AU

mes ; ils vous invitent à obéir à la voix de la patrie» et à

vous mettre à la tète de cette grande entreprise.

c Les soussignés n'attendent que votre réponse» et, dès qu'ils seront convaincus, par des preuves suffisantes, de la sincérité de votre cœur, ils cesseront de gouverner, et s'estimeront heureux de recevoir vos ordres. »

a Signé : Les membres du gouvernement provisoire.

« Isla2, du camp de laRégéuération» 9 jaîu 18&8. »

Maghiero croyait encore que Bibesco aurait le courage et l'habileté de se placer à la tête du mouvement ; Ho* liade, sans avoir la même confiance, voulait le mettre en demeure de se prononcer ; il tenait aussi à démontrer que le mouvement de la Yalaquie n'était qu'une mesure de défense contre les embûches de la Russie.

En attendant la réponse de Bibesco, toutes les dispositions furent prises, pour donner de la force et de la régularité au soulèvement populaire.

Le capitaine Racotsi, qui venait de prêter serment à la Constitution, reçut ordre d'aller rejoindre son corps de cavalerie et de le conduire à Caracal ou à Craïova ; le lieutenant Zalyc fut invité à venir, avec sa compagnie, rejoindre le gouvernement provisoire par le chemin de Caracal. Car on allait lever le camp d'Islaz et se diriger vers le chef-lieu du district de Romanafi, administré par Maghiero. On se mit eflectivement en marche à dix heures du matin, et le lendemain on rencontra Zalyc avec sa compagnie, accompagnée de plusieurs centaines de paysans en armes» conduits par leurs prêtres.

Pendant toute la jouruéu, le gouvernement provisoire vit grossir son escorte ; l'enthousiasme gagnait toutes les campagnes ; ceux des paysans qui n'avaient pas de fusils, se présentaient avec des fauU et des instruments de labourage.

Le 10 au soir, le camp fit halte à Grussov, à deuic lieues environ de Caracal, pour y passer la nuit, et an* noncer aux habitants du cheMieu l'arrivée des membres du gouvernement provisoire. Ceux-ci reçurent, vers dix heures, la visite de Maghiero ; il leur donna communication d'une lettre qu'il venait de recevoir du ministre de l'Intérieur, lui annonçant la disparition subite d'Héliade et de Stéphan Golesco, et lui enjoignant de s'assurer de leurs personnes et de les envoyer sous bonne escorte à Bucharest. Maghiero, commençant à se désabuser sur le compte de Bibesco, passa la nuit à se concerter avec ses collègues, et, à l'aube du jour, il était de retour à Caracal.

Le camp fut levé dans la même matinée. Partout, dans les villages placés sur la route de Caracal, on voyait la bannière tricolore flotter sur la tour de l'église : à la limite de l'arrondissement de Caracal, des milliers de paysans, avec les bannières de leur église, et le protopréire à leur tête, attendaient le gouvernement provisoire. Les prêtres, ornés de leurs vêtements sacrés, portaient l'évangile et la croix ; les enfants portaient des palmes et chantaient des cantiques religieux ; tout le peuple criait : t Husannah à ceux qui viennent au nom du Seigneur; p les hommes et les jeunes gens. prenaient rang sous le drapeau tricolore, et fortifiaient Texpédilion armée.

Un peu en avant de Caracal, le président de la muni-

cipalité, ses collègues et les notables parmi les habiUints, se présentèrent à la rencontre du gouvernement provisoire, lui offrant le pain et le sel, symboles antiques de bon accueil. Â la barrière, Maghiero^ à la tête des déroba ns à cheval, et suivi de la foule des habitants reçut le gouvernement avec tous les honneurs dus au souverain^ et lui présenta ses rapports comme administrateur. La journée se passa en fêtes ; Taccord unanime du peuple donnait au mouvement national un caractère pacifique, qui semblait néanmoins irrésistible. Mais dans la soirée du i% on pût présager des obstacles, peut-être une lutte ouverte. Les membres du gouvernement provisoire suivis des soldats et des paysans, se dirigeaient vers Craiova, lorsqu'ils furent rejoints par Maghiero à la tête de deux cents dorobans à cheval , bien armés et bien équipés. Il avait reçu la réponse de Bibesco. Tracée sur un petit morceau de papier, elle était ainsi conçue : c Vous m'é- > crivez que cinq hommes avec quatre-vingts indivi- » dus (i) se sont soulevés dans votre district et se sont » constitués en gouvernement provisoire.... Vous me » demandez ce que vous devez faire. — Leur donner la f mort. » Cette brutale réponse était assez significative. Maghiero indigné se réunit à ses collègues pour ne considérer dorénavant Bibesco que comme un ennemi : il fut résolu de mettre en insurrection toute la petite Vaie.

