CHAPITRE XXV

Requôle importante de François de Sales au roi. — Ses vœux sont satisfaits. — 11 envoie des missionnaires dans le pays de Gei. — Arrêt qui évince les détenteurs des biens et revenus du clergé. — Intervention du baron de Luz et du gouverneur de Bellegarde. — Don du clergé de France. — Rachat des dîmes de Chalex et des Pères de la mission d'Ornex. — Diverses restitutions de dîmes.

— Diverses requêtes suivies d'arrêts. — Louis XIII envoie des commissaires à Gex. — Ordonnances de pacification. — Fin de toutes répétitions en 1658. — Arrivée de François de Sales à Gex.

— Danger qu'il court en traversant Genève. — Ses succès en onze ans. — Espérance des Calvinistes trompée.

Le roi, quoique bien disposé à servir le zélé coadjuteur de Geuève ou mieux. d'Annecy, ne lui accorda qu'une partie de ce qu'il demandait. François de Sales partit aussitôt, et c'est après avoir quitté Paris qu'il apprit la mort de Claude de Granier, dont il fut le successeur en 1602.

A peine eut-il pris possession du siège épiscopal , qu'il adressa à Henri IV une requête renfermant deux parties principales, l'une avait pour but de faire assimiler le bailliage de Gex au reste du royaume où les deux cultes s'exerçaient librement , selon les termes et teneur de l'édit de Nantes; — l'autre , que

les biens ecclésiastiques aliénés par les Bernois et les Genevois fussent restitués , selon le même édit, en rendant les deniers qui avaient été donnés par les acheteurs.

Le 17 octobre 1602 , le roi écrivit de Fontainebleau à l'évêque de Genève qu'il l'autorisait à envoyer dans le bailliage de Gex des ecclésiastiques irréprochables pour y rétablir la religion catholique ; il ajoutait qu'il avait donné au baron de Luz , lieutenant de Sa Majesté en Bourgogne, Tordre de faire exécuter sa royale volonté. [Lettre 192e.)

Le nouvel évêquc de Genève, profitant de la bonne disposition du roi, écrivit aussitôt au baron de Luz, lui annonçant qu'il n'attendait que ses ordres pour commencer la conversion du bailliage de Gex. [Lettre 193e.)

L'année suivante , François de Sales fit un rapport au roi sur les moyens qu'il avait employés et les succès qu'il avait obtenus. « Sur le bon plaisir de Votre Majesté, j'ai visité le bailliage de Gex, et j'y ai établi des ecclésiastiques pour l'exercice de la religion catholique ès lieux que M. le baron de Luz m'a assignés , et qui ne sont que trois en nombre , Gex , Àsserens et Farges; beaucoup moins que je n'avais conçu en mon espérance, laquelle n'aspirait à rien moins qu'au tout. » [Lettre 194.)

En 1603, l'apôtre infatigable du pays de Gex obtint de la cour de France des lettres -patentes, non -seulement pour évincer les détenteurs des dîmes et rétablir les cures , mais encore l'autorisation de racheter les biens aliénés par les Bernois : cette restitution ou mieux cette rentrée en possession devait se faire en payant aux détenteurs les sommes qu'ils

avaient déboursées pour acquérir et faire les réparations indispensables. Les calvinistes genevois qui avaient acheté les dîmes furent dépossédés.

Cette décision amena bien des difficultés ; l'évêque de Genève, jugeant que son autorité, d'ailleurs peu respectée par les calvinistes, ne suffirait pas, appela à son aide le duc de Bellegarde, gouverneur du pays de Gex, et le baron de Luz , qui commandait en Bourgogne : tous deux vinrent à Gex pour l'aider à faire exécuter les intentions formelles du roi.

Il ne s'agissait plus de prêcher, d'instruire les calvinistes, mais il fallait chasser des propriétaires, les dépouiller de leurs biens pour les remettre à leurs anciens possesseurs ; la résistance fut vive, il y eut presque une révolte. François de Sales fut accusé d'avoir sollicité cet arrêt de spoliation : sa vie fut menacée; on savait qu'il avait obtenu du roi l'arrêt du parlement et son exécution ; on tenta de l'empoisonner : les médecins se doutèrent de cet attentat ; ils lui firent prendre force contre-poisons, qui compromirent pour toujours sa santé et sa vie. Mais son zèle ne diminua pas : ses vœux étaient accomplis, il avait rétabli la religion catholique dans une petite partie du pays de Gex et assuré le sort de ses pasteurs.

