II. LOOZ ET CHINY

36. Les comtés de Looz et de Chiny, unis à la suite d'un mariage princier en 1223, séparés par un partage de famille vers 1273,

(1) On verra plus loin, quand on parlera de la Joyeuse-Entrée^ quelle fut roccasion de cette confédération.

(2) Voir Edm. Poullet, Les constitutions nationales, pp. 27, 28 ; Daris, Histoire.., de Looz ; etc.

réanis de noaveau par succession en 1299, cessèrent d'être des États féodaux indépendants dans le courant du xrv« siècle. Leur réunion à des principautés voisines flit la conséquence prochaine de la mort, sans enfants légitimes, du comte Louis IV en 1336. Louis IV légua ses deux comtés à un âls de sa sœur, Thierry, seigneur de Heinsberg. Mais, si celui-ci se mit sans difficulté en possession du comté de Chiny, son avènement dans le comté de Looz donna ouverture à des difficultés graves

37. Le comté de Looz était, depuis une époque impossible à préci • ser, fief de Téglise de Liège (1). Personne ne contestait sa mouvance, mais on n'était pas d'accord sur sa nature féodale. Le chapitre de Saint Lambert prétendait que Louis IV étant mort sans enfants mâles, en dépit de ses dispositions testamentaires Looz devait t^ùre retour à l'église de plein droit. Heinsberg répondait en montrant comment le comté avait, à diverses reprises, passé sans réclamations aux frères et aux neveux des comtes morts sans enfants. Il alléguait l'exemple du Hainaut, cet autre fief Liégeois (2), à propos duquel une réclamation analogue à celle qu'on lui opposait était restée sans effets. Il prétendait que, suivant la coutume, les sœurs et leurs descendants étaient aptes à succéder à défaut de fils. En droit,la question était fort discutable. En fait, le conflit dura dix ans. Il donna donna lieu à l'intervention du Pape, de l'Empereur, des princes voisins, à des excommunications, à des interdits, à des arbitrages. En dernière analyse Thierry de Heinsberg resta en possession, en partie grâce à l'appui des populations, en partie grâce à l'inaction que garda l'évéque de Liège, Adolphe de la Marck,lequel était son beau-frère. Enfin, en 1356, une sentence arbitrale, prononcée par un légat pontifical, lui maintint le comté de Looz, et il finit même par se reconcilier avec le chapitre. Mais, après sa mort, les choses changèrent de face. Thierry avait légué son comté à son neveu, Guillaume de Dalenbroeck. Cette fois le chapitre et les villes liégeoises contraignirent l'évéque, Englebert de la Marck, à

(1) Voir t. I, NO 392.

(2) Voir ibidem.

déclarer la guerre à Théritier institué et à prendre possession du pays de Looz en 1361. Un parent de Guillaume, Ârnould, seigneur de Rummen, essaya encore de rentrer en lice apFè« avoir acheté ses droits ou ses prétentions ; mais lui aussi Alt vaincu par les Liégeois unis à leur prince, Jean d'Ârekel, et, en 1366, il renonça définitivement à toute revendication ultérieure.

38. Â partir de la réunion du comté de Looz au domaine direct do réglise de Liège, ce fut un principe constitutionnel liégeois que le prince n*avait pas le droit de reconstituer le comté en ûef. Le comté resta du reste juridiquement distinct du pays de Liôcre, quant à son titre et quant à ses droits, statuts et usages antiques et laïques^ L'évoque fut comte laïque de Looz, il dut se faire inaugurer comme tel à Looz et gouverner le pays sous le titre exclusif de comte. Le pays conserva sa hiérarchie indépendante de tribunaux, où Ton jugeait non au nom deTévéque mais au nom du comte, et mk coutumes propres. Il ne se confondit avec le reste de rÈM liégeois qu'au point de vue politique et constitutionnel ; et, sauf la nécessité d*une inauguration spéciale qui disparut, il garda sa situation distincte jusqu'à la fin de Tancien régime.

39. Avant de passer à un autre objet, il n'est pas sans intérêt de rappeler ici en passant, à propos du comté de Looz, deux faits particuliers. Les coutumes lossaines et l'ancien droit lossain ne régissaient que la ms^eure partie du plat pays. Les anciennes villes lossaines, ayant été jadis émancipées au droit liégeois^ étaient régies par le droit liégeois et les coutumes liégeoises, et leurs justices, quand elles jugeaient à la loi de Liège, prenaient rencharge aux échevins de la Cité (1).

La ville de St-Trond formait une sorte d'enclave dans le comté. Ville lossaine et, depuis la réunion du comté au domaine de l'église, devenue bonne ville liégeoise, elle était à certains égards ville impériale. Elle avait ses coutumes propres, et ses ôchevius ressortissaient aux échevins d'Aix-la-Chapelle puis en dernier res-

(1) VoirEdm. Poullet, Les comtitutiom, p. 29.

sort aux tribunaux impériaux. La seigneurie de la ville appartenait mi-partie à Tévéque, mi-partie à Tabbé du monastère. Quant à la supériorité territoriale, plus tard transformée en souveraineté, elle appartenait à Tévéque bien que Tabbé la lui disputât parfois (l).

40. Les destinées du comté de Cbiny ne doivent pas nous arrêter aussi longuement. Arnould de Rummen, que nous avons appris à connaitre, releva de l'Empire le comté de Chiny après la mort de son oncle Thierry de Heinsberg ; mais en 1364, cherchant des ressources pour mener à bonne fin la revendication du comté de Looz, il vendit Chiny à Wenceslas de Bohême, premier duc de Luxembourg, l'époux de Jeanne de Brabant. Depuis ce moment Chiny resta uni au Luxembourg, dont il forma une circonscription spéciale, et les ducs abandonnèrent les titres de marquis d'Arlon et de comte de la Roche pour prendre exclusivement ceux de duc de Luxembourg et comte de Chiny (2).