(1) Maghiero n'avait pas écrit qu*îl y avait dans le mouvement quatre-vingts individus ; car dèa le premier moment on avait réuni plus de quatre cents soldats et deux mille paysans. Bibesco voulait sans doute se montrer facicteux.

Les premiers obstacles se rencontrèrent dans Craîovt. Jean Bibesco, frère du hospodar, était administrateur de la ville : il employa tous les moyens de crainte et de persuasion pour exciter les habitants contre le gouvernement provisoire» les exhortant même à prendre les armes pour repousser les rebelles qui, venaient, disait-il, apporter le massacre et Tincendie. Le major Vladoyano, commandant de la garnison, dévoué à Bibesco, prenait des dispositions militaires pour défendre Tentrée de la ville. Mais les habitants^ ne dissimulant pas leurs sympathies pour la cause nationale, déclarèrent à l'administrateur et au commandant que s'ils engageaient une lutte, ils devaient s'attendre à voir la ville entière prendre parti contre eux. Ils se tinrent pour avertis; Jean Bibesco prit la fuite avec quelques boy ars, et Yladoyanosortit de la ville avec les soldats, se dirigeant vers le nord, Oii il était sûr de ne pas rencontrer le camp des insurgés.

Ceux-ci avait fait halte à quelque distance de Graiova, lorsque , vers minuit, ils reçurent avis dé ce qui s'était passé dans cette ville. Presque au même instant, un courrier venant de Bucharest leur transmit de plus importantes nouvelles. Voici ce qui s'était passé.

A la réception des lettres d'islaz, le parti national avait résolu d'agir suivant les instructions données à l'avance. Le 11 juin, le neveu de Maghiero, suivi de quelques jeunes gens, se présenta sur la place du marché, porteur de la proclamation et de la Constitution que lui avait confiée Héliade, en fit lecture à haute voix, affirma que Bibesco y donnait son adhésion, et invita le peuple à se rendre au palais pour remercier le prince. En un clin-d'œil, dix mille personnes se rassemblèrent autour

(te lui, et se dirigèrent avec des cris de joie vers la demeure du hospodar. Les soldats de garde surpris par cette soudaine irruption, et ne voyant dans la fouie aucune attitude hostile ne songèrent pas à l'arrêter ; et Bibesco effaré se trouva en présence d'une multitude enthousiaste qui le chargeait de bénédictions. Un plus courageux que lui n'aurait osé les désavouer : empressé de se faire un mérite de ce qu'il ne pouvait plus refuser, il signa la Constitution, et parut s associer de tout cœur au mouvement national.

Peu d'instants après, on lui soumit la liste d'un nouveau ministère qu'il approuva également de sa signature. Les chefs nationaux devenaient maîtres de toutes les for^ ces admistratives ; mais par une incroyable maladresse qu'on ne saurait expliquer, Odobesco, l'homme de M. de Kisseleff, le représentant militaire des Russes, fut porté au ministère de la guerre. Quelques-uns ont dit, pour se justifier, que l'influence immense d'Odobesco sur la troupe les obligeait d'en faire un allié. Singulière tactique, et bien mal calculée ! on ne convertit guère un ennemi en le rendant plus fort. C'était bien moins attirer Odobesco au service de la révolution, que mettre la révolution à la discrétion d'Odobesco. Comme complément à cette étrangeté, Maghiero était appelé au ministère des finances. En même temps qu'on livrait toutes les forces actives à un partisan déclaré des Russes, on paralysait le bras du seul chef insurgé connu par ses exploits militaires. - Ces nouvelles, parvenues au camp, y refroidirent un peu la joie produite par les succès de la révolution. Héliade, prompt à soupçonner, y voyait une trahison; c'était bien assez d'une maladresse. Les chefs du camp

— Ai9 —

s'empressèrent d'envoyer dans la nuit une réponse à Bucharest^ par laquelle ils déclaraient qu'ils ne pouvaient confier k force armée à un homme qui ne jouissait pas de la confiance publique ; ils demandaient que le ministère de la guerre fut confié à Tell» et que Maghiero fut nommé capitaine général de tous les dorobans et de Farmée irréguliëre. Ils finissaient leur lettre en exigeant que tous les actes promulgués par le gouvernement provisoire, depuis le 9 juin, fussent reconnus : < Si ces con. dilîons ajoutaient-ils, sont acceptées, le pays sera tranquille; sinon, les représentants de la nation viendront, avec le camp, traiter aux portes de Bucharest. • Ces dernières paroles s'adressaient moins à leurs collègues, qu'à Bîbeseo, dont les engagements inspiraient une médiocre confiance.

