CHAPITRE VU

Rétablissement des princes indigènes. -- Insarrection de la Grèce. Convention d*Akerman. — Réveil de la nationalité roumaine en Transylvanie. — Littérature indigène.— Soulèvement des paysan contre les magyars. — Hôra et Glâsca. — Leurs premiers succès* Leur défaite par les années autrichiennes. —Conséquences po* litiques de cette insurrection. — Littérature roumaine en Moldo- Valaquie. — Georges Lazar, Jean Héliade et Constantin Golcsco. — Collèges nationaux. — Insurrection de la Grèce , Navarrin , campagne de Morée. — Traité d'Alexandrie. — Nouvelle guerre de la Russie contre les Turcs. — Occupation des principautés. — Souffrances des Yalaques. — Abaissement des boyars. — Traité d'Andrinople.

Les principautés danubiennes , victimes d'une guerre qu'elles n'avaient pas appelée, expiaient cruellement la vaine tentative de rhétairie. Les champs sans culture, les villages brûlés, les vignes foulées aux pieds des chevaux, les églises converties par les Turcs en écuries, les villes livrées aux excès des janissaires, la fuite ou le massacre des boyars, même de ceux qui , avec Vladimiresco, combattaient Tinsurrection hétairiste; les déchirements d'une guerre civile née d'éléments confus, de Grecs patriotes, d'hétairistes russes, de Roumains indigènes, enfin toutes les causes de désordre réunies, faisaient de la contrée une image de misère et de désolation.

Et cependant, l'espoir renaissait au cœur des Roumains. La trahison des Phanariotes avait éclairé le Divan , la fidélité de Vladimiresco avait été comprise. La Porte rendit aux Roumains leurs princes indigènes et le droit

d'élection. Ils furent invités à nommer dans chaque province sept candidats. Le choix du sultan tombe sur Jean Stourdza pour la Moldavie , sur Grégoire Ghika pour la Valaquie. Le premier était de pure race roumaine , descendant de Ylad III ; le second d'une famille grecque naturalisée depuis plus de cent cinquante ans.

Cependant les plus fanatiques parmi les Musulmans avaient compté qu'après la victoire, les deux principautés seraient converties en pachalicks. Il en avait été même question au Divan ; soit respect des traités , soit crainte des puissances chrétiennes, on ajourna l'usurpation.

Mais les janissaires et les hordes tartares qui occupaient les villes des principautés, croyant y être fixés à jamais, s'indignèrent de les voir rendre à la domination des chrétiens. Éclatant en imprécations contre le sultan et en menaces contre les Moldo-Valaques, leurs colères se traduisirent bientôt en actes de fureur. Le 12 août 1822, les habitants de Jassy sont réveillés par des cris de détresse et de mort. Les janissaires ont mis le feu à tous les coins de la ville, et se précipitent dans les habitations incendiées, pour, piller et massacrer. Plus de deux mille maisons sont consumées; les flammes du palais dominent l'incendie ; le sang des habitants ruisselle ; plusieurs sont jetés vivants sur le bûcher ; ceux qui échappent au feu et au sabre s'enfuient dans les campagnes, sans pain et sans abri. La rage des janissaires ne s'arrête que devant les ruines et la solitude. Cent soixante-quinze d'entre eux avaient péri, entraînés dans les flammes par la soif du sang et du pillage.

Les janissaires de Bucharest s'empressèrent de suivre cet affreux exemple , presque jaloux de n'avoir pas pris

l'initiative. Mais les maistns, dans cette ville, sont moins rapprochées, la population est plus nombreuse ; l'incendie fut limité à un seul quartier, et le massacre s'arrêta devant la multitude des victimes. Ce fut au milieu des ruines, des murs démantelés, des décombres noircis, que les nouveaux hospodars firent leur entrée, l'un à Bucharest, l'autre à Jassy, trop bien instruits des maux qu'ils avaient à réparer , et presque téméraires en osant accepter une pareille tâche.

Cependant , l'hétairie , si honteusement battue sur le Danube, reprenait dans la Grèce une initiative plus heureuse. L'apparition d'Ypsilanti avait éveillé l'espérance; ses premières réussites avaient commandé l'exemple, et le mouvement une fois donné ne pouvait s'arrêter. Tout le monde chrétien, à l'exception du czar, fut étonné d'apprendre que la Grèce se réveillait de sa longue léthargie, que le Péléponèse était en armes, que les îles apportaient à Pinsurrection le secours de leurs vaisseaux, que l'Argolide , la Laconie , l'Attique et la Messénie envoyaient des défenseurs à la cause de l'indépendance. Un long cri d'enthousiasme partit des bancs delà jeunesse occidentale ; dans son naïf amour du bien et du beau, elle croyait entendre les voix augustes des Aristide, des Épaminondas sortir de leurs tombeaux, elle croyait voir refleurir les génies de Phidias et de Platon. Comment, dans un réveil qu'elle appelait sublime, aurait-elle pu reconnaître la main du czar? Il y a tant de grandeur dans une résurrection nationale, qu'on répugne d'y chercher autre chose qu'un sentiment. Beaucoup d'hommes mûrs en Europe partagèrent les illusions de la jeunesse. C'est ainsi que les souvenirs classiques des arts et de la liberté de-

vinrent les meilleurs auxiliaires des barbares du Nord.

Mais les hommes initiés aux mystères diplomatiques ne se laissaient pas tromper aux apparences. Si parmi les insurgés il y avait de grands cœurs et de nobles désintéressements, il se mêlait avec eux des éléments impurs. Si beaucoup obéissaient à la voix de la patrie , d'autres recevaient un mot d'ordre venu de Saint-Pétersbourg, et puisaient leurs inspirations dans les cénacles de Thétairie.

Bientôt, en effet, pour tout observateur attentif, l'insurrection se présenta sous différentes physionomies, variant selon le principe moteur. Démétrius Ypsilanti et Alexandre Maurocordato représentaientl'hétairie, laVuse, la demi-civilisation, le déguisement moscovite; Odyssée, Botzaris, Golocotroni la passion de l'indépendance, le patriotisme du montagnard ; patriotisme ardent , sincère, mais devenu sauvage à force d'oppression , sans pitié à force de douleur. Enfin , le bataillon Philhellène, mélange de toutes les nations de l'Occident, couvrait de son drapeau l'esprit d'aventure, le souvenir des grands siècles et l'enthousiasme poétique, ce dernier sentiment figurant mieux encore dans l'éclatante apparition de lord Byron.

