CHAPITRE II

SOMMJIRE : Situation des esprits à Lyon. — Observation du dimanche.— Fermeté des catholiques. -* Proclamation des représentants du peuple à ce sujet. — Le culte républicain. -*- Ses fêtes et ses prières. -* Spoliation des églises. — Arrivée du représentant Dupuy. — Réorganisation de la société populaire. — Adresse de la société populaire au comité de salut public. — Circulaire du vicaire général de Lyon à l'occasion du décret sur l'Être suprême. — Célébration de la fête de l'Être suprême. — Discours prononcés en cette circonstance. — Effet produit par la nouvelle de la mort de Robespierre. — Proclamation des représentants Reverchon et Dupuy. — Départ de Dupuy. — Désarmement des jacobins lyonnais. — Retour des négociants et des ouvriers fugitifs.—» Actes de patriotisme. — Douleur et cris de vengeance. —-Anniversaire du 10 août. — Discours de Reverchon.

De nouvelles complications vinrent aggraver la position déjà si diffidle des représentants du peuple. Les royalistes et les prêtres insermentés surgirent et reparurent pleins d'espérance à Tborizon politique. ^Is ne pouvaient choisir un moment plus favorable à leurs projets. Le peuple de la ville de Lyon, autant que celui do la campagne, était fatigué depuis longtemps de ces luttes continuelles , de ces dissensions permanentes au milieu desquelles il se trouvait frappé, torturé comme le fer brûlant entre le marteau et l'enclume. Reportant ses regards et ses pensées vers les jours d'autrefois, il ne pouvait s'empêcher d'établir un fâcheux parallèle pour l'époque présente od rien n'était stable, où tout était remis en question. Il avait perdu en tranquillité, en bonheur, en sécurité, ce qu'il avait cru gagner en indépendance , en liberté et en égalité. Au lieu de cette pros-

périté publique, de cette fortune égale qu'on lui avait promises, il voyait les restes de son commerce anéantis, mis hors la loi, ses édi- Gces et ses maisons détruites ou renversées, ses promenades des Brotteaux transformées en de vastes cimetières. La conséquence de la comparaison n'était pas diflicile à trouver. Les gouvernants, dont la haine pour la religion catholique brisait tous les obstacles qui s'opposaient au cours régulier de leurs nouvelles doctrines, préchées et mises en vigueur par la violence, avaient cru parvenir plus sûrement à leurs fîns en décrétant la suppression des jours spécialement consacrés au repos, aux préceptes du Seigneur, et en ordonnant sous des peines trèsgraves, le travail, l'ouverture des magasins et la vacation des affaires , autrefois suspendues ces jours là. Ce fut Toccasion que les hommes religieux, les partisans de l'ancien régime, secondés par tous les mécontents, choisirent pour se remettre en campagne et commencer leur croisade occulte contre le nouvel ordre de choses établi. Ils trouvèrent partout des éléments faciles et maniables ; car, ainsi que l'avaient écrit plusieurs représentants du peuple envoyés à Gommune-AfTranchie, la population du département du Rhône n'était point mûre encore pour les excentricités de 1793. Ainsi donc, malgré le décret de la Convention , malgré les peines rigoureuses portées contre les contraventions , les catholiques zélés persistèrent dans leur soumission à Tautorité spirituelle. Encouragés, excités par des prêtres qui se trouvaient partout et qu'on ne voyait nulle part , ils fournirent des traits de courage, qui rappellent la fermeté des chrétiens des catacombes. Prières, menaces, condamnations, rien ne put ébranler leur résolution d'observer à tout prix la loi du dimanche. Ceux qui, cédant à la force, ouvraient leurs magasins trouvaient en quelque sorte le moyen de ne pas y contrevenir, et cela par divers expédients : les uns disaient à l'acheteur: « Nous n'avons pas aujourd'hui l'article que vous »D0US demandez; mais, ayez la bonté de repasser, nous l'aurons » demain. » D'autres, moins prudents ou plus explicites, ne craignaient pas de dire : « C'est aujourd'hui dimanche, la loi de Dieu nous défend » de vendre, nous obéissons par la violence à la loi des hommes, en » ouvrant nos boutiques qui devraient être fermées. » L'un d'entre eux, épicier dans la rue Lanterne, condamné à une amende de trois francs pour s'être refusé de vendre une demi-livre de sucre à la servante d'un officier municipal, jeta une pièce de six livres sur le bureau disant : « Voila pour dimanche prochain, car je suis bien décidé à ne