CHAPITRE SEPTIÈME

de marchandises de grande valeur que Cottington, qui faisait des affaires aussi bien que de la politique, désirait vendre dans la Péninsule (*).

On s’attendait, à Londres, que son embarquement serait suivi, à peu de jours d’intervalle, de l’arrivée de l’ambassadeur espagnol; Rubens en avait fait la promesse au nom de son souverain : un bâtiment de la flotte royale fut expédié à Dunkerque pour prendre à son bord don Carlos Coloma. Aussi le mécontentement des ministres anglais fut extrême lorsque, vers le milieu de novembre, ils reçurent des lettres de Bruxelles où on leur marquait que Coloma ne faisait aucunes dispositions pour passer en Angleterre; qu’il n’était même pas sûr qu’il s’y rendît, car on parlait de son remplacement par le marquis de Mirabel, ambassadeur en France (1 2). Le grand trésorier fit des reproches très-vifs à Rubens ; il lui déclara qu’il tenait, dès ce moment, la négociation pour rompue, et que les Français avaient certainement raison de dire que les Espagnols se moquaient du roi d’Angleterre, qu’ils n’avaient nulle intention d’envoyer un ambassadeur à sa cour, mais que,

(1) Dépêche de Rubens à Olivares, du 21 septembre, dans Villaamil, p. 244. — Lettre de l’infante Isabelle à Philippe IV, du 28 octobre. (Archives de Bruxelles.)

(2) Dépêche de Charles Ier à Cottington du 19/29 novembre, dans Sainsbury, p. 138. Le marquis de Mirabel avait, au mois de septembre, reçu de Philippe IV l’ordre de se rendre à Bruxelles, pour aider l’infante de ses conseils : mais il ne fut pas un seul instant question de l’envoyer en Angleterre.