrain.

De plus amples détails sont, entre autres, à l'histoire de ces milices françaises, par le père Daniel ; nous ne devons qu'en indiquer l'origine.

De cette manière, le roi Charles VII avait une armée permanente de cavalerie de 10,500 hommes.

Une organisation analogue existait en Allemagne depuis l'année 1434, pour l'infanterie. On les appelait Lamlsknechlen , serviteurs du pays; d'où est provenu chez les Français et chez nous, le nom de lansquenets; ce qui est attesté par l'historien belge Mameranus. (V. Calalogus.)

iNous ajouterons, en passant, que le mot Rei/ter signifie cavalier en langue allemande. De ce mot, venu du verbcallemand reiten, monter à cheval, est resté le nom de reilres en français.

En 1439, la diète de ÎVuremberg accorda à l'empereur Sigismond, pour faire la guerre aux llussiles de Bohème, la solde de 10,000 lansquenets; somme qu'on continua de paver à l'empereur Frédéric III, et plus tard à Maximilien. Telle est l'origine de l'armée allemande qui fut si utile à Charles Quint ; mais au lieu d'être appelée bande d'ordonnance, on lui donna le nom de régiment, expression allemande, venant du latin et qui était également civile et militaire, c'est-à-dire qu'on soumet au même régime dans chaque cercle de l'Empire.

Le duc de Bourgogne Philippe le Bon, qui n'avait pas l'intention de faire des conquêtes, fil peu d'usage de troupes soldées; mais il avait eu le plus grand soin d'améliorer l'organisation des milices féodales dans les grandes communes, par l'administration du service bourgeois des arbalétriers, des archers, etc., sous les noms de confréries ou serments en français, de gilden en flamand. Mais le duc Charles le Téméraire, son fils et son successeur en 1467, ayant médité la conquête de plusieurs Etats limitrophes, ramena en peu d'années le service des prestations personnelles de la milice féodale, an nouveau système des bandes d'ordonnance de France et des lansquenets d'Allemagne.

Pour de plus amples explications , nous nons en référons au texte du savant mémoire de M. le colonel Guillaume , notre compatriote, sur l'organisation de l'armée pendant les règnes des ducs de Bourgogne, de Maximilien et de Philippe

CONTIM ATION DE L'ORGANISATION DE L'ARMÉE AUX l'AYS-BAS, H7K. 27

le Beau; mémoire qui a été couronné eu 1847 par l'Académie royale fie Belgique.

« Charles le Téméraire, dil-il, mûrissait en 1470 un projet d'une haule importance : la création des compagnies d'ordonnance. Il avait convoqué, le 20 mai, une assemblée des États, afin d'obtenir les aides nécessaires pour l'exécution d une mesure si nouvelle. Il démontra, dans celte assemblée, les graves inconvénients auxquels le pays avait été exposé, faute de troupes toujours prèles à entrer en campagne, comme en avait le roi de France. Il leur dit qu'un petit nombre d'hommes eût sufli pour garder la frontière et empêcher Louis M (qui était son ennemi, comme il le fut de Marie de Bourgogne à l'époque que je imite) d'entreprendre la guerre el de troubler le repos du pays; on leur faisait entrevoir les périls et les maux qu'un semblable étal de choses pouvait attirer sur eux. »

lSous nous interrompons pour faire observer que la position de Maximilicn, en prenant les rênes du gouvernement, était absolument semblable à celle de Charles le Téméraire. Il lui fallait un système d'armée permanente pour résister ù un semblable système du roi de France.

Des détails authentiques sur les progrès de cette nouvelle organisation se trouvent au texte msc. 10,440 d'Olivier de La Marche, page 80, sous le titre (l État de la maison du duc Charles, dont il était bien informé, car il y exerçait les fonctions de mai Ire de l'hôtel. On y voit la distinction des gens de pied el des gens de cheval, des gens d'artillerie, des fabricants d'engins, c'est-à-dire des machinistes ; d'où est resté le nom d'ingénieurs, donné à l'arme du génie.

L'effectif de l'armée s'élevait à 18,000 hommes, arbalétriers, couleuvriuiers, c'est-à-dire faisant usage de l'arquebuse, et piquiers. Le mousquet n'était pas encore inventé, cl le fusil ne le fui qu'au xvir siècle.

.Nous terminons celle digrcssiou intercalaire en faisant observer que tout ce .système militaire se rapprochait peu à peu de celui des légions romaines ; perfectionnement stratégique des oplites d'Athènes et des phalanges de Macédoine; système par lequel la force collective d'une légion devenait un colosse ayant plusieurs milliers de bras, se divisant en l urines ou compagnies, membres du colosse, el pouvant résister aux cohues chevaleresques de la force individuelle, quelqu'en fût le nombre. Actuellement encore, il y a dans la Bibliothèque de Bourgogne les magnifiques manuscrits, en traduction française et avec des miniatures, de Tivc-Live, de Végèce, de Fronlin, qui étaient fréquemment consultés par le duc Charles le Téméraire; ce qui prouve combien il attachait de prix à l'organisation des légions romaines. On dit que le manuscrit de Tite-Live était toujours sous le chevet de son lit dans sa lente pendant la guerre. Nous continuerons plus loin le détail de l'organisation des milices et du persouuel de la guerre par Maximilicn et par Charles-Quint.

Une dernière remarque importante doit être faite. Après que les milices féodales eurent cessé de faire le service de l'armée active, elles n'en continuèrent pas moins, dans les communes, à garder les remparts el les portes des villes,