Ses efforts furent efficacement soutenus par le clergé de France qui recueillit et lui envoya des sommes considérables pour le rétablissement du culte et l'entretien des églises. L'emploi de ces aumônes amena bien des discussions fâcheuses : M. de Genève fut obligé de faire nommer un agent ou charge d'affaires, sous le titre d'économe, pour opérer la rentrée de tous les curés dans leurs biens.

Celte charge fut confiée d'abord à messire Claude Jacquier, curé de Gex, et, après lui, à Jean Gobet, curé de Versoix, son successeur. Un grand nombre d'arrêts furent rendus sur leur poursuite : les détenteurs des biens aliénés furent assignés, et, après que l'on avait constaté la possession et l'identité du possesseur, l'adjudication avait lieu moyennant le prix de l'acquisition.

C'est ainsi que le curé de Gex, ayant fait saisir les dîmes et les terres de la cure de Challex , qui avaient été abergée» moyennant 250 florins de Savoie et 25 écus d'or au soleil , non-seulement on remboursa le propriétaire , mais encore on lui paya le prix des réparations qu'il avait faites.

C'est au même titre que les Pères de la mission , établis à Orncx par l'autorité du pape , du roi et de l'évéque de Genève , se ûrent adjuger la grange de Jouy, à condition qu'ils rembourseraient au sieur de Sccu , de Genève, ce que cet abergeage avait coûté (1).

11 n'en fut pas de même pour les autres biens du clergé : le parlement de Dijon cassa les saisies des dimes que possédait à Challex le prieuré de Nantua, parce que le roi n'avait accordé que la révocation des biens des curés et non des moines.

(\) On appelle abergeage un contrat emphytéotique ou à longs termes, de certains droits d'usage, de pâturage, de glandage et autres de cette nature. Ce droit s'appelait alpage et arpage dans le pays de Gex : c'était la location de l'herbe qui croit sur les hautes montagnes du Jilra , avec la faculté d'y construire des maisons pour la fabrication du fromage, et d'y faire paître de nombreux troupeaux de vaches, depuis le mois de mai jusqu'au mois de septembre. (Collet.)

Les rentes créées pour des fondations eurent aussi leur plein et entier effet; le parlement de Paris les maintint, et les possesseurs des fonds affectés à ces rentes furent condamnes à les payer.

Le 13 janvier 1604 , le syndic de Gex fut obligé de payer aux Carmes de cette ville le loyer de leur réfectoire dont on s'était servi à d'autres usages. Quelques années plus tard (1627), le parlement de Dijon leur adjugea une redevance annuelle de 300 écus d'or contre Guillaume Borsat, par suite d'un contrat passé en 1554, au proût des seigneurs de Berne, pour des vignes qui appartenaient à ces religieux.

Nous citerons encore Louise Thomergeon , veuve de François de Livron, qui, sur la demande de M. Bardillon, curé du Croiset (Crosct) , fut condamnée à rendre une pôse de vigne dépendante de la chapelle de ville. M. Bernard Bouquet subit la même condamnation, et, dans ces deux cas, M. de Bcrbis en fut le commissaire.

On appliqua la même règle pour les dîmes de Collongcs, d'Àsserens, de Pierre : le prieur de Prévessin, les curés de Croset, de Sessy, de Ferncx obtinrent des arrêts semblables.

Un grand nombre de requêtes furent présentées au roi et à ses commissaires députés dans le bailliage de Gex. , soit par les catholiques, soit par les réformés; tous réclamaient des droits acquis et exprimaient leurs doléances dans l'intérêt de leur religion : ces requêtes furent suivies de plusieurs arrêts qui Axèrent les prétentions des uns et des autres.

