TOME II

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les deux autres à Poseii. La cavalerie , ou plutôt le détackemeut de cavalerie lithuanienne, fat placé à Zirke , sur la Wartlia , pour couvrir Itf communication deCustrin et deFrancfort-sur-rOder. . La Wartba, rivière peu profonde , et qui coule transversalement de Posen à Custrin , n'était pus une position que le prince vice-roi pût penser » défendre , aussi ne s'en occupa-t-il pas. Son projet était de tenir dans la position de retraite qu il avait prise , jusqu'à ce que l'armée ennemie vÎDt à lui , et de f^,agner par-là , s il le pouvait , assez de temps pour recevoir les renforts qu'il attendait. L'effet moral que devait produire, sur l'ennemi, la présence inatendue d'un'Êorps de. trois divisions, qui bientôt fut porté à quatre, et la certitude que le nom de divisions serait accompagné de ridée de la force numérique qu'elles opt en entrant en campagne , assuraient le prince que les Russes manœuvreraient pour l'attaquer. C'était encore du temps de gagné. Ce n'est point un paradoxe que l'assertion , qiiC souvent , et même en bataille rangée, une division de trois mille ]ft>mmes et une de $ix mille, un bataillon de cinq cents hommes , et un de huit cents , sont de force égale. L'idée de la valeur numérique attachée à ces noms, fait souvent disparaitrela force réelle. Ce préjugé ne fournit pas une des moindi;e8 ressources de la stratégie. Le. 23 , il arriva à Posen un petit train d'artillerie et deux JjataUlons de

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la jeune garde , formés à neuf et venant de Stettin. Ces .deux bataillons et deux de la vieille garde , qui étaient au quartier généml , formèrent une division de réserve , qui se trouva forte de deuK mille hommes environ ; le général Roguet en prit le commandement.

Vers la fin du mois de janvier, la grande armée russe se mit en mouvement pour, entrer en Pologne. Le 23 , If quartier général du maréchal Kutusow était à Lyk ; il avait avec lui le corps de Tormasow ; celui de Doktorow était vers Kolno; celui du générêl Miloradovitch était à Lomza , couvert par l'avant-garde aux ordres du général Wintzingerode qui était à Prizasznie. Jjes trois corps qui avaient suivi l'armée française jus^ qu'à la Vistule , étaient restés en position , et attendirent que la grande armée russe se fût approchée d'eux, jpour se porter en avant. Le corps de Wittgenstein bloquait Dantzig. L'armée de Moldavie était en face du prince vice-roi; l'amiral Tchitchagow avait son quartier général à Soldau. Le corps de KorfF était, en présence du prince de Schwartzenbei^. L'armée de Wolhynie se dirigeait dans la partie méridionale du grand-duché de Varsovie.

Dans les premiers jours du mois de févripr , la grande armée russe s'apptocha de la Vistule, et le corps de Wintzingerode , qui formait l'avaptgarde du maréchal Kutusow, arriva à Plotzk ;

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le général. Miloradovitch appuya sa droite vers Varsovie ; le prince de Schvsrartzenberg s'était rapproché de cette ville , et le général Reynier , d'après les ordres qu'il avait reçus du prince vice-poi , s'était dirigé , par Baw^a et Petrikau , sur £alisz, où il s'établit militairement avec le 7^ corps. Le 6 de février, le prince de Schw^artzenberg quitta Warsovie , se dirigeant , par la route de Craeovie ,sur Kovomiasto. Le général Siegenthal, qui commandait Varrière-garde des Autrichiens , conclut le même jour une convention apparente » pour la paisible remis§ de la ville au général T&orS, qui avait déjà son quartier général à la barrière extérieure du faubourg. Le 7 , les Autrichien^ partirent , et le 8 , les Russes prireat possession de Varsovie. Le corps polonais , qui se réorganisait spus les ordres du prince Poniatowski, avait quitté Varsovie, le 6, pour se rendre à Petrikau.

Le 7, la place \de Pillau, bloquée jusqu'alors par le général Sievers , gouverneur de Kônigsberg , fut sommée par ce général , qui avait reçu Tordre d'en faire le siège. Les Prussiens y qui £e>qmaient la majeure partie de la garnison ,. ayant menacé de joindre leurs armes à celles des, Busses, le général Casitella , gouverneur de PUlau, fut forcé de capituler et dB se rendre prisonnier de guerre. Cçtte fiwteresse fut remise par les Busses au général York.

