CHAPITRE PREMIER

Altesse, afin que nous sachions comment nous devons nous gouverner à l’arrivée du seigneur duc en cette cour, laquelle pourrait être bientôt.

Il paraît donc que cette affaire doit être considérée et dans son principe et dans son auteur, lequel se nomme Fouquier, comme je l’ai dit, et sollicite je ne sais quoi en cette cour, homme de très-mauvaise réputation, habitué à se faire donner de l’argent pour certaines prétentions fondées en l’air, au préjudice de tierces personnes (1). Ce fut lui qui, l’année dernière, amena de Bie à Paris, lui mettant en tête que, pourobtenir la trêve, il fallait gagner, même acheter à deniers comptants, le favori du roi, nommé M. de Toiras, auprès de qui il prétendait être en grande faveur ; et ce parti de Bie l’a proposé au seigneur duc de Neubourg (2), lequel, par sa bonté et sa crédulité (qui est proprement la qualité des personnes bien intentionnées), lui a prêté une foi entière et en a donné part au roi et à ses ministres ; même, si je ne m’abuse, le prix à payer pour cet achat a été déterminé, lequel serait peu considérable, parce que la majeure partie en serait pour les contractants, si jamais la chose pouvait avoir son effet. Mais nous ne sommes pas de cette opinion, en considérant l’état présent de cette cour, et nous croyons fermement qu’il ne se pourrait prendre une résolution plus contraire à la lin que nous désirons ni plus honteuse pour Sa Majesté, premièrement parce que le duc, venant d’Espagne, sera suspect ; même, comme intéressé à la trêve à cause de ses États, qui souffrent beaucoup de la guerre de Flandre, il sera peu cru, et il paraîtra que l’Espagne, par le moyen du seigneur duc et (ce qui est pire) par le moyen des Français, tâche de s’accommoder avec ses rebelles : ce qui semble être directement contre la réputation

(1) Rubens a écrit à la marge : « 11 est bien connu du seigneur u de Meulevelt et tenu pour tel que je le dépeins. «

(2) En marge : » Premièrement de bouche, et ensuite par lettres « écrites au seigneur duc pendant son séjour en Espagne. «