JOURNAL DE PARIS. MERCDRB

DÉCADE PHILOSOPHIQUE, UTTÉRAIRB. ET POUTOIUK.

Le nombre des « journaux quotidiens s'occupant de nouvelles politiques» fut réduit à quatre : le Moniteur, le Journal de l'Empire, la Gazette é$ France et le Journal de Paris. Tous les autres furent supprimés ou réunis aux journaux consenés. Je ne sache pai^ qu'aucune feuille ait été fondue dans le Moniteur ni dans les Débats. Je vois à cette époque là Gazette s'accroître du Publiciste, mais sans que je puisse dire si ce fut en vertu du décret de Compiègne. Pour le Journal de Paris, les renseignements sont plus certains. On lit en tête des numéros de la fin de septembre un avis ainsi conçu :

A dater du 4«'' oclobre prochain, le Journal du Soir, le Journal du Commerce, le Courrier de l Europe , la Feuille cconomi'^w et lo Jourruil des Curés, seront réunis au Journal de Pari^. qui sera tout à la fois politique, commercial et liuéraire. La parie littéraire et les articles de spectacU»s seront confiés à des liwnmes de lellros d'un talent reconnu. Toutes les questions et buûvelles relatives au commerce, à l'industrie, aux manufactures et au mouvement des porLs de mer, seront insérées dans ce journal. Los engagements pris avec les abonnés des journaux supprimés seront fidèlement remplis.

ei l'ireBir de Urat ce qm l'intéresse. D'ailleurs, ce n'est point ce qa'on appelle un homme à opinions ; il a d'autres afibires ,

par conséquent d'autres pensées

n me sera impossible de continuer à intervenir dans l'afi^re du Journal des Débats avant d'avoir la certitude que la première de toutes les conditions conservera les propriétaires. Après avoir demandé, par une première note, des rédacteurs sûrs, des réunions de journaux , on me demande par une seconde note des bommes d'esprit pour remplacer les propriétaires. Comme on presse une décision ! Comme on a peur de la vérité! Hélas! les bommes d'esprit n'ont pas toujours de l'argent à leur disposition, et je ne pense pas qu'il soit ici question d'une spoliation. Dam ce cas, ce serait l'affaire de la police. Pour moi , il ne me resterait qu'à gémir. Il est toujours triste de savoir mieux que qnî qœ ce soit de quel côté est le droit, de quel côté est l'injnsUce ; cela trouble l'esprit et nuit à la confiance, sans laquelle on ne peut plus dire la vérité, parce qu'on la croit inutile.

FiéTée obtient gain de cause sur le point capital : les propriétaires sont tous conservés ; l'assurance loi en est donnée par une nouvelle note, et il ne saurait trop en remercier l'empereur. Ce point étant réglé , rien ne sera si facile que d'arranger le reste. On a pu voir déjà, dit-il, que, sur la première communication qui leur a été faite , les propriétaires se sont empressés de changer le titre de leur journal, titre qui n'était pas révolutionnaire, comme on Ta dit, mais fort insignifiant par luimême, jusqu'au moment où l'esprit du journal loi a donné une valeur. Quant au titre de Journal de r Empire on peut le recevoir, on ne pouvait pas le prendre^ et ce titre déplaît à coup sûr beaucoup

plus aux commis du ministère de la police qu'à ceux auxquels on croit faire une condition en le leur imposant. Dans quelques jours, il donnera un travail complet sur les autres articles contenus dans la note qui vient de lui être communiquée.

Bref, Fiévée est si heureux d'avoir conservé à ses amis leur propriété que volontiers il oublierait les torts de Fouché. Il n'ignore pas que, dans ses notes, il se livre quelquefois à une franchise qui pourrait le faire soupçonner de prendre des préventions, et cela n'est jamais plus sensible que lors* qu'il est mû par un intérêt de justice ou d'amitié; mais Tempereur l'a accoutumé à dire ce qu'il croit vrai, et, dès Tinstant que toute idée de spoliation cesse, s'il a eu tort envers le ministre de la police, il se rétracte ; il est même persuadé que cette idée ne venait pas de lui, mais de ses bureaux. Bien plus, il remarquera, et c'est de très-bonne foi, que la décision définitive de tout ce qui concerne le Journal de l'Empire ne devra point paraître l'ouvrage direct de l'empereur; que tout doit être censé avoir été fait par le ministre de la police, puisque les journaux sont une de ses attributions ; que le contraire nuirait à son autorité et serait une humiliation ; or, tout pouvoir dans un ministre étant un pouvoir délégué, celui qui délègue ne peut jamais humilier ses ministres sans que le contre-coup ne remonte jusqu'à lui.