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A peu près dans le même temps , 1-amiral Tcfaitchagow se^mit en mouvement pour s approcher de Thom et de Bromberg. Il n'était plus possible au prince yice*roi de tenir la position qu il arait prise à Thôrn ; il ne pouvait y rester plus long^temps , qu en compromettant , sans utilité, lexistcnce du petit- ccMrps de vétérans qu il avait réuni. Abandonné par le corps autrichien , qui s'était replié sur la Galicie , quand même il aurait pu hasarder de crisser le front de l'armée ennemie , pour suivre la même direction que le prince de Schwartzenberg ^ ce n'était pas celle qu'il pouvait choisir. Il importait surtout au prince . Eugène de couvrir Berlin et leb communications de la Saxe , afin de retarder la défection de la Prusse, et de ne pas s'd^oigner des secours qu'il attendait et dont il avait besoin. C'était derrière l'Oder qu'il pouvait encore essayer de tenir; il résolut de s'y rendre. Il n'y avait pas de temps à perdre; déjà débordé à gauche par le corps de Wittgenstein , auquel les Prussiens avaient ouvert le passage , il allait l'être à droite par la grande armée ^ russe ^ qui débouchait de Plotzk et de Varsovie ; l'armée de Moldavie ^'approchait aussi de front; le lo, la division bavaroise fut repliée de Gnesne à Pudwit^; le 1 1 , elle fut approchée à deux lieues dfe Posén.

Dans la nuit du 1 1 au 12 , les deux squelettes

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de réginieus de cavalerie litliuanienney qui étaient à.Zirke sur la Wartfaa , furent attaqués par le corps de CaerniiO^S. Une brigade de cosaqaes passa la Wartfaa , au-dessus de Zirke , et occupa les routes de Posen , Pinue et Meserits. Le restant dn corps ennemi attaqua le bourg de front. Les Lithuaniens, trop fÎBiibles, furent aisément déficits, et le prince Gedroitze pris avec presque tout son monde.

Le 12 y le prince vice-roi quitta Posen , se retirant par la route de Francfort. Le corps qui le suivait était d'un peu plus de neuf mille faommes. Les Bavarois restèrent d'arrière -garde, et quittèrent Posen le même jour, prenant la route de Karge ( ou Unrufaestadt ) et Grossen , où ils arrivèrent le 16. Le même jour, lavantgarde de ramiée de Moldavie, conmiandée parle général Woronzow, entra à Posen. Le 16, le quartier général fut à Meseritz, et le 18 à Francfort sur roder. Tous les jours le petit ccMrps du prince eut affaire aux troupes légères ennemies , qui le suivirent jusque près de Francfort..

Le 1 3 , le général Reynier, qui avait cantonné ses troupes auprès de Kalisz^ fut attaqué sur sa gauche par deux divisons d'infanterie russe, et environ six mille chevaux , sous les ordres du général Wintzidgerode. Ce général avait passé la Wartha à Kolo. L'attaque fut si vive, que les différens régimens du corps d'armée ne purent re-

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joindre le point de ralliement^ fixé àKaliszmémey qu'en se faisant jour au travers de Vennemi. Le général se soutint à Kalisz jusqu'au soir, et , pen*deint la nuit, se retira à Kobylin , où il resta jusqu'au i5. Il ser replia ensuite sur Glogau/où il arriva le 19. Le général saxon de Nostitz, ayant été coupé , avec environ quatre cent cinquante hommes et quatre pièces de canon, fut fait prisonnier. Le général Gablentz, avec l'avant-garde, parvint à se retiret à Czentoszau. Le prince Poniatov^ski , ayant appris l'affaire de Kalisz , se retira , avec le corps polonais de Petrikau , sur Czentoszau.

.. Cependant le corps du général Grenier était arrivé à Berlin. Ce corps, composé des divisions Fressinet et Charpentier, était fort d'environ dix- huit mille hommes; il avait aussi environ mille hommes de cavalerie, du 4*"* régiment de chasseurs à cheval italien. Outre le corps du général Grenier, qui prit le nom de 11"., le duc de Castiglione avait à Berlin deux bataillons d'infanterie et un escadron de cavalerie de Wurtzbourg. La division Fressinet resta à Berlin; mais, peu après son arrivée, le général Grenier, avec la divi^on Charpentier et sa cavalerie, se rendit à Francfort sur l'Oder,, où le prince vice-roi le trouva.

