CHAPITRE SEPTIÈME

grand préjudice de mes affaires domestiques, lesquelles vont se ruinant par ma longue absence de dix-huit mois, et ne pourront se remettre en bon état qu’au moyen de ma présence. Je supplie humblement Votre Excellence de daigner me conserver en sa bonne grâce et protection, et de me tenir pour excusé s’il ne s’est pas fait davantage dans l’affaire dont j’ai été chargé, en considérant que j’arrivai ici au milieu des circonstances les plus défavorables : car la paix récemment conclue avec la France avait donné la prépondérance au parti qui nous était contraire, et l’arrivée de l’ambassadeur de cette couronne vint le renforcer encore. Ce ne fut pas peu de chose que de maintenir notre position et d’entamer l’affaire avec ce peu de ressources qui m’était resté entre les mains, le principal obj et de ma commission étant venu à manquer (1). En outre, de très-grandes difficultés ont été aplanies touchant le voyage de sir Francis Cottington en Espagne et la venue ici de don Carlos Coloma. De sorte qu’il ne me reste qu’à espérer que ma très-loyale intention et mon bon zèle pour le service de Sa Majesté mériteront, sinon des remercîments, au moins quelque indulgence. Je serai en tous lieux toujours très-prompt à recevoir les commandements de Sa Majesté et de Votre Excellence, et à sacrifier ma vie et mes biens pour leur service chaque fois qu’elles daigneront m’y employer. Et dans ces sentiments je baise très-humblement, avec toute affection et respect, les pieds de Votre Excellence, comme

Son très-humble et très-dévoué serviteur, Pietro Pauolo Rubens.

Londres, 44 décembre 1629 (2).

(1) Il vent probablement parler de l’affaire qn’il avait été chargé de négocier avec le duc de Sonbise.

(2) Voy. le texte dans les Appendices, n° XXII.