1° Requête de l'évêquc de Genève et des habitants du bailliage faisant profession de la religion catholique, apostolique et

romaine, tendant à ce que redit de Nantes fût observé strictement, avec le libre exercice de la dite religion et la restitution aux catholiques des églises, cimetières et cures, avec les cens , dimes et rentes qui en dépendent ; — que les fêtes de l'Eglise romaine fussent observées , avec défense de travailler les dits jours , de vendre à boutiques ouvertes ; — que ceux de la religion prétendue réformée payassent l'es dîmes aux curés et autres ecclésiastiques; — que l'exercice du culte catholique fut rétabli dans les paroisses de Versonnex et de Thoiry.

Autre requête pour que les prétendus réformés n'enterrent plus leurs morts dans le cimetière de Divonne , délaissé aux catholiques.

— Requête du curé de Challcx pour que le ministre Joppé lui restituât la cure dudit lieu, selon la décision faite par le sieur de Bellegarde, gouverneur de la province.

— Requête pour que rétablissement soit fait des églises, cloilrcs, maisons, revenus et domaines des Carmes de Gex.

— Requête du curé de Farges, pour être maintenu dans la perception du revenu total des cure et prieuré de Farges et d'Asscrens , conformément aux arrêts du conseil du roi.

— Requête faite par Gaspard Montannier, pour être reçu en la jouissance des droits de bourgeoisie de la ville de Gex.

2° Requête des habitants du dit bailliage faisant profession de la religion réformée, tendant à ce que les droits et privilèges à eux accordés par les Bernois, par le sieur de Sancy et les Genevois, leur soient confirmés, et que les pasteurs, diacres et maîtres d'école soient payés et entretenus sur les biens

. ecclésiastiques du bailliage ; — que les temples et cimetières de Gex, Asserens, Fargcs, Cessy, Péron, Challcx et Divonne, dont ils ont été privés, leur soient rendus, et que les sommes dépensées pour les réparations qu'ils y ont faites leur soient restituées, ainsi que la cloche de l'église de Gex qui a été achetée de leurs deniers; enûn, qu'ils soient remis en la jouissance de la pension qu'ils avaient sur le prieuré de Farges, et des terres et revenus qu'ils avaient à Cessy, Challex et Divonne.

— Requête pour que l'exécution du troisième article de l'édit de Nantes soit différée jusqu'à ce qu'ils en aient donné avis aux Eglises de la province, assemblées au synode de Pont-de-Veyle.

— Requête du sieur de Divonne pour rentrer en possession de la chapelle du dit lieu , dont les catholiques se sont emparés.

— Requête des protestants pour qu'il leur soit permis d'informer contre les excès des catholiques, et de lever sur le peuple les deniers nécessaires pour les frais des colloques et synodes de leurs ministres.

— Requête pour que les habitants, faisant profession de la nouvelle religion, soient déchargés de garnisons, tant à Gex qu'à Saint-Jean-de-Gonville (1).

A toutes ces plaintes et réclamations, il fut répondu aux catholiques, par un arrêt du conseil de Sa Majesté , en date du 28 mars 1602, que les établissements faits auxdites paroisses

(I) La roule de Collonges à Gex passait alors par Logras, Péron, Sainl- Jcau-de-GonvilIc . Thoiry, Sergy et Croset.

sont confirmés, que les cimetières seront partagés, et le* pensions des ministres prises sur les revenus ecclésiastiques jusqu'à ce qu'il en soit autrement ordonne, et que, pour les trois paroisses de Gex, Farges et Asserens, concédées au culte catholique, il serait pourvu à leur indemnité par Sa Majesté dès l'an 1002.

Un second arrêt du 24 août même année vint confirmer les dispositions du premier.

En 1604, survint un autre arrêt qui maintenait les traités faits entre le duc de Savoie et les seigneurs de Berne pour les abergements et aliénations des biens ecclésiastiques, avec défense aux réformés de faire rebâtir l'église des Carmes de Gex pour l'exercice de leur religion : cet arrêt confirma de nouveau le partage du cimetière de Gex, mais ordonna que la maison presbytérale de cette ville fût restituée au curé dudit lieu, et que les ministres rendissent les fruits par eux perçus dans les cures de Gex, Farges et Asserens que Henri IV venait de concéder à François de Sales pour y établir le catholicisme.