Après l'affaire de Zirke , CzerniszefF s'était porté droit sur l'Oder, et avait passé cette ri-

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vière k liebeo , eatrc Cuslrin et Fraocfort ^ tandis que d'autres partis de cosaques , de lavant-ganle du général Wittgenstein ^ le passaient à Gare^ aiji-<les6U8 de StettÎQ, La i6 , ces derniers étaient ■k Wrietzen, au^essus de Gustrin ; le 17^ ils étaient sers Strausberg. Le duc de CastiglioDe^ pvéveji^u de ce mouvement , envoya ^«.-devant d'euii le général Poinsot , avec deux hataillons et cent chevaux. LJennemi fut dispersé» mais ks coasques se rallièrent , et se dirigèrent par Fehrbdîu^ sur Potzdam , afin de tourner la ville.

Le ao , Czerniszeff porta skw quartier • général à Landsberg, près Berlin. Le même jûuVy Toinemi surprit le post^ delà porte d'Oranies^boi^, et un parti de quatre ou cinq cents ooaaquct périra dans la ville.. La garnison prit las^ames, et les Russes furent vivement canonnés et rechasses. Quelques bourgeois, qui s'étaient trop liUés de se joindre aux cosaques, furent la^ victime de leur zèle prématuré.

.Le prince vice-roi ayant. appris, le 19 , que les Russes avaient passé l'Oder , et l'avaient deivancé à Berlin ^ se vit dans la nécessité de se rapprocher de cette capitale. Il partit de Frangibn le 20^ et arriva le :)i à Berlin, avec cinq cents^chevaux de W garde. Le reste de sa petite année, ayant laissé à Francfort le général Gérard , avec sa faible division , suivit le prince sous les ordres du maréchal Saint-Cyr. Une division ,. avec le

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4^ régiment de chasseurs à cheval Ualieo , prit à droite par la route qui passe à Mûncheabei^g ; le reste suivit celle de ^Fûrstenwalde* En. chemin, le 4*- végiment de chasseurs , ajant àaaùé dans un piège que lui tendit le colonel Beoken* dorf , fiit mis en déroute , et perdit près de KBpt cents chevaux. Le 22 , le prince porta adn quartier -^n^l à Côpnik. L'eammi ds tint tcanquille autour de Beittn, qu'il se coD'It«nta d'obaerver hors de la portée du canoK , «nr la «re droite de la Spré^ L'armée inmçaise occupait la- rive gaudie de cette rivîèfe marécageuse , depuis Fûrstcuwalde jusqu'à Bran*denbourg. *

Arrivé h Berlin , le prince vice-ro» s*oceupa à organiser sa petite armée. Le oorpt du général Grenier fat fondu avec leè troupes venue» de Posen, et 1^ toutfoniNi tro» divi^diis ^-^sous les. ordres des généraux Gharpentier^ Fressinet et Gérard. La .réserve fat composée de deux batail*lons de la yieiUe et deuic de' la jeune garde , et d'un, détachement de laf garde italienne^ fiBÔsant environ deux mille quatre eents hommesi, et toujours eoiiimandée par le général RogUet. En cavalerie, le prindte n'avait que cinq Cents chfevaux de la garde , trois cents hommes restant du 4** ^ chasseurs italiens , et deux cents càvaHers de Wiirtdbourg , vieux et braves soldats. Le total de l'armée moiiCait k environ vingt-siît milfe hdW-

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mes, y compris les Bavarois qui étaient détachés k Crossen.

- Nous avons vu plus haut que les dépots ou plutôt les cadres des i*'. , 2*. et 4*. corps avaient été envoj^és à Stettin , Gustrin et Glogau. Ces cadres , complétés en partie par des bataillons de marche, venus de l'intérieur , formèrent les garnirions des [daees oii ils se trouvaient.^ Celle de Settin était de neuf jnille hommes , spusJes ordres du général Grandeau ; ceHe de Custrin , de trois mille hommes, commandés par. le général Fournierd'Albe; celle de Glôgau, de siic mille hommes, était sous les ^dres du général Lajplane. En Pologne il était resté, outre la garnison de Thorn, celle de Modlin , de mille Français, mille Saxons et six mille Polonais , commandés par le général Daëndels; celle *de Zamosz, de quatre mille Polonjfiis ; et celle de Czentoszau , de neuf cents Polonais. Le» cadres du 3^. corps, au nombre de trœs mille hommes, souslefii ordres du général Bruny, formèrent la garnison de Spandau.