Pendant ce temps, Alexandre, au congrès de Vérone, s'évertuait à nier tout projet de conquête. Le révolutionnaire de l'Orient , le grand pontife de l'hétairie se faisait , dans les conseils de la Sainte-Alliance, modeste et désintéressé. « La Providence , disait-il , n'a pas mis » à mes ordres huit cent mille hommes pour satisfaire » mon ambition, mais pour protéger la religion j la mo- > raie et la justice, pour faire régner les principes d'or- » dre sur les(}uels repose la société humaine. »

Pour mieux voiler f es hypocrisies, il feint de compatir aux souffrances des Roumains, et demande à la Porte de délivrer les principautés des troupes qui les occupent* Le Divan répond, le 25 février 1823, que Févacuation a eu lieu en même temps que Tinstallation des hospodars. Inutile mensonge qui ne trompait personne ; car on ne pouvait dissimuler la présence de trente-cinq mille hommes, qui dévoraient les deux provinces. Mais Alexandre, gêné par la Sainte-Alliance^ ne voulait pas risquer une rupture ; d'ailleurs, la première insurrection de Thétairie le rendait suspect , et quoiqu'il eût fait désavouer par le baron Strogonoff r^it^rapri^e criminelle d'Ypsilanii^ il n'a« vait plus d'ambassadeur à Constantinople, et son influence surje Divan s'était beaucoup amoindrie. 11 persista néanmoins, heureux de paraître généreux à si bon marché et d'avoir les bénéfices d'unetu telle sans en avoir les charges. La Turquie, toujours aveugle, abandonnait aux Russes le mérite des apparences.

Au plus fort des négociations , en décembre 1825 , Alexandre mourut à Taganrog , assez subitement pour faire croire à un crime de famille. Ses principes de duplicité furent religieusement continués par son successeur Nicolas. Il y avait cependant entre les deux frères cette différence, que le premier, admirateur des formes polies de l'Occident, cherchait à conformer ses habitudes et sa conduite extérieure aux exemples des salons de Paris et de Vienne; sessympathies à l'étranger, ses raffinements de gentilhomme, blessaient même les préjugés des vieux Moscovites, qui appelaient la rudesse énergie et l'entêtement patriotisme. C'était à leurs yeux déroger que de se faire imitateur des races efféminées du

Midi. Mais Alexandre tenait plus à l'opinion de Paris qu'à celle de Moscou, et ce fut peut-être ce qui hâta sa mort.

Nicolas j au contraire , affecta un retour vers les traditions antiques, caressa le vieux patriotisme , se donna des allures deTartare^et, pour complaire aux souvenirs moscovites, fit souvent prendre à Timpératrice, dans les bals de la cour, le costume des paysannes de Moscou. C'est de lui surtout que datent les mépris de Saint-Pé«tersbourg pour les populations latines, et les orgueilleuses prophéties annonçant aux Slaves leur domination prochaine. Son ambition ne dépasse pas celle d'Â* lexandre, mais elle se montre plus à découvert, avec une brutalité plus conforme à son rôle; si parfois il a recours à la ruse, c'est pour lui un expédient, et non, comme chez Alexandre, une habitude. L'ui^ est dissimulé par calcul, l'autre Tétait par caractère.

Aussi les instances de Nicolas pour l'évacuation des principautés se montrèrent-elles plus vives et plus menaçantes. Le conseiller d'Ëtat Minziaki , envoyé extraordinaire à Gonstanlinople , pressait le Divan d'exécuter ses promesses. Enfin les conférences s'ouvrirent à Âkerman le l'^'août 1826, et la Porte put se convaincre que désormais il ne lui serait plus permis d'avoir une volonté autre que celle de son dangereux allié. Le traité d'Âkerman , en effet , ne fut pas une convention réciproque, mais un acte de soumission aux volontés de la Russie. Elle exigeait une réponse définitive pour le 7 octobre, menaçant de passer le Pruth en cas de refus ou de délai. Les embarras de la guerre hellénique contraignirent la Porte de-céder à ces hautaines injonctions , et plusieurs clauses du nouveau traité appelèrent le czar au

partage d'une suzcrciinelé désormais illusoire* Ainsi • dans le cas où, par des raisons graves^ la nomination du candidat élu (à Thospodarat) ne se trouve pas conforme au désir de la Sublime-Porlei après que ces raisons graves auraient été avérées fout tes deux comr$, on devra pro«

céder à une nouvelle élection Si, pendant la durée de

leur administration, les hospodars commettent quelques délits , la Sublime-Porte en informera te ministre de Russie^ etf lorsque aprës.vérification départ et d autre j il sera constaté que le hospodar est efTectivement coupable, la destitution sera permise» mais dans ce cas seulement.. • S'il arrive qu'un des hospodars abdique avant l'accomplissement du terme de sept années, la Sublime-Porte en donnera connaissance à la cour de Russie , et l'abdication pourra avoir lieu d'après un accord préalable des deux cours Les hospodars auront égard aux représentations du ministre de S. M. L et à celles que les consuls de Russie leur adresseront d'après ses ordres

Chacune de ces dispositions plaçait les principautés sous la dépendance de la Russie, et devenait pour le Sultan un acte d'abdication. Toute mesure qui appelle le consentement commun de deux parties inégales en forces, n'implique que le consentement du plus fort. En politique, deux volontés d'accord ne sont d'ordinaire qu'une volonté qui domine.

La Russie au surplus ne laissait pas en oubli les hommes qui l'avaient servie. Beaucoup de boyars moldaves affiliés à l'hétairie, avaient fui en même temps que Michel Soutzo. Un article les rappelait et leur rendait leurs droits et leurs propriétés, encouragement d'un bon effet sur les partisans du czar.

Enfin^ par une dernière clause du traité, une amorce était offerte à l'esprit de liberté par la promesse d'une constitution nationale. « Les bospodars seront tenus de s'occuper sans le moindre délai, avec les divans respectifsy des mesures nécessaires pour améliorer la situa^* tion des principautés confiées à leurs soins, et ces mesures seront l'objet d'un règlement général pour chaque province, v

Voilà certes une reconnaissance authentique du droit d^autonomie, qui ne saurait mieux se constater que par Texercice du pouvoir constituant. Remarquons néanmoins l'étrange rédaction de l'article : c Les bospodars seront tenus, i Cette forme impérative y cette contrainte en matière de bienfait, n'accuse-t-elle pas ouvertement ou la négligence des princes ou l'indifférence des boyarsî Et en effet, l'histoire de la Moldo-Valaquie n'est pas seulement le récit des intrigues moscovites , mais aussi des complicités intérieures ; et pour être juste, il faut peut-être moins accuser l'ambition qui usurpe, que la faiblesse qui vient en aide à l'usurpation.

