CHAPITRE SEPTIÈME

Ce fut le 17 août que Rubens apprit, par une dépêche du comte-duc, la nomination de don Carlos Coloma comme ambassadeur extraordinaire pour traiter la paix avec la Grande-Bretagne. Il s’empressa d’en porter la nouvelle au roi, qui était à son château d’Outland, à sept lieues de Londres; il en informa aussi les deux ministres principaux avec lesquels il avait à négocier. Le choix de Coloma fut très-agréable à Charles Ier (l). Rubens lui demanda quand Cottington partirait pour l’Espagne ; il répondit que les affaires de sa charge exigeaient en ce moment la présence du chancelier à Londres, mais qu’il pourrait se mettre en route au commencement de septembre.

Dans les entretiens que Rubens eut avec Weston et Cottington, ceux-ci voulurent savoir de lui s’il recevrait bientôt une réponse aux propositions contenues dans l’écrit qui lui avait été délivré le 13 juillet : il leur dit

toutes les autres qu’il écrivit à Rubens : mais la première dépêche de Rubens du 21 septembre nous en fait connaître le sens : « Excel- « lentissimo mio signore, ho ricevuto, il 11 di questo mese, il » despacho de V. Exa del 23 del passato, cbe mi ha animato granden mente al servicio di S. M., vedendo che Y. Exa resta alquanto h sodisfatta del modo che hô tenuto nelia mia negotiatione in questa h corte... h (Villaamil, p. 224.)

(l) Première dépêche de Rubens à Olivares du 24 août, dans Villaamil, p. 190.

On avait écrit au gouvernement anglais (ce qui était inexact) que la cour de Madrid avait choisi pour cette ambassade don Francisco Zapata. Celui-ci n’étant pas d’un rang égal à Cottington, le roi Charles s’était montré peu disposé à le recevoir.