CHAPITRE IV

Déclarations à ï armée*

Peu de temps après la résolution du 16 juillet, l'Europe retentit donc dune coalition puissante contre la France*

Le traité de Pilnilz surtout jeta des flots d’huile sur le foyer de la révolution. Tout fut en feu dans les tètes*

La guerre et Fexallation vinrent d elles-mêmes L étendre les pouvoirs du souverain, en multipliant les forces à sa disposition*

De ce moment, la condition du gouvernement avait changé; il se trouvait les armes à la main, et maître d’une position toute militaire ; le sort de la monarchie et des sujets pouvait doue dépendre de la force, sous le prétexte des combats.

Effectivement, c'était la royauté, presque aux abois, qui avait le plus de chances favorables a courir; car quelques défections suffisaient pour dis* perser les moyens insurrectionnels, et faire arriver jusque sons Paris des bataillons contre-révolutionnaires, grossis pat 1 les troupes de la coalition.

DEUXIÈME SECTIOJJf.

Des intelligences secrètes , des raisons d’Etat, pouvaient aisément amener ces résultats. La combinaison même d’une défection entière ne tenait qu à une volonté, et un mot seul en était le signal.

G est un hommage à rendre à Louis XVI : tout parlait près de lui, autour de lui, pitié, amour et I devoir, au 110m de son propre salut. U repoussa les suggestions de son danger ; le conseil de I la prudence lui parut une perfidie ; son peuple et j sou armée à sacrifier lui furent plus chers que son trône et la vie.

Loin de céder même à des émotions qui devaient, dans les lois ordinaires de la nature, rester triomphantes, il s’offrit Je premier, en butte ( aux événemens.

bien ne lui sembla perdu, s’il faisait respecter ) indépendance nationale. La réconciliation des esprits, la gloire d’une paix prochaine et l'honneur du trône constitutionnel, en seraient le prix.

Loin aussi de diviser son peuple et son armée, pour faire la part a la justice vengeresse de tant de désordres, il rallia à sa voix les forces de la France contre les agressions étrangères; et pourtant le prétexte et la cause de la guerre reposaient sur sa tête 1

Quoi qu'en puissent dire encore les échos de la révolution et les hommes monarchiques d’alors ou

CHÀP, IV, ■—- TïÉCLARAXlOïSS A l'arMÉE.

d'aujourd'hui, c'était là de la vertu et de l'héroïsme.

Entre autres manifestations * d’un exemple et d'un abandon remarquables dans ces circonstances; il parut une lettre royale aux armées françaises. (Pièce n° 2.)

Elle citait déjà à lad mi ration le spectacle imposant d une réunion de citoyens soldats et de soldats citoyens ÿ combattant pour la patrie, et résolus de la sauver ou de périr.

Les principes que professa alors le chef suprême d une armée agissant contre sa cause, ne furent que des exhortations civiques, pour combattre avec fierté les ennemis, pour respecter les propriétés de 1 homme paisible, et invoquer l'humanité en faveur des vaincus.

L’armée remplit noblement sa tâche aux frontières : elle illustra une époque que le crime, loin d'elle , ensanglanta sous la hache des bourreaux.

Elle n T eut quuu regret, ce fut de ne pas voir, a la voix du roi, tout ce qui portait le cœur français se réunir sous les couleurs nationales, pour partager les périls et la gloire de la patrie,

U ne manqua à son enthousiasme quuu prince; à son courage, rien.

TROISIÈME SECTION

Mowemens cl'armes dans toutes les classes et tous les rangs .

Chap. I fir , — Folles alertes combinées.

TL — Démantèlement (Tes places et châteaux,