Sans doute, la convention d' Akerman cachait des pièges, mais l'intelligence et l'énergie pouvaient les éviter; et si les Russes y introduisaient assez d'éléments de bien pour en déguiser le mal, il appartenait aux Roumains de se garder du mal en fécondant le bien. Eh quoi ! on leur donnait le pouvoir constituant^ le gouvernement indigène, la souveraineté électorale, la liberté du commerce, et tout cela est resté stérile ! Â qui donc la faute? si ce n'est aux hommes qui n'ont su rien faire de grand avec de telles conditions de grandeur. En vain ils s'excusent sur Toppression extérieure. Le secret de Toppression est

trop souTent dans le cœur de l'opprimé autant que dans la volonté de l'oppresseur.

Que firent; en effet» les boyars chargés de la rédaction du règlement organique? Au lieu de s'accorder entre eux pour régénérer le pays, ils usèrent leur temps et leurs forces dans des luttes personnelles^ dans de puériles rivalités ; leurs stériles débats rendirent vaines les promesses d'un traité bienfaisant , et chacun de son côté, pour faire triompher son opinion, invoqua l'appui et les inspirations du consul russe Minziaki. Ce n'était pas sur les délibérations de Bucharest ou d'Iassy que se formulait le règlement organique , mais sur les instructions venues de Saint-Pétersbourg. Minziaki étart l'arbitre suprême, décidant tout, revisant tout, et consultant, comme de raison, bien plus les intérêts de son gouvernement que les besoins du pays. Ce fut ainsi que les boyars, les uns par vanité, les autres par impuissance, immolèrent les droits les plus sacrés, et livrèrent d'eux-mêmes la nation à l'étranger. Ils n'avaient pas même l'excuse du poltron , la contrainte, la présence des baïonnettes, les menaces de la force. Non , ce fut volontairement, avec préméditation, qu'ils abdiquèrent toute volonté; et ils se firent concurrence pour courir à la servitude.

De leur côté, les hospodars ne faisaient pas preuve d'une plus grande indépendance. Un article du traité d'Âkerman consacrait le droit de réélection après sept années écoulées. C'est par là que la Russie dominait. Plus soucieux d'eux-mêmes que de la nation, leshospodars tendaient à mériter un nouveau bail par leurs complaisances, et se prosternaient devant la puissance qui disposait des trônes. Leurs coupables connivences sont assez haute-

ment attestées dans le passage suivant d'une lettre écrite à Grégoire Ghika par l'ambassadeur de Russie à Constantinople, M. de Ribeaupierre, en date du 9 juillet 1827 : c Je place ma confiance dans votre zèle à remplir fidèle- > ment les fonctions honorables que la Porte vous a coni fiées et que la Russie voudrait sanctionner par ses suf- » frages. Plus l'époque approche où un changement du » chef de l'administration pourra avoir lieu, plus je vou- • drais vous devoir de la reconnaissance pour vos soins 9 assidus. »

On ne saurait trop admirer tant de cynisme dans la corruption.

Les hospodars toutefois profitaient du peu d'initiative qui leur était laissé, pour introduire des améliorations dont on a gardé le souvenir. Ce qui doit leur mériter surtout la reconnaissance publique, c'est qu'ils remirent en honneur la langue roumaine, tant méprisée par les beaux parleurs du Phanar.

Il restait encore au cœur de la nation des ressources intellectuelles, qui, dans la main d'un prince habile, pou* vaient être heureusement mises à profit. Pendant que la nationalité roumaine s'éclipsait dans les luttes politiques, elle renaissait dans la littérature. Les traditions de liberté se réveillaient aux accents de la langue indigène ; et plus d'un écrit fut publié , qui n'avait besoin que d'un plus vaste théâtre pour conduire à la célébrité.

Le mouvement littéraire remontait au dix-huitième siècle^ mais il s'était manifesté en dehors des deux principautés. Alors que la langue roumaine étouffée en Moldo-Yalaquie par les écoles grecques et les dédains des Phanariotes, ne trouvait plus d'asile que dans la tanière

da paysan, les Roumains de la Transylvanie oanservaient avec fidélité la parole des ancêtres, en dépit des Allemands qui les dominaient, des magyars qui les tenaient en vasselage. D*humbles travaux de grammaire et d'histoire entretenaient les souvenirs, et perpétuaient la patrie; lorsqu'une explosion plus vive du sentiment national vint féconder les imaginations, et donner à la littérature rou« maine de plus larges développements.

Les magyars étaient des maîtres cruels, soumettant le paysan aux plus rudes corvées, vivant de ses sueurs et . de son sang, et l'abrutissant à dessein dans une profonde misère. \ la fin du dix-huitième siècle, en 1784, un paysan énergique se rencontra, qui osa méditer la délivrance de sa race. Il était gardien de troupeaux, dans le comitat de Zarand, et se nommait Hôra. Un compagnon de misère, pâtre comme lui, nommé Clasca, reçut ses premières confidences et devint son lieutenant. Chacun d'eux recruta dans les champs et les bois quelques paysans roumains exaspérés par de longues oppressions et ardents à la vengeance. Les premières réunions se firent sous un chêne séculaire, qui est debout encore dans la forêt de Koros-* banya ; et bientôt on vit éclater des incendies nocturnes .dans les plus riches métairies des magyars. Ceux-ci, du reste, n'eurent pas à chercher longtemps les ennemis invisibles qui multipliaient autour d'eux la destruction. Les bandes de Hôra se grossissant à la voix d'émissaires actifs^ il ne craignit pas d'attaquer en plein jour les châteaux fortifiés, en prit plusieurs d'assaut, égorgeant sans pitié les seigneurs magyars, n'épargnant ni les femmes, ni les enfants de la race oppressive, et dépassant avec orgueil les leçons de cruauté qu'il avait si longtemps reçues

Avec le succès, la sanglante jacquerie se propagea dans les campagnes ; une armée de Roumains s'organisa par les soins de Hôra, à laquelle il sut donner un certain aspect de discipline. Le premier jour de Tinsurrection cinq cents hommes seulement le suivaient. Cinq jours après, c'est-à-dire le 5 novembre 1784, il en réunissait cinq mille.