Arrêt du conseil, du 26 juin 1605, par lequel il est ordonné que les religieux de Saint-Claude seront remis en possession du prieuré de Divonne , en remboursant mille écus pour les abergements d'icclui.

Arrêt du 19 décembre 1606, qui ordonne de nouveau que les pensions des ministres seront payées sur les bénéfices du bailliage de Gex, jusqu'à ce qu'il en soit autrement ordonné.

Arrêt du 5 février 1609 , par lequel il est signifié que la religion catholique sera rétablie dans les paroisses de Ccssy, Pcron clChallcx , et que les églises et cimetières seront rendus

DU PAYS DE GEX. 38l

aux ecclésiastiques romains, avec injonction aux officiers dudit bailliage de fournir aux réformés d'autres lieux pour exercer leur culte et enterrer leurs morts.

Louis Xlll se montra plus fervent catholique que son père, et seconda plus énergiquement les intentions du pieux évêque de Genève. Excité par sa mère et soutenu de Richelieu, ce prince fit la guerre aux réformés de ses états, en les forçant de rendre les biens ecclésiastiques qu'ils avaient usurpés î cette guerre religieuse se termina par la prise de La Rochelle en 1628, et la soumission des protestants du Languedoc et du Vivarais.

Louis XIII, dès son avènement à la couronne, en 1610, fit de larges concessions aux catholiques du bailliage de G ex. Pour l'exécution de ses volontés, et pour mettre un terme aux désordres de cette province, sans cesse agitée par les récriminations des catholiques et des calvinistes, il envoya à Gex le sieur Lemasuyer, maître des requêtes en son conseil. Ge commissaire -général du comté de Bourgogne, Gex et Valromey, était accompagné du sieur de Villarnoux, gentilhomme de la chambre du roi , avec plein pouvoir, pour la pacification de cette contrée, de faire droit aux plaintes et condoléances de ses nouveaux sujets par prompte et bonne justice partout où besoin serait.

Les lettres-patentes, longuement détaillées, de ces deux commissaires-députés, sont datées du 10 octobre 1611; elles furent lues et publiées en l'auditoire de Gex, et enregistrées par le greffier royal dudit lieu , le 28 novembre même année.

Leur première ordonnance est relative aux églises cl cime-

tières dont les ministres réformés demandaient toujours la jouissance, avec les revenus qui en dépendaient, alléguant qu'ils les possédaient depuis 1535, au nom et par les libéralités des Bernois qui avaient été les souverains seigneurs de tout le bailliage.

Il fut enjoint aux catholiques, nonobstant l'article 3 de redit de Nantes qui était en leur faveur, de ne pas inquiéter ni molester les réformés dans leurs possessions jusqu'à ce que Sa Majesté en eût autrement disposé; il fut signifié aux ministres de la religion réformée de ne rien gâter aux églises, de ne rien changer ni innover dans tout ce qui en dépendait, tels que cimetière et pensions à eux délaissés jusqu'à ce jour, sous peine, pour les uus et pour les autres, d'être déclarés ennemis du repos public : les syndics furent chargés de veiller à l'exécution de la susdite ordonnance , qui fut lue et publiée en l'auditoire public du bailliage de Gcx , le lundi 12 décembre

De nouvelles plaintes furent adressées aux commissaires du roi à Gex par les catholiques, sur les excès et violences commises à Divonne et contre le curé de Cessy : il y eut aussi des récriminations de la part des ministres réformés, pour les réparations qu'ils avaient faites à l'église de Gex, et pour diverses amodiations ou abergements qu'ils prétendaient leur appartenir.

À toutes ces plaintes, les commissaires de Sa Majesté répondirent par l'ordonnance suivante :

« Nous, délégués du roi pour l'exécution des édits et arrêts faits pour le repos de ses sujets et la tranquillité publique ,

Dl' PAYS DE GEX. 383

voulons et ordonnons que noire ordonnance du 12 décembre 1611, sur la surséanec de l'exécution de l'article 3 de l'édit, soit exécutée selon sa forme et teneur.