Les soupçons n'étaient que trop fondés. Duhamel, voyant le mouvement national se prononcer avec un ensemble menaçant, et se fortifier par la sanction légale que lui apportait l'acquiescement de Bibesco, ne trouva plus d'autre ressource que la séparation du prince et du peuple. Il lui importait de créer le désordre ; la régularité d'une révolution placée sous les auspices du chef de l'Etat, offrait trop peu de chances à l'intervention du protectorat. Il s'attacha donc à détourner Bibesco de ce qu'il appelait une dangereuse complicité, le menaçant de toute la colère du czar s'il y persistait, et lui promettant un prompt rétablissement, s'il voulait abandonner momentanément un pouvoir compromis.

Bibesco était facile à effrayer, et il se sentait toujours fort peu d'attachement pour une révolution qui Tamoindrissait. Le 44 juin, il donna sa démission et se retira en

Transylvanie. Duhamel et Kotzebue quittèrent en même temps la capitale, et s'arrêtèrent à Fockshani, d'où ils pouvaient à la fois continuer leurs intrigues et communiquer avec les troupes russes.

La fuite du prince, laissant le pays sans direction, les chefs de mouvement de Bucharest consacrèrent le gouvernement provisoire avec quelques modifications. L'archevêque métropolitain, Néophyte, en était président ; les membres étaient Stépban Golesco, Héliade, Tell, Maghiero et Scurto ; les secrétaires, A.-6. Golesco, N. Balcesco, G. Rosetti, J. Bratiano. Maghiero avait été remplacé au ministère des finances par Constantin Philippesco ; mais Odobesco restait au ministère de la guerre.

La nouvelle de tous ces changements était arrivée au camp dans la nuit du 15 juin. Les lettres d'avis exhortaient Stépban Golesco, Héliade, Tell et Maghiero à laisser la troupe en arrière, à prendre des chevaux de poste et à se rendre le plus tôt possible dans la capitale.

Héliade n'était pas d'avis d'obéir à cette invitation. Ses collègues et lui avaient, à leur départ de Craïova, adopté un programme qui lui semblait offrir plus de chances de succès : révolutionner et rassurer en même temjps les districts par lesquels ils devaient passer, grossir le camp par l'adjonction de volontaires, appeler dans chaque village un prêtre et trois représentants, pour former la base d'une assemblée constituante, qui serait convoquée dans le camp, arriver ainsi aux portes de la capitale avec les masses et la force armée, de manière à imposer aux mauvaises volontés, tel était le plan qui .lui semblait le plus sage. Mais l'opinion des autres membres l'emporta. lU renvoyèrent donc les dorobans et les

paysans à leurs foyers, ôtant ainsi à la révolution son appareil populaire, et se désarmant eux-nf)ên)es. L'expédition ne se composa plus que des deux compagnies de Plessoîano et de Zalyc, du corps de cavalerie de Racotsi et de quelques centaines de volontaires; elle reçut ordre de marcher lentement vers la capitale^ où devaient la devancer les membres du gouvernement.

Ceux-ci partirent en effet, le i6 juin, de grand matin, seuls, en blouses, dans trois voitures.

Ils arrivèrent à Bucharest dans la soirée. Leur présence y devenait nécessaire ; car il se produisait déjà des désaccords, suites inséparables des premiers jours d'une insurrection triomphante. J. Bratiano et Rosetti avaient, dans le conseil du gouvernement, proposé des mesures révolutionnaires, dont l'énergie convenait peu au tempérament de leurs collègues. Indignés de ne pas se voir écoutés, ils avaient donné leur démission. Malheureuse révélation des discordes intérieures, qui devaient rassurer les agents moscovites! Ceux-ci, plus habiles, manœuvraient avec ensemble pour compromettre un gouvernement mal assis, et faire avorter la victoire populaire. Beaucoup de boyars, alarmés des articles de la Constitution qui assuraient aux cultivateurs le droit de propriété, criaient à la spolation, et murmuraient tout bas l'accusation banale de communisme. Revenus de leur première stupeur, encouragés secrètement par Odobesco, ils formèrent une réunion, appelée club des propriétaires, qui se sentait assez appuyée pour menacer le gouvernement. Les triomphateurs du camp d'Islaz tombaient, à leur arrivée, dans un réseau de pièges.