Les pensées du gardien de troupeaux n'étaient pas seu^ lement des conceptions de vengeance et de désordre ; elles grandissaient avec son rôle. Après avoir satisfait ses premiers ressentiments par de terribles exécutions, il songea au rétablissement de la patrie roumaine, non de la patrie morcelée parles traités, mais concentrée dans une grande unité^ ainsi que Tavait constituée Trajan, ainsi que l'avait méditée Michel le Brave ; et pour bien faire connaître sa pensée, il prit le titre d'empereur de la Dacie. Vainqueur des magyars de la Transylvanie et de la Hongrie orientale, il voulait compléter son œuvre en attaquant les Phanariotes de la Moldo-Valaquie.

Pour augmenter le nombre de ses partisans^ Hôra se prétendit investi du commandement par l'empereur d'Allemagne, dont on connaissait les démêlés avec les magyars; et il montrait en preuve de sa mission une médaille à Teffigie de Joseph II , et un parchemin , qui n'était en réalité que la charte de F église de son village. Les pay« sans le crurent sans vérifier les titres. Les succès, d'ail-» leurs, et la haine contre le magyar étaient d'assez forts encouragements. Hôra se vit bientôt à la tète de quinze mille insurgés. Les armes leur manquaient , il est vrai , mais la prise de quelque forteresse pouvait leur en fournir.

Les premières nouvelles de cette insurrection, avaient

été accueillies par Tempereur Joseph II avec ioclifférence, sinon avec une secrète joie. La turbulente fierté des magyars avait plus d'une fois excité ses ressentiments, et il n'était pas mécontent de les voir châtier par des bandes de paysans. La politique autrichienne se montre en tout temps la même. Les scènes de la Transylvanie se sont renouvelées de nos jours dans les massacres de la Gailicie, encouragés et récompensés par Vienne. Metternicb a été fidèle aux leçons du vieux Kaunitz. Cependant lorsque Joseph II vit que le mouvement roumain n'était pas seulement un terrible holocauste, mais une résurrection na* tionale ; non plus simplement une effusion de sang hongrois dont on faisait bon marché à Vienne , mais une menace pour sa propre couronne » il mit ses troupes en campagne. Les détails nous manquent sur les péripéties de cette lutte engagée dans un coin des Garpathes» entre des paysans armés pour la plupart de fourches et de faux y et les soldats équipés et disciplinés de l'Autriche. La résistance ne pouvait pas être longue. Beaucoup même d'entre les paysans en furent détournés par les prêtres , qui redoutaient les vengeances de Joseph. Les plus énergiques suivirent dans les montagnes Hôra et Clasca, qui luttèrent avec désespoir contre les forces de TËmpire. Enfin , traqués dans leurs dernières retraites , ils furent pris avec les débris de leur petite troupe, et, le 28 février 1785, tous deux expièrent sur la roue leur audacieuse entreprise.

Mais de si énergiques mouvements ne s'accomplissent pas sans laisser derrière eux des traces. L'idée de relever et de réunir toute la nation roumaine dans le territoire de l'ancienne Dacie , demeura dans les esprits ; les sen-

timenls de fraternité nationale se réveillèrent sur les deux versants des Carpathes, et les légendes populaires conservèrent les souvenirs d'une lutte mémorable. Hôra devint le héros des récits du foyer; l'empereur de la Daeie était mortt mais la Dacie pouvait renaître.

On voit encore dans quelques chaumières du comitat de Zarand le portrait de Hôra cloué au mur. Il est riche* ment vêtu : la figure est empourprée , et il tient un vase rempli de vin. Au-dessous on lit ces vers :

Horâ be si bodinesCe Tiara plange si platesle.

Hora bibit et quiescit Patria plangil et solvit (1).

Ces touchants regrets des chaumières , ces espérances naïves furent reproduites par les poètes des villes , et la littérature roumaine se développa au milieu des émotions du désastre, comme une protestation nationale contre les triomphes des Allemands. Parmi les noms les plus dis* tingués de Técole roumaine de la Transylvanie , on cite Giorgoviciy Chichendela, Pierre Malor, Shincaî et Samuel Cleiu. Giorgovici s'est occupé spécialement de grammaire 9 Pierre Maïor a traité des origines roumaines , Chichendela a publié des fables qui sont devenues populaires (2).

La Transylvanie ouvrait la carrière aux écrivains de la Moldo-Valaquie; les esprits se réveillèrent dans les deux principautés : ces accents des vieux âges avaient

(1) De Gtrando , la TransylvaDie et tes babiunta» 1. 1» p. S23.

(2) M* Deaprex, Revue des Deux Mondes, ut supra.

tout le cbaripe d'un refrain longtemps oublié» et rtmenaient des souvenirs de jeunesse et de gloire. LHdiome roumain avait perdu tout droit politique au profit du grec; de jeunes écrivains s'essayèrent à le réhabiliter dans la monde intellectuel.

En 1816» Geoi^es Lazar alla s'établir dans les ruioei du couvent de Saint-Sava à Bucharest, y ouvrit des cours de mathématiques et de philosophie en langue nationale» et , mêlant à l'étude des sciences les souvenirs de Tan-* cienne patrie » fit connaître à ses disciples l'origine des Roumains y et les ramena au culte du vieux latin que l'on parlait aux jours de liberté. Dans l'espace de cinq ans , il avait formé une vingtaine de disciples enthousiastes , qui se répandirent en Yalaquie et en Moldavie » afin d^ poursuivre» chacun dans sa profession» l'œuvre patriotique du maître.

Ce mouvement littéraire ne fut pas étranger à Pinsur» rection nationale de Yladimiresco » et après la mort de l'illustre patriote» après le retour des princes indigènes » la langue roumaine reprit un vigoureux essor » comme une plante vivace longtemps recouverte par les inonda* lions. Dans les plaintes de la Bonumie , Paris Mumulëno accable les Phanariotes d'énergiques inspirations; Beldiman» dans la sanglante tragédie^ fait un récit passionné de l'insurrection Moldo-Valaque ; Assaki célèbre la Mol* davie renaissante; J. Vacaresco chante l'amour dont l'influence est puissante en Yalaquie. La résurrection intellectuelle devient un heureux présage de résurrection politique ; car les lettres ne sont pas chez un peuple de vains jeux d'esprit» elles sont l'expression de sa vie morale : l'éclat ou la décadence des littératures coïn-

cident constamment avec la grandeur ou la chute des empires.