Dans une nouvelle note, Fiévée fait passer à Tempereur les propositions des propriétaires du Journal des Débats , et il croit devoir y joindre quelques observations essentielles.

n ne leur a pas convenu, diuil, de se charger de racheter les joamauz qu'on supprimerait , parce qu'ils auraient Tair d'avoir loUicité ces suppressions , et cela leur irait d autant moins qu'il a été publié qu'eux-mêmes ont été menacés. Leur propriété a élé jusqu'ici divisée par quarts ; ils offrent de la diviser par doulièmes, dont l'application serait faite de manière que deux douzièmes appartiendraient à perpétuité au gouvernement , sauf à la poUce à en employer le produit à des dédommagements pour les journaux qu'on supprimera, ou au gouvernement à l'employer en pensions pour des hommes de lettres. Ces deux douzièmes praveni être estimés aujourd'hui à 36,000 fr., le: journal ayant quue mille abonnés. Je suis persuadé que le nombre s'élèvera beaqooup plus, que le litre de Journal de l'Empire y contribuera pqissamment, si on persiste à lui laisser son esprit littéraire et anti-philosophique.

En annonçant que le Journal de l'Empire augmentera , j'en conclus qa'il finira par être à peu près le seul journal en France, car il ne faut pas se dissimuler que le nombre général des abonnés aux journaux tend à diminuer. Lors de la première réduction des feuilles publiques opérée sous le gouvernement consulaire, on comptait soixante mille abonnés; on n'en compte plus que trente-deux mille aujourd'hui. En ajoutant un feuilleton à son journal, et en augmentant le prix d'abonnement à proportion , le Journal des Débats a tendu un piège aux autres journaux: ils ont voulu l'imiter, et on les a trouvés d'un prix trop haut pour leur talent. Les journaux sont ainsi réservés pour la classe aisée de la société ; et toute police qui ne sera pas révolutionnaire tiendra les choses dans cet état, où elles se sont mises naturellement. L'espoir d'avoir une influence sur le peuple par des feuilles publiques à bon marché ne pourrait séduire que des

^ iiHMi

TCO» 160 aUUUlICOBcjUUlliUUIWi 9r VlSiB^ipQQO^flHI

OTpOTeriin^ltiBrallt CDOMirfCT^IWUIIIOlICMi fWfflMK

17a ^t^ BU Bnertntiw queiiiiMS iiuiinfoi Qii'joluni

-àlni oim i»iiiil n'> .J2'^iuq iio'up o^âlqrnoo aolq d Js A dator da 4 « octobi&proc]iai]i..m jinm

'musique et ae grafuréê, mtoir Inârew

décret et règlements sur rimpHmerie et la librairie. .

^'iotéi^eur^ qui ^yaiiit s^oigs^gi^ .l'empeniic 4m ffiùn voyage biv HoUanddk lui avait adressé presque ausfiîtôti sur cet^ mesujre, un rapporVdans lequel (il insistait sur riitiUté du Journal de la Libraim, et x$ur liSf PQcessité ;dB le {^établir. Ce journal, y disaitjly. a; un but d'utilité tçl»; qu'iJi serait iiupossiblB de j&ipella.pdlio^ d^la librairie, si la 8uppi*easîoa 40 ^tait; a^iutQuueiJ . D'ailleur/ii sou iustifajitioQ ay^it été piroyoqu.ée pç^r le duc, de IjLovigo lui-m$,me| qqi -avilit fiait inviter, Jiç comtç ^e.PoirtalisXi) ftlw Xp^^ < Jiir iiA . Wboyen qui ]f^, içait qn éta^ 4^ .dqfeudre , MX

^ ^-i) JUftetûdt'ifuàiû Sb l'iatirimlHeè^ à» W lartiriè< ad lit ré«ir,liléii 4jaoTier4lll.

nvraii faioitôt Jamais les hommes de la police et les hommes pifés à cet effBt par le gouvernement n'ont pu faire réussir un jornnal; c'est un motif pour ne pas leur permettre d*administrer à leur manière un journal dont le succès est assuré. S'ils parve« à' y introduire leur bureaucratie, ils arrêteraient le moult L'administration intérieure d'un journal est pour beaucoup àfm aa réoasite. Le Moniteur coûte au gouvernement; il npporterait des sommes considérables entre les mains de particafiers. Soos l'ancien régime, le Mertun était toujours en défiât; on en remit l'administration au libraire Panckoucke, et il prospéra* Le Jonmal des Débats a commencé avec huit cents abonnés, et il inspire de l'envie même à ceux qui ont bien d'au- Iras nMyyens de fortune. Toute propriété a besoin qu'on sache la lûra Taloîr; toute industrie a ses conditions.