Dès la première séance régulière du gouvernement, de-

venu complet par la présence de Stépban Golesco^ d*Héliade et de leurs compagnons, Odobesco ne déguisa pas ses mauvais vouloirs. On avait ouvert l'avis de réunir l' armée dans la capitale, pour en faire la sauvegarde de la révolution et de Tordre public. Odobesco s'y opposa, sous prétexte qu'on ne pouvait dégarnir les frontières et les quarantaines ; et, comme on insistait, il osa répondre que de semblables mesures déplairaient à la Russie, et qu'il ne pouvait pas, lui, ancien officier de la Russie, susciter des difficultés à cette puissance. Etonnés de ces audacieuses paroles, quelques membres lui firent remarquer que son langage était peu d'accord avec le rôle qu'il avait accepté, que, s'il était l'ami des Russes, il serait plus honorable de sa part de se retirer. Odobesco répondit avec l'arrogance d'un homme qui se sentait le plus fort. Ainsi, ce gouvernement à peine naissant, était déjà déchiré par la retraite de deux de ses membres, et insulté par un ennemi qu'on avait eu l'imprudence d'introduire dans son sein.

Il recueillit bientôt le fruit de sa faiblesse. Dans la journée du 18, pendant que le gouvernement était en séance, cinq individus se présentèrent au nom des pro^ priétaires, et se plaignirent hautement d'être dépouillés par la Constitution, qui était, disaient-ils, une atteinte à la propriété. Odobesco était présent; on crut le voir échanger avec les plaignans quelques signes d'intelli^ gence. Ceux-ci, après d« longues récriminations que l'oa s'efforça vainement de combattre, déclarèrent qu'ils reviendraient le lendemain avec une députation plus nombreuse.

A la fin de la soirée, Odobesco pcoposa, comme chef

de Tarmée » de présenter au gouTeraeoaent rëtat-major et lés officiers de la garnisoB ; sa demande étant accueillie, la réception fut indiquée pour le lendemain, à midi.^

ËD effet, à rheurc fixée, les membres du gouvernement se trouvant tous dans la salle de réception, Odobesco fit entrer les officiers, et adressa, comme organe de l'armée, un discours de félicitations au gouvernement. Héliade remercia, au nom de ses collègues, se rér jouissant de voirie triomphe de la cause natioi^le assaur^ par r heureux accord du peuple et de l'armée.

Cependant, l'attitude des officiers paraissait équivoque ; quelques-uns mêmes d'entre eux critiquaient avec amertume certains articles de la Constitution. La reddi* tion d'hommages dégénérait en une discussion déplacée, lorsqu'on entendit tout à coup crier par une voix du de« hors : <c Les propriétaires arrivent ! » Aussitôt Odobesca s' approchant d'Héliade, et le prenant par le bras : « Au nom des propriétaires, dit-il, je vous arrête, monsieur, et vous tous, continua-t-il en s' adressant aux autres membres du gouvernement, vous êtes arrêtés pareillement. »

En même temps, quelques officiers entourèrent Héliade ; d'autres se précipitèrent sur Tell, le désarmèrent et le firent sortir pour le conduire à la caserne; Stepban et Nicolas Golesco, et N. Balcesco furent emmenés et enfermés dans une même chambre avec Iléliade. Quant à Maghiero, dès le premier instant, il avait tiré son sabre, s'était frayé un passage à travers le groupe des officiers, et suivi de deux dorobans, il s'était barricadé dans une chambre, décidé à s'y défendre contre toute attaque. La trahison était si évidemment concertée, que Salo^

0IOB apparut au prmiier tumulte, suivi de deux compagnies qui s^étaient tenues en embuscade dans une rue adjacente. Les soldats envahirent le palais, la baïonnette en avant; dix factionnaires furent placés devant la chambre où étaient les prisonniers ; et Salomon parcourut les salles et les corridors à la recherche de Maghiero.

Mais le triomphe des traîtres ne fut pas de longue durée. Quelques amis du gouvernement, qui étaient venus au palais pour assister i la cérémonie, s'étaient sauvés par les fenêtres du rez-dendiaussée, et avaient aussitôt donné Talarme. En un clin-d'œil toute la ville futdebout, étudiants, ouvriers, négociants, jeunes boyars, se précipitèrent à la fois ; la cour du palais ne pouvait contenir la foule indignée ; Tell, délivré en chemin par un groupe de jeunes gens, franchit Tescalier avec les plus intrépides. En quelques instants les soldats furent chassés des appartements, les prisonniers délivrés , et Maghiero sortit de sa retraite.

Au milieu du désordre, Salomon avait pu gagner la cour, et s'était remis à la tète de ses compagnies. Odobesco, resté dans la grande salle, entouré de la foule^ fût désarmé et arrêté; le peuple demandait à grands cris qu'on lui livrât le traître.

