IV. De rimportance propre de Vêlement celtique comme facteur

dans la civilisation national,

18* Quel que soit le système auquel on s'arrête, fdt-il le plus favo-

rable à Vêlement celtique^celni-ci n'est qae le moindre des facteurs primordiaux de la civilisation des Pays-Bas. En toute hypothèse il est tout à fait étranger aux développements de la société dans la fraction septentrionale du territoire. Dans la fraction méridionale de celui-ci son domaine géographique a été très amoindri dès le premier siècle de notre ère (1). Sur lo domaine géographique restreint qui lui est demeuré, son action politique et sociale a été rapidement oblitérée. Il n*a pu laisser d'autres traces durables dans l'état social des âges luturs, pour la partie méridionale de la Belgique moderne elle-même, que les traces se rattachant de près ou de loin à ses caractères ethnographiques : un grand nombre de noms de lieux, quelques mots dans la langue populaire, certains traits physiques et moraux et certaines aptitudes propres à la population ; de vagues traditions et des superstitions persistantes. Qu'il nous suffise ici d'affirmer le fait : on comprendra aussitôt ses causes par ce qui va suivre.