CHAPITRE CINQUIÈME

Rubens traverse la France. — Il va voir le siège de la Rochelle. — li arrive à. Madrid. — Curiosité que sa présence excite parmi les diplomates étrangers. — Ce qu’écrivent à ce sujet le nonce et l’ambassadeur de Venise. • — Arrivée à Bruxelles de Scaglia, Gerbier et Porter. — Changement survenu dans les relations entre l’Espagne et la Savoie. — Communications de Scaglia à l’infante Isabelle sur les sentiments du gouvernement anglais. — Confidence que l’infante reçoit de Gerbier. — Elle rend compte au roi de tout ce qu’elle a appris. — Scaglia et Gerbier partent pour Turin, Porter pour Madrid. — Olivares consulte la junte d’Etat sur la question des négociations avec l’Angleterre. — La junte fait appeler Rubens. — Assassinat de Buckingham. — Instruction que Philippe IV donne à l’infante. — Correspondance entre don Cárlos Coloma et les ministres anglais Weston et Cottington. — Occupations artistiques de Rubens à Madrid. — Arrivée dans cette cour de l’abbé Scaglia; il presse les négociations avec l’Angleterre. - — Communication importante du grand trésorier Weston. — Olivares prend la résolution d’envoyer Rubens à Londres. — Instruction qu’il lui donne. — Dépêches de Philippe IV à l’infante Isabelle. — Le roi nomme Rubens secrétaire du conseil privé et lui fait présent d’une bague. — - Celui-ci quitte Madrid.

Rubens prit son chemin par la France. L’infante Isabelle lui avait recommandé la diligence et le secret : il s’arrêta à peine à Paris , et ne vit aucun des amis qu’il avait dans cette capitale, non plus que le marquis de Mirabel, ambassadeur d’Espagne, ni même le secrétaire de Clercq, qui remplissait en ce moment les