Cependant, Salomon avec ses soldats, se tenait encore dans la cour du palais ; la foule grondait autour d'eux, indignée de son audace après ud attentat avorté, lorsqu'une dame, Madame Ipatesco , armée de deux pistolets, alla droit à Salomon, le somma d'évacuer la place, et fit appel aux citoyens. Entraîné par son exemple, électrisé par sa voix, le peuple se précipite en poussant des cris terribles. Une sanglante collision é4ait imminente ;

îl fallut qu'Odobesco , sur les ordres du gàuverDement , ^ enjoignit à Salomon de se retirer. Mais au lieu de rega- >. gner leur caserne, les soldais se remirent en embuscade à l'endroit qu'ils avaient occupé dans la matinée. Quel- ^ ques hommes du peuple les aperçurent, donnèrent réveil, et la foule s'élança de nouveau pour les débusquer. ^ A l'approche des masses, Salomon coinmanda le feu ; neuf hommes furent frappés de mort; une dizaine furent blessés. La fureur du peuple redoubla , et les soldats , épouvantés de leur sanglant exploit, se dirigèrent à pas précipités vers la caserne.

Sur leur chemin, ils furent encore assaillis par un groupe populaire ; de nouveau ils firent feu^ et de nouveau il y eut des victimes. Après ce dernier exploit, ils gagnèrent leur caserne. L'indignation était au comble ; toutes les voix de la [capitale s'unissaient dans une clameur immense qui appelait la mort d'Odobesco et de Salomon. D'un côté^ le peuple, pour empêcher l'évasion d'Odobesco, élevait des barricades autour du palais ; de l'autre, il assiégeait la caserne et menaçait de l'incendier. Le carnage allait recommencer'; car Salomon, maître de l'artillerie, prenait toutes les mesures de défense, lorsque le métropolitain , envoyé par le gouvernement avec N. Balcesco et quelques notables de la ville , vint proposer à Salomon de se rendre et de livrer l'artillerie. A cette condition, on lui promettait indulgence pour son crime. Salomon se soumit ; les canons furent rendus et transportés au palais ; le peuple, prompt à pardonner, consentit à fraterniser avec les soldats.

Tout rentra dans le calme ; les deux coupables étaient arrêtés, et une commission d'officiers fut nommée pour

les juger. Mais telle était encore Tinfluence delà Russie, que trois jours se passèrent avant qu'on put trouver un avocat qui consentit à se faire leur accusateur au nom du peuple et des parents des victimes. Enfin, Tex-capitaine Ciocardia, juge du district d'Ialomitza, eut le cou« rage d'accepter cette mission de justice.

liC peuple avait témoigné sa force, mais legouyernement semblait encore étourdi de sa chute momeotànoe et de sa soudaine restauration. À la première séance qui suivit les troubles, Rosetti et Bratiano reprirent leur place au conseil, sans que ni de leur pttrt ni de celte de leurs collègues, il fut question de leur démission donnée. Malgré ce rapprochement, les esprits n'étaient pas d'accord ; et les méfiances mutuelles, ainsi qu'il arrive d'habitude, se multipliaient avec les dangers.

On avait appris cependant à mesurer l'audace des ennemis, et leur échec ne semblait pas les avoir découragés. Les boyars conspiraient tout haut ; les officiers de la caserne préparaient une nouvelle tentative pour délivrer les deux prisonniers^ tout le monde des fonctionnaires s'agitait, semant des bruits d'alarme, annonçant l'arrivée prochaine des Russes, et poussant aux désordres pour y trouver des ressources.

Le lendemain de l'attentat d'Odobesco, le gouvernement avait fait venir i Bucharest deux compagnies du camp d'Islaz sous les ordres de Plessoiano devenu colonel. C'était HD appui eontre les soldats de Safomon. Hais pour déjouer les intrigues des boyars, et les menées des agents russes, pour rassurer le peuple et donner dti cœur aux hommes de bonne volonté, il aurait fallu prendre une attitude énergique, marcher avec ensemble et

commander avec autorité. Malheureusement , le temps se perdait en incertitudes et en fluctuations. Quinze jours s'étaient passés sans résultats apparents. Quinze jours stériles au début d'une révolution ! C'était presque une défaite.

Le bruit de la marche des Russes prenait de la con* sistance ; on les disait arrivés à Fockshani, et le gouver* nement, quoiqu'informé du contraire par les rapports des administrateurs de Buzeo, d'ibraïla et de Romanic, craignait lui-même d'être trompé^ et n'avait pas assez d^autorité pour détromper les autres. Enfin, il en vint à donner encore un triste exemple de défaillance qu'on s'étonne de rencontrer chez des hommes ayant pris en main les destinées publiques.

