CHAPITRE PREMIER

la part du prince, qu’il regrettait beaucoup d’avoir vu échouer le dessein qu’il avait conçu ; que ces gens (parlant des Hollandais) étaient tels qu’il fallait renoncer à y parvenir. Dans ces circonstances, il était d’avis de se contenter d’une prorogation de la trêve; il donnait l’espoir qu’il la ferait améliorer en quelques points (*).

La reprise des hostilités ne suivit pas immédiatement l’expiration de la trêve : des deux côtés on attendait, on se tenait dans une attitude d’observation, et cette situation se prolongea pendant une partie de l’année 1621. Le 20 mai la dame de T’Serclaes revint à Bruxelles; elle fît encore ce voyage aux mois de juin et de septembre : le prince d’Orange la chargeait toujours d’assurer les archiducs de sa bonne volonté, mais il demandait que, par un acte formel, ils consentissent à la continuation de la trêve telle qu’elle avait été conclue en 1609, après quoi il tâcherait d’en faire modifier, à leur avantage, quelques stipulations. Albert, et après sa mort, l’infante Isabelle, n’étaient pas de cet avis : il

(l) «... La dama olandessa... lia buelto aquí dos vezes después que bolvió Peequius, y ha declarado á mi confessor, de parte del principe de Orange (para que me lo diga), que le pessa mucho que se haya roto el intento y buen desseo que llevava de procurar encaminar la reducion de las provincias á la obediencia de Vuestra Magestad y nuestra, y que aquella gente está de manera que no vee medio ninguno para encaminarlo : haziendo instaneias en que se trate agora de tregua, dando esperanza de mejorarla en algo de lo que ha corrido por lo passado... (Lettre de Tarchiduc Albert à Philippe IV du 30 avril 1621 : Correspondance , t. X, fol. 190.)