Parmi les disciples de Georges Lazar s^était signalé Jean Héliade Radulesco. Né d'une famille originaire de Tirgovist, Héliade avait» comme tous ses contemporains, été élevé dans la culture de la langue hellénique. A Tap* parition de Lazar, il quitta les classes de rhétorique et de poésie grecque, et alla étudier les sciences auprès du professeur national. Lazar mourut en 1822. Héliade , contre la volonté de ses parents , le remplaça dans les ruines de Saint-Sava, où il exerça gratuitement le professorat pendant six années.

Se concentrant désormais, pour ainsi dire, dans les vieux murs du monastère, ce jeune homme convia ses compatriotes à se régénérer par l'étude, à reconquérir la langue de leurs pères pour avoir droit à leurs libertés. Travailleur infatigable, il remplissait plusieurs chaires, parcourait tous les degrés de l'enseignement, depuis la grammaire, la géographie et l'histoire, jusqu'à la rhétorique , la logique et les mathématiques transcendantes. Pour faciliter cette dernière étude, il traduisit Francœur, et dotait la langue roumaine de termes techniques appropriés à ces nouveautés. Poète non moins distingué que savant mathématicien , il reproduisait en vers roumains les œuvres de Byron et plusieurs méditations de Lamartine, et enrichissait de poésies originales la littérature renaissante.

En 1826, Constantin Golesco revint de l'exil que lui avait mérité une noble complicité avec Vladimiresco. Fidèle à son passé, il se joignit à Héliade pour travailler à la réorganisation roumaine, et tous deux, de concert, ré-

digèrent les statuts d'une société de progrès en Yalaquie. Ces statuts contenaient en projet :

!• L'établissement de collèges nationaux à Bucbarest et à Gralova ;

3ir L'établissement d'écoles normales dans chaque chef lieu de district, par les premiers élèves sortis des collèges;

3* L'établissement d'écoles primaires dans chaque village;

A^ La fondation de journaux dans la langue nationale ;

5"" L'abolition du monopole typographique ;

6* Les moyens d'encourager la jeunesse à traduire et à écrire des ouvrages dans la langue nationale ;

T La formation d un théâtre national (i).

Ce programme ne pouvait déplaire au hospodar Gré* goire Ghika ; mais il s'y révélait des tendances nationales trop prononcées pour ne pas exciter les méfiances du consul russe Minziaki. Ghika ne put donner aux novateurs que de timides encouragements ; tout ce qu'il osa se permettre fut de consacrer le premier établissement de Lazar, en élevant le collège national de Saint-Sava sur les ruines du couvent. Quant aux autres articles, le moment n'était pas venu de les mettre à exécution. Mais le programme circulait dans le public, objet de commentaires et d'espérances, et à défaut d'un appui supérieur, chacun voulait concourir à l'œuvre, dans la mesure de ses forces. Les deux patriotes avaient mieux fait^que d'intéresser un prince ; ils mettaient en mouvement les esprits de tous, et ouvraient carrière aux ardeurs nationales.

Grâce à celte généreuse impulsion , un second collège

(1) Héliade Badulesco. Mémoires sur Thistoire de la régénération roumaine.

national put être établi à Graiova. Un des élèves d'Héliadei Campatineano, en fut le premier professeur. La voix des aïeux semblait se réveiller dans les chaires publiques, comme un premier signe d'affranchissement; les Rou^ mains, en Tentendaut, croyaient retrouver une patrie.

Entre Golesco , Héliade et Gampatineano, se forma dès-lors un triumvirat politique, dont les projets devaient se développer avec les événements, mais dont le premier moyen d'action était la littérature. Par un pacte secret, ils s'engagèrent à organiser la propagande nationale, et à travailler à la réalisation de tous les articles du programme. Donnant à leur alliance tout le caractère d'une solennité religieuse, ils s'unirent par un serment en face des autels, dans la chapelle du manoir de Goleschti^ situé au district de Monticello.

Les hospodars, de leur côté , s'occupaient activement de travaux d'utilité générale. Les grands hôpitaux de Bucharest étaient restaurés, des fontaines publiques étaient établies à Jassy ; le peuple tout entier s'associait au mouvement de rénovation. Le paysan , délivré des garnisaires étrangers, avait reconstruit sa cabane; les boyars, revenus de rémigration , relevaient leurs palais ; le commerce se faisait avec sécurité, Tagriculture reprenait son essor; un bien-être inaccoutumé s'annonçait au pays, lorsque de nouvelles calamités vinrent détruire ces promesses. '

L'insurrection en Grèce avait fait de rapides progrès. Encouragés par les vœux de l'Europe classique , aidés par les souscriptions publiquement annoncées, soutenus plus secrètement par l'or de la Russie, les Hellènes luttaient depuis cinq ans contre toute? les forces de i'em-

pire ottoman* Les sympathies des populations chrétiennes les accompagnaient dans leurs efforts héroïques ; mais les cabinets de la sainte-alliance ne voyaient pas sans inquiétude l'exemple d'une révolte triomphante. Le gouvernement anglais lui-même, quoique resté en dehors de la ligue des rois, pressentait les dangers qu'offrait à l'équilibre européen l'affaiblissement de la Turquie. Peu che* valeresque d'ailleurs^ et attaché invariablement à la politique d'intérêt, le cabinet de Saint-James n'avait guère souci de défendre une puissance grecque qui pouvait devenir une puissance maritime. L'Autriche, reconnaissant^ aux coups qui se frappaient, la main du czar, se tenait dans une méfiante réserve, et dissimulait mal ses vœux pour la Turquie. L'astuce de Saint-Pétersbourg sut triompher de toutes ces répugnances.

La guerre qui se faisait, avait, de part et d'autre, un caractère sauvage qui soulevait en Europe l'épouvante et l'indignation. Tous les organes de la publicité en France et en Angleterre accusaient l'indifférence des gouvernements; les orateurs de la tribune tonnaient des deux côtés de la Manche, et sommaient les ministres de mettre fin à ce spectacle de sang. D'un autre côté, les dernières campagnes avaient été funestes aux Grecs; pressés entre les armées turques et égyptiennes, accablés dans une lutte désespérée^ il ne leur restait plus de salut que dans la soumission ; les longues intrigues de la Russie allaient échouer. C'est alors qu'elle fit appel aux sentiments généreux de la France et de l'Angleterre. Les sympathies publiques lui venaient en aide. Entraînés par des considérations plus sentimentales que politiques, émus peutêtre par les vcpiix de^ populations, oubliant que les mots

d'humanité et de liberté dans la bouche du czar devaient cacher un piège , les cabinets des Tuileries et de Saint* James reconnurent en principe Tindépendance de la Grèce par un traité avec la Russie , le 6 juillet 1827.