Dans la journée du 38> Rosetti vint au siège du gou«» vernement annoncer d'un air effaré que décidément les Russes étaient à Fockshani, qu'il tenait cette nouvelle du consul anglais» M. Colqboun, que par conséquent on pouvaitla considérer comme officielle (1). Cette assertion cependant n'était pas plus fondée que les bruits précédents ; mais à la manière dont elle était rapportée, on l'accepta comme vraie, et toutes les têtes s'égarèrent. Le gouvernement décida de se retirer à Tirgovist, où le voisinage des montagnes offrait des ressources à la résistance.

Comment se prit cette étrange resolution? C'est ce qu'il est difficile d'établir au milieu des contradictions

(1) Héliade assare que le consulat anglais protesta plus tard officiellement contre cette allégation qu'on lui avait prêtée. (MémoîMs sur l'histotrcdek iégônéralm rouoianie, p. 123. )

et de& accusations mutuelles. Quelques membres du gouvernement font tomber le blâme sur Héliade, que Ton chercha en vain, disent-ils , au moment de délibé^ rer. Mais en supposant qu'Héliade ait donné un exemple de faiblesse, la majorité n'était pas tenue de s'y conformer ; et c'est reconnaître à Héliade une bien haute importance , que d'avouer qu'il suffisait de son absence pour affaiblir tous les cœurs. Non, il n'y eût pas, en cette circonstance , des hommes plus ou moins coupables ; ia faute fut commune à tous , et c'est déjà une réparation que d'en faire l'aveu. Maghiero lui-même, le brave Maghiero, demandait également à partir, et pas une voix ne proposa une résolution contraire.

Le seul tort peut-être que l'on puisse reprocher à Héliade, c'est d'être parti isolément. Le gouvernement ayant pris une décision aussi grave, devait marcher en corps vers sa destination. Héliade assure qu'il croyait rejoindre ses collègues sur la route principale de la poste ; mais ceux-ci avaient pris un autre chemin.

Le départ s'était fait dans la nuit du 28 au 29 juin. A l'aube du jour, les boyars se réveillèrent maîtres de la ville, en possession d'un pouvoir abandonné, étonnés d'une victoire qui leur coûtait si peu. Réunis, dès le matin, chez le métropolitain, Néophyte, ils y formèrent une caimacamie, gouvernement ordinaire des interrègnes. Le métropolitain , la veille président du gouvernement provisoire, mais instrument inerte de la révolution, se fit, avec le même abandon, mais peut-être avec plus de sympathie, l'instrument de la réaction. Sur tous les murs on put lire bientôt la circulaire suivante :

• Les rebelles se sont enfuis de la capitale dans la nuit

« du 28 au 29 juin, dès qu'ils ont appris que les armées a des hautes cours suzeraine et protectrice, s'approa chaieiit de nos frontières. Nous nous empressons « d'annoncer cette bonne nouvelle à tous les habitants < du pays. En même temps nous les avertissons que, de « concert avec MM. les boyars qui se trouvent dans la « capitale, des mesures ont été prises pour le rétablisse sèment de la tranquillité publique, et, à cette occasion, « les habitants de toute classe et de tous rangs sont in- « vités à accueillir, avec des sentiments de reconnais- « sance et d'amour, les sauveurs du pays.

« f Néophyte, métropolitain.

« 29 Juin 18/i8. >

En même temps, les caîmacans improvisés annonçaient leur avènement dans des affiches ainsi conçues :

« La caïmacamie de la Valaquie,

c  la suite de Tévénement du 11 juin, connu du

c public, le domnu régnant, Georges Démétrius Bibesco,

€t par sa retraite dans les états autrichiens, cessant de

c gouverner le pays, nous, en vertu du dix-huitième

« article du règlement organique, en nous chargeant des

« rênes du gouvernement, portons, par cela, cet événe-

« ment à la connaissance de tous les habitants du pays,

c Nous avertissons en même temps tous les anciens

c fonctionnaires qui n'ont pas pris une part directe au

« renversement du gouvernement légal, de reprendre

c les fonctions qui leur avaient été confiées par le domni f régnant.

« Le ban, Théodore Yagaresco, < Emmanuel Baliano.