« Défendons à tous, pour raison de ce, comme pour la diversité de religion, toutes espèces de riottes, querelles, divisions, menaces et intimidations, comme aussi toutes partialités de droits, fonctions, charges publiques dans la ville et bailliage de Gex, par considération que l'on appartient à l'un des deux cultes. — Le tout sous les peines portées par l'édit, voulant Sa Majesté tenir tous ses sujets, catholiques et réformés, sous sa garde et protection.

« Enjoignons aux syndics de la ville et du bailliage d'y tenir la main, comme aux pères de famille de veiller sur leur femme, enfants et serviteurs, sous peine d'en répondre en leur propre nom.

« Tous les dits habitants seront indifféremment admis, sans distinction de religion, aux droits de bourgeoisie dans la ville de Gex, en payant les droits, même le dit Gaspard Montannicr, s'il est dans les conditions requises et usitées en pareil cas.

« Enjoignons aux dits habitans de solemniser les fêtes de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, comme elles sont admises dans l'Eglise de Genève, et selon la liste qui en a été publiée et enregistrée au greffe du bailliage, afin qu'on n'en puisse ignorer. Défendons, pendant les dits jours, de travailler à boutique ouverte, ni publiquement, ni aux champs, ni dans les maisons fermées, à aucun métier dont le bruit puisse être entendu dans les rues et par les voisins.

S8V IllSTOtRE

« Voulons que les constitutions canoniques soient observées pour ce qui est des mariages contractés ou à contracter, et qu'en tous actes de procès civils et criminels, si le commissaire est d'une autre religion que Tune des parties plaidantes, il soit tenu d'appeler un adjoint de l'autre religion , à peine de nullité des procédures.

a Ordonnons la séquestration des revenus des cures de Challex et Cessy entre les mains des fermiers et amodiatcurs , jusqu'à ce qu'il en soit autrement ordonné, — et que la chapelle de Divonnc soit incorporée à l'église paroissiale, d'après le rétablissement qui a été fait au dit lieu de la religion catholique , apostolique et romaine.

« Faisons défense , pour l'avenir, tant aux réformés qu'aux catholiques, de s'entre-injurier, méfairc, ni médire, blâmer, ni outrager de faits ni de paroles, ni souffrir être fait injure par leurs femmes, enfants et serviteurs, ni de parler mal , et par scandale, au sujet de la religion et de ses cérémonies, sous les peines portées dans l'édit de Nantes.

« Nous réitérons les défenses faites par icelui, tant aux prédicateurs, curés, qu'aux ministres de la réforme qui parlent en public, de tenir aucun propos tendant à sédition, ni d'user, dans leurs instructions, d'invectives ou de paroles offensantes; que sî-eeux de la religion prétendue reformée , comme aussi les catholiques, vont dans les églises ou temples, aux heures de prières et exercices religieux d'un culte qu'ils ne professent pas , ils seront tenus de s'y comporter respectueusement, avec toutes retenues et révérences , sans faire paraître, par aucune action extérieure , qu'ils font mépris des prières et cérémonies

DU PAYS DE GEXv 385

qui s'y font, à peine d'être déclarés perturbateurs du repos public et criminels de lèse-majesté.

« Permettons aux ministres de la réforme de lever sur leurs paroisses les 500 livres requises pour les frais de leurs assemblées et synodes , à condition que l'état de cet impôt sera remis au juge royal de Gcx, pour icelui garder, et dont il enverra copie à Sa Majesté. »

Celte ordonnance a été lue et publiée en l'auditoire public de Gex , le lundi 16e jour de janvier 1612 , pour y avoir recours quand besoin sera. — Signé : Lemaslyer et Villarnoux.

À la fin de la môme année, il y eut de nouvelles protestations présentées au roi en son conseil par l'assemblée des ministres, représentée par Pierre Chevalier, seigneur de Fcrney, député des calvinistes du bailliage.