Dans cette première convention , qui consacrait par avance le démembrement de la Turquie, la Russie seule restait fidèle à sa vieille politique ; Paris et Londres étaient dupes de leurs généreuses sympathies, et croyaient rendre hommage aux principes de liberté, alors qu'ils faisaient les affaires de l'absolutisme moscovite.

Cette inexplicable fascination fut habilement mise à profit par le czar Nicolas ; et Ton vit les deux nations les plus civilisées du monde dirigées par les conseils d'un barbare contempteur du droit des gens. En pleine paix avec la Turquie, les vaisseaux réunis des trois puissances surprirent dans la baie de Navarin la flotte des Musulmans ; et tel était l'aveuglement de cette époque , que toute l'Europe applaudit à un odieux guet-à-pens, qui aurait dû faire rougir les hommes honnêtes et trembler les hommes habiles; car la Russie gagnait une partie décisive, sans rien risquer au jeu. La France et TAngleterre avaient tenu pour elle les cartes^ acceptant pour leur compte les hontes d'une tricherie, dont le czar empochait les bénéfices.

La joie fut grande à Saint-Pétersbourg. D'un seul coup détruire la marine turque et duper les grandes puissances ! Quelle bonne fortune pour de patientes intrigues !

La campagne de Morée, conséquence logique des mêmes aveuglements et des mêmes artifices , acheva d'abattre la Turquie. Seule contre tous , elle dut sous-

crire à la cession d'une de ses plus belles conquêtes ; par le traité d'Alexandrie si^é le 8 avril 1828, la Grtoe reprit son rang parmi les nations; mais la Grèce impuissante, resserrée dans d'étroites limites, séparée de l'Épire et de la Thessalie, dépouillée des rives ioniennes , des îles commerçantes qui auraient pu en faire une puissance maritime. C'est l'Angleterre qui s'oppose au développement des côtes, de peur que le nouveau royaume ait un peuple de matelots; c'est la Russie qui mutile les possessions continentales , parce qu'elle veut bien céder ce qu'il faut pour affaiblir la Tur* quie , non ce qu'il faut pour fortifier une nation régénérée. D'autres vues, d'ailleurs, la guidaient. En conservant à l'empire ottoman les montagnes de l'Olympe et du Pinde, retraites des Palicares insoum is, elle avait toujours sous la main des éléments d'insurrection qu'elle pouvait faire agir au besoin ; en lui laissant les iles , elle main* tenait des asiles de piraterie, d'où, en toute occasion, de hardis forbans pouvaient s'élancer à la voix des agents moscovites. Ce qui se passe aujourd'hui n'est que la réalisation de ces calculs.

Quant à l'Autriche, malgré ses répugnances, elle signa au contrat, parce qu'on la consolait en donnant à la Grèce un roi de race allemande. La France seule fit acte de désintéressement; seule, elle assista sans arrière-pensée au baptême du peuple naissant ; elle avança même ses millions pour subvenir aux premiers besoins de son pupille. Sa conduite, sans doute, ne fut pas de l'habileté; mais elle avait du moins pour elle la sanction de la morale. Ce fut une faute peut-être, mais une de ces fautes

qui font honneur , et F histoire aimera toujours rendre hommage à de nobles maladresses.

On aurait pu croire que la Russie, d'ordinaire si patiente, ne s'empresserait pas de dévoiler à ses alliés la mys« tification dont ils venaient d*ëtre dupes, etqu*au moins» par ménagement pour ses complices déçus» elle laisserait passer quelque temps avant de porter la main sur la Turquie épuisée. Attendre est dans ses habitudes , et quand elle se démasque , ce n'est qu'après de longues tromperies. Mais, en 1828 , le czar se trouva , maigre lui, entraîné à une prompte décision. Une grande révolution s'était accomplie à l'intérieur de l'empire ottoman. Le sullan Mahmoud» novateur intrépide» avait, au mois de mai 1826» dissout les janissaires. Cette milice tyrannique, qui tant de fois avait disposé du trône, rencontrait à la fin un maître plus terrible qu'elle. Deux jours de combats dans Constantinople» deux jours de massacres et de sang, l'avaient anéantie. Mahmoud délivré d'une barbare tutelle, libre d'accomplir les réformes qu'il méditait ^ voulut emprunter à la civilisation européenne la discipline militaire qui la rendait si forte. Des officiers appelés de l'Occident, des réfugiés de tous pays, victimes des troubles civils, de hardis aventuriers, amis des nouveautés, présidaient à rorganisation des troupes musulmanes. Tout s'agitait, tout marchait au progrès dans la Turquie si longtemps immobile. Encore quelques années» et les soldats du croissant pouvaient mouvoir leurs lignes avec la froide régularité des soldats de la chrétienté» et manœuvrer avec science le canon, ce grand arbitre des batailles. L'Europe regardait avec étonnement; le czar

avec effroi. Pour lui, la réforme était une menace ; Toc* casion allait lui échapper.

Les appréhensions du czar sont clairement révélées dans une dépêche du comte Pozzo di Borgo, alors ambassadeur à Paris. Voici ce qu'il écrivait au mois de novembre 1828, alors que la résistance énergique des Turcs arrêtait les premiers pas de Tagresseur : c Lorsque » le cabinet impérial examina la question si le cas était » arrivé de prendre les armes contre la Porte, il aurait » pu exister des doutes relativement i l'urgence de cette

> mesure» aux yeux de ceux qui n'avaient pas assez

> médité sur les effets des réformes sanglantes que le

> chef ottoman venait d'exécuter avec une force terrible. . .

> Maintenant l'expérience que nous venons de faire doit

> réunir toutes les opinions en faveur du parti qui a été

> adopté. L'empereur a mis le système turc à l'épreuve, » et sa majesté l'a trouvé dans un commencement d'or- » ganisation physique et morale qu'il n'avait pas eu » jusqu'à présent. Si le sultan a pu nous opposer une » résistance plus vive et plus régulière, tandis qu'il avait » k peine réuni les éléments de son nouveau plan de » réforme et d'amélioration, combien l'aurions-nous » trouvé formidable dans le cas où il aurait eu le temps B de lui donner plus de solidité (i) ! »

Cette naïve confession, destinée à rester dans le cercle des confidences diplomatiques, donne la mesure de la moralité du czar Nicolas. Il entreprend la guerre non à cause d'une offense, mais à cause d'un progrès qui permettra de repousser l'offense. La Turquie discipline son armée ;

(I) Porto Foglio.

il faut récraser avant que ses conscrits ne deviennent des soldats. Le malade va guérir; il faut le tuer de peur qu'il ne reprenne la force avec la santé. N'est-ce pas le même homme qui disait naguère à sir Hamilton Seymour : c JLe malade va mourir : partageons son héritage. »

Tout prétexte manquait à Tagression ; mais qu'importe a la Russie un prétexte ? Une sorte de manifeste hypocrite tel qu'on les rédige à Saint-Pétersbourg vint apprendre à l'Europe que les Turcs opprimaient les Serbes^ les Valaques, les Moldaves, et que le czar était le défeu« seur des opprimés.