• Bacharest» 29 juia 18&(k »

Enfin, C. CherescOy en qualité de secrétaire d'Etat, adressa une note aux consuls des puissances étrangères, dans les termes suivants : « L'ancien état de choses étant c( rétabli définitivement, comme il existait avant Tévé- (( nement fâcheux du 11 juin, nous nous empressons de « vous annoncer qu'une caïmacamie vient d'être nom- « mée^ et qjue tout va rentrer dans l'état normaL »

Dès le matin, Odobesco et Salomon, mis en liberté, reprirent, Tun le commandement de l'armée, l'autre celui de la garnison. La réaction, si facilement remise en possession du pouvoir, ne garda pas de ménagements. Des arrestations furent fbites dans tous les quartiers de Bucharest ; en dérision de la Constitution qui avait aboli les peines corporelles, des citoyens de toute classe furent fouettés en pleine rue ; le capitaine des gendarmes (dorobans), criait à haute voix qu'il allait ajouter dix livres de plomb aux lanières de son fouet, et qu'il en recouvrirait le manche de peau roumaine. Les caimacans expédièrent dans tous les districts, l'ordre d'arrêter les membres du gouvernement provisoire, et de rétablir tous les anciens fonctionnaires.

Héliacle avait gagné Tirgovist sans rencontrer ses collègues, mais aussi sans être inquiété. Plus loin, dans le village de Puciosa, sur des ordres venus de Bucharest, il fut arrêté et gardé à vue dans la maison du sousradministratcur. En même temps, il apprenait que Philippesco était détenu à Tirgovist.

Quant aux autres membres du gouvernement provisoire, partis ensemble de Bucharest avec les deux compagnies de Plessoîano, ils avaient, des les premiers pas, goûté les amertumes de la mauvaise fortune. Non loin de la capitale, les soldats refusèrent de les suivre; il fallut encore leur payer les frais de route pour retourner chez eux. La nouvelle de leur chute les avait précédés à Tirgovist, et lorsqu'ils y arrivèrent le 30 au matin, ils rencontrèrent, aux portes de la ville, les créatures et les domestiques des boyars réactionnaires, assemblés et armés au nombre de plus de six cents, pour s'opposer à leur passage. Cette foule était composée en grande partie des ouvriers et des tziganes^ d'une fabrique appartenant à Baliano. Cependant, malgré la supériorité de leur nombre, ces misérables n'osaient attaquer le petit groupe où se trouvaient des hommes comme Tell et Maghîero, dont ils connaissaient la résolution. Leurs hostilités se bornaient à obstruer la route de leurs masses compactes, et à charger d'injures les hommes qui avaient voulu les affranchir. « Qui êtes vous, s'écriaient-ils, pour venir changer les choses ? Ne pouvez-vous les laisser telles que Dieu les a établies? Le boyar est destiné par le ciel à être boyar, et nous autres, pauvres pécheurs, nous sommes destinés à souffrir et à supporter les charges. Le tzigane aussi est maudit ejt destiné à être esclave. Vous

êtes des apostats , des papistes, qui osez renverser les décrets de la divinité (i). »

Les patriotes étaient au nombre de soixante, bien armés, et ne redoutant guère une lutte avec ces bandes mal ordonnées ; mais quelques*uns avaient au milieu d'eux leurs femmes et leurs enfants. Ceux-ci exposés à un soleil ardent, étaient dévorés de soif, et pleuraient en demandant à boire. Les gémissements de ces infortunés et le désespoir des mères troublaient Tâme des plus résolus. Ils tentèrent de parlementer. Mais les bojrars de Tirgovist, parcourant la foule, et l'excitant au massacre, empêchaient toute transaction. Les clameurs et les injures redoublaient, et la foule grossissait, toujours plus menaçante. Cependant, même les plus furieux, n'osaient commencer une attaque ; il semblait qu'ils voulussent épuiser cette petite troupe par la chaleur et la fatigue. Six heures se passèrent ainsi, sous un ciel brûlant, dans des flots de poussière, au milieu des vociférations de la multitude, des cris des enfants, des pleurs des femmes. Les patriotes résolurent d'en finir. Déjà ils disposaient leurs armes, lorsqu'un des. plus bruyants parmi les meneurs appelant à part les frères Golesci, Tell et Maghiero, leur demanda trois cents ducats, promettant à ce prix de leur livrer passage, pourvu qu'ils s'abstinssent d'entrer dans la ville.

Ces derniers jugeant qu'il valait mieux consentir à ce sacrifice, que se frayer un passage à travers des cadavres, lui remirent cette somme, et il s'en alla d'un air fanfa-

(1) Mémoires sur rhisioire de la r^iniratkm roumaine, par J. Héliade Radolesco, p. liïO.

ron disperser la foule, qui, depuis qu'elle avait vu reluira les sabres, était fort disposée à se retire» d'elle-même. Les fontaines et les puits furent libres ; les femmes et les enfants purent se désaltérer. Enfin, Maghiero et ses compagnons se remirent en route pour pénétrer dans le district de Monticelliy et gagner les montagnes du côté de Rucar.