11 demandait, au nom de ses co - religionnaires : 1° la restitution des églises que les commissaires de Sa Majesté leur avaient enlevées ; — 2° la rentrée en possession des églises et cimetières où il n'y avait point de catholiques, ou les moyens de s'en procurer pour l'exercice de leur religion ; — 3° le remboursement des réparations faites par eux aux églises qu'ils n'ont plus ; — 4° la confirmation des abergements ou amodiations des terres, vignes, prés et maisons qui jadis leur appartenaient ; — 5° de conserver le même nombre de leurs ministres, avec pension égale pour tous; — 6° de conserver pour toute Vannée les biens ruraux qu'ils ont ensemencés , ou d'être payés des frais de culture et de labeur à dire d'experts; 7° euûn que Vévéquc de Genève , ayant été mis en possession

de presque toutes les églises, avec leurs cimetières et leur» revenus, il leur en fut réservé six, au moins pendant un an, temps pendant lequel ils pourront en faire construire pour la nécessité de leur religion, etc.

Le roi , en son conseil, ayant pris l'avis de sa mère, la reine régente, ordonna et maintint la restitution des églises aux catholiques qui en étaient jadis possesseurs, moyennant remboursement par eux des réparations faites auxdites églises, au dire d'experts. — Il permit de prélever, chaque année , une somme de 3,600 livres sur les 45,000 livres de pension qu'il avait accordée aux ministres réformés de son royaume , lesquels 3,600 livres serviraient à payer les ministres de son bailliage de Gex ; il ordonna que les ministres réformés restassent au môme nombre; qu'ils pussent construire de nouveaux temples, en prenant les bois nécessaires dans leurs communes, sans toucher aux matériaux des démolitions des anciennes églises , et qu'enfin les dîmes et revenus que prélevaient les ministres protestants sur les cures de Saint-Jean , Prévcssin, Diyonnc, Àsserens, Challex et autres, ensemble les rentes des abergements et revenus des biens ecclésiastiques, fussent remis entre les mains du curé de Gex , pour subvenir â l'entretien des curés du bailliage ou pour d'autres pieuses destinations, selon l'intention des donateurs.

Lu et publié en l'audience publique de l'auditoire de Gex , le IV janvier 1613, à la diligence du bailli de cette ville.

Ces récriminations irritantes, qui compromirent si long-temps la tranquillité du pays de Gex , ne cessèrent qu'en 1658. Un Iraité fut signé, à cette époque, entre le roi de France et les

cantons protestants ; il y fut dit que les possesseurs des biens aliénés par les Bernois, dans le bailliage de Gex, ne seraient plus désormais inquiétés dans leurs possessions. (Voy. Collet, dans Revel.)

En reprenant le cours des travaux de l'évèque de Genève , nous le retrouverons poursuivant son œuvre avec la même ardeur.

En 1609, le baron le Luz l'appela à Gex pour régler des affaires importantes relatives à la religion catholique. 11 partit sur-le-champ d'Annecy, sans calculer les dangers qu'il allait courir.

« 11 n'y avait que deux chemins , dit son biographe , pour pénétrer d'Annecy, résidence de l'évèque de Genève, sur les terres françaises de Gex. 11 lui fallait passer le pont de Genève ou traverser le Rhône : ce fleuve, alors débordé et très-rapide, était infranchissable ; il fallut passer par Genève : or, les 1 Genevois étaient furieux contre François de Sales qui avait obtenu du roi de France l'autorisation de dépouiller les protestants de cette contrée.

« Il n'hésita pas, et, malgré les gens de sa suite , il entra dans la ville au moment où l'on allait fermer les portes et lever les ponts, parce que c'était l'heure du prêche. L'officier préposé à la garde de cette porte lui demanda son nom pour l'inscrire sur son registre; François de Sales répondit qu'il était l'évèque du diocèse : l'officier, distrait, Gt peu d'attention à ce qu'on lui disait, et le laissa passer avec sa suite.

« 11 traversa toute la ville de Genève ; mais arrivé à la porte du côte de Gex , il la trouva fermée , selon l'habitude , parce

que le prêche était commencé. 11 fut obligé d'entrer dans une hôtellerie, en attendant que la porte s'ouvrit.

