CHAPITRE NEUVIÈME

fera prendre, pour l’avenir, des précautions telles qu’on ne doit guère espérer qu’elle se renouvelle. En somme, | toutes les cours sont sujettes à de grandes vicissitudes, mais celle de France plus qu’aucune autre. 11 est difficile de juger parfaitement des choses qu’on voit de loin : par cette raison, je m’en tairai plutôt que de censurer à tort (1).

Rubens ne se doutait pas, en traçant ces lignes, que la captivité de Marie de Médicis amènerait des incidents dont il aurait à se mêler.

A peine entré au comté de Bourgogne, le duc d’Orléans fit partir pour Bruxelles un de ses gentilshommes, auquel, à son passage par la Lorraine, le duc Charles ÏY adjoignit une personne de sa maison : l’un et l’autre avaient pour mission de demander à l’infante Isabelle qu’elle voulût secourir le frère du roi de France. L’infante consulta les ministres espagnols qui formaient son conseil : ils furent d’avis qu’on ne pouvait se dispenser d’assister Monsieur en tout ce qui ne serait pas de nature à entraîner une rupture avec la France. Isabelle envoya le greffier du conseil des finances Jacques de Brecht aux ducs d’Orléans et de Lorraine, afin de persuader au premier de se retirer dans les États du second, et à celui-ci de l’y recevoir; de Brecht était porteur de vingt-cinq mille écus qu’il avait ordre de mettre à la disposition de Monsieur. Charles IY accueillit sans difficulté dans son pays le

(1) Voy. cette lettre de Rubens dans les Appendices, n° XXYI.