CHAPITRE ViU

DU POUVOIR PRINCIER ET DES GRANDES INSTITUTIONS QUI SE RATTACHAIENT A SON EXERCICE.

1106. Dans le livre précédent nous avons dit comment s'était formé le pouvoir central des petits États féodaux des Pays-Bas et quelle était sa nature (1). Il s*agit ici de l'étudier en lui-même et de caractériser, en même temps, les institutions centrales du territoire au milieu desquelles il exerçait son activité politique ou qui lui servaient de moyen d'action. Cette étude doit comprendre quatre parties distinctes : dans la première nous parlerons de la transmission du prlncipat et des questions qui s'y rattachent; dans la deuxième nous préciserons les rapports qui liaient nos princes à leurs suzerains ; dans la troisième,nous rechercherons les droits positifs compris dans la supériorité territoriale : dans la quatrième, enfin, nous esquisserons ce qui concerne le mode de gouvernement de l'État et les grandes institutions de celui-ci,institution8 qui prennent leurs caractères définitifs seulement durant la période communale.