CHAPITRE CINQUIÈME

La correspondance de Coloma avec Weston et Cottington continua sur ce ton pendant les deux derniers mois de l’année 1628. Cottington faisait toujours espérer sa prochaine arrivée en Espagne; Endymion Porter, à son départ de Madrid, au commencement de décembre, pour retourner en Angleterre, assurait qu’elle ne pourrait tarder. Cependant le secrétaire d’État britannique ne quittait point Londres (]). C’est que, quoi que Cottington eût écrit à Bruxelles, les ministres de Charles Ier prêtaient une attention favorable aux propositions de la France.

Que faisait Rubens pendant tout ce temps (2)?

á costa de nuestros reyes, entre quien á buen seguro que ni la aconsejan ni solicitan. Y aunque de la yda del duque de Chevreuse á Londres se dize mucho, puedo asegurar à Y. S. con verdad que no nos ha dado ni nos da genero de cuidado, considerando de una parte el natural de los Franzeses tan conocidos en essa corte, y de otra la conveniencia de nuestros amos, entre quien concurren tan pocas causas de ser enemigos ... « (Lettre du 6 novembre 1628, aux Archives de Bruxelles.)

(1) Lettres de l’infante Isabelle à Philippe IY des 6 et 20 novembre, 6, 7 et 21 décembre 1628 ; lettres du roi à l’infante des 18 et 26 novembre. [Correspondance , t. XXIY.)

(2) Tous ses biographes rapportent, avec plus ou moins de variantes, l’anecdote que voici : Jean, duc de Bragance et qui devint plus tard roi de Portugal, entendant sans cesse parler du grand peintre, eut le désir de le connaître et l’invita à venir le voir à sa maison de Yillaviciosa. Bubens partit pour cette ville, en compagnie de plusieurs gentilshommes flamands et français. Lorsqu’ils approchaient de Yillaviciosa, le duc, qui ne s’était pas attendu à recevoir tant de monde, envoya à Bubens un de ses officiers chargé de lui dire que des affaires pressantes l’avaient forcé de partir pour Lisbonne, et en même temps, de lui remettre une bourse contenant