VI. Des droits régaliens dans les comtés laïques

^3. Dans tous les nouveaux territoires laïques les droits régaliens, encore perçus et administrés au nom de la Royauté, étaient par la nature même des choses exposés à devenir l'objet d'appropriations privées. Leur gestion, entre les mains des comtes héréditaires, ne pouvait plus guère être contrôlée. Leur produit était oonvoité par ceux-là même qui les levaient. Les Rois ne surent pas plus les défendre qu'ils n'avaient su garder la libre disposition des offices et des bénéfices. Ils commencèrent donc à les abandonner les uns après les autres à une foule de grandes maisons. On sait^ par exemple, que, dès le milieu du xi« siècle, les comtes de Namur battaient monnaie d'argent. Dans la charte de 1074, inféodant à l'évéché de Liège le comté de Hainaut et ses appartenances, les numnaies sont signalées comme étant déjà en possession des comtes. La chronique de Balderic nous apprend que GodeAroi le captif avait déjà établi dans son domaine propre d'Eenham, vers la fin du x« siècle ou au commencement du xi«, un torUieu et un nuxrcTié. Nous voyons, dès le x« siècle, Baudouin, marquis

1) Jeantin, ffistolre de Chiny, t. I, p. 157. H) Wamkônig, ouvr. cité. t. II, p. 105.

des Flamands et fils d*ArnouId, régler d^autoritô le régime des marchés dans les villes de Bruges, Thourout, Gonrtrai, Casse).

334. A partir du xiP siècle le mouvement d'appropriation, d^à consommé depuis longtemps dans les contrées dépendantes de la couronne de France, se développa en Lotharingie. La Royauté fttt contrainte de se dépouiller degré par degré de la majeure partie de ses droits fiscaux. Soit en vertu de concessions régulières, dont on connaît la date exacte ou dont le titre est perdu, soit par suite d'usurpations insensibles couvertes par un assentiment tacite, la plupart des magnats de la rive droite de TEscaut furent bientôt en possession de percevoir, à leur profit, les droits régaliens qui se levaient dans leurs territoires, ou d'accorder de leur autorité propre des faveurs supposant dans leur chef la libre disposition de ces droits (1).

VIL De la qualification territoriale.

335. Enfin, les chefti laïques imprimèrent le dernier cachet à l'appropriation de leurs comtés en prenant un titre territorial. Ce titre flit emprunté tantôt au pagus, où la race dominait depuis des siècles, comme en Hainaut; tantôt au nom devenu générique et national de la population principale du pays, comme en Flandre ; tantôt à la pensée d*afilrmer les droits d'une famille sur un territoire contesté, comme en Hollande; le plus souvent au château principal de la race, comme à Louvain, à Looz, à Namur, à Luxembourg, à Chiny, à Limbourg.

336. La qualification territoriale, introduite en général par l'usage, se glissa d'abord dans les^hartesémanées des comtes, de leurs égaux, de leurs subordonnés. Une foule de comtes la prirent avec la formule d'origine pieuse, mais bientôt de signification hau-

(1) Sur l'ensemble : BjenuB de Numismatique, t. I, pp 26 et saiv. ; t. III. pp. 225 et suiv. ; Châlon, Recherches sur les monnaies des comtes de Hainaut, et Recherches sur les monnaies des comtes de Namur ; Devaddere, TraUé de V origine des ducs de Brahant, pp. 119 et suiv. ; A. Wauters, ToMe chronologique, citée, pa5»'m, et actes ad annos 1008, 1182. 1195, etc.

laine, Dei patienda.,. Dei gratta... Dei miseratione, que certains d'eotre eax joignaient au simple titre de cornes. Elle ne fût accepta sans contradiction que plus tard par les chancelleries royales^

W. n en Alt, d'ailleurs, de la révolution si caractéristique daos les titres, comme de l'hérédité des offices, des bénéfices et des ayoueries. L'esprit d'imitation engendra ses progrés. Soa triomphe graduel fttt l'œuvre de circonstances locales. Il suivit de près l'époque où chaque race comtale se sentit bien assise dana on ressort aggloméré, tant vis-à-vis des populations que vi8-à-vi& de ia Royauté.

338. En Flandre, en effet, le comte, que le roi Louis d'Outremer appelait en 950 comea et marchio, s'intitule^ dès 961 Arnoldua fer Lei misericordiatn Flandriae marchio. A Valenciennes, Ar- Qoold se donne dès 988-994 le titre de cornes Valentianensfs. Ea 1061, Udon Waleran se qualifie le premier de egregius corne» Udo de Lemborch. En 1083, Thierry V se nomme, lui-même, Dei sratia cornes Holtlandensis. Le premier comte de Louvain, qui i^uiisse ses états dans une domination générale, c'est Henri II!,. «0 1086 : il se dit Brachbaiensis patriae cornes et advocattcs. L» titre de cornes Lovanii n'apparaît régulièrement qu'au xn« siècle^ eteneore est-il parfois remplacé par celui de cornes Bràbantiae^ EnArdennes, où la main des rois d'Allemagne semble s'être fait ««tir plus longtemps, les comtes locaux ne prennent guère la qualification territoriale qu'au commencement du xii* siècle. Si <MlaDme s'intitule cornes de Lutzeburg en 1020, on ne trouve la. mention du titre de comte de Chiny qu'en 1109 (1).

8 W. DU RÉODfB PROVINCIAL AU XI* SIÈCLE, ET DE LA TRANSFOR* MATION DB LA NOTION DU COMITATUS.