Peu de jours après l'arrivée de l'armée à Berlin, le général Gérard, ayant brûlé le pont de Francfort, sur; l'Oder , se mit en marche pour joindre rarmée.Un corps de deux mille hommes de cavalerie ennemie, qui l'avait coupé de Berlin „ chercha k s'opposer à son passage. Le général Gérard le battit , lui fît quelques prisonniers , et se fit jour : il prit position, à la droite de l'armée , à Mijllrose.

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Le 19 février, le chef de cosaques Prendel passa roder à Steinau, au-dessus de Glogau, et pénétra jusqu'à Gôrlitz, où il resta peu de temps, en ayant été chassé par les troupes du général Reynier , qui occupaient Glogau. Le ^5 , un corps de trois mille hommes de cavalerie russe pa^sa r^Oder à Kôben, au-dessus de Steinau, et, le 26, le général Lanskoi passa au même endroit , avec Tavant- garde du corps de Wintzingerode. Ce mouvement obligea le général Reynier à se replier sur Bautzen, où il arriva le 2 mars. A peu près dans. le même temps, le général Wittgenstéin, ayant laissé devant Dantzig un corps d observa- ' tion, s'approcha de VOder, quil passa à Zellin, entre Stettin et Custrin. LVrmée de Moldaviief , dont le général Barclay de ToUy venait de prendre le commandement , s'avançait vers Francfort, et les deux corps de Tormasove et de Doktorow , suivaient la direction de Kalisz et de Glogau. Cette dernière place fut bloquée le i*'. mars. Le 24 février, le quartier-général russe se trouvait à Kalisz, où l'empereur Alexandre était en personne. Le corps prussien d'York suivait la marche de l'armée russe , et , dès le 18 février, il avait son quartier-général sur les frontières de la Pomcranie. • ^

. Pendant que le prince vice-roi , à Berlia , tenait en échec le& troupes légères avancées de l'ennenii , les troupes qui arrivaient de France com-

m^nçaient à s'organiser derrière TElbe. Le général Lauriston , qui se trouvait à Magdebourg , y réunissait les cohortes du premier ban et les ri^imens de nouvelle fcMunation , qui composèrent le 5'. corps. Le duc de Bellune était à WittenbeFg avec deux miUe hommes , qui devaient servijT de noyau au a*', corps. Le prince d'Ëckmiîld était à Leipzig, avec quelqufes troupes qui étaient d0siittées au i'\ coqps. Le gjénéral Mantbrun, avec quelque cavalerie , occupait Dessau.

Les derniers jours de février se passèrent à Berlin , sans autres mouvemens que quelques escarmouches , dont la plus forte eut lieu à Gopnik le 25. Quelques jours après , les troupes légères d'avant- garde ^ dii: oorps de Wtttgenstein , oommencèrecHt à s'approcher ; le général <izerais3Beff alws.pouasa une partie de ses cosaques vers l'Hbe, par la rive droite de là Havel. Ces mouvemens causaient heaucoup-d'mquiétude* aux habiftass' de Berlin; le gouverneipent provisoire que le roi avait laissé dans sa capitale , et qui n'ignorait pa6 que le traité d'alliance entre la Prusse et la Biissie était , ou conclu , ou à la veille de 0e coDchire, craignait le moment et l'issue d'un combat d^ns ses murs. Il sollicita vivement, "auprès du prince vice-roi , le départ de l'armée . en lui annonçant à chacpie instant TaipjprQehe de Vennenii. Il aurait fallu que les Russes eussent