Misérable patelinage , qui fut relevé avec dignité par le sultan.

« Toutes les accusations élevées par la Russie contre > la sublime Porte, disait-il, sont fausses et injustes. » Elles n'ont d'autre but que de couvrir l'amour insatia- » ble de conquêtes et d'usurpations qui distingue le ca- • binet de Saint-Pétersbourg. Si des traités ont été » violés, la Russie seule est coupable!... »

Ce fut alors que les cabinets de l'Occident comprirent la faute qu'ils avaient faite au congrès de Vienne, en refusant à la Turquie, sur les perfides conseils d'Alexandre, les bénéfices d'une garantie mutuelle. Pendant qu'ife se livraient à de tardifs regrets, les Russes passaient le Pruth sur trois points différents, et, le 7 mai 1828, cent cinquante mille hommes inondaient la Moldo-Valaquie. Jean Stourdza, surpris par cette soudaine invasion, fut obligé de se constituer pris onnicr;Grégoire Ghika eut le temps de se réfugier à Gronstadt en Transylvanie.

Cependant le maréchal Wiltgenstein, commandant des troupes russes, s'annonce aux Roumains comme un libé-

ratear, et ses proclamations ne sont pas avares de belles promesses.

c Habitgiits de la Moldavie et de la Valaquie, dit-il , sa majesté l'empereur, mon auguste maître, m'a ordonné d'occuper votre territoire avec Tarmée dont il a daigné me confier le commandement. Les légions du monarque protecteur de vos destinées, en franchissant les limites de votre terre natale, y apportent toutes les garanties du maintien de Tordre et d'une parfaite sécurité

» Une discipline sévère sera maintenue dans tous les corps de l'armée. Il sera fait prompte justice des moindres désordres »

Les leçons du passé avaient appris aux Roumains ce qu'étaient l'ordre et la sécurité dans la bouche d'un général russe. Les nouveaux enseignements allaient être plus terryi>les. Dans ses réclamations, en 1826, contre l'occupation turque, laRussie s'apitoyait sur les malheurs du pays; elle prouva, en 1828, la valeur de ses doléances. Ce n'était autre chose que le dépit de ne pas faire ellemême le mal qu'elle reprochait aux autres. Il lui fallait le privilège exclusif de la rapine et des égorgements. Les Turcs au moins s'avançaient en ennemis, et n'avaient pas scrupule à persécuter une race d'infidèles ; les Russes se présentent en amis, et se font les bourreaux de frères en religion. Il est impossible de raconter les horribles excès des envahisseurs ; les expressions manquent et la langue fait défaut. « Les souffrances , dit M. Saint-Marc Girardio, sont au-dessus de toute description. Jamais il n'y a eu une plus épouvantable destruction de créatures vivantes (1) » • Contributions de toutes sortes, denrées, fourra-

(1) Souvenirs de voyages, t. V% pi 255.

ges, bestiauXf-corvées, ce sont là les maux ordinaires de la guerre; il faut y ajouter la barbarie du soldat russe» et surtout les traditions les plus effrontées du ^ol parmi les officiers. Les uns vendent les rations du soldat , et le mettent ensuite à la charge des villages; les autres désignent pour les corps de cavalerie les lieux de canton* nementy y font transporter le fourrage » le vendent à leur profit j et se portent ailleurs. Puis , Timprévoyance , le gaspillage, Tinsouciance des voleurs, qui comptent tou^ Jours sur le vol du lendemain.— Combien vous reste-t-il des trente-six mille bœufs que vous venez de tirer des principautés? demandait» vers le milieu de la campagne , le grand-duc Michel au général qui avait la direction de ce service. — Pas même de quoi faire un beefsteack à votre altesse» répondit le général (1).

Ailleurs on vint prévenir le général Zeltoucfaine que les boyars n'avaient plus de bœufs pour faire les transports. — «Eh bien» répondit-il» qu'on attële les boyars ! » Le mot brutal est resté dans les souvenirs ; mais ce n'est qu'un mot. Ce qu'il faut ne pas oublier» c'est que si les boyars ne furent pas attelés» les paysans le furent. Hommes et femmes furent accouplés aux chariots» ayant pour conducteurs des cosaques» qui ne ménageaient ni le bâ^ ton» ni la pointe de leurs lances. Plus de trente mille Roumains furent arrachés à la culture, pour servir de bêtes de somme. Les plus heureux s'enfuyaient dans les montagnes, où ils n'avaient d'autre nourriture que des écor^ ces d'arbres. Et au milieu de tant d'iniquités, un sonAre découragement étouffait toute plainte. L'ardievêque

(1) M. Saint-Marc GirardiiL

métropolitain de Valaquie, Grégoire, pour avoir fait appel à la compassion des envahisseurs, fut aussitôt exilé en Bessarabie ; il est vrai qu'il s'était opposé à ce que le cl^gé fût enlevé des autels pour aller porter les munitions de guerre. Le gouvernement russe répondit aux remontrances qui lui furent faites : // nHmporte pas de $<wair qui de$ hommes ou des béies font le tenice^ pourvu que le$ ordres soient exécutés (1) •

Les désordres et les dilapidations avaient amené la famine ; la peste s'y joignit, apportée par la misère, par les chariots remplis de blessa, et par Teffroyable mortalité des bœufs amoncelés sans prévoyance, eu tombant de fatigue sur les grandes routes, qu'ils encombraient de leurs cadavres décomposés.

