CHAPITRE DIXIÈME

Isabelle (]) : la trahison du comte Henri de Bergh, l’imprudence impardonnable qu’avait commise la cour de Madrid en dégarnissant le pays de troupes, pour les envoyer au Palatinat, semblaient autoriser en lui cette confiance, il attaqua successivement Arsen, Yenlo, Stralen, Ruremonde, qui se rendirent presque sans résistance; le 10 juin il mit le siège devant Maestricht.

Justement alarmée des conséquences qu’aurait pour les provinces placées sous son gouvernement la perte d’une place aussi importante, l’infante Isabelle jugea que le seul moyen de les conjurer était un accommodement, quel qu’il fût, avec les Provinces-Unies. Toutes les négociations qui avaient été tentées, dans les cinq dernières années, pour la conclusion d’une nouvelle trêve, étaient demeurées infructueuses, par la faute du cabinet de Madrid, qui n’avait pas su saisir le moment où il aurait pu traiter avec dignité et avec avantage (1 2).

(1) L’ambassadeur de Venise à la Haye, Alvise Contarini, écrivait au doge, le 9 septembre 1632 : « ... Già se ne parla commune- » mente, che mi è stato anco confirmato da buona parte, che » discorrendo il signor principe con persona principale, si habbialasn ciato intendere di sjoerare, quest’ anno ancora , di andar a hadar la a mano alla r enissima infanta a Brusselles. « (Archives de Venise.)

(2) En 1628. Alors l’Angleterre et la Erance étaient en guerre, et la dernière puissance s’était récemment alliée avec l’Espagne : les Hollandais ne pouvaient donc espérer de recevoir de secours ni de l’une ni de l’autre. Ils avaient, de plus, à craindre que l’empereur et la ligue catholique, qui avaient vaincu les protestants, ne tournassent