CHAPITRE

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Apres ces détails préparatoires, nous allons continuer le récit des événements. Le 10 mars 1479, les étals généraux, réunis à Anvers, accordèrent à Maximilicn el à Marie, qui s'étaient expressément rendus à cette assemblée, le pavement du subside d'une levée de 27,400 hommes, en milices flamandes et brabançonnes d'infanterie, et de 825 lances de cavalerie. Ce n'était donc plus le ban de la milice féodale qui devait marcher.

La trêve du 11 juillet de l'année précédente étant expirée, les deux armées ennemies de France el des Pays-Bas se préparèrent à recommencer les hostilités. Le jeune duc Maximilicn, âgé seulement de 20 ans, commandailen personne ses armées. Il s'était adonné avec la plus grande activité à l'élude de la langue français*», de l'administration civile et de la stratégie. Il était entouré des amis qu'il avait amenés d'Allemagne el des vieux capitaines du feu duc Charles; il avait de la prédilection pour Charles de Croy, seigneur de Chimay. Le parti de Louis XI avait été abandonné par Guillaume III de Chàlons, prince d'Orange, qui était arrivé de Franche-Comté, et depuis ce temps jusqu'aux événements du règne de Philippe II, la maison d'Orange se dévoua entièrement à la maison d'Autriche-Bourgogne.

L'effectif de l'armée de Maximilicn se composait, outre les 27,400 hommes de recrutement fait dans les localités pour six mois et les 825 lances, comme on l'a dit, des 800 lances amenées par Maximilicn et de 1,500 archers envoyés par le roi d'Angleterre, frère de la duchesse Marguerite d'York.

L'année française de Louis XI était commandée par le sire d'Esquerdes, qui avait abandonné le service de Marie de Bourgogne et qui avait été chevalier de la Toison d'or. Il avait sous son commandement 1,800 lances, 14,000 francs archers el 22 étendards. Nous ignorons le personnel effectif que chaque étendard présentait.

Au commencement du mois d'août, l'armée de Maximilicn était arrivée à Sainl-Omer; de là, elle se dirigea à trois lieues au nord vers Térouanne, ville royale de France , enclavée dans l'Artois, comme nous l'avons expliqué. Maximilicn fit entreprendre le siège de celle place. L'armée française accourut de Picardie pour la délivrer. Elle était au village élevé d'Enguinegate, à deux

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kilomètres de la place. Le cours do Iîi lys, de l'est à l'ouesl, près de ce village el près de la ville, séparai! les deux armées. Maximilien, le 7 août 1479, an point du jour, fit lever son artillerie, ses pavillons el manteaux; il envoya ses bombardes de siège en la ville d'Aire, vers l'occident; il fit passer la Lys sur un pont à toute son armée qui manifestait par des chants la joie d'aller attaquer les Français. Les deux armées se trouvaient réciproquement en vue sur deux ondulations de terrain, séparées par une troisième ondulation intermédiaire au-dessus d'Enguine, appelée en langue flamande Enguinegale ou vallée d'Enguine (la langue flamande est vulgaire dans cette partie de l'Artois) et Vieux-Ville selon l'historien Molinet. Alors fut livrée la première des deux batailles de G u inégale, où le duc Maximilien fut vainqueur. Nous expliquerons la seconde à la date de l'année loi 5, à la fin de la minorité de Charles-Quint.

