CHAPITRE HUITIÈME

Arrivée de Cottington à Madrid. — Plénipotentiaires nommés par Philippe IV pour négocier avec lui. — Conclusion de la paix. — Écrit particulier concernant les prétentions du comte palatin. — Publication du traité ; joie de la nation anglaise. — Délibération du conseil d’État sur le choix de celui qui, en attendant la nomination de l’ambassadeur, sera chargé des fonctions de résident à Londres : Juan de Necolalde, Rubens, Jean-Baptiste Van Male. — Necolalde est préféré et nommé par le roi. — Rubens ambitionnait-il d’être ministre à Londres? Aucun document connu n’autorise à le croire. — L’infante Isabelle, ayant besoin de Necolalde, envoie en Angleterre Henri Taylor. — Philippe IV n’en est pas satisfait ; il ordonne à l’infante de faire partir pour Londres Necolalde et d’y envoyer aussi Rubens. — Objections faites par celui-ci. — Son mariage avec Hélène Fourment. — Taylor demeure agent de l’infante à la cour d’Angleterre, qui accrédite auprès d’elle Gerbier en la même qualité. — Requête de Rubens à Philippe IV pour être fait chevalier. — Rapport du conseil suprême de Flandre sur cette requête, qui est accueillie favorablement par le roi.

Ce fut seulement au mois de janvier 1630 que sir Francis Cottington arriva à Madrid (*), ayant pris son chemin par Lisbonne, où il s’était arrêté quelque temps. Il était, comme on l’a vu (2), muni de lettres de

(1) Le nonce Monti l’annonçait en ces termes dans une dépêche du 23 janvier au cardinal secrétaire d’Etat : » Trovasi in Madrid un a Francesco Codington, segretario del re d’Inghilterra, con potere e h commissione di pace con questa corona. « (Bibliothèque Bar berini, à Rome.)

(2) Pag. 177.