. Tels étaient les bienfaits promis par Wittgenstein, au nom de son auguste maître : le brigandage, la famine et la peste^ trinité moscovite, offerte à Tadoralion des Roumains*

Les Russes ne pouvaient pas repousser la responsabilité de tous ces maux ; car dès leur entrée dans les provinces, ils s'étaient emparés du gouvernement. Le comte Pablen, délégué du Czar, avait institué une administration centrale provisoire dont il était le chef sous le titre de président plénipotentiaire dés divans de Valaquie et de Moldavie. Malheureusement, il rencontra de lâches complaisances qui lui permirent de dégiiiser ses usurpations sous une apparence d'acquiescement national. Lès partisans de Ghika s'étaient retirés ; mais il se trouvait assez de bpyars serviles pour composer un divan aux ordres'

(i) M. Vaillant,!. II,p. Sft9. -

de Pahleo » et, cinq jours après Teotrée des Russes à Bucharest, ce divan improvisé envoyait au Czar une adresse que Ton peut citer comme un modèle des plus basses flatteries, des plus dégradants mensonges.

c Sire,

» Depuis cinq jours Tavant-garde de Tarmée victo- » rieuse de V. M. I. se trouve parmi nous. Par la marche

• la plus habile et la mieux combinée, elle a épargné à

> la population entière les désastres affreux dont elle était

• menacée, et a sauvé la capitale de Valaquie d'un danger » imminent.

> Sire, le divan de Valaquie, interprète de$ sentimenti i de tout le peuple, s'empresse de déposer au pied du » trône de V. M. I. Thommage de sa profonde reconnais-

• sance et de sa fidélité inviolable. Pénétrés de retendue

• de ces devoirs, nous rivaliserons tous de zèle pour le 9 service des troupes impériales, qui sont les défenseurs

• naturels de notre patrie*. •

» Sire, tous les obstacles qui s'opposent encore à notre » prospérité vont disparaître devant votre auguste protec* >tion ; votre main puissante empêchera qu'on ne trouble »plus nos destinées. ••

• Ainsi, votre majesté, devenue la bienfaitrice de

> rhumanité souffrante, gravera son auguste nom dans iThistoire en caractères aussi brillants qu'immortels. >

Le même jour, 13 juin, une députation de Moldaves apportait i M. de Ncsselrode, sous les murs d^Isaktscha, un acte de soumission orné de la même rhétorique.

De sanglants démentis furent promptement donnés & ces tristes idylles. Hais que devaient penser les puissan*

ces étraDgire^i en vayant les boyars si bien d'accord avec Toppresseur? Aux réclamalîooe dee cabinets on pouvait opposer l'assentiment du divan national, et s'il y avait des n)écontent9, leur silence parlait contre eux. C'est ainsi que la Ucheté de quelques hommes avilissait la nation et désarmait Tétranger.

Nous n'avmis pas à retracer les détails de cette guerre» où les Turcs opposèrent à raggresseur une résistance inat. tendue» Malgré leur supériorité en troupes et en matériel^ les Russes ne franchirent les Balkans qu'après une année de luttes. Mais, ainsi que l'avait trop bien prévu le Czar, la régénération de la Turquie était encore incomplètCt et ses armées n'avaient pas eu le temps de se former aux grandes guerres. L'entrée des Moscovites à Andrinople, au mois de juin 1829, contraignit l\ Porte à subir la paix. LiC succès couronnait encore une fois les ambitieuses menées du Czar.

Le traité d'Ândrinoi^le (14 septembre 1829) fui rédigé avec une perfide habileté qui donnait au vainqueur toutes les apparences du désintéressement. Ainsi il renonce à toutes SCS conquêtes territoriales, rend à l'empire ottoman la Valaquie et la Moldavie, du côté de l'Asie les pachaliks de Kars» de Bayazid, d'Erzeroum. Mais la Russie conserve la passe de Sulinah et les îles à Tembouchure du Danube, modeste compensation qui la rend makresse de la navigation du fleuve.

Les stipulations qui concernent les pays roumains semblent une série de bienfaits : les forteresses turques sur la rive gauche du Danube et sur les bords du Pruth sont rasées, et le territoire dépendant des forteresses restitué aux principautés ; les hgspodars seront nofnmés à vie; la

Porte renonce au droit de contribution en nature et en aident, au droit de eorvée, au droit de fixer le prix des denrées, et consent à la pleine liberté de commerce. Une redevancé annuelle fixe lui sera accordée, comme compensation de Tabandon de tous ces droits.

C'étaient là , sans doute , d'incontestables améliora- .tiens; mais né fâut-il pas se donner le mérite du bien, .pour mieux dissimuler le mal? Ainsi , par Tart. ^ , la Âussie se déclare garante des droits qu'elle fait accorder * consacrant ainsi pour elle le droit d'intervention.

En même temps qu'elle fait nommer les hospodars à -vie, elle ajoute : « Ils ne pourront être dépossédés que du consentement de la Russie. » Ce qui signifie qu'ils pourront toujours être dépossédés par la Russie.

Par un autre article, la Porte s'engage solennellement à confirmer les règlements administratifs qui ont été faits durant l'occupation des deux provinces par les armées de la cour impériale, comme devant servir de base au règlement organique ; c'est-à-dire que les volontés du Russe envahisseur vont être la loi du pays« • Enfin 9 comme dernier bienfait , les principautés doi«* vent rester sous le poids de l'occupation militaire, et être gardées à titre de dépôt par la Russie, jusqu'au parfait paiement des firais de guerre, fixés à 12S millions de francs. Dix ans sont accordés à la Turquie pour ce paie* ment ; c'est plus qu'il n'en faut pour accoutumer les Roumains à la domination moscovite , et pour changer tout doucement le transitoire en définitif. ' Au surplus, la Russie ne dissimulait guère son ardent désir de posséder le pays en toute souveraineté. Car, à cette époque, le comte Orloff fit offrir au Sultan, au nom

du Czar» d'acheter les deux principautés» moyennant trois millions de ducats (36,000,000 fr.) (1). C'était un moyen de faciliter le paiement de l'indemnité de guerre, et la proposition soumise au divan y rencontra des approbateurs ; elle ne fut rejetée qu'après une orageuse discussion. Assurément ,{ le traité eut été nul ; car la Tur- ' qoie n'avait pas le droit de vendre des pays qui iie lui appartenaient pas ; mais la Russie aurait validé le traité par ses armées , et les cabinets de l'Europe auraient été heureux de trouver dans un contrat synallagmatique un prétexte pour s'abstenir.

Parmi les clauses générales du traité d'Andrinople» n'oublions pas la reconnaissance par la Porte de l'indépendance grecque, et la consécration officielle de son affaiblissement territorial aussi bien que de sa déchéance morale. Désormais le Czar va commander à Gonstanti-* nople; et les puissances occidentales, distraites par de misérables rivalités, assistent en silence aux progrès du colosse, qui d'une main touche à l'Amérique du Nord, et de l'autre aux deux extrémités de l'Asie, la Chine et le Bosphore.

(1) M. Golson , p. 50.