CHAPITRE SEPTIÈME

chevalier l’ambassadeur de Venise, Alvise Contarini, quand celui-ci lui avait remis ses lettres de rappel (¡). Le 3 mars (1 2), au palais de Whitehall, il conféra le même honneur à Rubens. Il ne se borna pas à cette distinction, mais il y ajouta le don de l’épée, enrichie de pierres précieuses, dont il s’était servi pour le faire chevalier, d’une bague en diamant qu’il portait au doigt (3), d’une chaîne d’or et du cordon de son chapeau (4). Un des diplomates accrédités auprès de la cour britannique et qui n’était pas un ami de l’Espagne, ne put s’empêcher d’écrire à son gouvernement qu’il eût été impossible de combler de plus de faveurs un ministre, si éminent qu’il fût (5).

Lorsque, la paix ayant été conclue, Charles fit expédier le diplôme (6) qui accordait à Rubens le titre de

(1) Dépêche de Giovanni Soranzo dn 27 juillet 1629. (Archives de Venise.)

(2) 21 février, selon le style d’Angleterre.

(3) Cette bague appartient aujourd’hui à M. le chevalier de Bosschaert, qui habite, à Anvers, la maison de Rubens, dont il est le propriétaire.

(4) D’après M. Sainsbury (p. 146), le roi avait acheté ce cordon de chapeau de Gerbier, au prix de cinq cents livres sterling.

(5) » Rubens fù fatto cavalière et regalato di una gioia che Sua Mattà si levo dal ditto, oltre altri regali destinatili : dimostrationi che non potrebbono a sicuro farsi verso qualsivoglia più principal ministro... « (Lettre de Giovanni Soranzo du 8 mars 1630.)

(6) Il est daté du palais de Westminster le 15/25 décembre 1630. 11 a été publié par Reiffenberg, Bulletins de V Académie royale des sciences et belles-lettres de Bruxelles , t. XI, 2e partie, p. 21, et par Van Hasselt, Histoire de Rubens , p. 146.