Sans doute , phis un journal a d'abonnés, plus il doit attirer Fattention du gouvernement, puisqu'il présente un moyen d'in- Ineooe sur l'opinion; mais il ne feut jamais oublier que ce n'est point par la grftoe de Dieu qu'il a beaucoup d'abonnés ; qu'on pent les lui fûre perdre en essayant de le conduire dans un sens opposé à celui qui hii a mérité la confiance publique ; et qu'au ■ornent où le gouvernement promet d'en rendre .le fonds aussi solide qu'un fonds de terre , la police pourrait en diminuer tel- IsBient le revoin par de faux errements que personne n'aurait pins d'intérêt à calculer la stabilité du fonds. Cet inconvénient est difilcile à parer. Les bureaux du ministère voudront avoir de l'influence: s'ils en obtiennent, ils bouleverseront tout; s'ils n'en obtiennent pas, ils continueront à accuser le journal. U est probable que je vais me trouver dans une situation assez étrange. À la grâce de Dieu I Ne jamais chercher une position, ne jamais la refuser quand elle donne de l'influence sur l'esprit public, telle a été la base de ma conduite depuis la Révolution, et je n'en suis pas mort.

Cette venté, ajoute Fiévée, me conduit à une réflexion sérieuse, qui mériterait d'être approfondie la plume à la main. Dans un siècle où il est convenu qu'on peut mettre son ambition et le soin de sa fortune en première ligne , ses principes en seconde

Tarticle 3, il était défendu à tous I Bmil iJolomieBi^saqsdia^^

l^èMdéUUùmàkidMljUl^^ Barra aooo h eBTosI

xiiià joÉl gokBbk arirpaÎMç joA'ttfiMi taPHtMMiIft

c(ttCTq^n4àaMM[AoBié»i^

mÎBésHr ladptopr^dtt|oaiPêiQ;^lkM| lis^itM)è

bita«tMdollt'illé^i^IlAM fà^M^pj^e^dml'Ili^té

et Iç8jdai0fft|. Il ertlyff{îl4^'il>â(«^

(dofalœiir etiilrjf^iMt là i^kiaD^i^è <|9 jMmtaèjm â*t eeft^ffimoolmiM^ o^me r i}i mYMt;ie(.;pMii)ai[

Bfar ddnâlijéBiqiiUe^toviobmtrd'iiitfii fti^ i\î9»MU

fiôte y relltiiTB s'en alla^Velle^Tec d'autres ehes ndi lôisiiia d'iMitPMner*. ILaous'tpprend hÙHiBème^ M éffèty qùe^ ne prévoyait pa& qu* il ferait jamaifr i» fteimœ^côtte cxnrrespoiidaBGe^ ûl n'aimt p«) lefuttoi au ëooteuv StDddart-qtidques inrtes^' que cduin» 1^ indéreridans'uoijôQriud anglais; i^ oite^ealfe aa^ toès^ijatetiregtfit^' une notq relative àup ariiele A Chateaubriand sur Néron , imprimé dans le Jfereure de France^ et dont Tapplication £ûte à Napoléoa eieita en lui une violente colère^ que Fiévée fut aftr sez heureux pour caBner, en s appuyant, Sf-a.-Mir

garant du Journal de l'Empire, par la conviction où il était que seul je saurais l'empêcher de tomber sous le joug de la police. Pour faire comprendre cette contradiction, il faudrait entrer dans beaucoup de détails, et peut-être n'y parviendraisje pas. Qu'il me sufi&se de remarquer qu'il y avait nécessairement une grande différence entre la portée de mes notes et les entretiens que j'avais avec Napoléon. Mes notes pouvaient être connues et combattues ; les entretiens restaient dans la conviction personnelle que chaque interlocuteur en avait reçue, et alors nous nous entendions. La vraie volonté de l'empereur était que je n'eusse de rapport avec le ministre de la police qu'autant que je le voudrais, afin qu'il ne pût pas même savoir quand il me viendrait des conununications de plus haut que lui. •

Et deux mois après , il écrivait à l'empereur : « S'il n'avait pas été bien convenu que je ne rece vrais aucune direction du ministère de la police, il m'aurait été impossible de me charger du Journal de l'Empire, car je n'aime pas que mon nom serve de passeport à des choses que je regarde au moins comme inutiles. Et cependant tel est l'ascendant de la police que, lorsqu'elle met tous les journaux en enthousiasmej si le journal qui domine par le nombre de ses abonnés restait tout-à-fait raisonnable, il paraîtrait froid, en opposition, et