domine Ton pourrait nous accuser de partialitéen faveur de Maximilien qui fut, si nous pouvons nous servir de cette expression, le principal précepteur de Charles- Quint, nous allons substituer à notre récit celui d'un historien français d'un grand mérite, M. de Baraute. «Leduc Maximilien, dit-il, montra une extrême vaillance, cl se tint pendant presque toute la bataille au plus fort du danger. Dès la première attaque, quoiqu'il eût rompu sa lance en se heurtant contre un homme d'armes, il abattit un franc-archer que lui-même il fit prisonnier. Celait un gentilhomme breton qui se rendit a lui pendant le plus vif de la bataille. Charles de Croy, fils du sire de Chimav, empressé d'honorer sa chevalerie nouvelle que Maximilien venait de lui conférer, s'était élancé au secours du sire Guillaume de Joux, qu'il voyait aux prises avec uu homme d'armes français ; ses étriers se rompirent el il tomba. Le duc, apercevant son péril, s'en vint aussitôt avec Jossc de Lalaing cl quelques Allemands pour lui porter secours, au risque d'être lui-même enveloppé. Ce courage acheva de lui gagner l'amour de la noblesse et de la chevalerie de Flandre. «(T. X, p. 41 , éd. Brux.)

M. de Barante ajoule : « Le courroux du roi fut grand quand il apprit la perle de la bataille; il s'emporta contre M. d'Esquerdes, qui avait hasardé l'honneur et le salut du royaume. » En effet, l'armée française était en pleine déroule.

L'armée de Maximilien, selon le témoignage de Molinet, fut renvoyée parce que le temps du service exigible selon l'aide pécuniaire allait être accompli. On a dit que Maximilien aurait dû marcher dans l'intérieur de la France ; mais l'effectif de son armée n'était pas assez élevé. L'invasion de la France n'était pas nécessaire pour forcer le roi Louis XI à respecter l'héritage de Marie de Bourgogne dans nos provinces Belgiques. Jamais prince ne s'est moins aventuré que Maximilien ; il en élait de même du roi Louis XL II suffisait à celui-ci de coneenirer lous ses moyens militaires pour conserver la Bourgogne cl les villes «le la Somme qu'il avait eu le bonheur d'usurper, dans le premier moment de stupéfaction causée par la mort du duc Charles.

Ce n'étaient pas seulement les Pays-Bas qui pouvaient enlraver Louis XI l«r la force des armes, mais aussi l'empire germanique. Dès le ôl janvier de 1» même année 147Î), l'empereur Frédéric III avait ordonné des levées dans

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toute l'Allemagne, tant pour arrêter les progrès des troupes françaises de Louis XI contre Maximilien, son fils, que pour reprendre la \illc impériale de Cambrai, dont Louis XI s'était emparé, el que celui-ci abandonna.

Les armes spirituelles se joignirent aux armes temporelles contre Louis Xf el en faveur de Maximilien. Le pape Sixlc IV autorisa son légat en France, le H septembre t480, à prononcer une excommunication contre le roi s'il continuait la guerre. Quelques mois plus lard, c'est-à-dire le 11 août 1481, le roi d'Angleterre Edouard IV avait envoyé de nouveaux renforts que la duchesse Marguerite d'York lui avait demandés pour la fille du feu duc Charles son mari et pour Maximilien qu'elle aimait comme s'il eût élé son fils. Telles sont les expressions des historiens du temps.

Mais loul cet appareil de défense militaire contre l'injuste suzerain de la Flandre et de l'Artois n'était plus nécessaire; l'esprit astucieux el tenace de Louis XI était affaibli dès cette même année U80 par une première attaque d'apoplexie, quoiqu'il n'eùl point cessé jusqu'à son dernier jour d'intriguer contre Maximilien el Marie el de mériter la qualité que lui donne l'historien Meycrus : Diabolic, s ttiscordiarum auctor.

A la fin de l'année 1481 el au commencement de 1482 Maximilien el Marie allèrent à Mous, en llaiuaut. Alors, pour les inquiéter, les garnisons françaises de Guise el de Saint-Quentin, l'une des \illcs diles de la Somme que Louis XI avait usurpées, comme nous l'avons dit, firent une invasion dans le Cambresis, brûlèrent la ville du C.àteau el se retirèrent. Maximilien et Marie allèrent alors à Bruges, et laissèrent sous la garde «les Gaulois leurs deux enfants nouvellement nés, que nous ferons connaître un peu plus loin.