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des aile&9 pour arriver aussi vite que les hdbitans de Berlin les faisai^it marcher. L'intention du prince n'était pas d'attendre les Russes de pied ferme 9 dans une ville déjà devenue ennemie; la dLspoétion où était une partie des habitans de Berlin , de se réunir à l'ennemi , l'aurait obligé à des mesures de rigueur , disons même de cruauté, pour se garantir des attaques intérieures. De semblab^ nu>yens répugnent toujours au cœur d'un ntilitaire humain et loyal. Il vaut mieux pour l'honneur français , que les barbaries qui ont été ex^cées chez nous , n'aient pas même pour prétexte Je droit de représailles; Il est assez singulier que les'Allemands^ aient voulu reprocher au prince Eugène, de ne s'être pas défendu dans Berlin*: Sans doute ils n'ont envisagé la question que sous le point de vue rnilitaire. Mais il n'est paa difficile de justifier le prince , naênie sous ée point de vue. D'sibord il n'est* pas trè&-pi%)bable qu'une armée, d'environ vingt-cinq mille hommes, pût en même tanpfi contenir uùe population de deux cent mille âmes', devenue ennemie, et résister à une armée régulière d'en^ riron trente miUehonmdes, qui allait Tattaq^ier.' En acimettant m^ne que Tarmée française eât rempli cette double tâche , et eût renversé le corps de WittgeQStein sur l'Oder , pôuvaît-dle échapper aux autres c^rpls russes qui passaient cette rivière; et à l'awnée prussienne qui allait l'envelopper ?

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berg en deux ccdonBes; celle de droite, par Trebbjn et luterbogk ; et celle de gauehe ; par Bèlitz et Triêuenbritzen. La dirîsion bayaroise avait reçu Tordre dé se retirer de Crossen , par Gttbben et Luckau, sur Torgàa, où se trouvait une divlsron saxonne , sous lés 6r(]bres du général Thieleman : ce "général ayant refusé de recevoir les troupes bavaroises , elles se rendirent a Meis> sen. Le général Reynier avait paiement reçu l'ordre d« se replier sur Dresde, où il arriva le 7,

Le 5 , le quartier général fut à Tiieuenbritzen , et le 6 à Wittenberg. Le 6 , la colonne de gaucbe eut à soutenir un combat d'arrière-gàrdi^ à Belîtz, contre les cosaques qui échouèrent , csomme il leur arrive toujours contre des troupes réglées* il paraît cependant, par leurs bulletins, qu'ils ont rêvé d'avoir détruit et dissipé cette colonne: Le 7 , CzerniszdBT fit Êiire à Seehansen, «n arrière de Juterbogl , une tentative aussi inutile , et qui n'aboutît'quà brûler le village.

Le 9 , le quartier général se rendit à Leipng , et Tartnée occupa sur TËlbe la position^ ânivaiïte. Le II*, corps, sous les ordres du général Grenier, resta en avant et en arrière de Witten^berg. Le 7*. corps, que commandait lé général Reynier, occupait Dresde^ La division bavaroise était à *Meissen.':Le général saxon Tliielôma# était toujours à Torgau. Le général Montbrun , avec quelques troupes de cavalerie, était à De^au.

Le prince d'Eckmùhl , avec environ trois mille hommes, qui devaient appartenir à son corps d'armée, se trouvait k Leipzig, d'où, le 9, il se rendit à Dresde, pour prendre le eomman4ement des troupes qui étaient placées depuis cette ville jusqu'à Torgau. Le duc de Bellune occupait Bernbourg , avec quelques bataillons destinés à former le 2*. corps. Le 2". corps de cavalerie, sous les ordres du général Sébastiani, s'organisait près de Brunswick^ Le i *'. corps de la même arme, commandé par le général Latour-Maubourg, se réunissait autour de Magdebourg. Dans cette place se trouvait le général Lauriston , qui y rassemblait le 5*. corps , qui devait être de quatre divisions. Outre les bataillons qui arrivaient de France, pour ce corps d'armée, lé général Lauriston avait retiré à lui toutes les troupes disponibles de la 32*. division militaire. Le gêné: rai Garra-Saint-Gyr , commandant de cette division , était cependant encore couvert par le général Morand , qui tenait , avec quelques troupes , Stralsund et la Poméranie suédoise.

Derrière cette première ligne, se réunissait déjà une partie des corps d'armée , qui devaient bientôt entrer en campagne. Le 3*. corps, commandé par le prince de la Moscowa , avait eu Wiirtzbourg pour point de réunion. Les troupes de Wiirtemberg , de Baden et de Hesse, devaient se former autour de la même ville, rrancfort