Arrivés h ce dernier endroit, le 2 juillet, ils apprirent que les gardes des frontières valaques, à l'instigation des fonctionnaires de la quarantaine et de quelques boyars, se préparaient à leur interdire le passage des montagnes. Une lettre de Bibesco qui se trouvait près de là, à Crons* tadt, faisait appel aux paysans, promettant de grosses récompenses à ceux qui arrêteraient, morts ou vifs, les membres du gouvernement provisoire, et spécialement Héliade, Tell et Maghiero.

I^s fugitifs, avertis à temps celte fois, faisaient donc leurs dispositions pour s'ouvrir un chemin en combattant, lorsque les nouvelles de Bucharest vinrent les arrêter.

La caîmacamie s'était montrée, dès les premières heures, si follement insolente, si lâchement cruelle, que toute la ville fut bientôt iDn rumeur. La majorité des citoyens avait déjà prouve qu'elle s'associait de grand cœurù la révolution, et la plus vulgaire prévoyance aurait dû avertir les boyars qu'il était dangereux d'abuser d'un succès de hasard. Toute la journée cependant avait été consacrée à des mesures de rigueur et de vengeance, comme si Ton eût pris à tâche de provoquer les colères. Le lendemain les persécutions redoublèrent; l'indigna^ lion publique croissait d'heure en heure; il était facile de prévoir qu'au premier incident elle éclaterait. Le capi-

taine des dorobans, voyant un négociant sur la porte de son magasin,, l'apostropha en termes grossiers, et sur une réplique ferme, mais convenable, du négociant, il se précipita sur lui, le fouet à la main et Taccabla de coups. En ce moment, passait un jeune homme, âgé de seize ans, nommé Martinesci. Excité par la brutalité du soldat, il remplit toute la rue de ses clameurs, appela le peuple à la vengeance, et, s'exaltant lui-même à mesure qu'il parlait, il chargea de malédictions les caïmacans et leurs sicaires, invoqua les serments prêtés à la Constitution, et convia les citoyens à se réunir pour chasser les traîtres et les parjures. Les ardentes paroles du jeune homme, qui répondaient aux pensées de tous, eurent bientôt ras* semblé une foule compacte et menaçante. Au premier tumulte, l'officier avait pris la fuite : l'attention ne se portait plus sur lui ; elle était tout entière attirée vers un gouvernement odieux, a A bas la caïmacamie! > criaiton de toutes parts ; « Vive la Constitution ! » En un instant toute la ville est debout ; une troupe nombreuse se porte vers le palais du gouvernement : mais elle n'y trouve aucune résistance; la caïmacamie avait disparu devant le souffle populaire.

Pour ne pas laisser la ville sans autorité, un groupe déjeunes gens se rendit auprès du métropolitain, Pinyitant à prendre la direction des affaires jusqu'au retour des membres du gouvernement, et lui demandant un désaveu public de sa proclamation de la veille. Une heure après, on lisait sur tous les murs une encyclique de l'archevêque^ commençant par ces lignes :

c Ce qui a été publié hier, le 29 du courant, sous notre > signature, ctoii nous qualifions le gouvernement provi*

» soire derehelle et d'autres choses semblables, aujour- » d'hui, selon le désir du peuple roumain, nous le re- » gardons comme non avenu et nous le renions com- » plètement. »

Les plus exaspérés parmi la foule s'étaient portés vers la maison du capitaine des dorobans, qui ne présenta bientôt qu'un monceau de ruines. La maison de Baliano fut également maltraitée, ainsi que celles de Cheresco et du secrétaire de l'archevêque, rédacteur de la proclamation du 29.

Là s'arrêtèrent les désordres. Odobeseo et Salomon avaient donné leur démission ; un gouvernement intérimaire venait d'être formé, composé du métropolitain, de Campmiano, Cretzulesco, Minco et J. Bratiano, secrétaire. C'était le troisième gouvernement provisoire, en tête duquel figurait le métropolitain Néophyte, triste jouet àek événements et des faiblesses de sa conscience.

Nitsesco, ministre du contrôle, et le préfet de la ville, Florian Arons, furent désignés pour aller à Rucar rappeler les membres du gouvernementprovisoire. Déjà Héliade et Philippesco , avertis par les bruits publics, se dirigeaient vers Bucbarest, où ils firent leur entrée le 2 juillet à la lueur des flambeaux, et au milieu des acclamations d'une foule enthousiaste.

Arons et Nitsesco rejoignirent Maghiero et ses compagnons au moment où ils se disposaient , ainsi que nous l'avons dit, à franchir les montagnes. Trois jours après, ils entraient à Bucbarest, escortés par la population entière qui s'était portée au*devant eux.