« L'illustre voyageur ne parut pas inquiet; cependant il nç fallait qu'une indiscrétion de l'un de ses serviteurs pour le perdre : deux heures se passèrent dans cette position ; enfin la porte s'ouvrit, l'évéquc sortit de Genève sans obstacles, et arriva à Gex où le baron de Luz admira son courage, tout en blâmant le danger auquel il s'était exposé (1). »

A la fin de l'année 1609 , M. de Genève , heureux des succès de sa mission, recommanda au pape Paul V son Eglise de Gex , sa fille bien-aimée. « 11 n'y a que onze ans, dit-il , que l'hérésie était enseignée , préchée dans soixante-cinq paroisses autour de la ville de Genève, où à peine il y avait cent catholiques : j'y fus, en ce temps-là, trois ans, tout seul, à prêcher l'Evangile, et maintenant le calvinisme en est tellement exclus qu'on n'y pourrait pas trouver aujourd'hui cent huguenots. »

En 1612, nous voyons François de Genève s'adresser à la reine-mère, Marie de Médicis, pour la prier de rétablir les Pères Cannes dans la ville de Gex, pour les bons effets qu'en retirerait la religion. ( Lettre 371e. )

En 16H, il remercie Louis XIII d'une gratification de 300 écus que ce prince avait donnés pour le rétablissement de quelques églises dans le bailliage de Gex.

( 1) La lettre autographe où François de Sales raconte ingénument ce fait à son ami Deshayo, gouverneur de MontargU, existe encore au presbytère de Gex.

DU PAYS DE G EX. 38î>

EnOn par une lettre d'Annecy, du 21 janvier 1618, il lui indiquait les conditions nécessaires au rétablissement des Carmes à Gex.

Après François de Sales, les religionnaires du pays de Gex qui avaient résisté aux prédications des missionnaires catholiques croissaient en nombre; ils cultivaient paisiblement leurs champs, et pendant quarante ans ils exercèrent leur culte sans défiance, sous la tutelle des lois et la protection de Tédit de Nantes. Louis XIV, après les prodiges de son règne, vint dissiper leurs illusions et tromper leurs espérances. Un arrêt du conseil, du mois d'août 1662, leur signifia de démolir leurs temples ; nous verrons bientôt que cet arrêt fut exécuté avec une impitoyable rigueur.

Trois évéques avaient successivement occupé le siège d'Annecy après saint François de Sales, mort en 1622. C'étaient son frère, Jean -François de Sales, mort en 1637; — Juste Guérin, religieux de l'ordre des Augustins, mort en 164-5 ; — et Charles-Auguste de Sales, neveu de saint François, mort en 1660.

CHA1MTKB XXVI.

Jean d'Aranthon d'Alex, évôque de Genève. — Sa première mission dans le pays de Cet. — Ses succès à la cour de Louis XIV. — Plaidoirie contradictoire des catholiques et des protestants. — Ordonnance du roi pour la démolition de vingt-trois temples. — Histoire de leur destruction. — Mission royale dans le bailliage de Gex. — Sévérité du roi contre les réformés. — Mission particulière à Collonges. — Serment de fidélité des nouveaux convertis. — Second voyage de Jean d'Aranthon à Paris. — Institution royale des Filles de la Propagation. — Etablissements religieux à Gex. — Arrivée de M1"* Guyon dans cette ville. — Ses rapports avec le P. Lacombc. — Leur expulsion du diocèse de Genève. — Ruine des Calvinistes dans le pays de Gex, après l edit de Nantes. — Incendie et reconstruction du couvent des Ursulines.

Aux. pacifiques prélats que nous venons de nommer succéda, en 1661 , Jean d'Aranthon d'Alex qui , par son zèle et son crédit a la cour de France, fit expulser le protestantisme de toute la contrée : aussi a-t-on dit que si saint François de Sales fut l'apôtre du Chablais , Jean d'Aranthon fut celui du pays de Gex.

Ce prélat, né en 1620, au château d'Alex près d'Annecy, fut l'un des pasteurs que l'cvôque, Juste Guérin, envoya