CHAPITRE V, m

le repos de leurs âmes. De leur côté, les femmes lyonnaises guidées par cet esprit de charité qui les distingue entre toutes les femmes de la France, parcouraient les sombres demeures connues à elles seules, pour redoubler les secours qu'elles accordaient régulièrement aux veuves et orphelins des victimes, abstraction faite de toute Influence de partis. Dans les malheureux qui souffraient privés de leurs appuis mutuels» elles ne voyaient que des frères qu'il fallait soula* ger au nom de celui qui a dit : Rendez le bien pour le mal; celui qui a fait une vertu, du pardon et de l'oubli des offenses.

Bien des larmes furent taries ce jour-là, bien des plaies furent cicatrisées, bien des douleurs furent consolées. De tout temps les femmes lyonnaises ont été admirables de courage, de vertu, de dévouement et de générosité.

Le plus grand calme régnait alors dans la ville de Lyon; les terroristes sans-culottes et les réactionnaires terroristes semblaient avoir disparu pour toujours, chassés et poursuivis par Tindignation publique. Le commerce avait repris le cours de ses transactions dans une mutuelle et réciproque confiance; les noms abhorrés de Mathevons, répétés de loin en loin ne trouvaient plus d'échos; le solei| du 29 mai paraissaitavoir entièrement effacé les traces de sang empreintes sur les murs de la ville; Tharmonie la plus parfaite, une véritable égalité régnaient entre toutes les classes des citoyens, le peuple de Lyon croyait recueillir le fruit de tous ses sacrifices en voyant le char de la révolution rentré dans la voie commune , lorsque de nouveaux désordres éclatèrent à ses portes. Le peuple de Saint- Etienne, opprimé longtemps par les démagogues, se levant en masse, venait de se ruer sur les prisons de cette commune» d'où dixhuit jacobins détenus, et respectés par l'action de la loi , le déliaient encore par Tàpreté de leurs paroles et l'insolence de leurs menaces.

Après un combat acharné où le sang coula de part et d'autre , leê dix-huit terroristes avaient été mis impitoyablement à mort ; et leurs cadavres en lambeaux, attachés à de longues cordes, avaient été traînés par la populace dans toutes les rues de la ville, offrant le spectacle hideux de corps nus, déchirés et percés à jour.

Le peuple de Vienne s'était fait également justice en complétant ses vengeances déjà commencées par la destruction totale de ses terroristes. Plus loin, sur les bords du Rhône, à Tarascon, vingt- deux jacobins célèbres dans l'histoire de la terreur avaient été précipités

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dans les flots du fleuve, tandis que les Montbrisonnais, ces dignes frères en gloire et en malheur des Lyonnais, les Montbrisonnais généreux et calmes jusque dans Texécution de leurs vengeances, envoyaient à la Convention une remarquable dénonciation contre le représentant Claude Javogues, leur compatriote et Témulede CoIlot-d'Herbois.

Cet homme voué à Texécration des siècles avait été le dévastateur, l'assassin de son pays et avait entassé crimes sur crimes.

Les habitants de Montbrison les classèrent en quatre catégories distinguant dans le tableau qu'ils envoyèrent à rassemblée nationale :

fo Les crimes commis contre la sûreté individuelle, pour satîs* faire Tintérét particulier et les vengeances personnelles;

2» Les crimes commis de sang-froid contre l'humanité;

3<» Les crimes commis contre les mœurs ;

4** liCS crimes commis contre l'autorité absolue de la représentation nationale.

L'histoire du Forez et celle de Montbrison en particulier, est trop étroitement liée à l'histoire politique et militaire du peuple de Lyon, pour que nous ne reproduisions point un document aussi important. D'ailleurs, Javogues nous appartient; car nos lecteurs n'ont point oublié la part qu'il prit au siège de Lyon.

Tableau des crimes de Javogues , dénoncés à la Convention.

r Crimes commis contre la sûreté individuelle , pour satisfaire l'intérêt particulier et les vengeances personnelles.

Tous les membres d'une société littéraire furent immolés , parce qu'ils avaient refusé de l'admettre dans leur sein, motivant cette rigueur, par son penchant irrésistible à l'ivrognerie f

Un jour Javogues aperçut son nom écrit en lettres de sang, sur la porte de sa maison; ils ont eux-mêmes prononcé leur sort, s'écria-t-il : « Le sang ruisselera un jour » dans cette commune , » comme l'eau coule dans les rues après une grande pluie. »

Pour protéger les jours de sa mère, enlevée par les Lyonnais, pendant le siège de leur ville, Javogues avait fait arrêter, comme otages, des femmes et des vieillards septuagénaires, qu'une commission avaient rendus à la liberté, aussitôt que la mère de Javogues eut recouvré la sienne. Il les fit incarcérer de nouveau et les livra à la mort; jetant dans les cachots un juge qui avait refusé