II. Les trêves- Dieu et la paix de Liège

428. Quand les évoques de France, après un essai inft*uctueux de Paix absolue, cherchèrent à propager l'institution bienfaisante de la tr&ve-Dieu, il se rencontra dans nos diocèses un prélat, mû par d'étranges scrupules, qui contrecarra longtemps leurs efforts. C'était Gérard, évoque de Cambrai (1). Mais les autres évêques de la contrée flirent mieux inspirés. Dans les régions occidentales, la trève-Dieu fut introduite par les archevêques de Rheims et leurs suffragants, les évêques de Tournai-Noyon, d'Arras-Cambrai, de Thérouanne, notamment en 1084 et en 1099. Au commencement du xu^ siècle, un concile tenu à Rheims recommanda encore la

fsûreté des chemins, défendit de faire du mal aux voyageurs et 1 aux laboureurs, ordonna d'observer la trève-Dieu depuis le soleil ; couchant du mercredi jusqu'au soleil levant du lundi de chaque semaine, et, d'une manière continue, depuis l'A vent jusqu'à l'Epiphanie, depuis la Quinquagésime jusqu'à la Pentecôte. Il sévit

(1) A. Wauters. Les libertés communales, t. I, p, 251,

même contre les tournois, et priva ceux qui y trouvaient la mort de la sépulture ecclésiastique (1).

429. Dans les régions orientales, le mouvement partit de Cologne. En 1080, Tarchevéque Sigewin fit accepter dans son diocèse one consUtution de trêve-Dieu (2). Peu après Henri de Verdun, éTéqoe de Liège, réunit dans sa ville épiscopale les principaux magnats de son diocèse; et ceux-ci, du consentement de leurs propres vassaux et sigets puissants, convinrent de faire respecter iians leurs territoires la loi de trève-Dieu dite la Paiœ de Liège.

La paix de Liège dont le texte est perdu, mais dont les principales stipulations nous ont été conservées par Gilles d'Orval, et qui peut s'interpréter par la constitution de Cologne, est la plus i^ébre des trèvee-Dieu de nos contrées. Elle mérite de nous arrêter un instant. Comme tous les autres actes de sa nature c*était immxLiïQloicritninelle qu'une convention jurée, interdisant certains &its et les punissant tous d*une peine uniforme, quelle que M leur gravité intrinsèque. Les violences et même le simple port «farmes ^ûent défendus du vendredi matin au lundi de chaque semaine, pendant les périodes qui s'étendent entre TAvent et TÉpiphaole, entre la Septuagésime et la Pentecôte,aux époques où se célébnùent les fêtes propres au diocèse, notamment la fête de St-Lambert. Les actes de violence, regardés comme enfreignant la paix, étfiùent les incendies, les rapines, les coups entraînant la mort ou une mutilation. La peine comminée contre les coupables ^t double: Texconmiunication, quelle que fdi leur condition sociale ; la conâscation de la terre et le bannissement hors du diocèse, s'ils étaient hommes libres; s'ils étaient non libres, la iedicn de la main. A Tépoque de la Paix, ou peu après, l'évêque <ie Liège Ait aussi investi du droit d'imposer des quarantaines, ou trêves de quarante jours, obligatoires pour les belligérants dans une gaerre privée, de manière à faciliter les réconciliations (3).

(1) Berthollet, ouv. cité, t, IV, p. 125 ; A. Wauters, TabU chrono- ^^uê, citée, t. I, actes analysés aux pp. 496, 590, 599, 613, etc. ; Wariikônig, ouv. cité, t. I, pp. 168 et 169, etc.

(2) Voir Pertz, Legum, t. II, pp. 54 et suivantes.

(3) Edmond Poullet, Histoire du droU pénal dans t ancien duché de ^roibanl, pp. 67 et suivantes.