CHAPITRE XII

Préparait!* a> Charlew VIII pour la conquête du royaume ae Waalen.

Quatorze aimées plus lard, c'est-à-dire peu de temps avant l'année 14U4, le Irone de Nuplcs était occupé depuis l'année I4*>8 par le roi Ferdinand I, lils

PRÉPARATIFS DK CHAHI.KS VIII 1*0 1' H L'EXPÉDITION DE NAPEES, 1-lîH.

naturel d'Alphonse V, roi d'Aragon (1410-1458), et en eoneurreiice avec Jeun d'Anjou, que nous avons fait eouunitre, duc de Ca labre et de Lorraine, (ils du roi Mené. Le roi Ferdinand lrr était oncle naturel de Ferdinand le Catholique, roi d'Aragon, dont nous ferons mention avec de grands détails dans le cours de cet ouvrage. Il avait épousé Isabelle, fille de Tristan de Clcrmonl, et qui portait le même nom qu'Isabelle, reine de Casliile, femme du roi Ferdinand le Catholique. Ferdinaud I"r de iNaples mourut en celte même année 1494, laissant deux (ils, Alphonse II, l'aîné, qui lui succéda immédiatement, et Frédéric, sou autre fils, qui régna plus tard, comme nous l'expliquerons.

C'est ici le moment de faire connaître que Béalrix d'Aragon, une de ses filles, épousa Mathias Corvin, roi de Hongrie, laquelle, Maximilien, alors roi des Romains, ne voulut pas épouser. Elconore, son autre fille, épousa Marie Sforcc, «lue de Bari, frère du duc de Milan, Ludovic Sforce, dont nous ferons mention plusieurs fois.

Les seigneurs napolitains étaient mécontents des désordres du roi Alphonse II : ils en adressèrent des plaintes à Ferdinand, roi d'Aragon et de Sicile, chef de la branche légitime de cette maison; mais celui-ci, paisible possesseur du royaume de Sicile et égoïste — nous en aurons plusieurs fois des preuves — ne voulut point se mêler des a flaires (toliliqucs du royaume de Naplcs. Les seigneurs napolitains, après avoir pris conseil, s'adressèrent à Kticnnc de Vese qui était, comme nous l'avons déjà dit (p. 30), le valet de chambre du roi Charles VIII, et lui donnèrent de l'argent. Celui-ci conseilla à ce jeune roi de saisir celle occasion pour revendiquer par la force des armes les droits de la maison d'Anjou, que le roi Louis \l, son père, avait acquis en 1474 et 1481. Mais Fliciine de Vese ne réussit pas aussi facilement à persuader la reine Anne de Bretagne, quoique celle princesse fût à peine âgée de 17 ans. ( r.Guichardiu, t. I, p. 100.) L'ambassadeur du roi d'Aragon auprès de Charles V III ayant été consulté, répondit que la conquête du royaume de Naplcs ne pouvait se faire sans avoir de grandes forces navales pour la communication entre les ports de la Provence cl ceux du royaume de Naples. ( V. Ferreras, t. VII, p. 151.)

Les membres du grand conseil du roi — c'est Philippe de Coinmiues, ancien chambellan de Louis XI, qui nous l'apprend — remontrèrent a Charles VIII, outre les raisons alléguées par l'ambassadeur d'Aragon, qu'il y avait impossibilité de se maintenir dans le royaume de iNaples, séparé de la France par les Alpes et par la moitié septentrionale de la péninsule italique.

Le roi persista dans ses illusions; il fallut obéir et faire les préparatifs de la levée d'une armée de lerre. L'historien Philippe de Connûmes fut envoyé en ambassade à Venise pour s'assurer de la neutralité de celte république. L u autre ambassadeur fut envoyédans la même intention à Ferdinand, roi d'Aragon : et pour l'intéresser à la neutralité, Charles Mil lui cédait définitivement la suzeraineté du duché dcKoussillon surleversanl gaulois des Pyrénées, objet de contestations, depuis l'année 1172. entre les deux couronnes d'Aragon et de France. Nous a\ons aussi expliqué la rétrocession au nord de la France du comté d'Artois et